Как говорят в народе, на каждой чёрной овце есть хотя бы одна белая шерстинка. Рэй сожалел, что Гаэли ушла так быстро, но зато, провожая её взглядом, он мог полюбоваться округлыми линиями её фигуры и лёгкой, как бы танцующей походкой - простое платье без рукавов не скрывало ни того, ни другого. "Наверняка она изумительно танцует," - подумал молодой человек. Только рядом с Гаэли Рэй почувствовал, как сильно ему не хватало общества красивых женщин в последнее время. В их присутствии он чудесным образом преображался из молчаливого, даже несколько угрюмого парня, что называется, "себе на уме", в весёлого и остроумного кавалера. Сейчас всё его существо тянулось к Гаэли, как появившийся из-под снега после долгой зимы цветок подснежника тянется к живительным солнечным лучам.
Но тут в его сознании зазвучал ехидный, неприятно-суховатый голос рассудка: "Девчонка, конечно, чудо, огонь и всё такое, но не вздумай серьёзно влюбиться, Рэйборн-Аладор. Да, женщины - твоя слабость, но они же - твоё слабое место. Недаром в твоём личном гербе изображён единорог*, ох, и недаром! Стоит тебе потерять голову от любви, и ты рискуешь лишиться её в буквальном смысле этих слов. Помнишь, чем закончилась твоя предыдущая "великая любовь до гроба"? Правильно, еле ноги унёс. Кто ж мог подумать, что папаша того пижона возьмёт да и наймёт пару ассасинов Серой Гильдии? И ведь ты не хотел убивать парня, только попугать, обезоружить и заставить принести извинения - слишком уж неравны были силы. Но придурок сам напоролся на твой меч, и ты нажил себе кровного врага в лице его отца, а девушка? Разве девушка того стоила? Да одно её слово, и ты бы наплевал на всё и остался в том городе, но это... "Подите прочь, вы меня компрометируете!" Тьфу. А помнишь благородную госпожу Орелию? Да-да, ту самую, что приревновала тебя к танцовщице и пыталась отравить. Хорошо, что Мари подарила тебе на прощанье такую полезную штучку**. Ты ещё не раз вспомнишь сестрёнку добрым словом, верно?"
Рэй отхлебнул из бокала и пожал плечами. Да, он всё прекрасно помнил, но что это меняло? Гаэли была здесь и сейчас, и он чувствовал, что в ней есть нечто большее, чем внешняя красота.
"И всё-таки, - не унимался голос рассудка, - если в тебе есть хоть капля благоразумия, ты сейчас встанешь, заплатишь хозяину за вино, сядешь на свою Сиду и умчишься куда глаза глядят. Потому что твоё чутьё говорит тебе, что ночевать под открытым небом куда как безопасней, чем крутить роман с этой девчонкой, которая напомнила тебе невесть кого, а ведь чутьё ещё ни разу тебя не подводило, хоть ты и не маг, как твой напыщенный старший братец."
- А плевать, - тихо сказал Рэй, рассматривая капельки на дне бокала. - Есть ведь и такая поговорка - чему быть, того не миновать. Негоже мне бежать от своей судьбы, какой бы она ни была.
---------------------------------------------------
* Это намёк на легенду, согласно которой единственный способ одолеть единорога - показать ему красивую девушку. Он уляжется у её ног, и его можно будет брать голыми руками.
** Речь идёт об артефакте, который подарила Рэю на прощанье младшая сестра - перстень с рубином. Стоит носителю притронуться к отравленной еде или напиткам, рубин становится ярко-зелёным.
