- Встать! Суд идёт! - провозгласил Белый Кролик.
Зрители, семь присяжных и обвиняемый - Червонный Валет, о котором все позабыли ещё вчера, поднялись со своих мест.
Семь?
Нет, это не оговорка. На скамье присяжных действительно сидели семеро. Кроме Фламинго, благополучно помилованного и отпущенного восвояси, там не было Трололо и Сломанных Часов.
- Сбежали! - радостно заявил Король, пересчитав присяжных по головам. - Значит, они и есть воры!
- Прошу прощения, Ваше Величество, - произнёс Белый Кролик. - Думаю, они не явились сегодня по
уважительным причинам. Сегодня утром я позволил себе отрядить за каждым из наших подозреваемых по нескольку солдат, во избежание, так сказать...
Солдаты Короля, явившиеся в домик Трололо, самого Трололо нигде не обнаружили, зато увидели поломанную и перевёрнутую мебель и валяющиеся повсюду обрывки бороды. Похоже на то, докладывал Белый Кролик, что внезапный брат Труляля и Траляля покинул свой дом не совсем добровольно. Никаких следов украденных кренделей в домике тоже не оказалось.
Солдаты, посланные за Сломанными Часами, обнаружили лишь кучку пружинок, шестерёнок и ещё каких-то странных деталек, в середине которой сиротливо белел покорёженный циферблат. Неизвестный злоумышленник (или злоумышленники) явно рассчитывал на то, что все подумают, будто Часы развалились сами по себе - от старости. Вот только никто никогда не видывал, чтобы старость ломала пружины пополам и оставляла царапины на циферблате.
- Это тем более досадно, - продолжал Белый Кролик, что Часы были одним из моих самых исполнительных подчинённых. Раньше они следили за Безумной Троицей, прикинувшись сломанными, а вчера я назначил их присяжным, чтобы они присматривали за остальными. Один часовщик обещал их восстановить, но на работу уйдёт в лучшем случае неделя...
- Это не имеет значения, - прервала Кролика Королева, - всё равно они были приговорены к смертной казни. Дерзкий вор до сих пор не наказан, вот о чём надо думать!
Зал немедленно принялся думать. Те, кто думать не умел, начали усиленно потирать лбы и скрести в затылках. Шум поднялся такой, что Королю пришлось крикнуть:
- Тихо! - и думанье прекратилось.
- Однако присяжных снова недостаточно для вынесения вердикта, - сказал Белый Кролик. - Посудите сами, Ваши Величества:
Выбыли:
Фламинго -
мирный - помилован в день 1;
Трололо -
мирный - таинственно исчез в ночь 1;
Сломанные часы -
комиссар - разобраны на запчасти в ночь 1.
Остались:
Атака Гризли - писательница на заборе;
Грифон - просто грифон;
Овца - дама со связями;
Разумный Опоссум - ходячая энциклопедия;
Рыбная Мышь - бывшая просто Мышь;
Труляля - брат Траляля и любитель погремушек;
Плавленный сырок - любитель поплавать.
- Назначим новых! - тут же заявила Королева.
- Помилуй, радость моя, так мы и за год не закончим! - взмолился Король. - Вот кончатся эти присяжные, тогда и назначим новых. А пока пусть судят как есть.
- Миловать не желаю, - отрезала Королева, однако кивнула.
- Присяжные удаляются для принятия решения! - снова объявил Белый Кролик.
