21
Проза / Мой вклад в тему норных Чумэнорцев
« Последний ответ от Adenis 24/01/2024, 01:38:25 »Лес закончился, начались поля и луга. Солнце поднялось в зенит и грело как следует. Пшеница колосилась, цвела гречиха, овцы, коровы бродили и жевали, рассеянно вглядываясь в никуда. Наконец, показался рабочий посёлок горняков. Низкие домики под плоскими крышами с одним окном и дверью нужны были только как входной тамбур: сами жилища были подземными. На полотне, натянутом между деревьев, было выведено на трёх языках: "Бундушандутсмабадсур" и пониже "Bundushathur-3". Третьего языка со странной клинописью Олаф Тусклый не знал. Те, кто гнались за ним несколько дней без устали, не знали ни первого, ни второго.
"Где-то здесь должна быть гостиница. И вернее всего она посередине деревни." Все домики были одинаковыми, лишь один был покрашен не в серый, а в зеленый цвет. И точно: спустившись по длинной узкой лестнице, Олаф оказался в обширном подвале со столиками, стойкой бара и квадратным барменом за ней. Полтора на полтора, отметил Олаф. Посетителей внутри было больше, чем ожидалось от безлюдного посёлка в рабочий полдень.
- Мне бы выпить и поесть, а после заночевать, - негромко, как ему показалось, произнёс Олаф. Про себя он подумал, что восемь-девять часов манозарядки будет достаточно, тогда он сможет противостоять своим преследователям. Сейчас его магические способности были критически низкими.
Двое сидящих за столиком неподалеку дружно повернулись к нему. Остальные встали, побросав еду, и пошли к лестнице наружу.
- Деньги у меня есть, - продолжил Олаф. Могу дать тройную плату - если будет две койки. Одной мне маловато.
- Есть условие. Сделаешь работу, обеспечим культурный отдых. Не сделаешь - уйдешь своей дорогой.
- Понимаю, что сейчас деньги не очень-то ценятся. У меня есть вот это. Олаф вынул из кармана жилета гладкий бесцветный кристалл.
- Сделаешь работу, отдохнёшь. Или уходи, лучше по доброй воле.
- Ладно. - Олаф сделал вид, что озадачен, на деле он ждал чего-то подобного. Ну, говорите, что за работа. И я хочу аванс - сытный обед и кувшин напитка.
- Принесите ему четверть супной тарелки. Твоя работа - развлечь нашего охранника. Работа сдельная и почасовая одновременно. До сумерек и пока не развеселится.
- Что за охранник?
- Наш защитник. От внешних угроз, скажем так. Благодаря ему мы спокойно добываем руду и минералы. Марибель расскажет тебе, что делать.
Марибель была примерно по пояс Олафу, для своей расы вполне симпатичной и разговорчивой. От неё Олаф узнал, что охранник не любит. - А не любит он тупые разговоры ни о чем и бездарные представления, пояснила Марибель. - Это же не твоё настоящее имя? Скажешь, как тебя зовут взаправду? Девица пролепетала что-то вроде Бзкфутсмустарштенди и скрылась в глубине подвала.
Похлебав из тарелки, Олаф протиснулся обратно наверх по лестнице и отправился искать охранника. - Скажите, ваша охрана где-то на окраине поселка? - Да, вон там, под горой. Пожилой горнорабочий махнул в сторону поросшего лесом холма с заброшенной шахтой в подножии. - Неблизко у них охрана. Пришлось идти с полчаса, солнце припекало. Стеклянная отливка, которую он выдавал за горный хрусталь, мешала ходьбе. На холме и возле холма никого не было. На дверях в шахту была полустертая надпись "Ai-oi" и подрисована стрелка вниз. - Двери-то как для слона сделали, пройдут в ряд пять шахтеров, а то и десять помельче.
Спустившись по каменным ступенькам на один пролёт, Олаф ощутил приятный холод. - Спасается здесь от жары, видать, охранник-то. Вначале путь освещали факелы на стенах, спускаяь всё ниже, Олаф ощутил усиливающийся с каждым шагом храп, словно кто-то крупный спал и храпел во сне, еще и присвистывая. В полумраке Олаф уперся во что-то пупырчатое. Храп прекратился.
- О, привет! Наконец-то прислали артиста! Жонглёр или акробат? Мелодекламатор? Или будешь сходу жечь? Давай, продемонстрируй высокий уровень, импровизируй!
Повернувшись на хрипловатый приятный голос, Олаф смог расмотреть морду существа. Защитником поселения рудокопов был ящер, метров двух-двух с половиной в длину, не считая полуметрового хвоста. Он лежал на набитом сеном матрасе, порванном в нескольких местах и почерневшам, словно на матрас упал горящий факел со стены. Зеленая чешуйчатая кожа облёскивала в тусклом свете факелов.
- Можешь собраться с силами, переодеться, сконцентрироваться, вон там, за шторкой. Может тебе текст повторить надо? Только недолго. Я тебя вообще-то ждал два дня. Или два месяца? Анабиоз, он такой.
- Могу показать танец змеиного живота. Знаю ноты до, ре и ля, и могу их петь в любом порядке. Змеиные истории бабушка рассказывала, у нее знакомая была из ваших. Про девственниц.
Ящер защелкал хвостом. Типа аплодисменты. Из его пасти вырывался небольшой синий огонёк. Так он огнедышащий, ничего себе. Редкий, необычный. Чем его тут кормят?
- Ты ведь в костюме? всё в порядке?
- Да, как видишь.
- Тогда давай! Начинай жечь!
С этими словами ящер вдруг выплюнул порцию огня. Олаф увернулся, горящая жидкость пролетела мимо, упав у стены сзади. Ящер тут же плюнул снова, Олаф вторично увернулся. Вот ведь повезло. Защитничек у них, нечего сказать.
- Почему так странно уворачиваешься? Ящер удивленно смотрел на него, встав теперь на все лапы. Сальто не умеешь? Хотя бы кувырок с подкатом попробуй!
- Давай я историю тебе расскажу, интересную! Погоди чуть-чуть, меня так не хватит надолго.
- Так. ТЫ НЕ В КОСТЮМЕ! Ты что ж творишь, обгорелые трупы мне тут ни к чему. Возвращайся, бери у бармена под стойкой костюм, тебе карлица объяснит, как он работает.
- Лучше сам объяснись. Вообще-то мне наплевать, я устал, три дня шёл по жаре, ночевал на земле, пришел к этим недомеркам, мне нужен ночлег, обязательно нужен крепкий, здоровый сон. Если не посплю, завтра меня убьют. У меня есть деньги, пусть они и не в ходу, можно обменять на границе. Не плюйся в меня. Что тут происходит?
- Так. Всё ясно.
Ящер проворно подбежал к Олафу, схватил его за пиджак на спине и аккуратно потащил наверх. Путь от гостиницы к холму, который у него занял полчаса, ящер пробежал меньше чем за минуту. Добежав до зеленого домика, ящер особым образом щелкнул хвостом. Марибель и бармен появились мгновенно, у бармена в руках было нечто, напоминающее одновременно доспех и халат.
- Успокойтесь. Накормите парня, и помещение ему отдельное, пусть выспится. А назавтра тогда ко мне.
Олафу было всё равно, что с ним сделают. Ему так хотелось спать, что он мгновенно уснул на постели составленной из двух кроватей в домике, куда его впихнула низкорослая, но сильная Марибель.
Утром выспавшийся Олаф спустился к реке, он почувствовал, что сила вернулась к нему. Попробовал создать огненный шар и остался весьма доволен результатом. Играючи он включил и тут же снял силовой блок, непроницаемый не только для магического, но и физического воздействия. Всё, теперь он готов, он не жертва, он хищник.
- Всё таки надо зайти к ящеру, - подумал Олаф. Неприятная тварь. Он не любил этих существ, однако правила этикета и приличия всегда соблюдал.
Ящера в пещере не было. На вопрос, где же ваш защитник, жители показывали в сторону леса - откуда вчера он сам явился. Олаф не хотел подвергать жителей опасности: когда он будет убивать тех, кто его преследовал, может пострадать мирное население. Поэтому Олаф пошёл в лес. Стройные сосны сомкнулись над его головой, он засмотрелся на их коротко остриженные уходящие в небо стволы, углублясь в лес всё дальше.
Защитника нигде не было. Олаф присел на поляне у ручейка. Летали стрекозы, пахло сосновой хвоей и спелой земляникой. У его щеки пролетел арбалетный болт и вонзился в сосну.
Через мгновение Олаф создал защитное поле по периметру поляны. Силы было вдосталь, он мог бы взлететь и поджечь весь лес, вместо этого он заблокировал нападавших внутри. Сжимая периметр поля, он блокировал своих врагов, плетя вокруг них стягивающийся магический кокон. Те пытались сопротивляться, спустя пять минут все трое лежали распластанными на земле, невидимые магические путы надежно удерживали их.
- Вы рассчитывали вот так меня захватить врасплох? Не подумали, что я успею восстановиться?
Поверженные враги беспомощно мычали, не имея сил и возможности открыть рот - их мышцы были парализованы магией Олафа.
- Вы думали, что я бессилен, что я не могу дать бой, что после прошлой встречи у меня не будет магии? Жители деревни помогли мне, и я снова могу быть самим собой.
Еще один арбалетный болт просвистел и впился в плечо Олафа. И еще один попал ему в правый бок. Олаф от неожиданности отпустил магический захват, но тут же взлетел на десять метров вверх, и плюнул огнём в направление арбалетного выстрела. Он успел рассмотреть стрелявшего - это был бармен из гостиницы. Превозмогая боль, Олаф снова создал магический барьер, блокировав всех четверых.
- Вы должны научиться делать сальто, или хотя бы кувырок с подкатом, заметил Олаф. Я могу вас простить в этот раз, но завтра, когда я вернусь, вы должны быть более изобретательны. Импровизируйте, будьте непредсказуемы.
Солнце ярко светило в небесах. Стоял жаркий полдень. Олаф привычно спустился в заброшенную шахту под горой. Новый день, новые события. Устроившись на набитом сеном матрасе, не чувствуя врезавшийся в бок хрустальный гладкий камень, он мирно захрапел.
"Где-то здесь должна быть гостиница. И вернее всего она посередине деревни." Все домики были одинаковыми, лишь один был покрашен не в серый, а в зеленый цвет. И точно: спустившись по длинной узкой лестнице, Олаф оказался в обширном подвале со столиками, стойкой бара и квадратным барменом за ней. Полтора на полтора, отметил Олаф. Посетителей внутри было больше, чем ожидалось от безлюдного посёлка в рабочий полдень.
- Мне бы выпить и поесть, а после заночевать, - негромко, как ему показалось, произнёс Олаф. Про себя он подумал, что восемь-девять часов манозарядки будет достаточно, тогда он сможет противостоять своим преследователям. Сейчас его магические способности были критически низкими.
Двое сидящих за столиком неподалеку дружно повернулись к нему. Остальные встали, побросав еду, и пошли к лестнице наружу.
- Деньги у меня есть, - продолжил Олаф. Могу дать тройную плату - если будет две койки. Одной мне маловато.
- Есть условие. Сделаешь работу, обеспечим культурный отдых. Не сделаешь - уйдешь своей дорогой.
- Понимаю, что сейчас деньги не очень-то ценятся. У меня есть вот это. Олаф вынул из кармана жилета гладкий бесцветный кристалл.
- Сделаешь работу, отдохнёшь. Или уходи, лучше по доброй воле.
- Ладно. - Олаф сделал вид, что озадачен, на деле он ждал чего-то подобного. Ну, говорите, что за работа. И я хочу аванс - сытный обед и кувшин напитка.
- Принесите ему четверть супной тарелки. Твоя работа - развлечь нашего охранника. Работа сдельная и почасовая одновременно. До сумерек и пока не развеселится.
- Что за охранник?
- Наш защитник. От внешних угроз, скажем так. Благодаря ему мы спокойно добываем руду и минералы. Марибель расскажет тебе, что делать.
Марибель была примерно по пояс Олафу, для своей расы вполне симпатичной и разговорчивой. От неё Олаф узнал, что охранник не любит. - А не любит он тупые разговоры ни о чем и бездарные представления, пояснила Марибель. - Это же не твоё настоящее имя? Скажешь, как тебя зовут взаправду? Девица пролепетала что-то вроде Бзкфутсмустарштенди и скрылась в глубине подвала.
Похлебав из тарелки, Олаф протиснулся обратно наверх по лестнице и отправился искать охранника. - Скажите, ваша охрана где-то на окраине поселка? - Да, вон там, под горой. Пожилой горнорабочий махнул в сторону поросшего лесом холма с заброшенной шахтой в подножии. - Неблизко у них охрана. Пришлось идти с полчаса, солнце припекало. Стеклянная отливка, которую он выдавал за горный хрусталь, мешала ходьбе. На холме и возле холма никого не было. На дверях в шахту была полустертая надпись "Ai-oi" и подрисована стрелка вниз. - Двери-то как для слона сделали, пройдут в ряд пять шахтеров, а то и десять помельче.
Спустившись по каменным ступенькам на один пролёт, Олаф ощутил приятный холод. - Спасается здесь от жары, видать, охранник-то. Вначале путь освещали факелы на стенах, спускаяь всё ниже, Олаф ощутил усиливающийся с каждым шагом храп, словно кто-то крупный спал и храпел во сне, еще и присвистывая. В полумраке Олаф уперся во что-то пупырчатое. Храп прекратился.
- О, привет! Наконец-то прислали артиста! Жонглёр или акробат? Мелодекламатор? Или будешь сходу жечь? Давай, продемонстрируй высокий уровень, импровизируй!
Повернувшись на хрипловатый приятный голос, Олаф смог расмотреть морду существа. Защитником поселения рудокопов был ящер, метров двух-двух с половиной в длину, не считая полуметрового хвоста. Он лежал на набитом сеном матрасе, порванном в нескольких местах и почерневшам, словно на матрас упал горящий факел со стены. Зеленая чешуйчатая кожа облёскивала в тусклом свете факелов.
- Можешь собраться с силами, переодеться, сконцентрироваться, вон там, за шторкой. Может тебе текст повторить надо? Только недолго. Я тебя вообще-то ждал два дня. Или два месяца? Анабиоз, он такой.
- Могу показать танец змеиного живота. Знаю ноты до, ре и ля, и могу их петь в любом порядке. Змеиные истории бабушка рассказывала, у нее знакомая была из ваших. Про девственниц.
Ящер защелкал хвостом. Типа аплодисменты. Из его пасти вырывался небольшой синий огонёк. Так он огнедышащий, ничего себе. Редкий, необычный. Чем его тут кормят?
- Ты ведь в костюме? всё в порядке?
- Да, как видишь.
- Тогда давай! Начинай жечь!
С этими словами ящер вдруг выплюнул порцию огня. Олаф увернулся, горящая жидкость пролетела мимо, упав у стены сзади. Ящер тут же плюнул снова, Олаф вторично увернулся. Вот ведь повезло. Защитничек у них, нечего сказать.
- Почему так странно уворачиваешься? Ящер удивленно смотрел на него, встав теперь на все лапы. Сальто не умеешь? Хотя бы кувырок с подкатом попробуй!
- Давай я историю тебе расскажу, интересную! Погоди чуть-чуть, меня так не хватит надолго.
- Так. ТЫ НЕ В КОСТЮМЕ! Ты что ж творишь, обгорелые трупы мне тут ни к чему. Возвращайся, бери у бармена под стойкой костюм, тебе карлица объяснит, как он работает.
- Лучше сам объяснись. Вообще-то мне наплевать, я устал, три дня шёл по жаре, ночевал на земле, пришел к этим недомеркам, мне нужен ночлег, обязательно нужен крепкий, здоровый сон. Если не посплю, завтра меня убьют. У меня есть деньги, пусть они и не в ходу, можно обменять на границе. Не плюйся в меня. Что тут происходит?
- Так. Всё ясно.
Ящер проворно подбежал к Олафу, схватил его за пиджак на спине и аккуратно потащил наверх. Путь от гостиницы к холму, который у него занял полчаса, ящер пробежал меньше чем за минуту. Добежав до зеленого домика, ящер особым образом щелкнул хвостом. Марибель и бармен появились мгновенно, у бармена в руках было нечто, напоминающее одновременно доспех и халат.
- Успокойтесь. Накормите парня, и помещение ему отдельное, пусть выспится. А назавтра тогда ко мне.
Олафу было всё равно, что с ним сделают. Ему так хотелось спать, что он мгновенно уснул на постели составленной из двух кроватей в домике, куда его впихнула низкорослая, но сильная Марибель.
Утром выспавшийся Олаф спустился к реке, он почувствовал, что сила вернулась к нему. Попробовал создать огненный шар и остался весьма доволен результатом. Играючи он включил и тут же снял силовой блок, непроницаемый не только для магического, но и физического воздействия. Всё, теперь он готов, он не жертва, он хищник.
- Всё таки надо зайти к ящеру, - подумал Олаф. Неприятная тварь. Он не любил этих существ, однако правила этикета и приличия всегда соблюдал.
Ящера в пещере не было. На вопрос, где же ваш защитник, жители показывали в сторону леса - откуда вчера он сам явился. Олаф не хотел подвергать жителей опасности: когда он будет убивать тех, кто его преследовал, может пострадать мирное население. Поэтому Олаф пошёл в лес. Стройные сосны сомкнулись над его головой, он засмотрелся на их коротко остриженные уходящие в небо стволы, углублясь в лес всё дальше.
Защитника нигде не было. Олаф присел на поляне у ручейка. Летали стрекозы, пахло сосновой хвоей и спелой земляникой. У его щеки пролетел арбалетный болт и вонзился в сосну.
Через мгновение Олаф создал защитное поле по периметру поляны. Силы было вдосталь, он мог бы взлететь и поджечь весь лес, вместо этого он заблокировал нападавших внутри. Сжимая периметр поля, он блокировал своих врагов, плетя вокруг них стягивающийся магический кокон. Те пытались сопротивляться, спустя пять минут все трое лежали распластанными на земле, невидимые магические путы надежно удерживали их.
- Вы рассчитывали вот так меня захватить врасплох? Не подумали, что я успею восстановиться?
Поверженные враги беспомощно мычали, не имея сил и возможности открыть рот - их мышцы были парализованы магией Олафа.
- Вы думали, что я бессилен, что я не могу дать бой, что после прошлой встречи у меня не будет магии? Жители деревни помогли мне, и я снова могу быть самим собой.
Еще один арбалетный болт просвистел и впился в плечо Олафа. И еще один попал ему в правый бок. Олаф от неожиданности отпустил магический захват, но тут же взлетел на десять метров вверх, и плюнул огнём в направление арбалетного выстрела. Он успел рассмотреть стрелявшего - это был бармен из гостиницы. Превозмогая боль, Олаф снова создал магический барьер, блокировав всех четверых.
- Вы должны научиться делать сальто, или хотя бы кувырок с подкатом, заметил Олаф. Я могу вас простить в этот раз, но завтра, когда я вернусь, вы должны быть более изобретательны. Импровизируйте, будьте непредсказуемы.
Солнце ярко светило в небесах. Стоял жаркий полдень. Олаф привычно спустился в заброшенную шахту под горой. Новый день, новые события. Устроившись на набитом сеном матрасе, не чувствуя врезавшийся в бок хрустальный гладкий камень, он мирно захрапел.