Форум Tolkien.SU
Архив => Архив => Тема начата: Salekris от 18/12/2003, 12:15:48
-
Мне было тринадцать, когда я оставил дом.
То были дни голода, дни, когда смерть не утруждала себя частой работой. Отец мой не мог прокормить всю семью, и я покинул тех, кого так любил со слабой надеждой того, что без меня всё образуется. Чертовски верно сказано: “покинул со слабой надеждой”, я просто украл её, украл ту соломинку, за которую держался утопающий, я украл самого себя.
Лес не раскрыл мне своих тайн, пять дней я блуждал средь его стражей, изголодавшийся, продрогший, умирающий…. Отчаяние переполняло моё сердце, и вот уже было, выплеснулось наружу ледяным потоком смерти, как меня нашли. Полуживым доставали к своему атаману, это были лесные разбойники, хотя трудно было назвать их разбойниками: усталые, изнеможенные, голодные, не многим отличались от меня,… они отнимали деньги лишь за тем, что бы прокормиться. С начала меня хотели отдать в рабство, но однорукий, весь в глубоких шрамах старец заступился за меня. Тогда, как и сейчас, я не мог понять, почему? Возможно, он увидел во мне себя, кто знает…. Его звали Квас, на первый взгляд он казался обузой по непонятной причине оставленным в живых. Первый взгляд обманчив. Квас являлся воином, очень опытным, очень умелым, он научил меня всему, научил убивать, научил жить. Этот старый вояка заменил мене отца, я бесконечно благодарен ему за это. Возможно, вы поймёте меня, когда я скажу, что не присутствовал на его похоронах, узнав, что он мёртв, я тут же направился в странствия. В принципе это было его завещание, он не хотел, что бы я видел его смерть, жалкую смерть, что породила не сталь, а жизнь.
Мои странствия, казалось, будут вечными, я научился жить в лесу и уже три года не встречал ни единой живой души.
Мне было двадцать четыре, когда я вышел в свет.
Город Калеброн, казался мне сверхгигантом, выстроенным человеческими руками. Я бы не сказал, что городская жизнь была мне по душе. Я устроился вышибалой в одной из многочисленных таверн города. Пока мной не заинтересовалась воровская гильдия. Дело в том, что я убил их лучшего человека, тот пытался выкрасть у меня самое ценное. Старинный медальон нашего рода, я носил его как память, в её честь я и пролил кровь. На удивление Воровская гильдия не стала со мной расправляться, напротив, они предложили работу.
Так я стал наёмником.
После я посещал и другие города, почему-то я стал пользоваться небывалым спросом у тех, кто хотел кого-нибудь убить. Вот и сейчас я сидел в скромной таверне со смешным названием: “Дохлый номер” и дожидался очередного своего заказчика, гадая, куда же ещё заведёт меня дорога, которая не кончается…
Кстати, моё имя Кейн.
-
Дверь таверны со скрипом отворилась, и на пороге показалось фигура в бордовом плаще, лицо ее было скрыто капюшеном. Вошедшая подняла голову - капюшен соскользнул на спину, открыв лицо. Оно было некрасивым и жестоким. В глазах плясал адский огонь. Медленно, очень медленно, женщина обвела взглядом комнату, ища того, кто был ей нужен. Ее черная кожа блестела, словно покрытая лаком. Наконец, она заметила Кейна, ухмыльнулась и направилась в его сторону.
-
Сидевшее в углу существо подняло голову, это оказалось эльфийка, при более внимательном взгляде можно было заметить не большие клыки, эльфка была вампиром. Она внимательно оглядела вошедшую, и проследила взглядом за ее передвижением к Кейну
-
В этот день, в таверне находился ещё один человек, который всю жизнь следовал зову дорог, и для кого они тоже никогда не кончались. Кто-то назвал бы его авантюристом, кто-то искателем приключений, но на самом деле он просто шёл туда куда вело его сердце. Наёмником он не был но всегда готов был помочь тем кто в этом нуждался, и наверное именно это и двигало его вперёд - неизвестность. Незнание того, что будет завтра, какие города и люди встретяться ему на пути. Не догора вела его в цели, а сам путь становился целью...
-
Эльфийка, стоявшая за стойкой, обратила внимание на вошедшую, как, впрочем, и многие, кто был в таверне. Но, увлеченные своими делами, они тут же забывали о ней. Однако, эльфийка проводила девушку с черной кожей долгим тяжелым взлядом, с трудом переведя его лишь тогда, когда гном, сидящий за стойкой, еще раз, уже грубо, позвал ее, чтобы заказать очередную порцию спиртного.
-
Рыночная площадь. Кругом много, очень много людей, слишком сложно кого-либо найти в такой толпе. Найхана остановилась и, закрыв глаза, прислушалась к своим ощущениям. Тот, кого она уже давно безуспешно искала, был где-то рядом. Очень рядом. Но только вот где именно?... Чтобы унять дрожь в пальцах, она еще крепче сжала какую-то ветхую деревянную палку и решительно шагнула в сторону одной из боковых улочек. Несмотря на теплый солнечный день, Найхана плотнее запахнула свою черную мантию и, опустив голову, и накинув капюшон, поспешила прочь от площади.
-
Кейн ждал, он делал это часто, он умел это делать, так же как и умел замечать своего заказчика раньше, чем тот его. Он заметил девушку в бордовом плаще, только та ступила на порог. Это была его работа – всегда быть на чеку, замечать всё. Наёмник ответил на ухмылку незнакомки, теперь он ожидал, когда она сядет за его стол, и они наконец-то займутся делом.
Существо, закутанное в износившейся дорогой плащ, тяжело опиралось на стену дома. Рыночный день был в разгаре, трудно найти кого-либо в такой толпе, в ней с успехом можно было потерять себя….
Найхана явилась как раз во время, хотя в данный момент время теряло свою суть…
- Здраствуй старый друг… - на удивление мягкий голос произнёс эти слова, Найхана вздрогнула и остановилась. – Рад снова видеть тебя, на дороге, которая не кончается…
- Крепкого эля, да по живей, дорогуша! – Рыжебородый гном, уже порядком пьяный, лениво разглядывал опустевший кубок.
Когда девушка подошла к нему, он радостно, словно вложив всю душу в это дело, рыгнул.
- Ой, простите, - всё же поспешил извиниться гном, - а ведь знаете вы на самом деле милашка! Хоть и эльф! – громогласный хохот сотряс его рыжею бороду, - я буду очень признателен, если вы назовёте мне своё имя…
-
...Менестрель, пристроившийся в углу таверны, тоже обратил внимание на несколько напряженных взглядов, направленных на один и тот же столик.. Кто там такой? Это было интересно. Не прекращая играть, он стал присматриваться к сидящему.. Он был самым обычным человеком. СЛИШКОМ обычным. И он чего-то напряженно ждал... Никто этого, естественно не замечал, но такова работа менстреля - чуствовать людей. Это все весьма заинтересовало менстреля. Да и не было это похоже на преддверие обычной бандитской разборки.
...Менстрель ждал...
-
Эльфийка, уже привыкшая за месяцы работы в таверне к подобному обращению, грубо сунула гному его кружку с элем, ударив кружкой по стойке так, что эль даже немного расплескался и несколько капель пролилось на стойку.
- Тебе не обязательно знать мое имя, гном. Достаточно того, что я подаю тебе эль, - с этими словами она манерно отвернулась от него, переходя к другому клиенту. Но один пьяный посетитель за стойкой расхохотался, услышав ее беседу с гномом, и чтобы, видимо, подколоть ее, пьяным голосом наигранно сказал:
- Миль, ну зачем же так грубо обращаться с посетителями? - при этом его грузное тело с каждой секундой все больше содрогалось, и наконец, он громогласно рассмеялся пьяным смехом. Эльфийка же лишь сжала губы, стараясь не выдавать никакой реакции.
Здесь, в таверне полной пьяных представителей разнообразных рас и народов, ее стройная фигурка казалась чем-то чужеродным. Одному Эру было известно, как она могла оказаться тут.
-
За многие годы путешествий странник научился видеть людей, он научился видеть их внутренюю сущность. Он с первого взгляда понимал чего стоит тот или иной человек и правильно ли будет доверять ему. Келвин подошёл к эльфийке за барным столиком.
- Добрый вечер...- он сделал небольшую паузу и протянул ей маленький белоснежный цветок, затем продолжил,- С этими так и надо поступать... Вы живёте в этом городе..?
Он придвинулся ближе и почти на ухо прошептал.
- Напряжённая атмосфера у вас в таверне...
-
Эльфийка не очень охотно посмотрела на странника, когда он обратился к ней. Но затем, увидев цветок, губы ее сами собой расплылись в удивленной улыбке. Приняв цветок, она вдохнула его аромат, который сквозь после дыма и перегара таверны казался просто глотком чистого воздуха. Сжимая цветок в руках, эльфийка ответила:
- Напряженная? - было заметно, однако, что сказала Миль это с наигранной простотой. - Да нет. Разве что пьяные посетители иногда устраивают драки.
-
- Здраствуй старый друг… - на удивление мягкий голос произнёс эти слова...
Голос нарушил ее сосредоточенность, и Найхана от неожиданности вздрогнула. Кто бы это мог быть, ведь практически никому не было известно, куда она направилась... И главное, как ее могли узнать несмотря на все меры предосторожности? За свою жизнь Найхана хорошо запомнила, что подобные "случайные" встречи почему-то всегда заканчиваются бедой. Крепче стиснув пальцы на своей палке, она медленно развернулась к говорившему.
-
Дверь таверны медленно открылась. На пороге стоял человек(?), на нем был черный плащь с капюшоном, накинутым на голову и закрывающим лицо, через плечо у него была перекинута дорожная сума, а в руке он держал глефу с лезвиями по обоим концам древка.
Секунду он помедлил разглядывая посетителей, потом вошел. Сел за ближайший свободный столик и вежливо,немного хриплым, но необычно обвалакивающим голосом, попросил принести ему лучшего вина.
Гильдия Серых будет довольна, он нашел цель.
-
Странник облокотился на стойку и продолжил.
- Знаете, здесь есть люди которые пришли сюда не для того чтобы выпить или повеселиться... Давно вы здесь работаете? Вы не очень-то гармонируете с этим местом...
Он слегка улыбнулся.
-
- Не знаю... Мне нет дела до того, кто и зачем сюда приходит. Моя работа - стоять за барной стойкой и обслуживать посетителей в зале вместе с моей напарницей (напарницей оказалась мрачная девушка (человек), исподлобья смотрящая на посетителей, однако работала она очень быстро), - затем Миль немного замялась, но продолжила, - а работаю я здесь уже полгода... осталось всего несколько месяцев, и я с радостью покину это место. Долг... - последнее слово она сказала почти шепотом, опустив глаза.
-
Долг?- странник ворпосительно посмотрел на девушку,- Хотя для того чтобы вы работали в таком месте, нужны веские причины... Мда... Вы думали куда отправитесь или чем займётесь, после того как откупитесь от хозяина таверны?
Он сел за барную стойку и между складками плаща сверкнула, стягивающая его, брошь эльфийской работы.
-
- Я не знаю... - ответила эльфийка с какой-то болью в голосе. - Я часто думаю об этом, но... - тут она заметила брошь, - Откуда это у вас? Такие броши - большая редкость даже среди эльфов. А вы и на эльфа не очень похожи...
В этот момент напарница крикнула Миль, чтобы та перестала болтать с посетителями и принесла вина господину за столиком рядом со входом. Эльфийка извинилась перед странником, сказав, что она скоро вернется, и нехотя достала бутылку вина, вышла из-за барной стойки и подошла к тому самому посетителю:
-Ваше вино. Если будет нужно еще что-нибудь, обращайтесь, - и она поставила бутылку и бокал на стол.
-
...Серый... Ну конечно... Там где появляются Серые, уж точно всегда что-то затевается. - Предчуствие не обмануло Йолля - если уж в таверне появился почетный член Серой гильдии, то жди беды... - Происходящее стягивалось все сильнее в крепкий узел... И хоть никто этого до сих пор не видел, уже очень скоро эта неспешная напряженная тишина и неспешность сменится взрывными действиями всех без исключения... Лишь одного менстрель не знал - на чьей стороне придется выступать ему...
...Йолль запел снова. Песня была неуловимо тревожна, но пока тиха... И вот песня пошла ввысь и аккорды становятся все напряженнее... Приближается кульминация песни и всего узла людей и событий...
-
Вскоре Миль вернулась.
- Откуда эта брошь?.. Моя мать была эльфийкой...- спокойно ответил странник,- Я могу попросить вас об одолжении... если не трудно, немогли бы вы наполнить мою флягу водой...
Он снял с пояса металлический металлический сосуд, затянутый с материю.
-
- Конечно, - Миль взяла сосуд и вскоре вернула его страннику полным воды.
-
Когда страннику принесли вино, он сразу же расплатился, добавив девушке пару серебренников. Так он сидел погруженный в свои мысли, к вину он не притрагивался... Потом медленно встал и подошел к менестрелю и дав ему золотой попросил исполнить *Предсмертный танец Джека*. Подумав добавил еще золотой и попросил исполнить песню со всем мастерством на которое менемтрель был способен...
-
...Йолль запел... Запел пронзительно, вкладывая всю душу в тревогу, звучащую в песне... в слова, в которых слышалось предупреждение, опасность и жажда приключений.. Мелодия песни растеклась по трактиру, на мгновение перекрыв все другие звуки, обратив на себя внимание, пророчествуя близкую беду...
-
- Спасибо, Миль,- вежливо поблагодарил странник,- Всё же что-то неладное творится в этом трактире...
Добавил он тихо.
-
Вздох.…
- Не бойся Найхана, я, правда, твой друг, - незнакомец, казалось, не был удивлен реакцией девушки. – Должно быть, ты не помнишь меня, как не помнит никто. Это очень большая потеря, очень…
Незнакомец медленно откинул капюшон.
… Лицо его было изуродовано, но не так как бывает изуродовано лицо воина. Оно было изуродовано простатой. Найхана искренне пыталась отыскать в странных, цвета серого камня глазах, хоть частицу жизни. Нет, жизнь вытекла из этого существа вместе со временем. Седые волосы спадали до плеч, они казались мёртвенно белыми даже на фоне светло серого плаща. Оставалось только догадываться, почему его тело дышало, глаза зрели, а мысли всё ещё струились, пусть и не в этом времени…
-
- Кто ты? - в ужасе отшатнулась Найхана. - Откуда ты меня знаешь? И... что тебе нужно от меня?
-
- Времени всё ведомо, ты меня не помнишь, но я, правда, твой друг, - незнакомец казался встревоженным, - как же мне доказать это? Най, у нас опять проблемы, всё плохо, очень…. Дорога опять кончается. – Пауза. - Ты знаешь, где находится таверна “Дохлый номер”?
-
Незнакомка в бордовом плаще подошла к Кейну.
Откинув плащ она уселась на стул.
- Итак, полагаю вы тот самый знаменитый наемный убийца и вор, мистер Кейн?
-
"Чуть не пропустила", - выругалась про себя вампиресса.
Встав со своего места она направилась к Кейну и остальным
- Позвольте к вам присоединиться, - очаровательно улыбнулась она, продемонстрировав безупречные клыки, - меня тоже интересует столь выдающая личность как вы Кейн
-
- Что ж, полагаю, такая личность как вы, - женщина повернулась к вампирше, - может быть очень полезна. Посему, предлагаю выслушать мое предложение. Могу даже оплатить потраченное вами, господа, время. Поверьте, в убытке не останетесь. Разрешите представиться - меня зовут Орграна. Это не то имя, что было дано мне при рождении, но я давно уже не та, что была раньше... Но, не буду забегать вперед. Вы готовы?
-
- Готова, - ответила эльфка-вампир, - кстати, можешь звать меня Элмор
-
Орграна повернулась к Кейну - в глазах его было молчаливое ожидание.
- Что ж, история давняя и не очень приятная. Когда я была еще молода и красива, меня отдали в услужение Богине Нейре. Тогда это было великой честью для юной девушки. Она казалась мне идеалом, воплощением добра и красоты... Но я совершила ошибку - полюбила человека, который нравился ей. Он не был ей нужен - для нее он был очередным смертным, которого она сооблазняла, а для меня - смыслом жизни. Он выбрал меня - тогда я была красива! А она... она низвергла меня в хаос, в самый центр земли, в адское пекло... Я испытала боль и страдания, которые не снились никому из смертных. Мое тело испещрено шрамами, мое лицо подурнело, а адский огнь до сих пор сжигает меня изнутри. Но я выбралась, не буду вдаваться в подробности о том, как мне это удалось... Я заплатила ужасную цену за свое освобождение, и мне еще предстоит расплатиться... Но прежде... прежде у меня есть должок. Она считает себя всемогущей, но не учла одного - я слишком долго служила ей и знаю слишком много. Тайник, тайник, где хранятся вещи, наделяющие ее волшебной силой - я ЗНАЮ, где он и готова на все, чтобы отыскать и вскрыть его. Мне нужны те, кто не пожалеет себя и поможет мне, не бесплатно, разумеется. Я заплачу любую цену, повторяю ЛЮБУЮ. Каждый из вас сможет купить себе дом, да что там дом, замок! Завести семью, или заняться любимым делом. Но мне нужны те, кто готов на все ради денег, Кейн, полагаю у тебя найдутся подобные знакомые?
-
- А вот и господа авантюристы...- с сарказмом произнёс странник,- У меня к вам предложение... Не хотите ввязаться в авантюру, если за неё, конечно же, хорошо заплатят. Вы могли бы в раз поправить своё материальное положение и расплатить по долгам... Тем более, что мне деньги не очень-то нужны и поэтому моя доля тоже ваша...
Паладин, прищурив глаза, испытывающе посмотрел на Миль. В его глазах читалась борьба двух сторон, угадывавших возможные ответы девушки.
-
Эйрмид, та самая "мрачная девушка, напарница Миль", стоя за барной стойкой, вяло вытирала стаканы. От ее слуха, от нечего делать натренированного улавливать все беседы в таверне, не ускользнул и этот разговор. Мысли текли неспешно: вот сейчас Миль, скорее всего, примет предложение, а она опять останется без помошницы... Но, как с удивлением отметила Эйрмид, не это являлось главной причиной ее все растущей досады на эльфийку. Да, приходилось признавать: она просто завидовала ей. И поневоле восхищалась. Ее волей, с которой она мужественно принимала удары судьбы, ее желанием изменить свою жизнь... Ей, Эйрмид, это ни за что не под силу. Она в ловушке, увязла, попалась в эту паутину, она - жертва обстоятельств, ей не выбраться. Ей и не хотелось. По крайней мере, у нее есть надежная работа и она уверена в завтрашнем дне...
- "Боже, я говорю, как старуха!"
- Да, ты становишся старухой, - голос зазвучал так неожиданно, что девушка вздрогнула, - ты загниваешь в этом месте. Посмотри правде в глаза: за что ты столь отчаянно цепляешься? за эту вонь? за пьяные драки? за рожи этих бандитов, которые не упускают случая, чтобы отпустить пару сальных шуточек в твой адрес? за "Дохлый Номер"??! Ты просто боишься перемен, жизни. Ты затаилась в раковине...
...Пытаясь не показать своего смятения и заглушить назойливый голос, Эйрмид принялась лихорадочно мыть стаканы. "Уф! Прошло вроде..."
- ..В раковине и не желаешь вылезать на свет!!
Жалобно звякнув, лопнул судорожно сжатый стакан... На ладони мгновенно выступили бусинки крови... Боль, кровь... Для нее эти понятия означают не более чем порезанный палец... Как узок и примитивен ее мир! Как просторен мир этих людей! этих головорезов, пьяниц, авантюристов, всех тех кого она презирала... Раньше. "Но как же я..."
- Будешь вечно таскать жратву и выпивку!...
С силой брошенный об пол полный поднос, грохоча разлетелся глиняными искрами... Ступая по осколкам, к столу Кейна приблизилась высокая девушка с иссиня-черными волосами и лихорадочным блеском в глазах.
- Я иду с вами. Мне не нужны ни деньги, ни богатство. Мне нужна жизнь. НОВАЯ жизнь. - Эйрмид решительно облокотилась о стол, но тут же отдернула порезанную руку...
...на столе остался кровавый след...
-
Негритянка повернулась к Эйрмид:
- Новая жизнь? Учтите - вы можете ее потерять... А деньги все равно получите, это не проблема для меня. Но мне хотелось бы услышать ответ Кейна - у меня есть карта и мне известны кое-какие приметы. Но хороший проводник - это тот, в ком я нуждаюсь больше всего. Кейн? Что скажешь?
-
Миль задумалась над предложением странника. В этот момент она услышала сначала дребезг разбитого стакана, а затем шум падающего подноса. Эльфийка забеспокоилась. Она не совсем понимала, в чем дело, однако, беспокоилась за свою напарницу, она видела, что та поранилась. Да, они не всегда ладили, но Миль за месяцы работы привыкла к Эйрмид, старалась заботится о ней, насколько это было возможно. И теперь она видела, как та, оставив работу, подошла к той самой компании авантюристов. На ее руках была кровь.
- Я согласна, - сказала она страннику. - А теперь, давайте пойдем к ним.
- Эйрмид, что случилось? - спросила она, почти бегом подойдя к напарнице, - у тебя на руках кровь...
В этот момент, хозяин таверны, заметив что-то неладное, вышел в зал и, увидев, что обе девушки не за работой, с грозным видом пошел к ним.
-
- ...Дорога опять кончается.
Эти слова заставили Найхану вздрогнуть. Она побледнела, но не сказала не слова. Тем временем незнакомец продолжил:
- Ты знаешь, где находится таверна “Дохлый номер”? ...
Девушка лишь коротко кивнула, жестом пригласив незнакомца следовать за ней.
- Почему так скоро?! - наконец вымолвила она. - Это очень странно... Сколько у нас еще времени? - резко остановившись и развернувшись к собеседнику, с надеждой в голосе, - Совет, он знает об этом?
-
Оффтоп: Возникла маленькая путаница,… Кейн не разговаривал с Найханой, с ней разговаривал другой мой персонаж, (этот разговор происходи вообще не в таверне), но об этом чуть позже…
Кейн был не мало удивлён: в такую авантюру его ещё ни разу не втягивали, конечно, он был согласен, побери его боги, даже не из-за денег, он любил приключения, любил быть полезным…
- Я согласен. - Наёмник обвёл глазами тех существ, которые, видимо, тоже любили приключения. – Но мне надо знать всё подробно, куда именно мы направляемся?
- Сколько у нас времени? – незнакомец озарился смехом, то был смех сумасшедшего… - Его нет! Най, его больше нет, той дороги времени больше нет, совет уничтожен…. Я… я единственный хранитель оставшийся в живых. Есть ещё ты и… нам надо срочно найти ещё одного человека. Сейчас его зовут Кейн, ключ в нём, он один может восстановить всё. Но мы не должны ему мешать, напротив, помочь. Один он не сможет следовать дорогой, которая не кончается…
-
- А? - не расслышала Эйрмид вопроса эльфийки,
- а-аа... порез.. это ничего, просто разбила стакан... Все теперь ничего. - выдохнула она, и эльфийка с изумлением увидела улыбку на изнуренном лице девушки. Не обычную кривую ухмылку, как на протяжении долгих месяцев, а улыбку. Настоящую. Почти счастливую...
- У-ууу... А вон и этот старый боров Бернар выперся. Чтоб ему... - Эйрмид никогда ранее не позволяла себе обзывать хозяина, а теперь она развязно направилась к нему, по пути небрежно поддавая ногой остатки кувшина...
Миль замерла в ожидании невиданного зрелища...
-
- Как такое может быть?!
Найхана не знала, верить ли этому человеку: он казался просто сумасшедшим. Но с другой стороны, такими вещами не шутят...
- Я не знаю этого Кейна, но поверю вам... мы уже почти пришли.
На минуту Найхана задержалась перед входом в таверну, еще раз взвешивая и обдумывая все услышанное. Затем решительно открыла дверь, и переступила порог.
-
Орграна оскалилась:
- Кейн, я отдам вам карту, у меня их две, и вы решите, какой дорогой лучше пойти. Но хочу отметить, что богиня не будет сидеть сложа руки - она пошлет своих слуг, чтобы те помешали нам. Но так как слуги - существа земные, полагаю, мы с ними справимся, ибо собравшиеся - не из робкого десятка. И еще - Нейра попытается переманить вас на свою сторону, хочу предупредить, если согласитесь - рано или поздно попользовавшись этим, она избавится от вас. Таким образом, ступив на эту дорогу, вы приобретаете себе врага в лице богини, - негритянка ухмыльнулась, - как вам такое положение вещей? Олвен, Элмор, что скажете? Если все согласны, предлагаю удалиться в отдельную комнату и обсудить детали... Кейн, еще раз хочу спросить, нет ли у тебя на примете ребят, которые согласятся пойти с нами? Орграна поднялась, обвела взглядом комнату и произнесла:
- Или, может быть, среди собравшихся есть желающие?
-
Аккорды становились все тише, спокойней... песня кончилась. Йолль подошел к барной стойке чтобы выпить воды, но решил, что отрывать участников действа сейчас негоже. Облокотившись о стойку, тихо перебирая струны дуары, он стоял и наслаждался происходящим...
А посмотреть было на что...
-Я пойду с вами. Что-то я засиделся в этом несомненно прекрасном месте, пора уже идти куда-то. Дорога снова зовет меня. Может, воин из меня и плохой, но песня может быть грозным оружием, будучи спета с душой!
-
Странник стоял облокотившись на барную стойку, так как считал что всё что можно было сказать было уже сказано. Единственное он считал лишним объявлять на всю таверну об этом. И вобще слишком много шума возникло что часто бывает не к добру.
-
Фес тихо сидел за своим столом и слушал разговор собравшихся, не подслушивал, а именно слушал, так громко разговаривают только пьяные гномы и эта компания...В серой гильдии их просто бы засмеяли, но сейчас это даже наруку... Ну что, они собираются в путь?! Тогда и я пойду, только не с ними, а за ними. Еще рано к ним присоеденяться, еще рано...
-
Войдя в таверну, Найхана с сомением оглянулась на незнакомца.
- И что теперь? Если мы и найдем этого Кейна, что ему сказать? Не ли было бы лучше до поры до времени остаться в тени?
-
- Кейн не узнает меня, так же как и ты. Сейчас мы не станем вмешиваться, река времени сама поглотит нас, остаётся только ждать…
Незнакомец проскользнул за крайний к двери столик и позвал официантку...
- Да, я согласен побороться и с богом, - на лице Кейна появилась лёгкая улыбка, - но не стоило разглашать эту миссию на всю таверну. – Наёмник не одобрительно обвёл взглядом искателей приключений. – Вы ведь точно не знаете, кто именно эти люди,… может, они посланы убить вас?
Лицо Кейна мгновенно посуровело. Обычно он работал один, изредка в паре, но, тут… не смотря на все старания быть полезным, Кейн так и не смог справиться со своей подозрительностью. Он помогал людям, но не верил им.
- Что ж, так тому и быть…. Не могли бы вы мне передать карты, что бы я разработал нашь дальнейший маршрут…
-
- Конечно, предлагаю подняться наверх... Прошу за мной, господа.
Орграна подошла к барной стойке и бросив на нее золотую монету произнесла:
- Мы ненадолго займем одну из комнат, хозяин не против, я полагаю?
С этими словами она направилась к лестнице, и стала подниматься по шатким скрипучим ступеням. Добравшись до второго этажа, Орграна распахнула первую попавшуюся дверь. Взору ее открылась пустая убогая комнатка с прогнившими полами, древним столом, тумбочкой и низкой кроватью. В комнатушке даже стульев не было.
- М-да...,- протянула негритянка, - ну чтож, за неимением лучшего, предлагаю использовать эти тумбу и кровать вместо сидений. Располагайтесь, господа.
-
- Та странная компания, - обратилась Найхана к своему собеседнику, кивнув в сторону лестницы на второй этаж, - они так шумели... Кажется, они намечают какую-то серьезную авантюру... Что за человек этот Кейн? Он может ввязаться в такое?
-
(офф: Krismage, пожалуйста, в этой теме моего перса зовут Эйрмид.)
Эйрмид, подала Оргране знак, что сейчас присоединится к ним. "Вот только расчитаемся с хозяином..."
- Привет Бернар! - притворно-дружелюбно оскалилась она, - а у меня новость, даже две. Новости. Хороших. И Миль, и я уходим от тебя.. Да, да... - ласково похлопала она низенького толстяка по лысине, - можешь не выпучивать глазки. Уходим в конкурирующее заведение. В "Серп и молот". Слыхал о таком? Нет? (хозяин по-прежнему недоуменно пялился на нее)
- И еще: советую сполна выплатить нам жалование, а то Гильдия Барменов узнает, что ты держишь своих слуг впроголодь и выгоняешь без пособия. Это ведь плохо, верно?
- Ну, не смею более отвлекать от работы, - вон там, у крайнего столика, господин хочет сделать заказ. Вперед! - она кинула в конец оцепеневшему Бернару свой передник и поспешила удалиться, не дожидаясь пока тот переварит ее тираду....
-
Однако Бернар, переварив то, что сказала Эйрмид, посуровел, схватил за руку Миль, когда она только собиралась уйти вслед за подругой, и противным голоском сказал:
- Хорошо, ты можешь идти, выметайся! Но у эльфийки тут должок...
-
-Что-о? - угрожающе перегнулась Эйрмид через перила лестницы. Та легкость, с которой Бернар отпустил ее казалась подозрительной. Что там с Миль?
- Должок? Деньги? Ты будешь утверждать, что за полгода работы она не расчиталась с тобой? - говорила Эйри, но чувствовала,что дело совсем не в этом и ситуация не в ее власти...
"Может наши спутники смогут помочь? Без Миль я не уйду, однозначно. Не на это ли расчет?"
-
- Еще четыре месяца! - завопил хозяин таверны. - Четыре!!! И нечего говорить мне про Гильдию! О должниках там ничего не говорится!
-
Услышав какие-то крики на лестнице Орграна обернулась:
- Прошу прощения, господа, я быстро!
Она выбежала из комнаты и быстро спустилась по лестнице:
-Эйрмид, что за проблемы?
-
Элмор огляделась по сторонам, что-то подсказывало ей, что еще до начала авантюры она успеет влезть в какую-нибудь историю, ну если так...
Эльфийка выскользнула за дверь, устроившись так чтобы видеть все происходящее
-
Фес терпеливо ждал когда спутники наконец-то договорятся и отправятся в путь... благо он умел ждать...
-
С тревогой наблюдая за выяснением отношений, Найхана растерянно оглянулась на своего молчаливого собеседника, но тот снова ничего не сказал.
Тогда она встала и подошла к Бернару.
- Сколько она тебе должна? - Найхана спросила достаточно тихо, но в ее голосе прозвучала властная нотка, с которой не сразу-то хотелось спорить.
-
- Семьсот серебрянников, - прошипел хозяин таверны, сначала, правда, немного испугавшись, - а вам, леди, какое дело?
Эльфийка стояла, не зная, куда деться от стыда. Теперь вся таверна пялилась на нее и их шумную компанию. Даже завсегдатаи пьянчуги поставили свои кружки с элем на столы и теперь смотрели.
-
- Я тебе плачу пятьсот, и ты ее отпускаешь, - констатировала факт Найхана. - А какое мне до этого дело - я уж сама решу.
-
Рыжебородый гном (тот самый, что приставал к эльфийки) пьяно вслушивался в происходящее. В конце концов, одолеваемый скукой, он встал со стула и подошел к хозяину таверны.
- Эй, браток, да простят тебя боги, отойди ко ты от этой красавицы, - гном ели стоял на ногах, его качало, как корабль в зимний шторм, - а то я за себя не ручаюсь…
-
Тут подошла и Эйрмид, предварительно тихонько обрисовав ситуацию Оргране.
- Пойдем Миль, - потянула она за рукав смущенную эльфийку, поочередно буравя взглядом вконец обнаглевшего Бернара и невменяемого гнома,
- И без нас разберутся...
- Свинья! иного от тебя и не ожидала! - процедила она, проходя мимо хозяина. Еще Эйри незаметно кивнула Найхане, благодаря за предоставленную помощь, хотя причина такого поступка была ей неведома...
-
-Ну, раз все в порядке..., - Орграна резко развернулась и взбежала по лестнице, бормоча про себя: "Не успели выйти, уже проблемы начинаются! Черт бы подрал эти задержки!"
-
- Сколько у нас есть времени? - спросила Элмор, едва Орграна приблизилась к ней
-
- Чем быстрее мы начнем, тем больше у нас шансов остаться живыми, проходи, и закроем дверь, а то тут шумновато...
Прикрыв дверь, Орграна подошла к столу и разложила на нем карту:
- Кейн, место назначения, отмечено звездой, маршрут выбирать тебе, а нам предстоит выяснить, какую роль будет играть каждый в этом путешествии. О себе скажу одно - в драке могу победить дюжину мужчин, меч - это част меня, хорошо владею пращой, но... в магии я - никто, хочется верить, что среди вас есть обученные этому искусству...
-
- В плане меча на меня не рассчитывайте, хоть я что-то и умею, но когда вам потребуется магия музыки - я первый. А не захотите принять в команду человека, владеющего Звуком и Словом вместо меча... Что ж, давно пора перебраться куда-нибудь... Пройду часть вашего пути а там и посмотрим...
-
Негритянка прищурилась, глаза ее засветились красным огнем:
- Вы, милый эльф, действительно полагаете, что сможете уйти? Вы, похоже, невнимательно слушали мою историю. Речь идет о БОГИНЕ, готовой сокрушить любого, кто доставит ей малейшее неудобство, а мы собираемся заняться именно этим. Если идете в нами - идете до конца, стоит вам отделиться - и ОНА уничтожит вас, как червя. Мы должны держаться вместе с этого времени, до дня, когда артефакты будут у меня в руках и я смогу уничтожить ЕЕ! - Орграна ударила кулаком по столу так, что он зашатался, но тут же придя в себя, произнесла:
- Но до этого еще далеко, впереди долгий путь...
-
-Что ж - сказал Йолль с улыбкой - тогда я иду с вами до конца... Или до смерти - моей или ее...
-
- Я не плохо владею магией, - помедлив сказала эльфийка, - а вот что касается меча - с этим еще придется поработать... Но я иду с вами
-
Эйрмид тихонько пробралась в комнату и притулилась в углу. Разговоры об умениях несколько обеспокоили ее: за всю свою жизнь она ни разу не держала оружия более грозного, чем хлебный нож... Девушка тихо запаниковала: мысль о том, что после того, как она уже зашла столь далеко, ее могут не взять в поход, была воистину ужасна... Но лучше уж прямой отказ, чем неопределенность...
- А я ничего не умею! - решительно выпалила она, - Кроме как готовить еду и тому подобное... Оружия отродясь не держала... Правда.. на слух и зрение не жалуюсь... - тут ее осенила спасительная идея:
- Может, я буду скутером? (она хотела сказать "скаутом", разведчиком, но перепутала малознакомые слова..)
-
- Дорогая, если вы не боитесь - добро пожаловать, - Орграна улыбнулась, - Кейн, как дела с маршрутом?
-
Миль, до сих пор в нерешительности стоявшая рядом с Эйрмид, вдруг подошла к луку, что лежал у противоположной стены и, взяв его в руки, уверенно натянула тетеву почти профессиональным движением.
- Мой отец изготавливал одни из лучших луков, - с грустью сказала она. - Он научил меня стрелять... - эльфийка отложила лук. - Но он никогда не мог смириться с тем, что я ушла в леса, учиться магии у друидов, а затем дальше - у других могущественных магов. Моя сила и лук - с вами, - продолжила она после недолгого молчания. Мне некуда больше возвращаться, надеюсь, этот поход принесет мне новую цель в жизни.
Эйрмид немало удивилась, увидев Миль в новом обличие.
-
Фес видел как интересующие его личности скрылись, в надежде не быть подслушаными... Смешно... Хотя они ведь не знали что в зале сидит воин-разведчик Серой гильдии, маг Долины магов и некромант, за которым в свое время охотились целые миры, в одном лице...
Простое заклинание, которому его научил один из учителей Долины, и Фес слышал все о чем они говорят. *Ну что ж, я отправляюсь с ними, или, если говорить точнее, пока-что за ними...*
-
Извиняюсь за офф-топ, но так дело не пойдет - если автор темы не вернется в ближайшее время, придется кому-нибудь из присутсвующих прикончить его героя, дабы темка не сдохла! Кто возьмется? ;D
Дабы не создавать новый пост с офф-топом: Лин, мы с ним договаривались, что отряд он поведет - с описаниями и географией у него лучше, значит, ждем возвращения. С нетерпением.
-
Автор обещал вернуться. Ожидается где-то на неделе... Но если быть честной, Krismage, то в данный момент все от тебя зависит! Пока ведущая роль у тебя, так что вам можно не дожидаться Салекриса и уже отправляться в путь, а мы следом пойдем.
-
Кейн с головы до ног закапавшийся в географические карты, краем своего сознания клял всё, что плохо лежит: ну и команду они собрали, впрочем, наёмник не имел ни чего личного против членов новоиспечённой группы, но на такое опасное задание стоило брать лишь тех, за кого можешь поручиться жизнью.
“Интересно” – подумал Кейн - “а Орграна поручилась бы жизнью за меня?”
- Лучше всего нам направиться вот сюда, - наёмник ткнул в север карты - это город Луринур, там мы пополним провизию и двинемся вот сюда, – Пальцы Кейна прошли несколько дюймов на восток – Мирд Хаар, город сумасшедших, очень опасное местечко, надо сказать. Остальное решим по дороге.
-
Орграна молча наблюдала за Кейном и думала о том, что она сознательно подвергает этих людей смертельной опасности... "Но, - подумала она, - в конце концов, они сами согласились, может воины из них не самые лучшие, но разумные люди никогда не пошли бы на против богини, ни за какие деньги... А с этим Кейном мне, похоже, повезло, вряд ли я нашла бы кого-то лучше него..."
А вслух она сказала лишь:
- Замечательно! Отправляемся сейчас?
-
Вереница путников вышла из северных ворот города, во главе с Кейном они направились вверх по дороги на встречу собственной неизвестности.
Незнакомец вместе с Найханой незаметно следовали за ними.
- Разве ты не помнишь Кейна? - вдруг спросил незнакомец. - Хотя... ведь ты не помнишь и меня...
Северные ворота представляли из себя огромное каменно сооружение, с массивной железной решёткой. Скорее всего, они строились из эстетических побуждений, а не ради войн. Сооружение действительно завораживало своими размерами. Пять обозов одновременно могли проехать или уехать из города. Минуя это чудо, незнакомец продолжил:
- Когда-то меня звали Краг. Сейчас это вряд ли тебе о чём-то скажет, но в другом времени я был твоим братом...
-
Найхана промолчала.
Как такое могло случиться? Брат? У нее есть брат? Или был... Что значит в "другом времени"? Почему она ничего не помнит? Она обратилась памятью в прошлое. А что она помнит вообще?
Зачем-то она посмотрела на палку в своей руке. Как давно она у нее? Чем дальше она она погружалась воспоминаниями в прошлое, тем мутнее и смазаннее они были. В итоге в ее сознании вспыхнул ослепительно-белый свет, обжигая разум.
- Ай! - вскрикнула Найхана, прижимая пальцы к виску. Отступила несколько шагов назад, чтобы вновь обрести равновесие и не упасть. Одновременно пальцы левой руки обдало сильным жаром: трухлявая палка, которую она держала, стала удивительно гладкой, твердой и горячей.
"Так, понятно... Вспоминать мне нельзя, не разрешают", - решила Найхана.
-
Краг шёл впереди Найханы, услышав её возглас, он остановился и помог сестре обрести равновесие.
- Не вспоминай, пока вам это не позволено.... - Краг вздохнул. - Понимаешь, нами играют, меня оставили, лишь за тем, что бы,... что бы не было скучно.
Хранитель убедился, что с Найханой всё в порядке и молча пошёл, пропуская девушку в перёд.
-
Дорога черной лентой вилась между домов, вскоре она перешла в узкую тропку - путники вступили в лес. Громадные деревья нависали над ними, протягивая свои когтистые лапы и норовя порвать одежду. Становилось все темнее. Оргарана видела, как с каждым шагом бледнели лица девушек и усмехнулась про себя: "Да уж, приставания пьяных гномов скоро покажутся им сказочным сном," - а вслух сказала:
- Милые дамы, надеюсь, вы захватили одеяла - ночь обещает быть прохладной. Кейн, через пару часов совсем стемнеет, впереди есть какое-нибудь безопасное место для ночлега?
-
- Нам? Кому? - удивилась Найхана. - И что вообще все это значит?!
Однако настаивать на ответе она не стала, рискованно слишком.
____________
____________
Как только начало темнеть, лес словно бы ожил. Путников постоянно преследовало чувство, будто за ними следят... То шорохи по обочинам тропы, то какие-то тени мелькают среди деревьев. Конечно же, все это могло бы оказаться игрой воображения. Но вот раздавшееся неподалеку одинокое завывание волка было более чем реальным. А присоединившиеся к нему голоса всей стаи заставили Кейна снова задуматься о "безопасном месте".
-
Эйрмид терзали смешанные чувства: с одной стороны радость победы над собой все еще пьянила девушку, а с другой.... она все больше осознавала серьезность и опасность этого предприятия и, что самое неприятное не видела в нем своего места... Дитя Города, Эйрмид чувствовала себя неуютно в лесу, потеряно, без тесных улиц и прямых углов. Исподволь она присматривалась к поведению спутников. Те вышагивали спокойно, они были много ближе природе, дружны с ней. Ее же она отвергала....
-
Единственный, выглядевший в этой компании беззаботно, Йолль шел со всеми и тихо поигрывал на лютне. Дорога звала. Человек, почти сроднившийся с дорогой, не может не радоваться встрече с ней. Музыка разливалась вокруг, мягко вплетаясь в шумы леса...
-
Уважаемые Олвен и Red Elf мы вообще-то остановились... :)
Кейн следил за новорожденным костром, время от времени поглядывая на участников опасной авантюры.
- Не волнуйтесь, - ответил Кейн на волчье завывание, - к костру они не сунуться.
Впрочем, сам Кейн не был в этом уверен, для себя наёмник уже давно решил, что именно он в ответе за этих людей, а если учесть риск путешествия... да, на нём весит не малый груз ответственности.
- Сегодня ночью вы должны хорошенько выспаться, завтра нам предстоит трудный переход, вы обязаны быть отдохнувшими. - Кейн окинул взглядом непроглядную тьму леса. Набив курительную трубку ароматным табачком, он продолжил. - Эйрмид и Йолль, шагов сто на север журчит ручей, наберите воды и возвращайтесь, в этом лесу разбойники не водятся, так что мы в праве насладиться горячим. - Кейн улыбнулся выпустив призрачное облако дыма.
-
Орграна сидела в стороне от костра. Сейчас, ночью, среди леса, даже она чувствовала себя неуютно. А разве могло быть иначе, когда в воздухе витало волшебство, чуждое и сильное? Меч против него был бессилен, и, хотя она не раз сражалась с магами, мысль о битве в волшебном лесу, жившем своей жизнью ее не очень вдохновляла. Поэтому, повернувшись к Кейну, женщина произнесла:
- Нам надо вести себя как можно тише. Если встретим кого-нибудь, не стоит нарываться на драку. Лучше, если костер будут не очень ярким - деревья не в восторге от его соседства.
-
- Согласен. - Ответил Кейн девушке. - Осторожность ещё ни кого не убила.
Наёмник пнул догоравшее полено, то разлетелось мириадами искр, на мгновение, ослепив путников.
- Теперь осталось расставить посты. - Кейн почесал затылок. - Первым будут дежурить я и Йолль, потом Эйрмид и Органа, если нет возражений ужинаем и на боковую.
-
Эйрмид радостно ухватилась за поручение Кейна - оно давало возможность хоть ненадолго почувствовать свою причастность к происходящему. Она легко подхватила два бурдюка и котелок и поспешно шагнула за круг света, нимало не заботясь, следует ли за ней бард или нет. Однако, лишь на пару шагов отступив от лагеря, она разом растеряла весь свой энтузиазм и затравленно побрела сквозь недружелюбно обступивший ее лес, поминутно спотыкаясь и вслушиваясь в его шорохи. Тогда же она с трепетом подумала о предстоящем дежурстве... Конечно, Орграна будет с ней, но... често говоря, Эйрмид побаивалась ее, - ей было неизменно неуютно в ее присутствии...
-
Кейн с головой погрузился в изучение древних карт, ароматный табочёк в его трубке меленхолично дымил на небольшом валуне напротив наёмника, разбитый неподалёку от ручейка лагерь существовал своей собственной, новорождённой жизнью. До тех пор, пока звук шагов, не привлёк внимание его обитателей...
- Разбили лагерь... - задумчиво проговорил Карг.
В густой лестве, надёжно прикрытые плащём ночи сидели они: Карг и Найхана. Вторяя каждому шагу небольшого отряда, они беззвучно крались за ними всю дорогу. Ноги Карга, не привыкшему к такого рода прогулкам, жалобно ныли, к пустому желудку он уже давно привык, но есть всё равно хотелось, а используй он свои способности, их бы тут же обнаружели.
- У меня есть идея, - наконец сказал он, - этот лес тихий, в нём нет разбойников, нас с тобой могут смело принять за уставших путников, и я сильно сомневаюсь, что они откажут нам в тёплой компании.
Не дождавшись ответа, Карг смело отправился к маленькому островку света, в пылаещём океане тьмы...
-
- Ну... - Найхана поморщилась: Карг даже не спросил ее мнения. Единственное, что ей оставалось, это просто следовать за ним.
Идти долго не пришлось: уже через несколько десятков шагов они наткнулись на часовых.
-
Кейн молнией отбросил карты и предостережительно положил руку на эфес своего меча.
- Назови себя! - Бросил он в темноту леса. - И скажи: друг ты али враг.
Звук шагов оборвался, из под обширного плаща ночной неизвестности раздался чертовски знакомый Кейну голос:
- Я друг. - Молвил он. - Моё имя Карг, со мной ещё моя сестра её зовут Найхана.
Голос замолчал, затем послышалось ещё несколько шагов и неизвестный путник уже освещался играющим пламенем костра.
- Позвольте нам погреться у вашего очага, в замен мы можем рассказать множество интересных историй, слухов, легенд...
Кейна передёрнуло: как знакомы были повадки этого странного человека. Его душа отчаянно рвалась расспросить его, приютить, обойтись как с собственным братом. Но разум просил о другом.
- Нет уставший путник, - отозвался наёмник, - наша миссия сложна и опасна, не стоит разделять с нами трапезу в пустых разговорах. До города не очень далеко, думаю вы без особых проблем преодолеете этот путь...
-
Оргарана, разбуженная незнакомым голосом, откинула одеяло, поднялась и подошла к незнакомцам. Внимательно оглядев их она молча поманила Кейна, показывая, что хотела бы поговорить с ним без посторонних.
-
-... впрочем не уходите далеко. - Как бы в сторону разговора бросил Кейн. Наёмник заметил нотку озабочености во взгляде Оргараны и, не дожидаясь ответа незнакомца, последовал за девушкой.
-
Стоило им отойти, как из леса, сопровождаемая треском ломающихся ветвей и здоровенными бурдюками воды, появилась Эйрмид. Она слегка запыхалась, торопясь поскорей освободиться от гнетущего недружелюбия леса у приветливого костра. Заметив незнакомцев, она замерла у кромки света и тихонько переводила дух, настороженно изучая их...
-
Орграна подождала, пока Кейн подошел достаточно близко и приглушенным голосом произнесла:
- Эти двое, похоже, шли за нами от самой таверны. Мне так кажется - ибо места эти не самые популярные среди путников, хоть и достаточно безопасные. Выясни все по возможности. Не знаю что им надо, но раз утверждают, что они - друзья - пусть топают с нами - лишние люди нам нужны. Если откажутся - решай сам. Драку, конечно, затевать пока не нужно. Но и позволять им шпионить за нами не стоит. В общем, приглядывай за этой парочкой, а я пойду подремлю, - Орграна зевнула и медленно поплелась в сторону одеяла, смутно осознавая, что беспокойство не даст ей уснуть и злясь за это на незнакомцев и саму себя.
-
- Вы можите остаться. - Кейн просто указал на свободные места у костра. - Тем более нам ни когда не помешают последние слухи с...
Тут он осёкся: мутные блики догорающего костра открыли для него лицо Найханы. Девушка держалась слегка неуверенно, но взгляд её не задрожал, когда наёмник подошёл поближи и принялся её изучать.
Смутно, от куда-то из глубины, начали выплывать образы, казалось давно умершие, их невидемые пятерни ласково косались разума Кейна, маня далеко назад, в прошлое.
Косались, но не проникали.
Напряжённую паузу развеял Краг, громко прокашлевшись.
- Мы с почтением принемаем выше гостипреимство. - Сказал он. - И постораемся принести вам меньше неудобства.
С этими словами он неспешно направился к костру.