Форум Tolkien.SU
Архив => Архив => Тема начата: Linn Magic (Linnael) от 24/01/2004, 21:01:56
-
Краткая предыстория.
События, развернувшиеся в теме "Таверня Зеленый Дракон", легли в основу завязки нового сюжета.
Весь конфликт основан на противостоянии трех враждующих лагерей. Грубо говоря, это светлые (ангелы и проч.), темные1 (демоны, бесы и тому подобная нечисть), темные2 (вампиры, ведьмы, нежить и т.д.).
Среди демонов выделился один, наиболее могущественный, называющий себя Добренусом, и, как всегда, решил захватить весь мир. (Против него объединяются светлые с одной стороны и ведьмы, вампиры с другой.)
Для осуществления своих недобрых планов Добренусу не хватало одной маленькой детальки - его же собственного медальона, который был у него украден, и потом попал в руки существа по имени Шерр. Прячась от погони в таверне "Зеленый дракон", Шерр встречает там ведьму Сирону и вампиршу Ирианну, которым Верховный Лорд вампиров поручил найти этот медальон, чтобы с его помощью потом уничтожить врага. В той же таверне оказывается и служитель света Аней, который обещает помочь им, ведь Добренус - такой же враг для него, как и для ведьмы с вампиршей. Там же находится и девушка Васа с ее верной мышью, которые старательно помогают им всем.
Однако из-за одной обидной случайности, демон узнет, где и у кого находится его медальон. Оказавшись в таверне, ему удается поработить разум Ирианны и подчинить ее волю себе. Вернув с ее помощью медальон, Добренус, в сопровождении новоиспеченной демонессы Ирианны, удаляется.
Смысл игры - освободить Ирианну и остановить демона в его коварных планах по порабощению целого мира.
Все очень просто! ;)
Итак, вперед!
-
"Где я? Что это за место?"
Ирианна изумленно огляделась по сторонам.
Каменные стены, пол, низкий потолок.
Тускло освещаемые красноватым светом факелов, с богатых гобеленов скалятся уродливые изображения демонов...
"Комната. Должно быть, это жилая комната", - догадалась она, судя по обстановке. А обстановка была богатой, если не сказать шикарной. Только вот окон нигде не было...
"Как я здесь оказалась?!"
Каждую ночь в полнолуние этот вопрос мучал Ирианну. Она металась по одной и той же комнате, не понимая в чем дело.
"Что же произошло? Я помню, как разговаривала с Анеем в таверне "Зеленый Дракон", а потом... что же потом?"
Ей было страшно, очень страшно. Она боялась выйти из комнаты. Всю ночь Ирианна бесцельно бродила из угла в угол этого шикарного жилища, не подозревая, что это ее дом. Под утро она засыпала. А когда просыпалась, то не помнила ночных сомнений, ей казалось, что она видела какой-то странный сон, не более того. Утром все вставало на свои места. До следующего полнолуния, когда память и разум вновь возвращались к Ирианне. Настоящей Ирианне.
"Почему я здесь?"
Ее взгляд упал на столик у кровати. На нем лежало зеркало. Подойдя к нему, вампирша неуверенно посмотрела на свое отражение.
Оттуда на нее смотрела незнакомая женщина. Гладко расчесанные длинные темные волосы обрамляют бледное лицо. Черно-алое богатое платье, безумно дорогой гарнитур: золото и рубины. Хищный демонический блеск в глазах.
"Кто это?!"
Зеркальце выпало из рук, разбившись на тысячу осколков.
Утром демонесса Ирианна будет долго удивляться, почему разбито ее зеркало.
-
...и помни: зло само поглотит свою сущность...
Тёмные туннели ядовитыми змеями переплетались в поисках тронного зала. Соединяясь и расходясь, с бесконечными ловушками, все они преследовали одну цель. Огромная пещера, утопленная во мраке подземелья, страшила солнечные лучи, лиш тусклые магические огни были ей светом. В центре самого мрака высился трон, состоящий из цельного куска чёрного метала, он не был украшен ни резьбой, ни драгоценностями. Даже магические руны не удостоили внимания чёрного гиганта. Добренус восседал на том троне - огромный демон, в чьих руках сосредоточена невиданная до сели сила, владыка миров...
И он смеялся, и хохот его был подобен бури.
Жалкий гоблин дрожащим листом приполз к его ногам, демон видел его страх, всё его ничтожное существование...
- Повелитель. - Сумел произнести гоблин. - Стены Минирита пали, наши войска захватили город.
Победа! Вот она, вот её сладкий поцелуй! Твердыня людей пала, теперь лишь жалкая кучка смертных противостоит его силе, но ничего, скоро и они канут в лета.
Глаблеззу - а именно так велел величать себя демон - улыбнулся, мысли его были далеко от реального мира, он даже не заметил как маленький гоблин обессиленный страхом бездыханно пал на мёртвую землю пещеры...
-
Пока еще таверна "Зеленый дракон"
Пытаясь понять и просчитывая варианты,куда мог скрыться Добренус с Ирианной,девушка взвыла от полноты чувств.Ну еще бы - пропал непонятно куда,где искать - тоже неясно,предположения есть,но смутные,их обосновать еще надо...В общем,сплошной мрак.Ох,и чего только не приходится выполнять по приказам ридной Канцелярии...Что хочешь,то и делай.И куда там делся мурр?И где остальные?Она пошла искать по залу,заглядывая за горы сломанных столиков...
-
Он бесстрашно ступал по подземным чертогам Глаблеззу. Орки, гоблины, нежить - все распутались перед его стройной фигурой. Белоснежные волосы спадали до плеч, обрамляя правильное лицо шоколадно-тёмного цвета, при ходьбе они приливными волнами мягко оседали на иссиня-чёрном плаще, чья тьма укрывала всё тело. Тёмный эльф туннелями рассекал величайшую твердыню этого мира, его путь лежал к её хозяину...
Глабреззу взмахнул хлыстом, боль... маленький, беспомощный гоблин вновь повалился на землю. Ещё один взмах, ещё боль...
- А ты забавный. - Раздалось из уст демона. - Интерестно, сколько ты ещё продержишься?
Взмах хлыста... удар... боли больше нету, почему-то она отступила, так внезапно... так неожиданно...
Когда Гриз тёмный эльф вошёл в тронный зал, гоблин уже не был тем, кем являлся мгновением ране.
- Теперь он тоже мёртв? - Поинтересовался дроу.
Глаблеззу безразлично смотрел на нового зомби своего войска.
- Теперь его душа моя! - Громогласно ответил демон.
Глаза гоблина нашли пустоту, он больше не боялся, больше ни чего не чувствовал... его тело, долгие годы служившее сосудом души теперь пустовало.
Гриз встал на одно колено.
- Вы просили меня прейти...
- Да просил! - Огонь загорелся в неистовых глазах Глаблеззу. - Ириана, она парой вспоминает... - демон задумался, Гриз ждал. - Приведи её ко мне, сейчас же!
- Как прикажете...
Гриз осторожно встал на ноги и быстро вышел из пещеры. Ни кто не мог сказать какие чувства он испытывает от общения со своим хозяином, внешне он казался, спокоен и даже уверен в себе, но мог ли он скрыть тот всепоглощающий страх, исходящий от демона?
Покои Ириан находились много южнее тронного зала, пройдя с пол мили по извилистым туннелям, Гриз остановился у тяжёлой металлической двери и осторожно постучался...
-
Самый темный час - перед рассветом.
К тому моменту, когда постучали в дверь, Ирианна уже задремала: во сне воспоминания стали таять, лица и имена друзей стираться.
Она открыла глаза, недовольно спросив:
- Кто здесь? Войдите!
Но перед тем, как пришедший переступил порог, она небрежно скинула покрывало с кровати на пол: чтобы никто не увидел осколков разбитого зеркала.
-
- Мда. Все хуже, чем я мог себе представить. И что это эти болваны из канцелярии думали, когда одного меня сюда закидывали? Что теперь делать?
-
- Что делать-что делать?Ловить удравшего демона...мне вон тоже сказали - задание легкое,все будет тихо-мирно,а тут на тебе...Вон,над дверью остатки "тихой - мирной"жизни висят, - она показала рукой на аспидно-черный шипастый хвост, - а где мурр?Ты его не видел?
-
Гриз поклонившись, вошёл в комнату, он мало знал Ирианну, да она его особо и не интересовала, просто ещё одна игрушка в чёрных руках Глабреззу, но зачем дарить игрушке столько власти?
- Повелитель желает видеть вас. - Быстро проговорил он - у Гриза не было желания разговаривать с демонессой, откровенно говоря, он её не любил, так же как и не любил своего владыку - Глабреззу.
- Он хочет, что бы вы явились немедленно. – Ноткой нетерпения бросил он. – У меня же полно дел, и я прошу, не тратьте по просту моё время.
-
- Немедленно? К чему такая спешка? - лениво произнесла Ирианна, плывущей походкой приблизившись к эльфу.
В голове все отчаянно путалось, однако Ири умело скрыла это. Откуда-то в памяти выплыло имя Сироны и стало настойчиво вертеться на языке. Демонесса постаралась выбросить это из головы.
Заглянула эльфу в глаза.
- Неужели у тебя действительно так много дел? - коснулась лица Гриза кончиком пальца.
"Красивый... Но ненавидит меня."
-
Гриз ответом перехватил руку Ири и заглянул в её глаза: множество огоньков неистового пламени играючи смотрели на него, а он утопал в их завораживающем танце, они звали, ласкали бессмысленными обещаниями,… но во всём этом было что-то чужое… “Она парой вспоминает…” – молвил Глабреззу. “Она вспоминает…” – мелькнуло в голове дроу.
- Глабреззу не любит ждать. – Рука Гриза ручейком соскользнула с кончиков пальцев демонессы.
-
Ирианна разочарованно отвернулась и, не сказав ни слова, вышла из комнаты.
Во дворце Глабреззу она оказалась не так давно, но ориентировалась уже вполне сносно. Тем более, что дорогу в тронный зал она знала великолепно...
- Вы меня звали, повелитель?
Подойдя к трону она едва, лишь как дань традиции, склонила голову.
-
Глабреззу лениво раскрыл глаза, два чёрных колодца его пустоты внимательно изучали демонессу.
- Да звал... - ответил он. - Сегодня стены несокрушимого Минирита пали. Пятиглавый город не сумел сдержать натиск моих войск. Теперь этот мир принадлежит мне! Лишь разрозненная кучка смертных противостоит моему могуществу! - Демон остановился, его взгляд внимательно изучал Ири. Возможно ли это? Возможно, ли хоть на мгновение выйти из под несокрушимого могущества его чар? - Король Артур дрался храбро, он собирался пасть на поле боя, но судьба порешила иначе. Завтра в полночь его доставят в мои чертоги, и я хочу, что бы ты выпытала из него всю информацию касательно наших противников. Это всё, можешь идти. – Демон лениво прикрыл глаза. Ирианна поняла: разговор закончен.
Пустым эхом шагов Ириана удалилась из своих покоев. Гриз медлил. Глабреззу ясно распорядился отыскать в её почивальне что-нибудь подозрительное, но рыться в вещах демонессы ни когда не было безопасно...
Дроу внимательно изучил комнату: Роскошная, богато украшенная древними гобеленами, тонцующими в мерцающим свете факелов, она так сильно отличалась от его, где не было ни чего лишнего, что могло бы отвлекать,… но не всё здесь было идеально.... Гриз эльфийской поступью приблизился к сброшенному покрывалу, прочитав несложное защитное заклинание он рывком отбросил его.
Некогда это зеркало принадлежало одному из богатейших домов Минирита, изображение великого орла на её золотой рамке было явным тому доказательством. Сейчас же зеркало разбито. Гриз краешком пальца дотронулся до острого обломка. Два испуганных глаза смотрели на него - глаза истинной Ирианны, её изображение, такое красивое, словно рисованное рукой мастера, застыло внутри осколков зеркала.
Гриз задумался, кто смотрел на него из разбитого зеркала? Ирианна? Дроу встал и плавной походкой вышел из комнаты. "Нет, Глабреззу это не узнает" - простая, что гладь воды, мысль мелькнула в его голове.
-
- Как прикажете.
Ирианна снова коротко поклонилась и вышла из тронного зала. На душе было мрачно: остатки ночного кошмара все еще не давали покоя.
У дверей своей спальни она остановилась. Возвращаться туда совершенно не хотелось. Она огляделась по сторонам, словно бы ища, чем занять себя до полуночи.
-
В таверну заходит человек в синем балахоне с длинными черными волосами. Услышав что-то про демонов, обратился к упомянувшей про них девушке:
- "Демон? Это тот, который сейчас вышел, что ли? Да, меня зовут Керцемай."
-
- Угу...вышел. Даже не попрощался. И забрал кое-кого до кучи...Ой,извиняюсь...меня Васа зовут. Искать теперь...и где его только носит?!...
-
Голос, что журчание ручейка раздался за спиной Ирианны:
- Даже тебе не удастся вытащить слово из уст Артура. - Губы Гриза расплылись в мягкой улыбке. - Всё что у него было, он потерял, и теперь напоминает больше камень, нежели человека. – Тёмный эльф близко подошёл к демонессе, та всё ещё стояла к нему спиной, её взор с наигранным безразличием изучал дверь собственных покоев... - Что ещё сказал тебе Демон?
-
Сирона с грохотом вломилась в зал, как раз в тот момент, когда Ирианна исчезала в клубах огня..
- Не-ет! – коротко взвизгнула она, неподвижно замерев на месте и мгновенно прозрев все произошедшее.
- Ооо… Неужели я опоздала… Снова опоздала?! – в отчаяньи прошептала она, сжимая в руках бутыль из-под пива, в которой дымилась резко пахнущая жидкость, - Но я же ясно поняла…
- Надо идти за ними! – неожиданно уверено тряхнула головой Сири, - Я знаю, где ближайший ход в Его логово. Я была там… - тут голос ее дрогнул.
- Скорость! Вот что нам нужно. Здесь я могу вам помочь – торопливо забормотала она, ставя бутыль на стол. – Я готовила «сюрприз» для «Добренуса», надеюсь, он еще и окажется сюрпризом… Надо только подкорректировать кое-чего… Васа, у тебя не найдется толченных семян иван-чая?
Получив от эльфийки-алхимика требуемое, она размешала порошок в бутылке, отчего раствор приобрел молочно-белый оттенок..
- Ну.. я… Я торопилась и мало заботилась о пропорциях, равно как и об эстетике, - запинаясь, Сирона словно оправдывалась, - не пугайтесь, пожалуйста… - совсем уж тихо добавила она, а затем, морщась быстро заглотнула свое зелье и отвернулась, закрыв голову полой плаща… И правильно сделала, ибо страшные изменения, произошедшие с ее телом, вряд ли приятны для глаз, равно как и для описания…
Иными словами, через несколько мгновений настрадавшиеся потолочные балки разворошенного зала подперла уродливая голова пепельно-серого дракона. С янтарными кошачьими глазами…
-
*Это мой шанс* - подумал Керцемай.
- Вы гонитесь за демонами? А мне с вами можно? А этот охотник за нечистью - он тоже с нами?
-
- Да, он с нами.Да и тебе тоже,думаю,пойти можно.А мурр опять где-то прячется...Ладно,проводника ему оставлю, - сказала девушка,прицепляя на стену таверны маленькую записочку с нарисованной искрящейся бабочкой, - на случай,если захочет догнать...
Она посмотрела на Сирону и вздохнула
- Да уж...я так изменяться,пожалуй,не буду...
Мышь в ее кармане завозилась и вылезла на плечо,стрекоча что-то.Потом спрыгнула на пол и начала увеличиваться в размерах.Через пару минут мышь,ставшая вдвое больше самой девушки,сидя на полу рядом расправляла большие кожистые крылья.Васа расхохоталась,глядя на ее приготовления
- Так бы сразу и сказала,что размяться хочешь...
-
- Ах, это опять ты? Вернулся все-таки. - Ири, не оборачиваясь, улыбнулась самыми краями губ. - Почему же ты так уверен, что Артур не захочет говорить со мной? Я думаю, у повелителя были на то свои основания, раз он поручил это дело мне... Скажи, - демонесса резко обернулась к Гризу и, чуть прищурившись и глядя ему в глаза, неожиданно спросила. - А какую цель преследуешь ты?
-
- Почему ты думаешь, что я раскрою тебе свои замыслы? - Вопросом на вопрос ответил дроу. - Или может, ты скажешь, что за кошмары преследуют тебя по ночам? - Гриз поймал во взгляде демонессы неуверенность и продолжил: - Душа Артура мертва, его жена, дети... его королевство.... Всё, что он знал и любил - всё погибло, горело, умирало него на глазах. С тех пор он не проронил ни слова, и ни какая пытка не вернёт ему разум...
-
Ну, левитировать-то и я умею... (Маг скромничал. В левитации, как и в том, что он действительно умел, он был одним из лучших в Академии. Но умел он немногое, а прочие заклинания у него не выходили совершенно - за что его и изгнали. )
-
- Левитация - это хорошо.Но когда полетим,старайся держаться рядом.Мало ли что...
Девушка запрыгнула на мышь и устроилась на ее спине,крепко держась за некое подобие поводьев
- Отправляемся...А те,кто не успели - догонят,проводник висит на стене,нужно только заклинание прочитать...
-
Да... Дракон действительно получился крайне уродливый... Огромная и чрезвычайно зубастая голова на сухоньком, тщедушном теле с маленькими лапками. Но крылья достаточно мощные - Сирона для проверки взмахнула ими, породив маленький ураганчик из обломков табуреток и прочего мусора. В ответ на команду Васы она резко взмыла вверх и, пробив здоровенную дыру в потолке, вспарила над исковерканной таверной. Дракониха облетела ее несколько раз, поджидая остальных, а затем уверенно устремилась к туманной цепи гор, призрачно серевших на горизонте.
"Только бы достало сил.." - напряженно думала Сирона, со свистом вспарывая воздух, когда ее слуха достиг некий шум. Обернувшись, она увидела обвалившиеся стены многострадальной таверны.. "Бедная Кана! Что же она скажет, когда увидит ЭТО??!"
-
- Почему ты думаешь, что я раскрою тебе свои замыслы? - Вопросом на вопрос ответил дроу. - Или может, ты скажешь, что за кошмары преследуют тебя по ночам?
Ирианна побледнела, но вовмеря взяла себя в руки.
- Кошмары? - она с актерским профессионализмом рассмеялась, но через минуту посерьезнела, и тихо, с некоторой угрозой в голосе, произнесла, - Хотелось бы мне знать, что же тебе известно...
Развернулась чтобы уйти, но затем остановилась и добавила:
- А насчет Артура, это уже не твоя проблема.
-
Уворачиваясь от кусков крыши и рушащихся стен,девушка с магом рванулись вслед за
Сироной через дыру.Да...нехорошо получилось,разваляли всю таверну...Она оглянулась-из руин строения торчал обломок бревна с "проводником". Аней обязательно должен его заметить...
"До гор далековато, - думала девушка,оглядываясь на Керцемая и похлопывая мышь по спине, - лишь бы дотянуть..."
А мышь этими вопросами не задавалась.Она просто летела и стрекотала себе под нос какую-то совсем уж неуместную мелодию.Однако вскоре ей это надоело и она успокоилась,размеренно маша крыльями...
-
- Постой. - Окликнул Гирз удаляющеюся Ирианну. - В чертогах Глабреззу даже у стен есть уши, но ни одно из них не пренадлежит мне. Помни это.
Гриз задумался: будь у него больше таких врагов как демонесса, то его жизнь бы стоила не больше песка в сухой пустыне. Дроу не любил Ирианну, но сориться с ней ему не хотелось. Пока...
-
Горы быстро приближались, но еще быстрее таяли и силы Сироны: взмахи крыльев стали частыми и судорожными. С неимоверным трудом дотянув до первых отрогов, дракон тяжело опустился на просторную поляну, окруженную плотным кольцом вековых мрачных деревьев. Верхушки некоторых были опалены: видимо, несколько лет назад здесь бушевал пожар...
Сирона старалась не показывать своей усталости:
- Темнеет. Вход в подземелье не найти в сумерках. Предлагаю устроить привал! - максимально оптимистично проговорила она...
-
Вдалеке, на фоне темнеющего неба появился некий белый предмет, который быстро приближался к компании. Через минуту стало ясно, что это огромный бумажный самолетик, на котором гордо восседал Кириан, что-то жующий. Самолет плано приземлился на поляну, где рассыпался осенней листвой.
- ЗДравствуйте,- сказал Аней, доедая последнюю булочку,- извините, что сразу не последовал за вами, нужно было посоветоваться с Советом. Значит, коротко, благо тут не подслушают. Этот парень НЕ демон, кто так и непонятно, но вполне смертное существо, может быть колдун какой... ТАМ его недооценивали, но и сейчас считают, что мы справимся собсссными силами. В принципе, дали добро на вызов "тяжелой артилерии" в крайнем случае. Успокоили.
НУ, сейчас я хочу спать. Давайте дозор расставим - и по койкам...
-
Это было весьма странное существо: при размере тела всего лишь с детский кулачёк, его хвост и шея казались наудивительно большими и по длине достигали почти локтя. Лицо - что маска, не выражающая абсолютно ничего, некрасиво приклеелась к мускулистой шее создания. Его кожа была невзрачного серого цвета, растительность почти не прикрывало её безобразность, единственное исключение был хвост, обильно мазанный слипившимися волосиками.
Существо сделало шаг, затем ещё один. Теперь можно было видеть весь лагерь предпологаемого противника, теперь можно было слушать...
Глабреззу ментальным путём подслушал повествования Кириана, про себя улыбаясь глупой самоуверенности Анея.
- Как я и ожидал, они попались в мою ловушку. - Взревел демон, и его хохот сотряс вековые стены пещеры. - Теперь они считают меня всего лишь жалким человечешкой, ненормальным чародеем... Глупцы!
Тот, которого совсем недавно звали Добренус, склонился над девятью стоящими на коленях фигурами в чёрных доспехах.
- Вы должны напасть на них немедленно, когда они ещё не подозревают, что за ними следят...
Один из девяти, тот что стоял в центре, двумя движениями поднялся с колен и развернувшись покинул залу, восемь последовало за ним.
Он был уже почти мёртв, казалось лёгкое касание пера сломает дух этого человека, потерявшего всё... но нет, даже сталь и огонь не покалебили его честь, честь истиного воина света!
С восходом луны его доставили в чертоги Глабреззу, в самые нижние туннели, куда побаивались соваться даже орки. То было царство мёртвых, царство где мучения столь велики, что с ними невозможно жить, равно как и умереть...
Артур не видел их, ибо два глаза его были вызжены. Он нечувствовал их, ибо единственное, что мог чувствовать король - это боль. Но ему было всё равно. Жена, дети, его страна - всё пало к ногам всесильного демона, даже если осталась хоть крупица надежды, он будет молчать. Месть за родных поможет справится с, казалос, невозможной болью...
-
ГУбы Кириана говорили лекие слова, а тем временем в голове существ звучал истинное сообщение:
- Дело плохо ребяты, зря вы тут приземлились. Везде подслушивают, так что говорите про себя, подняв листик с земли. А теперь, о том, что я видел. Дело плохо, я был на острове, он покинут, уже давно. Слава Единому, со мной хоть поговорили. СИтуация действительно серьезная, как я понял, у Вас здесь почти все разрушено этим парнем, он какая-то непонятная дрянь, но сильный. Как всегда, никто помогать не будет, блин, почему его просто не убить, а? Опять все простым смертным решать... Ладно, а теперь о насущном... Скорее всего нас тут сейчас убивать будут, так что давайте убегать... рано мечи доставать.
Кириан совершил сложный взмах руками и листы на мгновение поднялись в воздух. Существа зажмурились, а открыв глаза увидели себя сидящих и разговаривающих.
- Ну, в принципе, иллюзия должна часа два продержаться,- сказал Аней,- пора идти дальше.
-
Лишь шестеро их приехало на поляну. В чёрных доспехах, на чёрных лошадях... ужас разносимый призрочным ветром пугал редких жителей леса буд-то пожар. Они были мертвы, уже очень много времени, хозяин призывал их души с другово плана бытия, дабы они служили ему. Вечно...
Один из шести спешился, иллюзия разговаривающего отряда не произвела на него впечатления, он подошёл к ненастоящему Кириану.
- Глупо скрываться в иллюзии от тех, кто может видеть... - Раздалось шипение призрока, и что пророчество навеки застыло в воздухе.
Неживой аккуратно коснулся иллюзии Анея, та мгновенно рассеялась. Следующей была Сирона, следом Кецемай, потом девушка... - все кроме маленькой незаметной мышки...
- Теперь ваши души не в состоянии убить нас... - Прошипел его зловещий голос...
-
Подождав, когда шаги Гриза стихнут в туннеле, Ирианна зашла в свою комнату и, не останавливаясь, прошла в дальний ее конец. Отогнув край гобелена, она проскользнула в тесное помещение, скорее напоминавшее кладовую. Факел, который она закрепила на стене, тускло оствещал скудное убранство: из всей мебели в комнатке было одно только зеркало.
(Нда... сама вижу, что нельзя столько "Белоснежку" смотреть... теперь все новые идеи только оттуда...)
- Зеркало-зеркало не стене! - смеясь, проговорила она, но решила не задавать известного вопроса.
Просто долго разглядывала свое отражение, когда вдруг с ним начали происходить странные вещи: длинные прямые иссиня-черные волосы завились мелкими волнами и заметно поседели. Роскошное черно-золотое платье превратилось в грубую длиннополую холщовую рубаху. По лицу побежала сеть мелких морщинок. Бархатисто-карие глаза стали некогда серыми, ныне же безжизненными и выцветшими, хотя по-прежнему светившимися добром и справедливостью. В старческой сутулости костлявых плеч едва угадывалась царственная осанка.
Ирианна довольно окинула взглядом свое новое отражение, затем подняла руку. Старуха в зеркале, копируя ее жест, потянулась сухонькой морщинистой ручкой к демонессе. Один момент, одно прикосновение, и они поменялись местами.
Шаркая босыми ногами, и тяжело опираясь на клюшку, пожилая женщина вышла из комнаты Ирианны и направилась к спуску на нижние уровни. Стражники почтительно расступались перед ней.
-
Керцемай размышлял. Вряд ли иллюзия АНея надолго задержит преследователей, кто бы это ни был. Внезапно мага осенило - он остановился и достал один из свитков, захваченных им при последнем посещении библиотеки, и прочитал его. Теперь того, кто погонится за группой, ждет наеприятный сюрприз - какой именно, герой точно не знал.
Сделав свое дело, Керцемай побежал догонять уходящую партию - он чувствовал, что его помощь еще может понадобиться.
-
- Все. Конец. - равнодушно осознала Сирона, замерев на месте. Они уже час пробирались через лес, причем на продиралась замыкающей - крылья постоянно цеплялись, а лететь она уж была не в состоянии. "Тут я и останусь." - и уродливый дракон устало съежился под сенью большой ели, с опаской поглядывая в сторону удаляющихся: вот сейчас они вернутся, будут подбадривать, упрашивать, а как им объяснить? Рассказать им всю подноготную о природе ведьм? об их Праве? Или историю собственного позорного поражения и не менее бредовых надежд и амбиций? Пусть уж поскорее... - Сирона обессилено закрыла глаза, - если это ее последнее испытание, то надо хотя бы его выдержать...
-
Заметив, что Сирона остановилась, Аней тоже притормозил:
- В чем дело, дракоша? За нами идут, давай, вперед!
-
"Ну вот, начинается..."
"Неужели придется говорить эту высокопарную банальщину??"
- Мой путь завершен. Идите и оставьте меня... Они уже ничем не смогут мне навредить... Передайте Ирианне, когда встретитесь с ней, что я всегда любила ее и восхищалась ее умению открывать бутылки с пивом....
-
- Что за шуточки,- начал было АНей, но вдруг заметил невдалеке упавшее дерево и тотчас послышался топот копыт...
-
Их было трое. Души великих демонов, некогда павших. Докозательство их уязвимости и бессмертия... Трое всадников остановились, жадно втягивая воздух сквозь прорези в шлемах, словно звери зачюевшие добычу. Чернее самой тьмы лошади безмолвно заржали и пылью опали на землю... Трое пеших воинов продолжили путь.
- Си-ро-на... - раздался шёпот духа.
Ветер унёс имя, ужасом доставив его ведьме-дракону...
-
- Они идут, уже идут! - чуть слышно прошептала Сирона, - уходите немедленно! Мне уже не помочь, да и не смогут они ничего мне сделать... Ну же! Я сейчас вам пятки подпалю для скорости!
-
-НУ уж нет,- ухмыльнулся Аней,- сейчас мы их на удобрения,- продолжил он, доставая мечи...
-
- Не думала я,что так скоро мечи понадобятся... - она вытащила откуда-то из складок плаща меч в слегка потрепанных черных ножнах, - они мне за все ответят, - проговорила она,пряча ножны и мысленно советуя мыши куда-нибудь спрятаться.А то раздавят и не заметят...
-
"Ну-ну" - обреченно подумала Сирона, накрывая голову крылом..
- Охота вам помирать - пожалуйста. А вот Ирианну спасать кто будет? - проворчала она напоследок из-под крыла....
-
- ВОт еще,- улыбнулся КИриан, глядя, как фигуры выходят из-за деревьев,- они же мертвые! А мертвецы - это моя специализация!
-
- Ну,хоть так, - вздохнула девушка,метнув меч в близ стоящего мертвеца, - значит, остается их просто перебить...Упс,забыла,что это не кинжал...нда...
Она достала из-за пояса кинжал и стала приближаться к живому трупу,надеясь отвоевать меч,который застрял в плоти и вопреки всем действиям покойника вытаскиваться никак не хотел...
-
Аней метнул в мертвеца пять мечей, которые пригвоздили последнего к дереву и тот точас же исчез...
- ЧТо за чертовщина?
-
Керцемай достал кинжал и прошептал заклятие. После чего атаковол ближайшего врага. Нанемс несколько ударов, одновременно уклоняясь от ответных (благодаря магмически увеличенной скорости реакции). Удалось лишь последнее - он явно был не готов к этой драке.
Поняв, что так просто мертвецы не убиваются, он ушел от этого враго и атаковал мертвеца с торчащим мечом Васы. Его удары не оказали видимого действияна состояние противника, но меч все-таки выпал.
-
Трупы никак не умирали.Подхватив выпавший меч,девушка со второй попытки отрубила-таки ногу у зомби.Теперь он лежал на земле и ползком пытался добраться до нее.Да и ползал он весьма шустро....
- Вот ведь пакость какая...почему?!
Ей пришлось отрубить ему оставшиеся руки и ноги,так как покойник все-таки не терял надежды вцепиться в свою намеченную цель.Теперь на траве лежало нечто рычащее от злобы и бессилия.Но тут пришлось уворачиваться от другого выпущенного из виду зомби....Она снесла ему голову и труп бродил между деревьями,натыкаясь на каждый ствол,застревая в кустах и искал свой череп.И умирать тоже никак не хотел....
-
В одно мгновение всё исчезло, трое просто растворились в невесь от куда взявшемся тумане (один растворился чуть раньше остальных, спасибо Кириану). Призрачная дымка плотной завесой накрыла маленький отряд, лиша их возможности даже узреть друг друга. Ощущение направления притупилось, звуки слышались каким-то странным эхом и, казалось, раздовались со всех сторон одновременно, а лёгкие зудно молили о глотке свежего воздуха. Путники безнадёжно затирялись в тумане своей возможной гибели...
-
Ирианна в образе старой королевы спускалась по лестнице, когда вдруг почувствовала минутную слабость. Ее отражение, оставшееся в зеркале в ее комнате, немного потускнело.
Она в нерешительности остановилась: в чем же дело? Опять Глабреззу?! Если она сейчас продолжит начатое, то сил поддерживать иллюзию останется очень мало, и существует большой риск, что ее задумка провалится. Но с другой стороны, если она повернет назад, то Глабреззу может разгневаться за то, что она не выполнила порученную ей задачу. Хотя он сам помешал ей.
Ирианна не знала, да и не могла знать о том, что именно в этот момент где-то на поверхности те, кого она уже не помнила, оказались пойманными в ловушку, колдовской туман. Но этот туман никогда не был оружием демонов, он даже не был им подвластен. Призраки, вампиры, нежить - вот кто мог в любой момент призвать туман и окутать им свою жертву. Вот почему Ирианна была так нужна Глабрезу, с ее помощью он получал возможность использовать оружие не только свое собственное и демонов, но и также тех, к чьему народу раньше принадлежала Ири.
После недолгого раздумия, Ирианна решила вернуться. В конце-концов, Глабреззу должен был хотя бы предупредить ее, о том, что собирается воспользоваться ее силой. Напрасно рисковать всей задумкой не стоит, а Артур может подождать.
Недовольно проковыляв обратно в покои демонессы, престарелая королева прямиков направилась к зеркалу, где по другую его сторону ее ожидала настоящая Ирианна. И снова одно прикосновение к зеркальной поверхности, и вот постреди комнаты стоит сама Ири, а старуха приветливо улыбается ей из отражения.
- Оставайся пока там, - тихо сказала ей Ирианна, набрасывая бархатное покрывало на зеркало.
-
Она ничего не видела.Дышать было трудно.Искала наощупь,как слепая,хоть кого-то и не могла найти.Пыталась кричать,но голос глох в тумане...В кармане вдруг завозилась проснувшаяся мышь и девушка моментально успокоилась.Надо было что-нибудь придумать,но вголову ничего не шло...
-
Артур не мог видеть тьму своей темницы. Тени прошлого миновали стены маленькой камеры, будто воду, медленно плывя в её глубиннах. Их было много, по сути такие же пленники как и он сам, они безвучно рыдали, молили... и плачь. Его почти ощущаемая подавленность, желание вырвать себе сердце лишь бы не слышать...
Артур пошевелился, всё его тело загорелось всепоглощающим огнём боли. Он попытался пошевелить пальцами ног. Ничего. Они были в чём-то вязком, холодном... Король упал попытавшись сделать шаг. Боль... Весь пол покрыт какой-то вязкой жидкостью. Теперь уже не подняться...
Тяжёмая каменная дверь со скрипом отворилась. Наверное сейчас камеру наполнил ослепительно белый свет, или хотябы тусклый - от факелов... почему-то хотелось думать лишь об этом, лишь свет... во тьме.
- Здраствуй Артур. - Раздалось вежливое приветствие. - Ты как я вижу уже осваиваешься...
Гриз вошёл в камеру...
-
Все, кто оказался потерянным в тумане, почувствовали что-то знакомое, но непонятное. Однако Сирона, а следом и Аней - те, кто знали Ирианну еще до случая в "Зеленом драконе" - быстро догадались в чем дело: этот туман был ее рук делом.
Никто не успел еще ничего предпринять, как вдруг все кругом начало меняться. Липкий безжизненный туман стал постепенно рассеиваться, но за ним проступал уже не лес, как прежде, а высокий сводчатый потолок и каменные стены, едва освещаемые алыми отблесками факелов.
-
- Что-то я плохо соображать стал... какой то туман странный? И где мы? Не в замке же этого... как его?
-
Керцемай достал кусок стекла и сдавил его, прошептав несколько слов.
- Ну что, идем дальше? Я впереди - тут наверняка полно ловушек, но теперь, если я не ошибаюсь, я их должен видеть.
-
.. но не сразу заметили путники, что Сироны-то с ними не было... "Значит она осталась там... Как и чувствовала..."
-
- Ох....ну ничего себе!Быстро же.....в нашем полку убыло.... - оглядываясь по сторонам пробормотала девушка,вытаскивая мышь на свет божий и сажая её на плечо. - Хватит спать,соня! приехали...
-
-Пойдем. Время работает против нас! Кстати,- сказал Аней повернув за угол,- а вот и первая дверь... она даже открыта... только что-то больно на тюремную похожа...
-
Один из них подошёл к Сирионе, та бездвижно лежала и смотрела ему прямо в глаза.
- Ты не сумеешь убить меня, а я тебя. - Его шипение было, почти не слышно тихим, но отчётливым.
Туман оканчательно развеяся, унася с собой остатки приглушённого эха боя.
- Отвези меня к ним...
Краски прошлого поглотили жалкую кучку смертных, дух былых лет ощущался во всём: в мерцающем тление факелов, в звуках капающей воды, в пляшущих тенях...
Тусклое мерцание небесной синивы грациозно, буд-то находясь в бездне вод, выплыло из полураскрытой двери.
- Вы такие же как и она... - послышылся эхом голос, и что зов медного рожка прилил к вечности прошлого, - уходите, мы не можем больше... не можем...
Синее свечение усилилось, но не надолго, мгновение и оно вновь стало тускнеть. Раздался плачь, такой жалкий и нелепый, что сама печаль, его подхватили тысячи и тысячи голосов прося, моля, угрожая...
- Отпустите нас... - Кричали они. - Отпустите... - Кричали неупакоенные души смертных.
-
- Пропустите. Мы не причиним вам вреда...
-
- К кому это ты обращаешься? - недоуменно спросила девушка мага, - к Хранителям?...
Она несильно толкнула дверь.За ней уходил куда-то вглубь длинный темный коридор.Девушка сотворила блуждающий огонь,но он гас в этой тьме,даже не освещая стен.Толку от него было,как от светляка
- Вот неудача...
-
-Я пойду первым,- сказал Аней, линзы очков которого светились тем сильнее, чем темнее было вокруг,- я хорошо вижу в темноте. Даже невидимок :)
-
- Да...наверное,так будет лучше...
С легой нотой неудовольствия убрала огонь,чтоб не отвлекал и под ногами не путался.
Коридор как коридор.Пол ровный,на стенах мох местами,а вот воздух,хоть и чуть влажный,отнюдь не затхлый.Такое чувство,что где-то есть вентиляция и все это пространство регулярно проветривается.И странное чувство,будто кто-то следит...
-
Призраки послушно расступились, пропуская небольшой отряд вперед. Похоже, они оказались на нижних уровнях, где располагались темницы: догадка Анея оказалась правдой.
-
...Догадка Васы поддтвердилась тоже: из-за угла выступила высокая фигура в длинном темном плаще и с фонарем.
- Ну и где вы прохлаждались? Торчать тут в обществе призраков, ожидая вас - сомнительное удовольствие! - до боли знакомый ворчливый голос окончательно развеял сомнения, закравшиеся было в мысли, вместе со светом фонаря - Сирона!!! Да, это была ведьма, хоть отряд и взирал с изумлением на ее неестественно ярко-рыжие волосы и новый, дорогой посох. Проследив направление их взглядов, она досадливо поморщилась:
- Да, приходится терпеть эту гадость, якобы полагающуюся моему уровню, - охотно пояснила она, - но помяните мое слово, - как завершим дело, - перекрашусь!
- Видите ли, ТАМ сочли, что мне необходимо закончить начатое, и поэтому вернули... - продолжила Сирона уже другим тоном - видимо, это дело оказалось чрезвычайной важности, и не время мне еще отдыхать....
- Однако, чего стоим? Кого ждем???
-
Они двинулись дальше,вниз по коридору.Темновато,конечно,но ничего не поделаешь.Ладно,хоть заблудиться очень сложно....попросту нельзя.Оперевшись рукой о стену,она вздрогнула от неожиданности - липкий мокрый и жутко противный мох...как он тут вырос...воздух стал более влажным.Похоже,близко были подвалы...долго еще?вернемся ли? - вопрос чисто риторический...
-
Туннель, по которому шли путники, был частью огромного легендарного подземного лабиринта из которого, считалось, не существовало выхода. То здесь то там появлялись и исчезали тени - призрачные узники.
Неожиданно коридор начал сужаться и резко уходить вниз, и...
тупик. Нужно было возвращаться. Однако Сирона, которая вдруг почувствовала, что Ирианна должна быть где-то рядом, запротестовала и заявила, что назад поворачивать нельзя. Действительно, после нескольких минут простукивания стен обнаруживалось, что в одном месте камни отзываются не глухим, как обычно, а более звонким, гулким эхом.
-
- Ну, кто тут покажет класс шахтерского мастерства? - вопросила Сирона, в упор глядя на Кириана.
- Я, конечно, могу применить парочку заклинаний.. Но не факт, что при этом, эти очаровательные своды на войдут в контакт с нашими, не менее очаровательными, головами! Со всеми вытекающими, отягощающими последствиями для последних, - заявила она, запалив классический огонек на посохе,
- Я же колдунья, а не инженер!
-
- Я вообще-то специализирусь на создании стен, а не на их разрушении,- сказал Кириан,- но и второе у меня получается тоже неплохо.- с этими словами он бросил в стену листом бумаги, который, словно огромный булыжник, пробил в стене дыру и, плавно кружась, опустился на землю с той стороны.
- А теперь - расширяем проход!
-
- Ну-ну, - только и сказала Сирона, носком ботинка небрежно откидывая от дыры горстку камешков....
-
- Все приходится делать самому,- проворчал Кириан и вонзил в камень мечи.
-
От дыры во все стороны летели мелкие камни и шла волна затхлого воздуха.Куда уж глубже-то...видно,есть куда.Мышь тем временем проснулась и,принюхиваясь,вылезла на плечо.Пока что опасности не было...
-
Сидевшая в своей потайной комнатке Ирианна, целиком и полностью поглощенная общением со своим измененным отражением в зеркале, неожиданно подняла голову.
Что-то странно и давно знакомое, но забытое шевельнулось в душе. Она нахмурилась.
"Должно быть там, наверху, колдуют..."
Но нет, что-то подсказывало ей, что происходящее на поверхности не имело к этому никакого отношения: причина ее тревоги крылась где-то в самом подземном дворце.
Сквозь пелену забытых воспоминаний снова стали пробиваться лица и имена бывших друзей, полуночный кошмар начал возвращаться. Однако сознание упорно отказывалось вспоминать...
"Что же это за проклятье такое?!"
- Уйди с глаз долой! - зло крикнула Ири на свое отражение в зеркале. То послушно исчезло. - А теперь, - обратилась она уже к самому зеркалу, - покажи мне, что во дворце не так. Что мне не дает покоя?
Зеркальная гладь потемнела, стала почти совсем черной. Из его глубины смутно, едва различимо, показались чьи-то лица.
Девушка, держащая принюхивающуюся мышь на ладонях, человек в золотистых очках, ведьмочка с ядовито-рыжими волосами и еще один незнакомый человек.
"Кто они?! Я их знаю?"
- Покажи, где они. - приказала Ири зеркалу.
Изображение стало немного четче и светлее, теперь уже можно было различить, что они находятся в каком-то туннеле. Кругом валялись осыпавшиеся камни: похоже, они разрушили какую-то перегородку или стену.
"Когда-то я там была... только тогда там не было этого пролома, там стояла стена... я решила, что это тупик и не стала акцентировать внимания на том туннеле"
Ири встала и быстрыми шагами пересекла комнату из угла в угол. Потом обратно... Потом снова. Так она шагала по диагоналям, пока полы ее тяжелого шелкового платья не зацепили стул и не повалили его. Остановившись, Ири долго вглядывалась в упавшую мебель, затем вдруг вспомнила.
- Ну конечно же! Когда Глабреззу отдал мне эти покои, я долгое время изучала все тайные ходы, ведущие из моей комнаты. Одно время я находила это занятие очень интересным, правда оно быстро мне наскучило... Где же это было..?
Спустя несколько минут тщательных поисков, Ири обнаружила хитрую дверку за одним из гобеленов. Она не сразу вспомнила, как ее открыть, но в итоге совладала с потайным механизмом, и перед ней открылся длинный ход куда-то вниз в темноту и сырость подвалов. Решительно сняв со стены своей комнаты факел, она отправилась туда. С каждым шагом, воспоминания становились все более явными, приобретали очертания. Теперь Ири могла вспомнить и имена тех людей, что собрались у пролома в стене. Одного она никак не могла вспомнить: кто же они такие, и какое отношение имеют к ней? Именно это она и намеревалась выяснить.
Внезапно она остановилась: где-то вдали эхом отдавались чьи-то голоса, на стенах плясали отблески колдовского света.
"А вдруг это ловушка? Вдруг это враги?!"
Ири решила долго над этим не раздумывать: вспомнив свою вторую демоническую сущность, она швырнула свой факел на землю. Сырой каменный пол вмиг вспыхнул недобрым огнем, будто был из сухой соломы. Огненная змейка распространяющегося пламени устремилась туда, откуда доносились голоса...
-
Сирона, которая принципиально не работала и, следовательно, могла спокойно обозревать окрестности, первая заметила недобрые отблески на отсыревших стенах. Непечатно выругавшись, она шагнула в проем и торопливо скрылась за углом. Впрочем, отсутствовала она недолго. Изрыгая еще более страшные проклятия и на ходу туша тлеющий подол, она подскочила к забойщикам.
- Не знаю кому и чем обязаны такой честью, - задыхаясь проговорила она, - но весь коридор впереди заполнен колдовским пламенем!
Словно в подтверждение ее слов, из-за поворота выхлестнулся багрово-оранжевый язык пламени...
-
- Огонь. Какая примитивность. Использовать его силу очень просто, так что сейчас с энергией у меня проблем нет. Так что я могу преодолеть этот коридор - тем более, что мне что-то не верится, что он полностью заполнен огнем.
-
Огонь натолкнулся на невидимую преграду прямо перед путешественниками. А из соседней камеры донесся стон. На полу камеры лежала девушка, почти девочка, с неестественно светлыми волосами и красноватыми глазами. И чуствовалось, что она напрягает все свои силы для чего-то. Стон послышался снова.
-
- Разумеется не полностью! - возмущенно откликнулась Сирона, - Но на вас хватит, не сомневайтесь! А коли можете что-то сделать, то делайте. Как говорится, - флаг вам в руки!
С этими словами Сирона стремительно прошествовала в камеру и встала над распростертым телом.
- Эффектно лежит! - безучастно констатировала она, - однако, пол холодный, - этак и ревматизм заработать недолго, - обратилась ведьма к подошедшим спутникам...
-
Ири нахмурилась, почувствовав, что ее магия наткнулась на неизвестную преграду. Один взмах руки и огонь пропадает - бывшей вампирессе не хотелось тратить силы на подобную ерунду. Решительными шагами она направилась по корридору, твердо намереваясь во что бы то ни стало выяснить, что же происходит, и кто посмел мешать ей колдовать.
Неслышно ступая по обугленным истертым временем камням пола, она незамеченной практически вплотную подобралась к давно забытым, все еще неузнанным, но уже заново знакомым людям: (прошу прощения, если кого обидела, но "существа" звучало бы коряво, ко всему прочему, если я не ошибаюсь, большинство присутствующих - люди?) рыжеволосая ведьма, дама с мышью и двое мужчин - все они с интересом смотрели куда-то в сторону. Видимо, там было или еще одно ответвление корридора, или что-то в том же духе.
Скрестив руки на груди, Ирианна небрежно прислонилась плечом к стене и стала ждать, когда те увидят ее.
"Раз мне по какой-то причине знакомы их лица, то, возможно, я им тоже покажусь знакомой... хотелось бы увидеть их реакцию на мое появление"
-
В какой-то момент это напряжение всех сил исчезло, исчезло в тот же момент, когда и огонь. Девочка без сил легла на пол камеры. Чуть отдышавшись, она села перед Сироной.
- Кто вы? - голос как шелест листьев на ветру - зачем вы пришли в эту крепость против воли ее хозяев?
-
- Мы вроде хотели спасти какую-то Ирианну. И потом - если мы не остановим демонов, этого, возможно, никто не сделает.-Маг повернул голову - Ой, а кто это там стоит?
-
- Ири, привет!- радостно воскликнул Кириан,- Ну, наконец-то!
-
Ири даже не шевельнулась.
"Выходит, они меня знают... похоже, даже очень хорошо знают. Хм... не нравится мне все это... Кто они такие? И какое отношение могут иметь ко мне?!"
- Не подходи, - холодно произнесла она, обращаясь к Кириану, направляющемуся навстречу. Даже угрожеюще подняла руку, в которой на ладони танцевал язычок пламени. - Кто вы, как оказались здесь, и что вам нужно от меня? Отвечайте немедленно!
-
- Сюда мы притащились вызволять эту вот! - отвечая ослабшей девочке, Сирона небрежно махнула в сторону лучшей подруги. Но потом, все же повернулась.
- Кириан, ты с ней поосторожней! У нее амнезия, видать, случилась.. Коли так, она и шибануть чем-нить может. Нервы, нервы... - страдальчески вздохнула ведьма, вновь склоняясь над девочкой.
- Ну а тебе чем помочь?
-
- Амнезия?- переспросил Кириан, останавливаясь.
- Ты нас не помнишь?
-
- Вас? А почему я должна помнить кого-то из вас?! Да вообще, кто вы все, и что вам известно такого, чего не знаю я?!
В холодном и безраличном прежде тоне Ирианны проскользнули едва заметные неуверенность и мольба.
-
- Вы хотите их убить? - тем же шелестящим голосом обратилась девочка к Ирианне - Вы не правы. Они пришли Вас спасти - она встала между Ирианной и путешественниками - Или Вы что-то пытаетесь сделать еще?
-
- Не знаю, кто что тут делать собрался, - Сирона явно начала терять терпение, - но вот что скажу я: Уважаемая Ныне Неизвестно как Зовущаяся, но Ранее Известная как Ирианна, Вампирша из Вампирш, Безропотный Агент на службе Хозяина, не соблаговолите ли Вы принять дерзкое предложение недостойных существ, нарушивших Ваш драгоценный покой, не побрезговать нашим обществом и прогуляться с нами до выхода из Вашего Великолепного Чертога, а заодно, обсудить одно Дело Чрезвычайной Важности? - наконец ведьма шумно выдохнула и замолчала...
-
- Спасти? Меня?! - Ири оторвала изумленный взгляд от девочки и хмуро подняла глаза на Сирону. - Я уже где-то видела твое лицо, ведьма... И, постой, как ты меня назвала?
За несколько недель пребывания в подземном дворце Ирианна приобрела странную привычку: когда она находилась в нерешительности, раздумии, когда ее мучили воспоминания или сомнения, или страх, то она всегда доставала из кармана древний медальон в форме глаза, подаренный ей самим Глабреззу. Демон строго-настрого запретил ей одевать его на шею, но велел всегда носить с собой. Эта на первый взгляд сущая безделушка так понравился Ирианне, что она никогда не расставалась с ней. И действительно, чудесный подарок всегда выручал ее: в трудную минуту он дарил ей сил и уверенности, отгонял любые страхи.
Вот и сейчас Ири, сама того не замечая, достала медальон и задумчиво, ожидая ответа Сироны, начала перекатывать его по ладони. Она не видела, какими взглядами обменялись при этом Кириан и Васа...
И как всегда это бывало, медальон помог ей быстро принять решение. Сирона, давно и хорошо знавшая свою подругу, сразу почуяла что-то неладное. И вовремя: не успей она отступить на шаг назад, то через секунду превратилась бы в горстку пепла: столб пламени, повинующийся одному взгляду Ири, вырос ровно на том месте, где мгновение назад стояла ведьма.
-
Цитата:
столб пламени, повинующийся одному взгляду Ири, вырос ровно на том месте, где мгновение назад стояла ведьма
... и погас, будто споткнувшись о невидимую серебристую преграду. Волна боли пробежала по лицу девочки, но через мгновение оно приобрело столь же спокойное выражение, сколь и раньше.
- Вы не причините им вреда. Зачем вы это делаете? - она все так же стояла между Ири и Странниками - У Вас отняли душу. Вы сейчас существуете без души. Я помогу вернуть ее Вам. Человек без души - это противоречит природе.
-
Ох...боюсь,твои слова ей ничего не скажут...На данный момент она уверена в своей правоте и мы для нее лишь помеха...- грустно сказала девушка,глядя на Ирианну
- Нужно придумать что-то кардинальное,но я пока не знаю,что именно...
-
- Души у нее, видишь ли, нет! - уже оправившись от испуга, начала ведьма, - Совести у нее нет, а не души!
Она зло оскалилась, и через мгновение в проходе стояла огненно-рыжая волчица, присевшая для прыжка....
- Когда эта дурында образумится, - позовете, - сказала она голосом Сироны и горделиво удалилась за угол...
-
- Так, ведьма опять удрала...
Маг шагнул вперед и встал рядом с таинственной девочкой.
- Ирианна, тебе больно, так? И ты хочешь уничтожить всех нас? Тогда твоя боль не пройдет. Ты явно под каким-то заклятием, и мы поможем тебе его снять - только так ты избавишься от своих страданий.
-
- Вы хотите вернуть ей ее душу? Вы это сможете сделать? - обратилась девочка к магу. Красноватые глаза смотрели вопросительно - Раньше она была доброй?
-
- Раньше? Доброй? Ха-ха-ха!!! Не было никакого "раньше"! - Ири гордо выпрямилась и высокомерно оглядела собравшихся. - Я не знаю и знать не хочу, о чем вы тут говорите. Мало того, я не знаю никого из вас. Слышите? Я впервые вас вижу и больше не желаю созерцать ваши лица. А ты, маг...
Девушкой снова завладели сомнения. Незнакомец знал что-то, чего не знала она. И вообще, почему она гонит пришедших прочь?...
Но медальон в ладони снова подсказал нужные слова.
- Да кто ты такой, чтобы говорить со мной так?! Какое заклятье?! Ха! Глупость какая! - внезапная догадка поразила Ирианну. - Это всего лишь отговорка, верно? Вы ведь здесь затем, чтобы шпионить! Нужно немедленно сообщить о вас Глабреззу...
-
- Вай, вай, вай! - раздалось из-за угла, - Какой текст, какие слова!
Сирона снова стояла в проходе, снова в ведьминском облике, держа в руке горсть каких-то мелких камешков.
- Это тебе подарочек! Лови! - неожиданно резко она подбросила их, и мерцающий дождь кристаллов обрушился на Ирианну. Она отшатнулась, и большинство их застучало по неровным плитам пола. Но несколько осколков упали прямо на ладонь с медальоном и мгновенно почернели. И Сирона и Ирианна замерли в напряженном ожидании, и, если первая мучительно вспоминала, сколько потребуется времени, чтобы водные кристаллы среагировали с медальоном, как тогда, в таверне, то вторая, как завороженная на отрываясь смотрела, как странно мечется глаз в толще стекла...
-
- У тебя отняли память. Ты хотела бы вернуть ее себе? Ты что-то чуствуешь, но не можешь понять что. Это отголоски прошлой памяти. Ты знаешь это, но не хочешь поверить. Поверить - труднее, и поэтому ты выбрала более легкий путь. Подумай и прислушайся к себе, прежде чем ответить - все тот же спокойный и безэмоциональный голос разбил гнетущую тишину.
-
Слепец одиноким заблудником странствовал по бесконечным лабиринтам несокрушимой твердыни Глабреззу. Его ноги уже давно стёрлись до крови, жалкие лохмотья не могли защищать от замогильного холода подземелья и всё тело билось в несконечной дрожи, но он продолжал ползти, он даже не осозновал, для чего это нужно, зачем это делать, каждый вздох пронизывал тело непередоваемой болью. Один шаг, один вздох и боль, всё это было за место привычних некогда тик-так, он уже пятый раз терял счёт своих "живых" часов, но продолжал считать... ещё и ещё... Голоса доносившиеся от куда-то справа повергли его в настоющею бурю страха: "Неужели это конец, неужели меня нашли?.." - были первые его мысли, но затем, успокоившись он прислушался. Нет, это были не демоны, это были люди, живие люди и...
Бывший некогда королём поплёлся на доносившийся шум голосов...
- Ты упустил его? - Морда Глабреззу злой оскалкой уставилась на расплоставшуюся у его ног фигуру тёмнго эльфа.
В следующюю секунду Гриз ощутил на себе всю тёмную мощ властелина демонов, сила Глабреззу пронзала и тело и душу беззащитного дроу. Гриз корчился в неописуемых муках, а Глабреззу, казалось, забовляло всё это представление, он даже приподнялся на своём троне, его очаровательная, в два ряда острейших зубов, улыбка растянулась по всей морде.
- А я ведь могу и увлечся, - лукаво заметил он, - не заставляй меня этого делать. - Рука Глабреззу медленно потянулась к излюблиному оружию - шестиголовому кнуту, каждая плеть которого была живой ядовитой змеёй.
- Позволь мне найти его... Повелитель...
Улыбка разом сошла с собачей морды демона, Гриз обисилиный пал на пол пещеры.
- Хорошо, найди его и [ привет ]и мне. Посмотрим, может я и пощежу тебя...
-
Вслушиваясь в ровный голос девушки,которая все еще пыталась убедить Ирианну в отсутствии души,она растормошила мышь,чтоб та оценила ситуацию.Но тут в воздухе сверкнули кристаллы...ох, как сейчас рванет, подумала она,прикрывая мышь рукой....но мгновения идут, а взрыва нет...странно...
-
Сирона плюнула от досады. Это ж надо! Какое невезение.. Может, кристаллы реагирут лишь единожды? Да, вроде не должны....
...Взрыв был оглушителен! Волна горячего воздуха шарахнула в обе стороны тоннеля, раскидав всех присутствующих вдоль стен.. факелы погасли, со сводов посыпалась каменная крошка...
- Ирианна! - тихонько позвала Сирона, теперь, когда все вроде закончилось, ей стало страшно..
- Ири! Ты здесь??!!
-
- Здесь она...маленькая вроде,а тяжелая...
Девушка выползла из-под вампирши,усадив мышь на плечо и взяв первую на руки,понесла к остальным
- Вот она...пока без сознания,и это,вероятно,к лучшему на данный момент...а вот и медальон...
С этими словами она вытащила побрякушку из рук девушки и,крепко зажав ее в кулаке, оглянулась в поисках Кириана
- Кстати,кто там хотел ей душу вернуть?По моему,самое время...а то как придет в себя,буянить начнет...
-
Сирона с трепетом приняла в руки вражью драгоценность.
- Уничтожить его надо! Это первейшее дело! Каковы будут ваши предложения?
Потом она вспомнила про подругу и обеспокоенно спросила:
- Как там Ирианна? От взрыва сильно пострадала?
-
- Дай сюда,- сказал Кириан Сироне,- а то еще наденешь сдуру.
-
- Сам дурак, - огрызнулась ведьма, но медальон отдала, - На, сам с ним разбирайся, раз такой умный!
-
- Да все с ней в порядке..оглушена,пара царапин - ничего серьезного...
Она достала длинную нить,увешанную камешками,как раз такую,какую расплавил демон,и повесила на шею вампирше
- Если поможет,вспомнит все и всех.И Глаббрезз ее временно не увидит.А нет...ну так нет.Кстати,а кто-нибудь знает,для чего этот медальон создавался?И что Глабрезз за ним так носится?
-
- Ну... я знаю, но говорить не буду,- сказал Кириан, закидывая медальон в рукав,- Ири очнется, расскажет.
-
Тут вдруг ей на голову кто-то свалился.Перечислив про себя всех,кто это мог быть,она еле увернулась.Как ни странно,это оказался ангел,который ей почту приносил.Раз уж посылают,куда ни попадя,так пусть и отдуваются...
- Здрасте...Припозднился ты,друг мой,да и невовремя прилетел....
Ангел усмехнулся и сунул ей в руки толстую пачку писем.Взял на руки мышь,ушел в угол и принялся с ней "разговаривать",стрекоча на свой манер...
-
-Интересно, что здесь делает ангел,- с подозрением пробормотал Кириан,- когда они сказали, что появятся только в крайнем случае...
-
Она развязала пачку и принялась разбирать конверты
- Это из дома,еще,и еще...где ж ты летал? они ж меня там потеряли совсем...Такс...
Вытащила большой белый конверт с восковой печатью и протянула Кириану
- А это тебе,от Главного...
И погрузилась в чтение "домашних" писем...
-
Сирона в это время тихонько отползла к Ирианне - и подругу в чувство привести надо (хотя в последнем она не была абсолютно уверена), и от ангела подальше - все спокойнее!
-
- Какой главный? Что за ерунда?- воскликнул Кириан, доставая мечи,- Что-то тут нечисто...
-
- Мне приходили точь-в-точь такие письма от начальника ихней стражи.Главный у них он.Других не знаю.А верхам до меня просто дела нет.Да,точно,от него - она наконец разобрала завитушки на печати, - ну нет бы хоть раз подпись поставил...Хотя может ты и прав... - с этими словами она положила письмо на пол.
- Ой...еще один...Ему что,бумаги не жалко?
Разорвала конверт и принялась читать.Ничего важного не сообщалось,просто предупреждал,чтоб за южной стеной ждали сюрприза.А какого,не сообщил.Вечно так - загадки,загадки...Из угла огромными скачками с громким стрекотом к ней неслась мышь.
Взобралась на плечо,обнюхала бумагу и успокоилась...
-
ПРодолжая что-то ворчать про субординацию и хамство, Кириан вкрыл конверт
- ЧТо за?- в конверте лежал читый лист. Такой же, каких были сотни у Кириана.
-
- Чистый лист?..странно,да и глупо как-то.А почтальон все еще не улетел....
Последний,незаметно подойдя,дотронулся рукой до листа.И на матово-белой поверхности бумаги проступил какой-то черный знак.С ее письмом произошло совсем непонятное - поблекли все слова,ярким остался только "сюрприз" и под ним тоже проявился знак,но поменьше.
- Ну...теперь совсем неясно,к чему это все.В последний раз,когда мне было сообщено о "сюрпризе",на меня чуть не упала крыша в родном доме.что теперь это значит?..
Ангел сделал вид,что вопрос к нему не относится и улетел.Невесомая искрящаяся бабочка с грохотом проломилась сквозь южную стену и исчезла.Обломков камня не было,зато появилась аккуратная дыра.Девушка сунулась в нее,рассудив,что чему уж быть,того не миновать
- Тут кто-то лежит....помогите мне!..
-
Тем временем Сироне удалось-таки привести Ирианну в чувство. Вампирша затравленно посмотрела на ведьму, затем одним рывком села и бодренько так, быстро-быстро отползла подальше. По ее изумленному и испуганному лицу было видно, что она ничего не понимала, не помнила и вообще была напугана до крайности. Потом, заметив на своей шее незнакомый амулет не менее знакомой Васы, она подскочила, как ужаленная, и, путаясь пальцами в непослушной нитке, начала отчаянно сдирать с себя эту "страшную штуку".
-
- Хамы,- громко сказал Кириан и засунул листик в рукав,- что там у тебя еще?
-
- Подождет...
Она грохнулась на вампиршу сверху,прижав к ее к полу.
- Да,на воспоминания он долго действует.... - она крепко держала упиравшуюся Ирианну - еще немного,еще чуть-чуть...Да,там какой-то мужчина лежит,худой как скелет....
-
- И вообще,ее скоро засекут...амулет вон почти истаял - 3 камня осталось от 7ми...а у меня таких больше нет...
Она представила,какой бардак начнется после этого....
-
- Тогда драпать отсюда надо, и поскорее! - раздался Сиронин голос из темноты, - Ирианна с нами, чего еще-то?
-
Но Ирианне все-таки удалось вырваться, хотя и не надолго. На помощь Васе пришла Сирона, принявшаяся скручивать подруге руки, хотя вампирша продолжала яростно сопротивляться
- Тогда хватайте скорее того мужчину,что за дырой в стене и бежим!...Время есть,пока не истаяли камни!А то мало того,что засекут,так еще и от ее рук мне лично помирать никак не хочется!...Главное выбраться наружу,а там посмотрим...
Она подбежала к тоннелю и остановилась,дожидаясь остальных...
-
Кириан схватил в охапку мужчину и побежал вслед за остальными....
-
Мужчина застонал; боль снова вернулась к нему вместе с сознанием. Она колотила своим молотом по всему телу мешая ясно мыслить, отдалённо он понимал, что его куда-то несут, отдалённо, будто находясь за пределами своей обалочки, он понимал, что... нет, не туда!...
- Стойте! - Сумел выдавить он. - Остановитесь! Мы не выйдем от сюда. Его чары слишком сильны... Но я знаю как его остановить...
-
- Охх... снова сложности... ладно, все равно его убить бы пришлось...рассказывай уже
-
Он выпал из рук Кириана и со стоном растянулся по полу.
- У него на груди есть медальон... - Его речь была неровной, он часто останавливался стоная от боли. - Если смочить стрелу в крови последнего правителя и вонзить в медальон, то его сила на миг ослабнет, и этого должно хватить, что бы...
Тело бедняги сотряс приступ кашля, из рваных губ потекла тоненькая струйка крови.
- Воды... - Прохрипел он.
Он так и не понял кто поднёс к его губам флягу. Вода была тёплой, но и она сумела утолить жажду, вернуть ушедшую надежду...
- ...что бы согнать его прочь в его же мир. - Человек медленно приподнял голову и осмотрел окружающих. - Моё имя Артур я и есть последний правитель...
-
- Как вы собираетесь брать его кровь? Или не его? - Все тот же тихий голос. Периодически возникало ощущение, что альбиноска-тихоня просто выпадала из реальности. Ее становилось не видно и не слышно. Как будто и нет ее вовсе.
-
- Ой, только не надо говорить, что ты сейчас умрешь,- нервно произнес Кириан,- вс равно не поверю... есть тут лекари, в конце концов?
-
- Да есть...только вряд ли ему сейчас помогут мои зелья.Ну нет у меня катализатора!Одни вдоьи ягоды...у них эффект слабый...
Она достала бутылочку и влила немного в Артура.
- если у кого есть кусок "серого гриба"...усилится действие...
-
- Никаких грибов, - мрачно констатировала Сирона, перекладывая Ирианну на другое плечо, а про себя подумала: "А чего с ним возиться? Помрет, вот и кровь будет.."
-
- Жалко будет,если помрет...всеж-таки живое сужество...
Она продолжала поить его зельем.Если уж гриба нет,то чем больше,тем лучше.Да его и так немного было.В любом случае,не повредит...ох...
-
Маг, очнувшийся некоторое время назад, прислушался к разговору.
- Если стрелой в крови проткнуть медальон, сила ослабнет? А если наоборот, сильно вырастет? Вряд ли Артур лжет, но он мог быть введен в заблуждение...
-
Ирианна неожиданно прекратила сопротивление и изумленно начала оглядываться по сторонам, вместо злобы на лице появилась радость.
- Сирона?! Аней?! Васа?! Что вы здесь де... ой, а где это мы? Что случилось?! - в голосе прозвучала тревога. - Я... кажется, я что-то пропустила, да? А кто эти люди? - она кивком указала на Керцемая и Артура. - И вообще, что здесь происходит?
-
- Если бы не моя нечистая природа, я бы сказала "Аллилуйя", - сварливо вякнула Сири, с трудом скрывая радость, - Ири, не волнуйся! Пойдем отсюда, разговоры разговаривать будем в более приятной обстановке... Здесь все твои друзья.
-
- Нда? хм... что-то вы явно от меня скрываете.
В голове Ирианны все путалась, она никак не могла увязать свои последние воспоминания, т.е. события в таверне, и происходящее теперь. Однако на помощь голове пришли как ни странно ноги: уж кто-кто, но они обратной дороги не забыли.
Не переставая мучить вопросами Сирону, Анея и Васу, сама того не замечая, Ири привела их к выходу из подземелья.
Узенькая дверца в тупиковой стене вела в роскошно обставленную комату.
Заглянув туда, Ири ахнула:
- Вот это да... Мне бы так жить...
-
Бросив беглый взгляд на все эти роскошества, Сирона не на шутку заволновалась.
- Откуда это? Мы же должны были выйти наружу? Ири, ты хотела нас сюда привести или ... - тут ведьма запнулась, закусив губу, и мрачно задумалась о цели своего путешествия...
-
- Или что?
Ири нервно теребила кончик пояса.
- Я не хотела вас никуда привести, я хотела вывести из подземелья, и, похоже мне это каким-то чудом удалось... даже не знаю как, я никогда тут не была... или была? Я не помню... - она плаксиво шмыгнула носом. - Ой, а что там такое?
У стены стояло что-то большое, накрытое черным покрывалом. Любопытная вампирша не смогла сдержаться и потянула шелкувую ткань на себя, та легко соскользнула открыв перед присутствующими огромное зеркало в массивной старинной раме. С зеркала на Ирианну смотрело ее отражение, только странное какое-то... оно жило собственной жизнью, двигалось независимо от самой Ири.
Сначала отражение радостно приблизило свое лицо к поверхности зеркала, приветливо глядя на Ирианну. Затем вдруг его что-то испугало: в глазах зазеркальной вампирши мелькнул ужас и она даже отступила на шаг. А потом вдруг передумала бояться: страх сменился гневом. Отчаянно жестикулиркуя, даже топая ногами, отражение, судя по всему, изливало всевозможные ругательства на Ирианну. Благо, звук из зазеркалья слышен не был и оставалось только догадываться, из-за чего оно так взбесилось.
- К-к-к-кто это? - спросила Ирианна, заикаясь и в ужасе глядя на саму себя, то есть на свое отражение. На всякий случай решила отойти подальше от зеркала, поближе к Анею и Керцемаю. - Как... как она там оказалась?!
-
-Ну, она следила за тобой.- сказал Кириан, плеснув святой воды, отчего зеркало помутнело и начало плавиться.- Точнее, охраняла тебя,- добавил он хмуро.
-
Роскошная, украшенная драгоценностями рама полностью оплавилась, но само зеркало продолжало сопротивляться, а отражение в нём лишь мрачно рассмеялось. Метко брошенный камень попал точно в зазеркальную Ирианну, сперва зеркало, булькнув, поглотило его, всё равно что гладь воды, и ничего не произошло, но уже миг спустя разлетелось на множество искрящихся осколков. Все присутствующие обернулись к еле державшемуся на ногох Артуру, в его глазах полыхал беспредельный ужас.
- Я... я знаю её! Это всё он... Глабреззу, он извращает всё сущее, вливает в него частицу себя, частицу зла! Нам надо остановить его, изгнать! Немедленно, пока он ещё не достиг своего полного могущества! - Последние слова были сказанны такой силой, что даже невозмутимый Аней невольно поёжился.
-
- Как это можно сделать? - неожиданно глухо и серьезно прозвучал голос Сироны, пока она стояла, не шевелясь, и не сводила взгляда с колдовских осколков. Умирающие остатки чар, словно туман клубившиеся в их глубине, казалось, заворожили ее...
-
Артур тяжело опёрся на увешанную роскошными гобеленами стену, когда он начал говорить, его голос уже не дрожал, но смертельная усталость продолжала преследовать бывшего короля.
- Это одно из проклятий Глабреззу, ну или что-то в этом роде. Он не может захватить очередной мир, не уничтожив всех его правителей, под словом "уничтожить" я подразумеваю не только убить, но и покорить душу, навеки подчинив её себе. Вот почему я ещё жив. Он делал со мной всё вот это... - Артур окинул рукой своё израненное тело, лицо на котором больше не сияли лазурные глаза. - делал чтобы покорить, и не смог... И не спрашивайте как мне удалось так метко метнуть камень! Я... я просто почувствовал, что это надо сделать.
Король, весь дрожа, плюхнулся на пол, кажется прошло много часов или даже дней, тишина неукратимой бурей гремела в ушах слушателей, а потом он продолжил:
- Моя кровь убьёт его, вернёт его туда, где он родился - в ад. Но это должен сделать я, каким-то образом я должен внести свою кровь в его плоть. Он ослепил меня, я не могу выстрелеть из лука, не могу проткнуть его мечём или кинжалом, не могу... Но если вы мне поможете, мы вместе сможем остановить самого жестокого короля демонов.
-
- О-о-о-о-й... - это была первая фраза, которую Ирианна, смогла произнести после двухминутного молчания, во время которого переваривала обрушившийся на нее поток воспоминаний.
Обернулась к остальным, почему-то при этом густо покраснев.
Разговора с Артуром она не слышала, точнее не слушала - ей было не до того, но по серьезным лицам она поняла, что дело плохо.
- Если я ничего не путаю, то скоро сюда придут... Глаб... э... ну, они уже наверняка знают, что вы здесь, да и обо мне, наверное, догадываются... Если мы срочно не слиняем отсюда, то дело плохо!!! Я знаю практически все корридоры и тайные ходы замка, а еще я знаю, что... - она замялась. - Что на поверхность выхода нет*... В этом дворце тысячи залов и комнат, но нет ни одного входа, ни одного выхода... Лишь портал в тронном зале, но им невозможно воспользоватья без разрешения Глабреззу... Что делать?! У кого какие мысли?! Только пожалуйста, думайте поскорее...
В это время откуда-то издалека - пока издалека - послышались голоса и звуки многих пар шлепающих о сырой каменный пол ног.
- В комнату мы попали из тайного входа, но есть главный!!! Скорее заприте дверь!!!
-
Кириан прибил печать к двери.
-Дальше что?
-
- А теперь ждать и чего-нибудь придумывать в ускоренном порядке...
Она убрала пустую бутылку в карман
- И еще,наверное,отбиваться....
-
-Так что? Тут есть другой выход, или нам придется отправить эти заблудшие души к заслуженному наказанию на том свете?
-
- Да, похоже на то... - задумчиво и грустно протянула Сирона, но боевой огонек тут же затеплился в ее глазах..
- Так чего же мы ждем?? Окажем незванным гостям подобающий прием! Как насчет аккуратненькой баррикадки? - оживилась она, с интересом поглядывая на массивную кровать...
-
- Нет... Лучше отсюда линять поскорее, - твердо решила Ирианна. - Только вот куда?... Прошу прощения, вы, кажется, говорили что-то про Глабреззу? Я могу отвести вас к нему, если вы так горите желанием встретиться с ним, и уж тем более рассчитываете на... ладно, там видно будет. Все равно, другого пути, боюсь, нет. Единственный выход на поверхность - через тронный зал.
С этими словами Ири подошла к двери и прислушалась.
- Они пока где-то в южном коридоре, сейчас мы еще можем тихо проскользнуть мимо них...
Ирианна только собралась открыть дверь, как внезапно отдернула руку и отошла на несколько шагов назад.
- Кириан, твоя печать: ни я, ни Сирона не сможем пройти под ней.
-
Сирона, аж запрыгала от нетерпения:
- Ну, Кириан! Давай скорее! Лепишь свои печати куди ни поподя... Задерживаешь нас!
-
- То закройте дверь, то откройте дверь,- ворчал Кириан, срывая печать,- не угодишь на них... ПРошу.
-
- Тогда побежали уже, пока не поймали и не прихлопнули.Времени осталось чуть-чуть...
Подхватив Артура в охапку, она остановилась, дожидаясь остальных...
-
Ирианна на минуту замешкалась на пороге, но затем уверенна пошла по корридору. В какой-то момент голоса и топот раздались совсем рядом: казалось, вот-вот из-за угла выскочит целая толпа преследователей, но все обошлось.
- Они сейчас в параллельном туннеле, вот за этой стеной - едва слышно прошептала Ири, показав рукой куда-то в сторону. - Мы пока в относительной безопасности.
Однако безопасность-безопаснотью, но шаг Ирианна ускорила, да и на остальных цикнула, чтобы не шумели.
Вскоре проход стал гораздо шире и выше, факелы на стенах стали попадаться гораздо чаще.
- Пришли. - Ири остановилась около поворота корридора и, обернувшись к своим спутникам и мрачно скривившись, махнула рукой за спину.
Те, кто заглянул за угол, увидели, что туннель плавно расширился до размеров небольшого зала, в противоположном конце которого красовались массивные кованые ворота.
- За ними тронный зал, - пояснила вампирша и выжидающе посмотрела на остальных: мол, а дальше что?
-
Глабреззу видел как небольшой отряд врагов остановиля пред тронными воротами, магический шар в тонких когтистых лапах издовал лёгкое сияние серебра, позволяюшее своему властелину зрить все ходы и лазы подземной крепости. Позади демона стоял Гриз всем своим видом показывая готовность к битве.
- Жалкие смертные... а они ведь и в правду считают, что смогут одолеть меня...
Глабреззу расмеялся своим отравляющим смехом. Миг спустя створки ворот стали медленно раскрываться.
Артур, лишь заслышав скрипучее ржание несмазанных петель, мигом рванулся к воротам.
- Скорее! - Кричал он, и в его голосе слышалась какая-то странная - не злая, но и не добрая - скрытая сила. - Скорее, это наш последний шанс!
Остальные рванулись за ним, казалось что новый голос старого правителя не просил, нет, он приказывал и ослушаться этого приказа было равно великому позору.
Глабрезу встречал их хищным оскалком, он даже не пытался остоновить врага, демон жаждал игры, как кошка парой играет со своим обедом... Но лёгкое моновение руки и герои застыли буд-то каменные скульптуры. До короля демонов было так близко, но так нескончаемо далеко... Глабрезу поднялся с трона и улыбкой окинул непрошенных гостей.
- Подайся же мне король лешившийся королевства! Тебе нечего терять, а если ты отдашь мне свою душу, возможно я отпущу твоих друзей...
Но глаза Артура отвечали лишь злобу.
- Хорошо, тогда испытай истинное мучение!
Глабреззу возвёл вперёд руку бормоча страшное заклятие. Бестелесные души мертвецов сорваличь с обглоданных злом пальцев, и все они жаждели тёплой плоти Артура...
Всё следующие случилось в одно мгновение: Артур резко кинулся вправо, души умерших не касаясь его тела оглушительным стоном пролетели сквозь пол тронной залы. Глабреззу остановился, теперь в его глазах читался наростающий ужас и этот ужас стал ещё больше, когда он увидел в кого именно превращается Артур...
Гриз потратил значительную часть своей магической энергии сопротивляясь чарам Повелителя демонов, он уже не мог поддерживать личину бывшего короля. Отпрыгнув в сторону он призвал свой любимый арбалет и теперь полевал Глабреззу отравленными болтими. Каждый мог видеть, что Артур это всего навсего один из образов тёмного эльфа.
Хищьная улыбка покинуло лицо короля демонов, сейчас он точно знал, что его предали, а предатель находился прямо перед его носом. Гриз должен умереть! Но если тёмный эльф здесь, перед ним, то кто же тогда...
- НЕТ!!!
Глабреззу попытался развернуться, но было уже поздно. Острая сталь волшебного клинка, пробивая все магические заслоны великого демона, жарко лизала плоть. Артур, настоящий Артур, запрыгнул на спину демона и не желея себя рубил его королевским мечём.
Магическое оцепенение вызваное Глабреззу прошло так же внезапно, как и началось, сперва Ирианна, Кириан, затем остальные обнаружили, что могут двигаться. Тут раздался властный призыв Гриза:
- Бейте, швиряйте, кидайтесь в него чем сможите, мы должны сокрушить его защиту, тогда он будет уязвим, но лишь для крови короля!...
-
До этого момента Сирона была словно во сне, вернее нет, она словно вернулась в прошлое... А настоящее и прошлое перемешались - вот она стремглав несется по переходу, преследуемая врагами, вот она, как и тогда, на миг застывает перед тяжелыми дверями.. И снова призыв... Два призыва - слышимый и мысленный... Что это? Реальность или воспоминания? Да, а сейчас она не сможет двигаться, и будет боль.. и мука... и горечь поражения... Хотя нет, это было тогда, а сейчас ее ждет смерть.. Да, не иначе...
И вдруг - вспышка! Вот оно! То, что не свершилось тогда, выпавшее звено. Сошлось!
И Сирона не медлит и не размышляет более. Теперь она знает Что должна сделать...
-
Волшебный меч Артура нещадно ранил короля демонов, боль, которую Глабреззу ни когда не испытывал, проливалась сквозь толстую шкуру и достигала самых глубин извращённого сердца. Но демон был ещё силён, его щиты по прежнему не пропускали ни стрелы Гриза, ни магию его сообщников. Ни кровь Артура. Лишь один королевский клинок сумел узрить нивидимую лозейку в непробиваемой защите демона.
- Глупцы! - Орал демон. - Вы ни когда меня не одалеете!
Слабая призрочная дымка медленно обволакивала тронную залу, пока она была не ясной, чуть заметной, но было видно, что ни чего хорошего она не предвещает.
-
- Что за пакость такая!...
Она метнула в него кинжал и тот отлетел от демона, развалившись в воздухе на части. Оставался второй, но пользы от него...И ангел не спускается...А дымка все густеет...Усадила мышь в угол и закрыла ее плащом, чтоб преобразоваться успела, при этом лихорадочно обдумывая свои дальнейшие действия....
-
- Где-то у меня был свиток, рассеивающий чары. Да, вот он.
Керцемай достал свиток, и действительно через минуту зал был свободен от тумана.
- Тепрь надо бы помочь.
Маг начал читать следующее заклятие...
-
- Скорее сюда!
Ирианна решила не вмешиваться в разборку Артура с демоном, и в общей суматохе, пока никто не мешал ей, нашла портал - ведь это была единственная возможность покинуть подземный дворец. Сам портал представлял собой очередное зеркало.
"У Глабреззу какая-то нездоровая мания к зеркалам", - подумала про себя Ири, однако ее оптимизма на большее не хватило. Как работала эта штука - она не знала.
"У меня в комнате тоже стояло зеркало... Там была какая-то фигня с отражением. Ну да, здесь то же самое... Моего отражения нет... Почему-то я и не ожидала ничего другого..."
Несколько минут ушло просто на созерцание гладкой поверхности и исследование рамы на предмет наличия тайных рычагов, которых там, как выяснилось, не было.
"Ясное дело, оно работает по-другому..."
Ири вспомнила, что один раз краем глаза видела, как какой-то демон по поручению Глабреззу использует портал. Тогда он подошел к зеркалу, коснулся рукой своего отражения и... и исчез.
"Ну да, отражения. А где его взять-то? Я уверена, что не только меня, но и всех остальных зеркало не покажет... Хм... А что, если...?"
Ири хитро улыбнулась и подняла с пола камень.
- Я знаю, что ты меня слышишь! - обратилась она к вредному зеркалу. - Даю тебе минуту на размышление!!! Если не откроешь портал... - она угрожающе потрясла камнем.
И - о чудо! - видимо, то ли угроза вампирши прозвучала очень убедительно, то ли камень был внушительный, но доводы Ирианны подействовали: Поверхность зеркала помутнела, потемнела, стала почти совсем черной, а потом вдруг вспыхнула ярким радужным сиянием, за которым с трудом можно было различить зеленые деревья, лесную тропинку и полуразрушенное здание таверны "Зеленый дракон"...
-
Девушка с мышью поспешили к порталу.
- Однако....Но что должно быть?
Она не совсем понимала задумку вампирши, но начинала догадываться...
-
Острые, что бритвы, когти демона нещадно впивались в нежную плоть Артура, в то время как уста Глабреззу читали очередное заклинание. "Сбосить дряного королишку с его неугомонным мечём и уничтожить тех наглецов, что осмелились напасть на меня" - вот всё о чём думал демон. Глабреззу чувствовал как с каждым ударом волшебного клинка частица силы покидала его тело, он чувствовал, что все волшебные щиты, которыми он укутывался словно одеялами, могут вспыхнуть в любой момент, что ещё чуть-чуть и защита его падёт. Он понимал это, но ужасная боль мешала ему сконцетрироваться на сложных заклинаниях и только безвредные проклятия срывались из его пасти.
Но вот когтистая лапа сумела ухватить скользкое от крови тело Артура. Словно тряпичную куклу демон перебросил его через голову, подхватив второй лапой. Теперь Глабреззу позволил себе лёгкую улыбку; боль больше не текла по его спине, а наглый королишка находился у него в лапах.
Пусть глаза Артура больше не видели, но его сердце отчётливо чуяло Глабреззу. Волшебный меч - бесценная реликвия, подаренная ему отцом, и забраня проклятым демоном, вновь сияла в правой руке, утоляя свою бесконечную жажду... Но мгновение и всё переменилось, коктистые лапы сорвали Артура со спины великого демона и теперь крепко держали прямо перед собой. Артур будто видел пустые глазницы в чьих глубинах обитал вечный туман мрака... но и усталость чувствовалась в их чертогах, огромная живая, обещающая надежду.
Это был последний удар, последнего правителя. Правая рука короля, скользкая от крови, вырвалась из стальных оков Глабреззу, а меч, что она держала, направился прямо в сердце демона.
Краем глаза Гриз сумел увидеть, как ловко Ирианна "договорилась" с зеркалом, но убежать от короля демонов было невозможно, если не убить его сейчас второго шанса просто не будет.
Туман, который призвал Глабреззу изчез так же быстро как и появился, но это врят ли было делом рук Керцемана. Тёмный эльф знал: скоро придут самые преданные и опасные из слуг Глабреззу. Если мрачная девятка вступит в решающию битву ни какие волшебные мечи не помогут.
Демон взвыл от боли, всё его сознание утонуло в бескрайнем пламенном море. Все магические заслоны и щиты пали, словно бы их ни когда не было. Единственное о чём думал Глабреззу это была месть и Артур первый кто должен стать её жертвой.
Гриз увидел как защита Глабреззу исчезла, и теперь его стрелы могли легко ранить великого демона, но не одна из них не смогла бы преченить ощутимый вред, пусть и обезумевший Глабреззу был опаснейшим противником.
Омякшее тело Артура продалжало покоитьсяа в лапах демона, но король был ещё жив, почему-то Гриз знал это, а пока жив Артур жива и надежда...
Тёмный эльф в очередной раз вскинул свой арбалет, но теперь он целился не в Глабреззу, нет, теперь его стрела предназначалась Артуру. Гриз замешкался, лишь на мгновение обдумывая правельность своего решения, и спустил стрелу. Быстрее слова она вошла в тело Артура, жадно напиваясь королевской крови, и вылетев из груди короля вонзилась в грудь Глабреззу.
Лапы демона небрежно уронили Артура и медленно потянулись к торчавшей из его груди стреле. Почему-то, он боль перестала лизать его своим огненым хлыстом, а месть постепенно остывала, всё дальше и дальше удаляясь от почерневшего разума. Длинные лапы стали уменьшаться и теперь напоминали обыкновенные человеческие руки, собачая морда больше походила на обычную человечью, а хвост и крылья просто расстворились в призрочном тумане, так же как и мрачная девятка. На каменном полу пещеры лежал человек с ног до головы завёрнутый в чёрный, что смоль, плащ и больше всего он напоминал одного из первых посетителей таверны "Золотой Дракон".
Минуя всё то, что осталось от Глабреззу, Гриз подощёл к умирающему Артуру.
- Спасибо.
Артур лишь слабо кивнул.
- Благодоря тебе Глабреззу повержен, теперь твой мир в безопасности.
Тёмный эльф присел на корточки, заклинанием стараясь прочитать последние мысли умирающего.
"Чти своё слово эльф, теперь все миры, что захватил проклятый демон твои, оставь этот, он мало пробыл под извращённой властью короля демонов и его ещё можно исправить..."
Мысли Артура были предельно ясны и сила чувствовалась в их порывах. Все находившиеся в тронной зале могли слышать их и ни кто бы ни сказал, что этот человек умирает.
- Но только ты этого уже не увидешь...
"Ошибаешься, ты спас мою душу и моё тело. Это я должен говорить тебе спасибо... И, и прощай..."
Последний вздох наполнил лёгкие короля и сорвался беловатой дымкой унося его душу в непроглядную смертным высь. Постепенно к его душе стали присоединяться другие, заключённые в темницах этого замка, их становилось всё больше и больше, подземная крепость уже не могла сопротивляться тысяча-тысячам бестелесных душ и в скоре раздались первые признаки её обрушения...
-
Сначала где-то в дальних концах крепости начал нарастать неясный гул, затем он начал усиливаться и приближаться. Стены и пол угрожающе дрогнули, но пока устояли. С потолка сначала посыпался песок, затем полетели мелкие камни, потом все больше и больше... Крепость разрушалась на глазах.
Схватив Сирону за руку, Ирианна первой пихнула в открывшийся портал зазевавшуюся подругу.
- Хватит ворон считать, скорее сюда, пока это зеркало не передумало! - крикнула она остальным. Подхватив сидевшую в углу мышь и взявшись с Васой за руки, шагнула следом за ведьмой.
-
Как только все выскочили на лужайку у таверны, грохот достиг апогея. У все еще открытого портала образовалась груда крупных и мелких камней, которые с тихим шорохом сползали на траву. Наконец шум стих. От развалин ушли, к ним же и вернулись. Как же хорошо дома...Она посмотрела на каменное крошево и неожиданно для себя самым позорным образом разревелась
- Он был такой легкий...как средних размеров кот...сколько ж он по этим тоннелям ходил...
Немного успокоившись, взяла на руки мышь. В следующее мгновение на траву перед компанией упал конверт. Белый. С печатью Небесной Канцелярии.
-
- Кто легкий? Ты про что? - почему-то и чего-то очень испугавшись, спросила Ирианна, и на всякий случай отошла на несколько шагов от Васы. Видимо вспомнила, что та из светлых, а сама она из враждебного им лагеря... Странно, до этого даже как-то не думалось об этом.
-
- Это я про Артура. Теперь он свободен и мучиться больше не будет...
Она подняла с земли конверт и разорвала плотную бумагу
- Благодарят за проделанную работу..."Извините, что на помощь не пришли..." Ох уж эта вечная нехватка времени у руководства...это неискоренимо...
Сделала из листа голубя и запустила в небо, слегка язвительно добавив:
- Лети, птичка...
-
Покрытая полупрозрачной пеленой пепла, трава приглушённо зашелестела под уставшими ногами странника. Серый цвет его доспехов изрекал слабое свечение, которое было почти не разлечимо под золотым сиянием короны в тёмнокожих руках. Гриз подошёл к девушке на плече которой сидела мышь.
- Артур знал на что идёт, а его по истине героическая отвага даровала вам свободу.
Руки тёмного эльфа возлетели к небу держа драгоценную корону Артура. Золотое солнце с удивительным рвением бросало свои лучи на бесценный артефакт. Повернувшись ко всем Гриз продолжил:
- Там в темницах подземной крепости короля демонов мы поклялись друг другу, и в этой клятве я должен был помочь избавить его мир от владычества того, чьё имя не должно более звучать, а он, помочь мне и моему Совету вернуть те миры, что захватил демон. Все, кроме этого, которы должен остаться свободным. Корона - символ свободы, и я отдам её вам, но...
Гриз сделал шаг назад, при этом чёрный плащ, всё это время покоившийся за его спиной, мгновенно окутал своего хозяина вместе с излучаемым короной светом.
-
- Что "но"? - мрачновато переспросила Ирианна, уже заведомо не ожидая ничего хорошего.
-
- …но из всех вас я не вижу ни одного существа, кто был бы достоин её. – Так же мрачно закончил тёмный эльф.
- Серый совет – совет созданный по тонкой грани бушующего мрака и молодому пламени свечи. Мы хранители того равновесия, в которое верят друиды. Мы встаём на сторону и добра и зла, но не являемся ни тем не другим. Эта корона не нужна нам, но нужна ли она вам?
Наступило мучительное молчание, лёгкий ветерок робко подул с запада, сгоняя тонкий пепел с молодой листвы.
- Эта корона останется здесь: на поляне возле таверны “Зелёный дракон”, и ни кто не сможет поднять её, пока не придёт воин с горячим сердцем и чистой душой, воин что принесёт истинное счастье вашему миру.
Корона Артура выпала из рук Гриза и с тяжёлым, глухим звуком упала на землю. Тёмный эльф лишь слабо улыбнулся и растворился в сероватом облаке пепла, поднятом безудержным ветром…
-
- Я не понимаю... - послышалось тихое за спинами друзей, в изумлении застывших над короной.
- Я ничего не понимаю, - повторила с горечью Сирона, неподвижно сидя на земле, где она и пребывала с момента их возвращения на поляну.
- Долгие годы я жила в страхе и твердой уверенности, что судьба моя неразрывно связана с Глабреззу... Что уничтожить его, любой ценой, - мое единственное предназначение. Да и как было не думать так, когда я была возвращена. С наказом завершить дело, начатое мной. Выходит и я и все Они ошибались?! Или только я обманулась или была обманута?! Но зачем??
- Ирианна! - подняла Сирона полные тоски глаза на вампиршу, - Известно ли тебе что-нибудь? Заклинаю тебя, скажи мне!
-Ведь я больше не знаю, что мне делать.. И зачем? Зачем же мне эти волосы? - вопросила она с досадой дернув за огненно-рыжий локон, - Ненавижу этот цвет!!!
-
- А по-моему, ничего. В конце-концов, всегда успеешь перекраситься, но я бы на твоем месте не стала этого делать!
Ирианна всячески старалась скрыть зависть в голосе: к ее величайшему сожалению, у вампиров не было иерархии по цвету волос. Мало того, у них вообще были запрещены яркие цвета...
- А вообще, чего ты так расстраиваешься? Ну нет Глабреззу, и хорошо. Наоборот радуйся! Подумай, мы ведь теперь по возвращении можем потребовать длительный отпуск! С бесплатной путевкой в санаторий! Неужели по-твоему, сделал дело - и все, на пенсию?! Ну уж нет, подруга, помереть всегда успеешь. Так легко не отделаешься! Они для нас еще что-нибудь придумают, вот увидишь! - Ири шутливо подмигнула Сироне и начала прощаться с остальными, опасливо обходя корону.
После того, как все трогательные слова были сказаны, все обменялись приглашениями в гости, с твердой уверенностью непременно встречаться в том же месте, у таверны, какждый год, 26 июня по местному времени ;) . Всем было интересно, кому же достанется корона, и вообще как дальше развернуться события...
-
Напоминание об отдыхе, честно заслуженном еще два года назад и теперь реально забрезжившем на горизноте, несколько вернул Сири к жизни.
Настолько, что она нашла в себе силы выругать всех напоследок в самых лестных выражениях, дружески выкрутить каждому руку и поскорее отойти, дабы скрыть горечь расставания...
- Ну что, Ири, долго ты еще будешь там кологотиться?! Шевелись давай! - вот были последние ее слова, звонко раскатившиеся над развалинами, а потом над ними же вспорхнула большая ворона...
Народ остолбенел - никто раньше не видел оранжевых ворон...
офф: Огромное спасибо Всем за игру! До встречи! :)
-
Всем спасибо...
КОНЕЦ