Форум Tolkien.SU
Архив => Архив => Тема начата: Linn Magic (Linnael) от 29/03/2006, 02:50:29
-
"Меня зовут Мирта, точнее, это мое прозвище. А полное имя у меня довольно смешное - Мракобесия (не знаю, как его умудрились сократить до Мирты) - наставник наградил, старый ворчун. Видимо, еще в младенчестве я его порядком разозлила, вот он и придумал мне такую кликуху. Зато с другой стороны красноречиво: вполне подходящее имя для чародейки. По правде сказать, мне до настоящей чародейки еще далеко, я ведь только начинаю учиться. Всякие мелочи, а особенно иллюзии, у меня получаются очень неплохо, но мой настоящий и редкий талант - стихийная магия. Корвиус (так зовут наставника) наверное из-за этого и оставил меня у себя, не отправил зверям на завтрак. Вообще-то, он хотел себе взять в ученики мальчика. А женщин он вообще терпеть не может, а маленьких орущих девчонок в мокрых пеленках - и подавно. Зато стихийная магия - такую редкость не каждый день на порог дома подбрасывают. Пораскинул мозгами и взял меня на воспитание, о чем потом неоднократно пожалел. Талантище мой оказался таким огромным, что упорно не хотел мне подчиняться. Сначала я ему случайно разнесла половину башни в замке, когда пыталась зажечь свечку. А потом пыталась вызвать бурю, но вместо этого сотворили сине-желтую корову. Корвиус успокаивал меня (или даже больше себя) тем, что просто нужно больше времени тренироваться, нужно учиться рассчитывать силы, что успеха можно достичь упорным трудом и т.д.... Хотя на самом деле его мало интересовал мой успех, особенно последние годы. Колдун совсем выжил из ума и на старость лет решил завоевать мир. И конечно же, с моей помощью. Раздобыл где-то несколько могущественных артефактов, в частности, большая Книга Черной Магии - самый полный сборник трудов всех черных магов древности, а потом еще и Глаз Ночи. Это талисман, дающий его обладателю огромную власть. Только нужно правильно уметь им пользоваться. Корвиус, видимо, изучил еще не все его возможности, использовал только малую часть того, что Глаз может сделать. Но и этого было достаточно, чтобы натворить кучу бед. А еще наставник хотел все делать моими руками, ведь сил-то у меня молодой, да еще и "стихийной" на порядок больше. Ну и пусть, что неопытная, ему была нужна моя энергия. Я поначалу уши-то развесила, представила, как буду добро и справедливо править миром. А потом увидела, что же он творить собрался, и не захотела во всем этом участвовать. Короче, убежала я от Корвиуса, и теперь вот он ищет меня. Весь город с ног на уши перевернет... и страшно подумать, что он сделает, если найдет меня! Ни от меня, ни от всего города и мокрого места не останется. Пожалуйста... помогите мне!"
Рыжеволосая девочка почти-чародейка Мракобесия беспомощно хлюпала носом, прижимала к себе заплечную сумку и большими перепуганными зелеными глазами смотрела на своих собеседников. История сбежавшей ученицы мага привлекла многих слушателей, и вокруг столика, где хозяин таверны за счет заведения почивал заплаканную перепуганную ведунью рисовой кашей, квасом и картошкой (как известно, с чародеями нужно быть очень приветливыми, и доброжелательными, особенно если они не в духе, не то по молодости и по горячности ведь и таверну спалить могут, или в жабу превратить), собралась приличная толпа.
"Ну кто-нибудь... помогите же мне, пожаааалуйста!"
Присоединяйтесь! :)
Рекомендации по участию:
Тема будет НЕБОЛЬШАЯ и ПРОСТАЯ по сюжету, с активным экшном и минимальным пафосом, поэтому просьба - очень замороченных трагических персонажей создавать не надо. Так же как и слишком комических: юмор приветствуется, но в меру.
Мы будем просто играть, создавать интересные приключения и просто получать удовольствие.
Пожалуйста, заявки и описание персонажей присылайте мне в личку, если не сложно. Или присоединяйтесь сразу, разберемся по ходу ;)
-
Соня мрачно разглядывала посетителей таверны, когда услышала рассказ девочки. Будучи по натуре очень сентиментальной, девушка растрогалась. Соня подошла к всхлипывающей девочке - Я помогу... Вот только долг сегодня последний отдам и помогу. Так ведь Хозяин, сегодня последний день моей службы!
Высокая с тугими черными косами и неожиданно синими глазами. Соня уже два месяца работала в таверне вышибалой, отрабатывая долги. Будучи очень азартной проиграла в кости все деньги. Но лошадь и оружее продавать отказалась, предпочтя работать вышибалой.
- Не плач, маленькая. Я правда не поняла, половину из твоего рассказа, но такую малую обижать грех - сказала Соня.
Соня - из племени варваров. Оружее лук, метательные ножи. Племя покинула вместе с купцами. Из-за сна, точного содержания его не помнит, но после него путешествует. Конь лохматый, какой-то непонятной породы. Зовет просто Конем, не задумываясь об имени. По характеру добродушная.
-
Рядом с хозяином таверны стоял мужчина средних лет в простой одежде и дорожной сумкой. Звали его Жиль. Он нанимался в охрану караванови колесил вместе с ними по разным городам и странам. В прошлом Жиль - беглый каторжник, 5 лет сидел в Саранорском остроге. А теперь волею судьбы оказался в Румане в этой таверне. И выслушав рассказ девушки, он подумал что он был бы не он если бы не попал ещё раз в какую-нибудь историю.
- Мирта,- сказал он улыбнувшись,- Моё имя Жиль и я к твоим услугам.
-
- Соня, Ференур, Жиль, спасибо вам! - лицо Мирты сразу просияло от радости.
Кто-то из собравшихся услышал замечание про "сделать ноги". Видимо, этот упитанный брюнет с пышной курчавой шевелюрой и окладистой бородой был купец не из местных, потому как явно не очень хорошо представлял, как надо, а точнее НЕ надо разговаривать с местными чародеями.
- Выгонять таких надо из города, да поскорее! - важно заметил он. - Разве не слышали, что будет со всеми нами, если ее найдут у нас? Не надо нам тут таких проблем! А еще лучше вернуть ее волшебнику, чтоб не серчал.
Хозяин таверны просто онемел от такой наглости, и зашикал на чужестранца. Мирта от удивления и возмущения открыла было рот, но ничего дельного ответить не смогла. Только глаза не то зловеще, не то задорно сверкнули зелеными искорками, и важный купец вмиг облысел. Девочка, видимо, сама не ожидала такого эффекта, и рассмеялась, а пристыженный и перепуганный торговец решил поскорее унести ноги. Напряжение, повисшее было в воздухе, вмиг спало. Трактирщик щедро разливал друзьям Мирты содержимое своих погребов, и даже не заикался о деньгах.
- Что ты собираешься делать? - поинтересовалась Соня. - Есть какие-нибудь мысли, как тебе спрятаться от Корвиуса?
- Да... - Мирта почему-то покраснела и замялась. - Идеи-то есть... Но одна я не справлюсь. От Корвиуса не спрячешься, у него много шпионов, а скоро будет еще больше, его нужно остановить во что бы то ни стало, пока он не сделал чего-нибудь очень ужасного, - понизив голос, она продолжила, - Единственный способ - это вернуть Книгу и Глаз Ночи на их законное место. Я не знаю, где это, но знаю, что там они под будут надежной охраной от таких злодеев как он.
-
Квиланна прибыла в город буквально час назад. У ворот ей посоветовали эту таверну, но она пожала плечами. Какая по сути разница, но раз уж указали... Найдя таверну, Квиланна заказала себе овщи и уселась в углу. Женщина немного устала с дороги, волосы медного цвета, немного посерели от дорожной пыли. Та же судьба постигла и темно-зелёную мантию друида. Украшений на женщине не было, только резной посох стоял рядом, прислонённый к стене. Резьба была искусстной и казалось, что выточенные из дерева звери и птицы вот вот оживут.
За столом она сидела одна. Пару раз к ней подходили с просьбой потеснится, но наткнувшись на абсолютно равнодушный взгляд серых глаз почему-то отходили, хотя друидессе было плевать подчсядет кто-то или нет.
До того как в таверну влетела магичка-недоучка, Квиланна спокойно ела свое овощное рагу, но услышав историю чуть не подавилась и отложила обед до лучших времён. Теперь она понимала, почем Совет послал её сюда. Ошибки быть не могло. Это не просто нарушение Равновесия, это... нет слов у Квиланны не нашлось. Она глубоко вздохнула и пошла в магичке.
- Доброго дня, Мирта. Я Квиланна из братства друидов. То что ты рассказала очень важно, и я знаю место где твой бывший учитель не посмеет тебя тронуть, а Глаз Ночи не сможет причинить вреда никому, и могу тебя проводить. Господа и дамы желающие помочь будут кстати, на дорогах неспокойно. Что скажешь? Как бы не был безумен Корвиус, но с Советом ему не тягатся, и думаю он и сам это знает. Что скажешь девочка?
В глубине души Квиланна надеялась, что девчонка согласится. Друидесса сказала ей правду, кроме разве что того, что если она не пойдёт добровольно, то Квиланне придётся её заставить. Она просто не могла допустить чтобы маг такой силы и артефакт попали в руки безумца. Довести эту девочку до Рощи Совета, а там пусть Мудрые решают, куда деть этот Глаз, и что дальше делать.
-
Соня тоже улыбнулась когда купец вдруг облысел.
Но вот друид, заставил ее нахмурится.
- Друидам верить нельзя. - сурово молвила девушка - Думают одно, говорят другое, поступают еще как-нибудь... Мне об этом еще старейшины дома говорили. А насчет остального, а может это просто уничтожить? Кстате спрятать можно в Сумеречных горах, там каккой-то монастырь древний находится или находился.
Потом вспомнив об чем-то Соня сумрачно глянула на Хозяина таверны.
- Раз срок службы закончен, может принесешь мое оружее?- попросила девушка.
Хозяин растроенно кивнул и утопал в подсобку вскоре он вынес длинный лук и колчан со стрелами и метательные ножи. Больше всего удивлял лук. Он был из черной древесины, блестящий и со странным рисунком. Соня бережно взяла лук в руки и погладила его. И толи показалось окружающим, толи на самом деле лук слегка дрогнул и потянулся к руке черноволосой дикарки. Убрав лук Соня оглядела таверну прояснившимися глазами и счастливо вздохнула.
- Ну вот теперь душа на месте - вымолвила Соня и сев рядом с Миртой стала перебирать стрелы.
-
Мирта подняла руку, прекращая все споры.
- Квиланна, я знаю о каком месте ты говоришь.
Несмотря на свой несолидный возраст, Мракобесия все-таки была ученицей мага, причем не какого-то деревенского ярморочного чародея, а самого что ни на есть мага высшего ранга. И ученицей она была довольно усердной, про таких обычно говорят зануда и заучка.
- Эйль Катанар, ты ведь про него говорила? - продолжила она. Заметив удивление на лицах новых друзей, Мирта пояснила. - В переводе это значит долина кристаллов. Восемьсот лет назад черные маги решили создать оплот своего учения, и воздвигли в этой долине крепость из камня и огня, тогда это место называлось Ий-Тор. Чтобы сохранить все накопленные знания для последователей, они написали большую Книгу Черной Магии - Акилату, и создали несколько могущественных талисманов, в том числе и Глаз Ночи, с помощью которых можно было получить почти неограниченную власть над видимым и невидимым миром. Конечно, такой расклад сил не устраивал Светлый совет, и они в противовес написали Аталику, Книгу Света, а Ий-Тор сравняли с землей и на его месте построили дворец из воды и облаков, и назвали его Катанар. Какие-то талисманы темных они смогли уничтожить, но все трогать было нельзя, сами понимаете, равновесие... - Мирта пожала плечами, а Квиланна утвердительно кивнула. - Вот почему, Соня, мы не можем с ними ничего сделать. Все, что светлые тогда не смогли уничтожить, они оставили в Катанаре под надежной охраной ледяных ангелов.
- А как же тогда получилось, что все эти вещи, находящиеся, как ты говоришь, под надежной охраной, оказались у Корвиуса? - удивленно переспросил Ференур. Остальный закивали в подтверждение актуальности его вопроса. Мирта вздохнула, но продолжила экскурс в историю:
- Так получилось, война есть война. Ий-Тор разрушили не сразу, за время осады, да в суматохе битвы многое что упустили. Совет недооценил темных. Они сделали копию Акилаты, вынесли ее в безопасное место и затаились на 250 лет, пока не притупились все воспоминания о Ий-Торе и не улеглись подозрения. И тогда темные напали на ледяных ангелов и с помощью второй Акилаты смогли их одолеть, но при этом сами все сгинули. Катанар опустел, потому что охранять стало нечего: и книгу, и талисманы под шумок успели выкрасть. 500 лет они не всплывали и никто не знал, куда они пропали. А учитель, видимо, нашел и выкупил их. Пока Акилата и Глаз не использовались, равновесие сохранялось, но Корвиус захотел многого, и теперь вон даже друиди переполошились. - Квиланна снова утвердительно кивнула головой. Мирта продолжила чуть понизив голос. - Вы не знаете Корвиуса... Он стал очень могущественным, а Акитала дала ему еще большую силу. Но у нас есть некоторое преимущество: во-первых, он не знает где я нахожусь, и так просто ему нас не найти. А еще, он теперь не очень любит солнце. Нам главное добраться до Эль Катанара.
-
- А теперь этот Катанар всё ещё пуст?- спросил удивлённо Жиль,- Мы принесйм туда Глаз, но где гарантия что его снова кто-нибудь не выкрадет? А также я считаю что нам нужно отправляться в путь. Сейчас у ворот множество караванщиков и мы сможем уйти незамечеными.
В этот момент к нему подбежал худощавый паренёк лет семнадцати и что-то шепнул на ухо.
- Это мой друг. Танди,- представил его Жиль,- Он раздобал для Мирты лошадь, надеюсь все остальные в седле?
-
- Катанар пуст, - ответила Мирта, - но по легенде ледяные ангелы вернутся, как только там появится хоть что-то, что нужно охранять. Только есть одна маленькая сложность... - Мирта замялась. - Акилата находится у Корвиуса, и ее нужно как-то отнять...
В этот момент за окном послышались голоса: там была какая-то суета. Мирта насторожилась.
- Я думаю, нам лучше поторопиться... Боюсь, как бы это наш лысый купец не настучал городскому патрулю!
Мирта поднялась из-за стола и позвала трактирщика.
- Милейший, спасибо за гостеприимство, но мне нечем заплатить! - В ответ тот решительно замотал головой, а Мракобесия просияла улыбкой. - Ты был добр ко мне, желаю тебе, чтобы отныне вино из твоих погребов прославилось на все королевство, а от посетителей не было отбоя!
Хозяин таверны внутренне ликовал: если маг вместо оплаты пожелает что-то хорошее, то это обязательно сбудется.
Тем временем Мракобесия, перекинув через плечо свою сумку - больше никаких вещей у нее не было - направилась к кухне, она рассчитывала выйти через черный ход.
- Вам долго собираться? Они ищут меня, а не вас, поэтому вы успеете упаковаться без спешки. Встретимся на площади в полдень около моста. И... спасибо за коня, Жиль!
-
- И мне и Танди не нужно собираться мы только что приехали в город, так что мы готовы выступить хоть сейчас,- ответил Жиль,- При таких обстоятельствах я не могу оставить вас одну в городе. Позвольте мне сопроводить вас.
Он оглянулся и вопросительно посмотрел на Мирту.
- А Танди даст нам возможность скрыться в городе...
-
Квиланна выслушала рассказ Мирты о Долине кристалов и задумалась. Если магичка права, то это место и впрямь идеально для хранения артефактов такого рода. Да и сама девушка в принципе является той силой, что может уравновесить безумца Корвиуса. Решение идти в Долину никак не противоречило убеждениям и целям друидессы. как говорится - тоже вариант. После того как рассказ был окончен, Квиланна повернулась к Соне.
- Простите, любезная, но вот верить-то нам как раз можно. Мы не умеем лгать и предпочитаем промолчать вместо того чтобы говорить неправду. Впрочем, ваши Старейшины в чём-то правы. Действия друида никогда не нравятся по меньшей мере одной стороне, а поскольку мы всегда принимаем сторону слабейшего сохраняя баланс, то естественно это не устраивает тех, против кого мы становимся. Хотя сейчас это не важно. Нарушение равновесия слишком велико и потому вы можете рассчитывать на меня полностью вплоть до окончания этой мисии, а потом мы расстанемся. Скорее всего навсегда.
Квиланна перевела дух и продолжила.
- Что касается предложения заехать в Рощу Совета, то оно остается в силе, тем более что это по пути. Думаю Мудрые могут посоветовать, как забрать книгу у Корвиуса, но решать тебе, Мирта. Собиратся мне не надо, всё моё при мне, так что если хотите я могу пойти с вами сразу.
Она обернулась к Жилю.
- Благодарю за беспокойство, мой скакун ждет меня за городом. Здесь она вызвала бы ненужное внимание к себе.
-
- Это они и имели в виду. - буркнула Соня отворачиваясь от Квиланны.
После чего девушка прошла к маленькой подсобке и вытащила старый вещевой мешок.
- Я готова Мирта - Соня закинула вещевой мешок за спину - Пожалуй я пойду с тобой.
И девушка пошла следом за Миртой.
-
Танди подмигнув Жилю в мгновение ока проскользнул сквозь толпы и выскочил на улицу. И, правда, обиженый купец вёл к таверне троих стражников и о чём-то рассказывал при этом бурно жестикулируя и указывая в сторону таверны. Танди пьяной походкой сильно шатаясь из стороны в сторону по невероятной траектории прошёл мимо четвёрки толкнув одного из стражников.
- Пшёл отсюда пьянь,- солдат ударил Танди и тот пошатнувшись упал в придорожную канаву с водой. Поднявшись он заплетающимся языком попытался что-то сказать, затем налетел на опешевшего купца и ударил его по лицу разбив скулу. Солдат оттолкнул его и Танди снова оступившись упал на мостовую и захрапел.
- Взять этого... В темницу его...,- старший из стражей пнул его ногой и паренёк заорал на всю улицы какую-то дикую песню, после чего извивающегося в руках солдат и поющего Танди уволокли с площади. Купец убежал за ними следом. Теперь голоса удалялись и вскоре совсем исчезли.
-
Мирта была потрясена доблестным поведением мальчика, но отвлекаться на него не стала: она была уверена, что он выкрутится из такой ситуации без труда.
На заднем дворе ее действительно ждал конь: это был невысокий, но довольно массивный караковый жеребец с крутым изгибом шеи, пышной гривой и хвостом, густыми щетками, и раздвоенным, как у тяжеловозов, крупом. Мирта сразу отметила про себя: не воплощение изящества, но силы и выносливости у этого зверя должно хватить на троих...
Мракобесия погладила его по морде, что-то шепнула на ухо, и потом запрыгнула в седло. К этому времени остальные уже были верхом, и вся компания быстро направилась прочь из города. Было решено ехать на юго-восток, в Рощу Совета, тем более, что это было, пожалуй, одно из самых безопасных, а точнее наименее опасных мест на данный момент. И правильно, пусть пока магичка отдохнет и прийдет в себя в спокойной обстановке, а друиды за это время придумают, как отнять у Корвиуса книгу и Глаз Ночи.
По дороге Мирта болтала без умолку, и по большей части говорила о всякой ерунде, но может кого-то это и ввело в заблуждение, но не Квиланну: друидесса вмиг углядела тревогу и едва сдерживаемый страх за напускной беззаботностью. Но когда городские ворота остались за спиной, девочка притихла. Она молча оглядывала пейзаж: сейчас они проезжали по облепившим город деревенькам. Солнце было в зените и нещадно нагревало землю. От деревьев и фруктовых садов, по которым они проезжали, спасения тоже не было: тень от них падала почти отвесно и защищала от палящих лучей лишь небольшой клочок земли непосредственно под самим деревом.
- Солнце - это хорошо, - неожиданно заявила Мирта. - Корвиусу, вооруженному Акилатой, подчиняются только сумерки и ночь. А в ясный солнечный день он нам не страшен. Но как только стемнеет, нужно быть очень осторожным... - ведунья вздохнула и совсем замолкла. От ее недавней болтливости не осталось и следа.
Оказавшись за чертой города, вся компания продолжила двигаться по главной дороге, соединяющей Руман и Сератти - город-порт на востоке страны. Было решено сначала идти по этой дороге, или вдоль нее, на восток, а потом, от небольшого селения под названием Анорин, повернуть на юг, и по реке спуститься до Рощи Совета.
-
Квиланна посмотрела на солнце и не смогла сдержать легкой улыбки. Она любила жаркие светлые дни, а если безумный чародей испытывает от этих дней затруднения, тем лучше. Когда путники отошли на достаточное расстояние от города, друидесса издала тихий свист. Послышался шелест ветвей и на дорогу выскочила белоснежная волчица. Зверь подошел к Квиланна и потерся головой о бедро. Женщина улыбнулась широко и искренне, как старому другу.
- Метелица, хорошая моя, дождалась.
В слове "моя" можно было расслышать что угодно, только не право собствености. Волчица издала тихое рычание и повернулась боком. Квиланна легко уселась у неё на спине.
Друидесса молчала приглядываясь к спутникам. Девочка-маг была изрядно взволнована, хотя и пыталась это скрыть, остальные пока представляли собой загадку. Хорошо хоть они согласились с доводами разума и решили заехать в Рощу. Квиланна подозвала к себе пролеавшую мимо птицу и пересказала ей сообщение для Совета. Теперь её душа была спокойна. Хотя...
- Послушай, Мирта, чем конкретно твой бывший учитель может навредить нам ближе к ночи?
-
Конь Сони оказался черным, лохматым и не очень высоким. Кряжистый с сильными ногами и полностью заросший густой черной шерстью. Не Конь, а монстр какой-то. Но к Соне потянулся и зафыркал.
Когда же Конь увидел волчицу испустил злобный визг и стал наступать.
- Спокойно Конь. Спокойно - потрепала Соня животное по гриве - Это друг этого Друида.
Соня поморщилась и стянула плащ.
- Жарко очень, лучше б попрохладней было. Хотя если этот маг при солнце не нападет это конечно плюс. Мирта, а у него помощники среди людей есть? Ведь в этом случае они могут напасть - Соня посмотрела на девочку.
-
После полудня путников нагнал Танди. Он стремглав промчался мимо и чуть поодаль, перейдя на шаг, поравнялся с остальными.
- Я за вами почти от самого города еду,- начал он, сделав глоток воды из бурдюка,- В Румане о вас спрашивали какие-то люди. Я подумал было что сам Корвиус нанял кого. Зачем ему самому бродить по городу. В общем раньше я их не видел.
Танди глотнул ещё воды и повесил бурдюк у седла. Рядом покоились походный мешок, небольшой круглый щит и ятаган. Его низкорослый жеребец степной породы тяжело дышал, изредка переминаясь с ноги на ногу.
-
- Послушай, Мирта, чем конкретно твой бывший учитель может навредить нам ближе к ночи? - вопрос Квиланны нарушил мрачный ход мыслей Мирты.
- Много чем... - задумчиво ответила девушка. С одной стороны, ей не хотелось сгущать краски и тем самым заставить своих спутников пожалеть о предложенной помощи, а с другой стороны скрывать от них правду не только подло, но и опасно. - Понимаете... он стал как некромант, только еще хуже. Некроманты - они рабы своей сути, а Корвиус нет, он сам себе хозяин. Что от него можно ожидать? - Мирта пожала плечами. - Чего угодно... Он может подчинить себе всякую нечисть, вызывать духов и управлять всякой ночной тварью. А еще... - девочка замялась, подыскивая более мягкие слова. - Корвиус хотел сделать целую армию из мертвяков и с ее помощью завоевать все королевство, но у него что-то не получилось, сил хватило только на то, чтобы оживить нескольких. Именно тогда я и сбежала от него, но то, что я увидела, никогда не смогу забыть. Бррррррр... - она передернула плечами и замолкла.
- А разве так трудно их оживить? - удивилась Соня. - По-моему, даже самый посредственный некромант имеет в своем распоряжении пару-тройку таких...
- Не таких, - возразила Мирта. - Он их.... одновременно хочет усовершенствовать. Но я уверена, - поспешно заметила она, - что мы с ними не столкнемся. Он ими слишком дорожит, и не поручит им такое плевое задние... ну... т.е. с которым могут справиться твари и попроще...
Мирта тут же замолкла, сообразив, что ляпнула что-то не то, а Соня рассмеялась и сменила тему, чтобы разрядить сложившуюся неловкую обстановку.
- Мирта, а у него помощники среди людей есть? Ведь в этом случае они могут напасть.
- Есть, конечно, но им будет не просто выследить меня. Ап! - девочка хлопнула в ладони и ее внешность резко изменилась: из курчавой рыжеволосой задорной девчонки она превратилась в дочку одного из местных баронов: невысокую полную блондинку с аристократическим выражением еще совсем детского лица, надменным взглядом больших голубых глаз и дорогущим нарядом из парчи и шелка. Мирта рассмеялась, по лицам друзей поняв, что иллюзия удалась - Вот чему меня научил Корвиус в совершенстве, так это запутывать следы и наводить морок.
Соня едва сдержала улыбку, но промолчала.
За такими разговорами время летело быстро. Полуденная жара спала, а солнце начало постепенно клониться к горизонту.
На одном из привалов Мирта развернула подробную карту местности, которую заблаговременно прихватила с собой из шкафчика наставника.
- Нам бы где-нибудь остановиться, когда стемнеет... Не хотелось бы встретить ночь на дороге. Вот, посмотрите, какая-то деревня в лесу, и не так уж и далеко.
- Это хутор, - поправил ее Жиль, заглянув через плечо Мирты в карту.
- Хутор? Ну может быть, я в этих ваших обозначениях плохо разбираюсь... Так наверное это даже лучше. Меньше внимания к себе привлечем.
Судя по карте, нужно было пройти еще километров пять по главной дороге, а дальше от нее должна была на северо-запад отделиться небольшая проселочная дорога, которая и привела бы прямиком к хутору. Так оно и было на самом деле, за одним лишь исключением: если верить карте, то там должна была быть солидная просека, по которой легко смогла бы проехать большая телега. На самом же деле, вместо обещанной проселочной дороги была узенькая заросшая тропинка, но ошибки быть не могло.
- Ну что делать будем? Поедем на хутор? - Мирта внимательно вглядывалась в тропинку, уводящую в глубь леса. - В общем-то, у нас выбор небольшой... Лучше уж заночевать в лесу, чем на дороге!
-
Просто прекрасно - пронеслось в голове у друидессы - Если этот Корвиус нас обнаружит, то я и сделать то ничего не смогу. Если Совет знал, что всё так серьёзно, то почему не послали кого-то посильнее...
Врочем, вслух она сказала лишь.
- Перемена внешности это прекрасно, но нас в компании с тобой видело полгорода, согласись странная компания дриуд, девушка-воин, и наш шустрый спутник. Да та внешность что ты приняла сейчас не лучшим образом способствует маскировке.
После разговора о ночлеге Квиланна немного поморщилась. Она могла обходтся без сна дня два, но в спутниках своих была не уверена.
- Послушайте, любезные, я может и слишком долго жила в лесу, но по этой дороге давно никто не ездил. Хорошо если хутор там вообще ещё есть, а если там только пепелище рядом со старым кладбищем? Или что-то менее спокойное? Может, если у вас ещё есть силы то эту ночь лучше провести у пути, а поспать днём в относительной безопасности. Хотя дело ваше, как решите, но против этой идеи с хутором.
-
На лице у Сони мелькнула улыбка, сменившаяся удивлением. Судя по лицам спутников Мирта изменилась, но она видела попрежнему задорную рыжую девченку.
Соня не стала ничего говорить, уже не в-первый раз она замечала, что разного рода мороки на нее не действуют. И этот раз не был исключением.
- Может не стоит ехать в этот хутор. Не нравится мне эта "тропинка", почему вы ее дорогой называете? Это так тропочка причем самого заросшего вида- сказала Соня.
-
Квиланна вздохнула с облегчением. Нравится она воительнице или нет, друидессу не волновало, а вот то что у дамы явно присутствовал здравый смысл, обрадовало черезвычайно. Теперь главное чтобы Мирта не заупрямилась.
-
- А я уверена, что на дороге оставаться ночью опаснее, - упрямо заявила Мирта. - Корвиус будет искать меня на дорогах, я уверена в этом. А эта тропинка и вправду заброшенная, но по ней недавно прошли.
Ведунья спрыгнула с лошади и подошла к так называемой развилке.
- Вот, смотрите! Вот здесь сломали еловую ветку. Я думаю, чтобы отмахиваться от комаров, - Мирта хихикнула. - Скол совсем свежий, даже смола липнет. А вон тут, - она увлеченно прошла с десяток метров по тропинке, изучая ее, - вон тут, смотрите, мокрая земля и отпечаток чьей-то ноги! Это человек, и явно живой, потому что мертвяки комаров не боятся!
Мракобесия почему-то радовалась как ребенок. Видимо, ее очень веселило то, что она на практике смогла применить полученные знания. - Давайте проверим, а? Может быть, нам получится провести ночь в мягких постелях и полакомиться сытным ужином. А то ночевать в лесу на сырой земле мне совсем-совсем не хочется...
К этому времени облысевший купец успел сообщить "куда надо" об обидевшей его магичке. Новость быстро донеслась до Корвиуса. Он ходил по маленькой комнатушке в подвале башни из угла в угол и тихо бесился. Конечно, он подозревал, что эта гадкая девчонка могла освоить заклинание скрытого телепорта, которое позволило ей перенестись на сколь угодно большое расстояние и при этом не оставить магического "следа". Больше всего его удивило то, что в итоге она оказалась не так-то уж и далеко, в городе Руман. Это могло означать одно из двух: или что телепортом она воспользовалась дважды, или что вторую "половинку" перемещения приберегла на потом. В общем, ни то, ни другое не предвещало ничего хорошего. В любом случае, Мирту надо было вернуть, и чем скорее, тем лучше. Он взмахнул рукой, и в дальнем углу комнаты возникло полупрозрачное сине-зеленое облако.
- Тень, я хочу, чтобы ты и твои сестры на закате отправились искать Мирту. Утром она переместилась отсюда в Руман. Уверен, она будет торопиться убраться подальше и не остановится на ночлег, поэтому проверьте все дороги.
Облако заклубилось и исчезло. Корвиус вздохнул и снова задумался. Ночь - это время действовать. Но день все равно оставался в распоряжении ведуньи, днем она была недосягаема. Нужно было что-то придумать и для дня... Может, имеет смысл позвать кого-то из его охотников? Конечно, с ними придется как-то расплачиваться, и самое страшное, если они позарятся на Глаз, но риск оправдывает себя. Ведь теперь он знает, где Мирта, и раз уж она недалеко, то если тени не справятся, охотники выйдут на ее след.
"Приведи ко мне охотников", - Корвиус отправил мысленный приказ своему слуге и устало опустился в кресло в ожидании их прихода.
Вакансии охотников свободны. Кто хочет стать плохим? Мне в приват, пожалуйста! ;)
-
- Ладно, Мирта, как хочешь, но я всё же против.
Квиланна только тихо покачала головой глядя на непосредственное поведение магички. Потом обернулась к Соне.
- Знаете, надо что-то придумать. Как-то обезопасить нашу ночёвку. Я могу попросить зверей следить за дорогами и местностью, но сражаюсь я плохо.
После этих слов друидесса спрыгнула с волчицы и прижала руки к земле.
- Отец Лес, услышь мой призыв пошли своих детей мне на помощь.
Через несколько минут раздался треск в кустах. К дороге выходили звери большие и маленькие. Пара оленей с ветвистыми рогами, белки, зайцы, барсук. Их было достаточно много, но все они просто спокойно смотрели на Квиланну. Даже Метелица только фыркнула, глядя на обилие добычи. Мол, мы ещё увидимся, а сейчас не время. Друидесса произнесла несколько фраз на глухом свистящем языке и лесная живность разбежалась в разные стороны. Женщина вытерла пот со лба.
- Идём, если кто-то будет идти за нами мне сообщат.
-
- Ничего, как-нибудь - ответила Соня - Ладно Мирта, в конце концов ты знаешь этого мага лучше.
Увидев животных Соня одобрительно присвистнула и уважительно покосилась на Квиланну.
- Да пожалуй с такими сторожами, можно не боятся людей по-крайне мере - задумчиво сказала Соня - А обезопасить, пока кроме дежурст ничего надежней не придуманно. Ну и может парочку ловушек поставить. Надо сначало место ночевки выбрать.
-
Из кроны дерева, стоящего чуть впереди, на маленькой прогалинке, за путниками наблюдали два внимательных глаза лилового цвета. Потом девушка ухмыльнулась, поправила оружие: лук, колчан и долгий изогнутый меч - и приготовилась прыгать.
-
Мирта уверенно шагала по тропе, ведя в поводу упирающегося коня. Впереди показалась небольшая полузаросшая полянка, на которой росли бледно-фиолетовые цветы.
- Ой! Глазам своим не верю! - ахнула ведунья. - Это же перекинь-трава! Вот это да... такая редкость, и в таком изобилии!
Увидев вытянувшиеся от удивления лица спутников, Мирта пояснила.
- Это очень ценный ингредиент очень многих зелий, и встречается крайне редко! А называется так из-за того, что в основном применяется в разных оборотных зельях, чтобы сменить облик временно или насовсем. А еще можно изменить с ее помощью сущность, или стать оборотнем, или превратиться во что-нибудь. Но это самое популярное применение. А так, уууу.... жуть сколько всего можно сварганить из перекинь-травы. Помогите мне собрать ее побольше! И поскорее, пока не стемнело...
Привязав коня к дереву, Мирта начала увлеченно ползать на коленях по полянке, выбирая фиолетовые цветы. Остальные последовали ее примеру.
Вскоре сумка ведуньи раздулась до состояния воздушного шарика, и в ход пошли все прочие емкости. Неожиданно кони захрапели, занервничали, натянули привязи; Метелица глухо зарычала. Мирта подскочила и начала озираться по сторонам.
- Мы здесь не одни... - тихо произнесла она, одновременно зажигая небольшую шаровую молнию на ладони, готовая в любую минуту запустить ее в потенциального противника.
-
Девушка откинула тёмную прядь с лица и почесала брюхо сидящеё рядом белке. Её в этом лесу знала целая куча живности - росли вместе, как-никак... Что было до леса - Кашима не помнила, но это её мало волновало. Вдруг... Она увидела, как какая-то девчёнка с толпой народу разнообразного рвёт... ЕЁ трраву??? Её любимую траву, которую она растила всё лето??? Её любимые цветочки??? Кашима так оторопела, что даже не стала мешать - может, ещё одумаются. Но нет... Не перестают. Девчёнка взвесила в ладошке фаербол. Кашима отхлебнула из бутылочки, почуствовала действие напитка и ...
- Кто тут рвёт мои цветы? - Мирта даже не сразу заметила, как ней сбоку приблизилось нечто в штанах и балахоне зелено-чёрных тонов, увенчанное копной волос такого же чёрно-зелёного цвета. Присмотревшись, можно было заметить, что в волосы заплетены травинки и зелёные ленточки. За спиной висел лук с колчаном, который недобро щерился оперением стрел, а на боку, почти неприметный глазу на фоне существа - меч. Из-под густой шевелюры торчал нос, чуть более курносый и веснушчатый, чем следовало, ещё были видны два лиловых глаза. Девушка - именно девушка - почесала пушистую белку, сидящую на плече, потом сделала ещё два мягких шага. - Так что?
-
- О Силы!
Тихо простонала Квиланна глядя на абсолютную непосредственность Мирты. Конечно, эта трава могла бы всем очень пригодится, но вот так не спросив разрешения у Леса и самой травы...
- Мы здесь не одни.
Друидесса мысленно взвыла глядя на то как на ладони магички появилась молния. Вот теперь каждая собака знает что мы здесь! Квиланна встревоженно посмотрела в сторону куда указывала Мирта. Увидев, кто вышел на поляну женщина облегченно вздохнула. Рейнжер, охотница, скорее друг чем враг. Друидесса почтительно склонила голову.
- Прости, но нам сейчас они просто необходимы. Если хочешь я потом помогу тебе вырастить ещё и подарю семена других. Не держи на нас обиды, Охотница. Мы не враги.
Квиланна посмотрела на Мирту.
- Да убери ты наконец это безобразие! Если звери промолчали, значит она не враг, ни нам, ни им.
-
Существо любопытно уставилось на друидессу, посерьёзнело, кивнуло, потом перевело взгляд на всех по очереди, остановилось глазами на Мирте.
- А вы откуда здесь такие? И куда идёте? И почему сюда? Тут уже дааавным давно никто не ходит. Почти. - девушка улыбнулась и протянула белку Мирте, - А можно с вами?
-
Джоки подбросил полено в огонь, снова уселся в кресло и завернулся в одеяло.
На дворе темнело, холодало, но ему было хорошо. Необычайно хорошо для последнего времени.
Удачную он выбрал дорогу.
Джоки улыбнулся и отхлебнул из бутылки, найденной в погребе. Старые запасы...
-
1. Ребят, большая просьба... Мирта все-таки хоть и аболтус, но все-таки ведьма вполне смышленая, и погорячиться может легко, но явные глупости делать не будет. Ну, разве что иногда ;)
2. Для unkraut: недружелюбие Мирты вовсе не означает моего к вам отношения, это чисто игровое недружелюбие ;)
Ведунья недоверчиво оглядывала с ног до головы лесное существо, все больше и больше хмурясь.
- А ты сначала вот это убери...
Она кивнула в сторону файербола, одновременно левой рукой готовя на всякий пожарный отражающее заклятие, но при этом в правой погасила шипящую и плюющуюся во все стороны жгучими искрами шаровую молнию, и осторожно погладила белку.
- Меня зовут Мирта, я ведунья. А это мои спутники, - она по очереди представила их новой знакомой. - Мы... э... путешествуем вместе. Во-о-он туда, - она указала рукой на юго-восток. Если хочешь с нами, то я не против, только сама сначала представься.
Небольшой порыв ветра неожиданно для всех принес горьковато-соленый запах дыма: запах уюта, тепла и свежих дров.
- Я же говорила, что на ферме кто-то есть! - победным тоном заявила Мирта и жестом предложила спутникам проследовать по тропе. - А за цветы извини, - шепнула она девушке. - Но они очень пригодятся нам в пути.
Тем временем солнце неумолимо приближалось к горизонту. Дальнейгая дорога заняла около получаса, к этому времени в лесу стало совсем темно. За очередным поворотом темным пятном показались очертания покосившегося гнилого забора, а за ним - домик. Из печной трубы и вправду валил дым, а в окне уютно плясали отблески света.
- Этот хутор заброшенный, здесь давно никто не живет, но сейчас там кто-то есть... Скорее всего, бродяга какой-нибудь! - Мирта задумчиво вглядывалась в тускло вырисовывающийся на фоне гаснущего неба силуэт дома, и потом махнула рукой. "Эх, была-не-была! Где бы это было видано, чтобы ведунье отказали в ночлеге?!"
И снова вооружившись охранным заговОром, она осторожно направилась к двери, затем громко постучала.
-
Я прекрасно понимаю, что Мирта не оболтус, но у Квиланны на этот счёт своё мнение. И если слушатся его, то девчушку нужно обездвижить, послать зов в Рощу и пусть через телепорт забирают и разбираются, но...это нервное это пройдёт :) :) :) В принципе это командный ослик Иа, в хозяйстве сгодится. :)
- Если оттуда вылезет дракон и вежливо поздоровается с этой "карой небес", я не удивлюсь.
Порбормотала чебе под нос Квиланна.
- Как я надеюсь на то что она понимает, что делает.
На всякий случай друидесса стала бормотать под нос заклинанье опутывания.
-
- Меня зовут Кашима. Живу я тут. А огонёк... - она посмотрела на ладошку, - Убрать? Ладно. - файрбол погас. Кстати, вон там живёт не бродяга, а тоже я. Иногда. Просто Тараторка сказала, что кто-то есть, и я вышла посиотреть. А за траву - я не обижаюсь. Новая вырастет. А до той поры хватит. - Кашима улыбнулась. - А вы чего, убегаете от кого? А то вид у вас усталый-преусталый. В гости зайдёте?
-
- Чёрт возьми, в обществе магов и волшебников я чувствую себя полным идиотом,- проворчал Жиль спешиваясь.
- Всё в порядке. Просто ты из другой...- улыбнулся Танди,- А травка действительно интересная. Нарпимер если бы зелье могло превратить меня в птицу...
Парень многозначительно помолчал и слегка ускорив шаг поровнялся с Кашимой.
- Прошу прощения, вы сказали что здесь уже давно никого не было, а на карте дорога обозначена? Что здесь было раньше?
-
Ференура не покидало какое-то странное предчувствие беды, нельзя сказать, что он доверял этим чувствам, но в данной ситуации можно было ожидать чего угодно. Ференур был наёмником до мозга и костей, он привык к опасностям и по большей части не обращал внимания на разнообразные личины страха. Но эта его задела. Всю дорогу он шёл по большей части молча, даже вызванные друидом животные не впечатлили опытного воина. Что-то гнало его, и он ни как не мог понять что...
Просьба Корвинуса могла и подождать! Жалкие попытки жалкого мага... таких как он, были тысячи! Только одна вещь могла превознести его над остальными червями. Да!... этот мощный артефакт... Реликвия, которая находился в руках несмышленой девчонки! Но она ни куда не убежит, а вот голод, накопленный столетиями...
Огромное тело дракона рассекало холодную беззвёздную ночь, там, в низу на бескрайних просторах Лорнии пасся ничего не подозревающий обед. Дракон на мгновение застыл в воздухе и камнем бросился на добычу. Словно два огромных кинжала, его крылья со свистом взрезали воздух, огромная пасть распахнулась, обнажая белоснежный ряд нещадных клыков. Ах, как он хотел вновь насладиться привкусом крови и страха! Как он хотел обагрить своё тело нетленным ароматом смерти!... Пара секунд и он уже наслаждался нежным мясом ночной антилопы.
-
- Да там вон домик, хозяйство, видать, было. Только теперь заброшено. Там уже лет... - девочка задумалась, - 10 никто не живёт. Кроме меня.
-
Цитата из: Linn Magic (Linnael)
И снова вооружившись охранным заговОром, она осторожно направилась к двери, затем громко постучала.
Игнимбер, невнимательно читаем? Ай-ай-ай! (http://www.prokoni.ru/forum/images/smiles/18.gif)
- Я знаю, что было тут раньше, - притихшим голосом заявила Мирта. - Место тут странное, то глушит мою магию, то усиливает. И еще эта перекинь-трава в таком количестве. Я уверена, что раньше на этой ферме выращивали редкие растения, которые потом за огомные деньги продавали магам, волхвам, знахарям и иже с ними... А раз это место забросили целых десять лет назад, я могу только догадываться, ЧТО сейчас растет на их огородах. Потому что если все эти растения, оставшиеся без присмотра, переопылялись друг с дружкой столько времени, то брррррр что может быть! Так что не советую отходить далеко от дома. И уйдем отсюда как можно скорее, пусть лучше первый луч солца застанет нас уже в дороге.
С этими словами она не дожидаясь приглашения толкнула дверь.
-
Соня потянулась и кивнув последовала за Миртой.
Поглядывая по-сторонам девушка спрыгнула с коня и оставила его под деревом не привязывая. Он прибежит по первому ее зову. Потрепав коня по шее девушка покосилась на нежданную спутницу.
-
Стук разбудил задремавшего было наемника, но не успел он подняться, как дверь отворилась.
Джоки положил руку на рукоять меча, прислоненного к креслу, и обернулся к вошедшей. Угрозой он ее не посчитал.
- Добро пожаловать, так сказать, - он широко улыбнулся. - Я бы предложил чаю, но камин, понимаешь, потух. Впрочем, это легко исправить.
С этими словами он поднялся, подошел к камину и стал заново его разводить огонь.
- А, да, ты проходи, располагайся. Одна, нет?
-
- Хо-хо, осторожно усмехнулся Танди,- Помню караванщики как-то рассказывали что в горах разумные грибы обитают. Надеюсь ничего подобного местная флора нам не покажет... Хотя сам я их не видел. Ещё пару лет, Жиль, и сами будем байки слагать про всякую перебрось-траву.
- Да, главное живы будем, не помрём...- ответил он слегка озираясь по сторонам и слегка взерошив волосы рукой.
-
Кашима заулыбалась, глядя на своих слегка обалдевших спутников.
- Нет, нам не сюда. Нам чуть в сторонку, и поврнуть. - девушка свернула на чуть заметную тропинку. Ветер неожиданно смёл её волосы с лица и шеи, так что стали видны уши. Вернее, одно из ушей: длинное, чуть изогнутое, неоднозначно изящное. Эльфийское такое. С дыркой и продетым в дырку колечком.
-
- Не одна.
Голос Квиланны звучал ровно. Метелица с ней не пошла, отдав препочтение свежему воздуху.
- Доброго вечера вам, добрый человек. И да охранят вас духи, если второе соответствует истине.
-
- Ой, а ты кто? Почему я тебя раньше тут не видела? - лохматая молния просочилась за дверь и стала с любопытством разглядывать незнакомца.
-
Мирта не расслышала слов Кашимы, о том, что они ошиблись дверью, и переступила порог дома. От неожиданности она едва не запустила самым что ни на есть настоящим боевым пульсаром в незнакомца, но вовремя остановилась. Предупреждать надо... Кашима уверяла, что она здесь одна живет, хотя по ее вытянувшемуся лицу видно, что она тоже удивлена.
Впрочем, когда первый испуг прошел, Мирта поняла, что не чувствует тут угрозы, поэтому с радостью приняла приглашение незнакомца.
- Не одна, - чуть смутившись повторила она слова Квиланны, отходя чуть в сторону от дверного проема, за которым толпились остальные. - Со мной мои друзья... - она по очереди всех представила.
Увидев, как человек (?) возится с огнем, она решительно потеснила его от камина - Подожди, пусти! Лучше я попробую...
- Может не надо? - с сомнением покачала головой Соня, припоминая рассказ Мирты о ее успехах в стихийной магии, но поздно: с ладони девочки слетела маленькая искорка, от которой сырые дрова сразу же заполыхали с удвоенной силой. Вопреки всем ожиданиям, никакой катастрофы не произошло...
Вскоре вся компания уютно сидела перед камином. Мебели в доме практически не было, но в ход пошли все подручные средства, и комната приобрела вполне уютный вид. Даже Кашима принесла из своего жилища некоторые предметы убранства.
Незнакомец оказался довольно приятным общительным человеком, и рассказал о себе...
...впрочем, рассказывать-то ему было особенно и нечего. Представился он именем Джоки, рассказал, откуда идет, что в сущности ничего не значило; назвался наемником. При этом балагурил как умел.
Цели похода, хоть и не обрисованные четко, его заинтересовали, и он предложил свой меч в подмогу пестрой компании. Ему не отказали. В конце вечера он достал деревянную флейту и немного поразвлекал новых компаньонов.
(Игнимбер)
Долго затягивать не будем, а то народ уже бунтует, хочек экшена ;) Поэтому выяснение прав на частную собственность между Кашимой и Джоки опустим, и подробности знакомства тоже
Перед сном Мирта трижды обошла дом по ходу солнца, оградив его охранным заклинанием - это была защита не только от непрошенных гостей, но в первую очередь от всякой нечисти.
Вечер прошел относительно обыденно, однако уже ближе к полуночи спокойствие было нарушено. Тишину спящего леса сначала потревожил протяжный волчий вой, а затем и другие звуки: то рычание, то чирикание, то еще непонятно что.
- У нас гости, - пояснила Квиланна.
Мирта, в отличие от друидессы, не понимала языка зверей, но и без этого прекрасно догадалась в чем дело. Ей приходилось только удивляться, как Корвиус смог так быстро ее найти. Она быстро подошла к окну и прижалась лицом к стеклу, вглядываясь в ночную темноту.
- Ничего не вижу... - с этими словами она отодвинулась от окна и плотно закрыла деревянные ставни, одновременно кивнув в сторону двери: хорошо ли закрыта?
-
- А что творится-то? - дружелюбно поинтересовался Джок. - Это твой Как-его-там что ли? или его посланники? Не боись, прорвемся.
На всякий случай он проверил. как меч ходит в ножнах.
-
Кашима почуяла неладное. Молча подошла к окну, потрогала ставни, села на стул, выпрямилась.
Меч тонкой работы лёг на колени. По клинку пробежала дорожка пёстрого света, очерчивая руны.
Недобрый вечер.
Несчастный лес.
Чёрт.
Глоток из фляжки - жилы наполнились новой силой, ожидающей действия.
Кашима превратилась в статую.
Только глаза блестели в неверном свете огня.
-
Мирта протянула руку в сторону Джоки и махнула ладонью вниз: мол, убери оружие.
- Не надо... не понадобится. В доме мы в безопасности, мое охранное заклинание достаточно мощное, и я уверена, что их будет не слишком много. До рассвета продержимся. - Она скептически окинула взглядом оружие большинства ее спутников и скривилась - Нда...
В этот момент за окном что-то ярко вспыхнуло, свет проник даже через плотно закрытые ставни, и потом снова наступила тишина, будто ничего и не было. Уютно потрескивали сырые дрова в камине, за окном стрекотали то ли кузнечики, то ли сверчки. Мирта выглянула в щелочку двери, но быстро ее захлопнула, и теперь потерянно стояла посреди комнаты, глядя то на дверь, то на окно большими напуганными глазами, в которых плясали зеленые искорки. Через какое-то время вспышка повторилась, потом вторая, третья... Все чаще и чаще, и через какое-то время от них стало светло как днем.
- Это тени, - тихо сказала она. - Нежить, не имеющая физической оболочки. Редкостная гадость... Оружие их не берет, даже трижды заклятое. И сейчас они пытаются пролезть через кольцо, и их там много.
- А ты уверена, что защита выдержит? - Джок быстро соориентировался в ситуации и попытался прикинуть расклад сил.
- До рассвета часа четыре еще... Должна выдержать, но я не знаю... их там больше, чем я могла представить! Если они продолжат с таким же упорством, то... - Мирта замялась. - Это как воздушный шарик. Малюсенькая дырочка - большой ба-бах. Часа два... максимум три. Это при условии, что не усилят натиск!
-
- А откуда они лезут? И что можно сделать? - Кашима так же неотрывно глядела на руны, искрящиеся на клинке, - И главное: что случилось с лесом?
-
Квиланна отпустила животных, что они против нежити. Да в принципе вся её сила была здесь бесполезна. Эх, если бы она была немного сильнее... Но имела она лишь то что имела, так что оставалось лишь попвтатся дотянутся до леса за окном и поросить помощи, в надежде что услышат и не откажут.
-
- Сдается мне, нам нужно побольше света, а? Это ж тени, так? Мож, свет и не солнечный, а им все равно будет мало приятного, нет? - Джоки передернул плечами. - Что тогда делать-то, если оружие их не берет? молиться?
Ему не нравились препятствия, которые нельзя было удалить словом, игральными костями или мечом.
-
Ференур беспокойно мерил шагами комнату.
- Да, нам нужен свет, это единственное, что может их задержать в нашем положении. Как-то раз я столкнулся с подобной тварью, тогда меня спасло лишь чудо и крик петухов. - Наёмник на мгновение остановился, и мимолётная улыбка тронула его уста. - Они не столь быстры как наши лошади, но нчью в лесу далеко не ускачишь, если мы рассредоточимся по лесу, у нас будет шанс.
Ференур остановился напротив Мирты.
- Ты можешь наколдовать нам яркий свет?
-
- Вы оба правы. Могу, но это отнимет много сил. Только проблема в том, что светило получится неподвижное, я не смогу протащить его следом за нами. - Мирта вздохнула. - Свет их отпугнет ненадолго, собьет с толку, но не прогонит насовсем. Ференур... думаю, ты прав, не вижу другого выхода. Давайте так... когда они разрушат защиту, то я сразу же зажигаю свет, и мы все разбегаемся в разные стороны. На какое-то время тени как бы ослепнут от светила, и у нас будет фора в несколько минут. Главное оторваться от них, и во что бы то ни стало не дайте им до себя дотронуться! Нам нужно будет продержаться до рассвета. А как солнце взойдет, встретимся в этом же месте! А сейчас мне нужно отдохнуть... набраться сил немного, предстоит трудная работа. Разбудите меня, когда защитные всполохи станут бледными и звенящими, или почувствуете, что что-то пойдет не так. И еще... заведите, пожалуйста, кто-нибудь лошадей в дом, поседлайте их заранее.
С этими словами Мирта свернулась калачиком перед камином в пожертвованном Кашимой кресле и тут же провалилась в глубокий колдовской сон.
-
Кашима вышла, вернулась с лошадьми.
- Слушай, - это к Соне, - твой мохнатый зверь никак не желает в дом идти. Свистни ему или как?
Когда чуднОй конёк прискакал на сонин зов, Кашима глубоко вздохнула и вскарабкалась на карниз. Сидя там, поджав ноги, она глядела на комнату и выверенными движениями проверяла свой складной лук, меч и стрелы, чтоб не подвели. Снова выцедила махонький глоточек из бутылочки. Завязала волосы в хвост на затылке. Тут уже все заметили, что девочка - эльф.
Через некоторое время она прислушалась, свесила голову вниз, поглядела в щёлку между ставен и присвистнула. Спрыгнула и потрясла за плечо Мирту.
- Эй, вставай, там возмущения.
-
- А что будет если они до нас дотронутся?- отозвался Танди. Он понятия не имел каким образом они с Жилем будут удирать от этих тварей, но похоже время на раздумье у них не было.
-
Мирта сначала пробормотала во сне что-то неразборчивое, и отдаленно похожее на "Да отвалите от меня со своими возмущениями", но буквально через несколько секунд подскочила как ужаленная и подошла к окну.
Защита едва мерцала бледным зеленоватым кольцом, опоявавшим весь дом и прилегающий к нему сарай. За пределами этого кольца мелькали какие-то непонятные размытые темные силуэты, когда они приближались к кольцу, то появлялась небольшая вспышка. Теперь вспышки были намного бледнее, чем поначалу.
Мирта покачала головой и вздохнула.
- Танди... не спрашивай. Но лучше чтобы не касались. Себя потеряешь... Садитесь в седла, сейчас уходим.
Пока все занимались своими лошадьми, Мирта встала в центре комнаты лицом на восток, сложила руки на груди, закрыла глаза и склонила голову, одновременно нашептывая что-то беззвучно губами.
- Зажмурьтесь!!! - и одновременно раскинула в сторону руки.
Ослепительная вспышка ярко голубого света, обжигая глаза даже сквозь закрытые веки, кольцевой волной разошлась вокруг Мирты, вмиг наполнила всю комнату, а затем и вырвалась за пределы дома, снеся прогнившую крышу, разметав стены по кирпичику, и врезалась в самую гущу теней, отбрасывая их прочь от разрушенного дома.
Ведунья едва успела запрыгнуть в седло, кони и волчица рванули с места в карьер, в ночную тьму, каждый в свою сторону. Минуты растягивались в вечность... а ведь им нужно будет так продержаться целый час!
Ветер свистел в ушах, ветки хлестали лицо. Мирта полностью положилась на коня, он видел в темноте на порядок лучше и сам выбирал дорогу. Она сразу почувствовала погоню: что-то холодное и страшное надвигалось сзади. Страх подстегивал и жеребца, он несся сломя голову, и одному Богу известно, как они еще не влетели ни в какое дерево.
-
Когда Мирта скомандовала, Кашима зажмурилась, а потом рванула куда глаза глядят, верней, наощупь. Эльфийка неслась то между деревьями, то залезая на них. Волшебное зелье из бутылочки придало ей выносливости на три часа вперёд, но спину что-то холодило, хотя... То отставая, то приближаясь, нечто скачками двигалось позади Кашимы. Ей стало страшно, от чего ноги стали нести её всё быстрей. Замысловатые зигзаги скоро вытянулись в одну линию. Прямую, как стрела. Кашиме совсем не хотелось видеть тех тварей, что за ней гнались, но любопытно всё-таки было. Девушка вырвалась далеко вперёд. "Я только на момент..." - сказала она себе и взлетела на дерево, потом, словно белка, стала проворно перепрыгивать с дерева на дерево, уходя в сторону от линии погони, почти перпендикулярно стремительно, так, что когда преследователи настигли места, где она взобралась на дерево, живой дух уже пять минут как выветрился.
-
Квиланна бросилась в лес сразу же как только вспыхнул свет. Отбежав на достаточное расстояние она позвала Метелицу. Делать это пришлось на ходу, но волчица быстро нагнала подругу. Друдесса запрыгнула её на спину.
- Давай хорошая моя, ищи следы нашей колдуньи. Так или иначе, а одну я её не оставлю.
Метелица лишь тряхнула головой на ходу и немного изменила направление. Вскоре Квиланна поравнялась с Миртой.
- Отец Лес, защити нас и скрой наши следы. Пусть нас не коснутся порождения ночи.
-
1. Ко ВСЕМ одинаковая просьба. Напишите мне в приват (не в тему, а в приват!!!), чем вооружены ваши персонажи. С максимальной подробностью... И еще опишите нестандартные способности своих персонажей, если таковые имеются. Надо было еще в начале это сделать, но я как-то не подумала, извиняюсь :-\
2. Кьортааль, прям мысли мои читаешь! :D Ты тогда не описывай пока рассвет, потому что нам с тобой еще предстоит одно внеплановое приключение ;)
Ведунья распласталась на спине коня: она обхватила его мощную шею руками, лицом зарылась в густую гриву и думала лишь об одном:
"Только не останавливайся, миленький, прошу тебя, скорее! Только не оступись, не упади!"
Так продолжалось достаточно долго. Мирта чувствовала, что погоня отдалилась, но не отстала совсем. Эта бешеная скачка по пересеченной местности длилась, казалось, целую вечность, но в какой-то момент Мирта ощутила, что скорость заметно убавилась, что конь стал дышать тяжело, и все чаще и чаще спотыкался о корни деревьев. Она выпрямилась и снова села в седло, чтобы хоть как-то помочь выдохшейся лошади ориентироваться в лесу, одновременно наколдовав себе ночное зрение. Так они продержались еще минут десять, но преследователи начали нагонять их, и вскоре Мирта спиной чувствовала ледяное дыхание теней. Видимо, и жеребец тоже это ощутил, потому что внезапно он, громко захрапев, резко отскочил в сторону, ударил куда-то в воздух задними копытами, и так припустился, что и без того уставшая Мирта, потеряв равновесие, упала на землю, при этом еще и ощутимо ушиблась о торчавший корень дерева. В эту же минуту тени настигли ее: чей-то мутный расплывчатый силуэт заслонил небо, при этом руки и ноги девочки начали стремительно холодеть, наливаться тяжестью, а мысли путаться. Мирта взвизгнула и наугад метнула в темноту маломощный пульсар - на что-нибудь побольше сил не хватило (световая волна, устроенная ею в доме, оказалась чересчур энергоемкой). Но видимо она не промахнулась, потому что хоть заклинание и не уничтожило тень, но заставило ее ненадолго отступить и вести себя осторожнее. Мирта тут же подскочила и бросилась наутек, но ситуация складывалась не в ее пользу. В ногах ощущалась предательская слабость, а тень снова начала догонять. Не успела она отчаяться, как из-за поворота тропы вылетело что-то серое и клыкастое, впоследствие оказавшееся Метелицей, и, не сбавляя скорости, уверенной рукой Квиланна подхватила ведунью и втащила ее впереди себя на холку волчицы.
- Спасибо... - только и смогла прошептать Мирта, находясь на грани обморока.
-
Соня прищелкнула языком и Конь неспешным шгом подошел к ней. Из-под ломатой чели глянули темные глаза "Мол чего хотела??"
Похлопав Коня по шее девушка села на ступеньки и задумалась.
Когда вдруг раздался крик Мирты "уезжаем, быстрее... по седлам..."
Соня долго не раздумывала вскочив в седло Коня, девушка попыталась оять чтособсвнно происходит. Мирта куда-то умчалась, за ней ринулась друид с волком. Девушка-эльф тоже куда-то подевалась.
- Вперед дружище, попробуем догнать Мирту и эту друидку...- сказала Соня Коню и направила его вслед за Миртой. Туда как ей показалось она скрылась, а за ней и друид.
-
Танди гнал лошадь во весь опор. Где-то справа между дереьев, то появляясь то снова исчезая, мелькала фигура Жиля.
- Жиль, расходимся!- крикнул он,- Так будет больше шансов!
Затем не дожидаясь ответа, он резко повернул вправо.
- Самое плохое это то, что скачим мы похоже в противоположную сторону от дороги...
Танди перемахнул через поваленое дерево неказисто развалившееся поперёк его пути и в тот же миг земля ушла из-под ног его лошади. Только воздух свистел какое-то мгновение в ушах, затем громкий всплеск и бурный поток воды подхватил его унося в неизвестность.
-
Авриэль... мы разбегаемся в РАЗНЫЕ стороны ;) И каждый удирает как умеет!
Читаем внимательнее!
В центре темного сводчатого зала материализовалось облачко черно-серого тумана. Корвиус резко обернулся, сверля взглядом появившегося призрака.
- Вы нашли ее? Докладывай.
Маг прикрыл глаза, ловя образы, посланные тенью. Приподнял бровь от удивления: Мирта не одна, с ней друид. Затем чуть заметно улыбнулся.
- Молодцы... Теперь я знаю, где она.
Тень растворилась в воздухе, а Корвиус мысленно потянулся к дракону...
-
Лошади у Джоки, как назло, не было, зато были быстрые ноги.
Едва полыхнуло, он снялся с места и побежал, мысленно благодаря Капитана за тренировки, которыми он изводил новобранцев.
Казалось, темнота загоняет его, окружает со всех сторон - теней он не видел и мог только догадываться о том, как они выглядят. Это было страшно - ожидание увидеть перед собой нечто, о чем ни малейшего представления не имеешь кроме того, что лучше не касаться врага.
Через некоторое время Джоки уже не чувствовал под ногами почвы, а в легких - тока воздуха. Он умел ориентироваться в ночном лесу, и бежать в темнотие не составляло особого труда. Вскоре он выбежал на дорогу, пересек ее и зигзагами, как заяц, ломанулся в лес по ту ее сторону.
-
С 15 мая я пропаду на три недели. Квиланну отдаю мастеру со спокойной душой. Но предупредить ведь надо... Сори.
-
До расвета оставалось совсем немного. Невысокий тёмно-гнедой жеребец Ференура скакал во весь опор, волшебое "Слонце" Мирты уже давно исчезло, и тени, в прямом смысле, наступали им на копыта. Ференур ловко уварачивался от веток, которые так и наровили оцарапать лицо. Видавший многие битвы конь сейчас напоминал испуганого жеребёнка, тяжело дыша он лавировал между стволами деревьев, безуспешно пытаясь оторваться от самого зла...
Ференур заскрежетал зубами, когда очередная ветка чуть не выбила ему глаз.
- Понесло нас в самую чащю! Тут нам не оторваться!...
-
Кьортааль, я поняла! Не волнуйся, я возьму пока твоего персонажа. Как приедешь - пиши, я тебе перескажу произошедшие события ;)
И для всех: если кто-то надумает по какой-то причине временно или насовсем выйти из игры, пожалуйста, предупреждайте меня через приват! Не пропадайте просто так...
Если бы Квиланна не поддерживала Мирту, то та давно бы съехала со спины волчицы, потому что настолько устала, что была не в силах держаться самостоятельно. Тени то отдалялись, то снова приближались. В какой-то момент, девочке показалось, что рассвет не наступит никогда, и что даже неутомимая Метелица устанет петлять по лесу, и погоня настигнет их, что сейчас мучаться, убегать - просто бессмысленно.
Но не успела Мирта озвучить свои депрессивные мысли, как внезапно все закончилось. Сначала тени были за их спинами, явно не намереваясь отставать, и вдруг их просто не стало. Метелица ошеломленно сначала замедлилась, а потом и вовсе остановилась, начав оглядываться по сторонам.
Квиланна подняла взгляд на небо, а Мирта кивнула.
- Они ушли немного раньше... видимо, боятся не успеть спрятаться до рассвета. Пойдем, надо найти дорогу назад, на ферму.
Мирта, а следом за ней и Квиланна, спрыгнули с Метелицы, давая ей возможность передохнуть, и пешком пошли в обратном направлении. Шли по большей части молча, на разговоры не было сил. Иногда Мирта отходила куда-нибудь в сторону, увидев какое-нибудь экзотическое растение, чтобы сорвать его и засунуть в свою сумку.
- Жалко, я без коня осталась, - вздохнула она. - Уверена, он не пропадет, а вернется домой или найдет новых хозяев, но у нас каждая лошадь на счету... Но с другой стороны, я думаю...
Она оборвала фразу на полуслове, застыв как вкопанная, глядя вперед себя округлившимися глазами.
- Что случилось? - переспросила Квиланна, но Мирта ее почти не слышала, в какой-то момент ей показалось, словно бы она оглохла и ослепла одновременно: именно такое ощущают чародеи, когда магия покидает их по какой-то причине. Через минуту Мирта уже пришла в себя, и пыталась осмыслить свое состояние.
- Это плохое место, - заявила девочка и поежилась: ей было не по себе. - Пойдем отсюда скорее, ты ничего не чувствуешь?
Друидесса пожала плечами:
- Голова немножко кружится... Ладно, пойдем отсюда скорее. Так... постой, в какую сторону нам нужно? Что-то я с дороги сбилась... Со мной такого никогда не было!
Мирта растерянно огляделась по сторонам.
- Я не знаю... Я не помню... Откуда мы только что пришли? Я заблудилась... мало того, я даже не могу ничего наколдовать: что-то гасит мою магию.
- А я не слышу лес.
Девушки встревоженно переглянулись и одновременно перевели взгляд на Метелицу, но волчица лишь опустила голову и виновато махнула хвостом.
- Что будем делать? - Мирта смотрела на друидессу как на последнюю свою надежду. Она чувствовала себя слепым беззащитным котенком.
- Будем идти прямо, пока не выберемся из этого места.
Так продолжалось достаточно долго. Две девушки и волчица, безнадежно заблудившиеся в трех соснах, старались идти вперед не поворачивая, но все равно по-видимому петляли кругами. Солнце уже взошло, и можно было предположить, что все остальные уже ждут их на ферме... Вскоре Мирта обнаружила, что чем больше они находятся в этом "глухом" месте, тем более путаными становятся мысли, и тем больше разум перестает отличать реальность от фантазии. Если бы не Квиланна и Метелица рядом, то девочка давно бы уже впала в панику. Но спустя полтора часа блужданий по утреннему лесу, их терпение наконец-то было вознаграждено. Впереди за деревьями показался просвет, и они вышли на просторную поляну. На возвышении стояла деревянная избушка лесника, причем, судя по ее виду, жилая. Мирта взбежала по ступенькам крыльца и громко постучала.
-
Дверь осталась безучастной к стуку Мирты. Она постучала еще, погромче - но это не помогло. Отвечая на безмолвный взгляд Мирты, Квиланна пожала плечами, внимательно осматривая домик. Когда маг решила постучать еще громче, ее остановил голос:
- Женщина, что ты ожидаешь от двери?
Обернувшись, девушки увидели варвара. Грубо выделаная, но практичная кожаная одежда и обувь, два слегка изогнутых меча удобных для верхового боя, и высокий рост выдавали в нем уроженца этих племен. Правый глаз прятался за повязкой, левый отливал безоблачной синевой. За спиной этого человека топтался небольшой табун из четырех лошадей. Вернее, двух лошадей и двух коней. Трое из них были красавцы и красавицы на любой вкус, а в четвертом Мирта узнала своего жеребца.
-
Конь Ференура тяжело ступал на мокрую от росы землю. Его голова бессильно опустилась, а ноги то и дело спотыкались об очередную корягу. Сам всадник мало чем отличался от своего скакуна: уставший и изнемажённый он едва держался в седле, его израненое лицо изображало недавнюю, ни с чем не сравнимую, боль, а небесно голубые глаза хранили немую тишину.
Каким-то неведомым чудом они добрались до той самой поляны, где Мирта и Квиланна повстречали странного незнакомца. Увидив свою нанемательницу Ференур со стоном шлёпнулся на землю. Сейчас, рядом с ней, он сможет чуть-чуть отдохнуть...
-
Господа-остальные-участники!!! Ау! Вам бы уже пора описать рассвет, как вы ушли от погони, и собравшись на ферме, заподозрить неладное!!! Куда все пропали? Если я не среди вашей компании, это вовсе не значит, что вы вне игры!!!
- О... сударь, простите, что потревожили вас... но нам очень нужна помощь, мы заблудились в лесу, в каком-то очень странном месте, потеряли коня и не можем найти обратной дороги... Прошу вас, помогите нам! Мы заплатим, если нужно... - голос Мирты звучал уверенно, но в нем слышалась усталость, иногда он предательски подрагивал.
Незнакомец усмехнулся, он-то знал, что неподалеку в сосновой роще есть "гиблое место". В лесу есть заброшенный хутор, и когда-то хозяева выращивали там волшебные травы. Но после того, как это место пришло в запустение, ветром разнесло семена по лесу, и именно в этой рощице выросли кусты синего шиповника, в простонародье его называют забудником. Мало кто, побывав там, мог оттуда выбраться. А если кто и выбирался, то напрочь забывал, откуда и какой дорогой пришел. Видимо, эти двое как раз там и побывали.
Взгляд Мирты упал на лошадей за спиной варвара, и она сразу узнала своего жеребца.
- О... где вы его нашли? я думала, уже никогда его не увижу... Устал, малыш... - она ласково погладила его по морде и снова обратилась к собеседнику, глядя прямо в его лицо, ее голос прозвучал непривычно серьезным для такого детского лица. - Он достался вам даром... но я готова его выкупить... Назовите цену...
Не успела она получить ответ, как чувство тревоги волной накатило на нее. Мирта умела доверять предчувствию, она резко обернулась, и увидела выезжающего в этот момент из леса Ференура. Усталый конь остановился, а всадник сомнительно покачнулся в седле.
- О Боже, что случилось... - ахнула девочка, в то время как Квиланна уже бегом спешила к нему: как раз вовремя, чтобы успеть его подхватить и бережно опустить на землю.
-
Рассвет застал Жиля на ногах. Тени отстали от него почти сразу как они с Танди разделились и теперь он шёл примерно в обратном направлении в надежде выбраться к хутору. Но с первым лучами солнца никаких признаков человеческого жилья не появилось. Это настораживало. Он всё дальше и дальше пробирался сквозь плотный кустарник, когда солнце поднялось достаточно высоко, и произошло нечто невероятное. Вокруг на голых ветвях и на земле, повсюду стали распускаться цветы и буквально спустя несколько минут всё вокруг было покрыто сплошным цветочным ковром, всевозможных цветов и оттенков. Жиль остановился некоторое время оглядываясь в нерешительности идти дальше, затем протянул руку коснувшись кончиками пальцев ближайшего цветка. В тот же миг все цветы вспорхнули с земли и деревьев и закружились в воздухе. Всё вокруг кружилось вихрями поднимаясь в верх. Внезапно Жиль почувствовал лёгкий укол под лопатку и всё поплыло перед глазами в бешеном танце и переливах невероятных сочетаний красок. Он медленно осел на землю и сознание оставило его.
Танди лежал на мокром песке, а вода плескалась почти у самых его ног. Он мало-помалу приходил в себя. Постепенно вернулись ощущения, он почувствовал теплые лучи солнца пробежавшие по лицу и невольно улыбнулся. Приятно было вернуться из пустоты и ощущать твёрдую землю под собой. Ветер, солнце и влажный песок. Чья-то нежная рука ласково коснулась его волос. Он открыл глаза, щурясь от внезапного яркого света. Возле него на песке сидела женщина небесной красоты, как будто ангел сошедший на землю. Её белые волосы трепетали от еле ощутимого дуновения ветерка и ложились на плечи чуть небрежной россыпью.
- Кто ты?- прошептал Танди не в силах оторвать взгляд. Она улыбнулась и черты её лица стали терять чёткость, мгновение спустя она растворилась словно утренний туман, как будто её и не было вовсе. Танди резко сел оглядываясь по сторонам. Неподалёку на откосе он увидел Жиля, тот лежал без движения, только грудь слегка поднималась, наполняя лёгкие воздухом.
- Жив...- с облегчением вздохнул Танди, подбегая к другу.
-
Женщина, я коней не продаю. И никогда не приму за них денег. За твоего коня я потребую от тебя одну услугу, но не сейчас, - проговорил варвар. - А вот за то чтобы вывести вас из гиблых мест этого леса и придать твоему другу сил - это обойдется недешево. Ты, конечно, можешь попробовать сама выйти из этих мест - удачи. Но ты и с удачей не справишься с этим без меня.
Ожидая ответа, варвар взял под уздцы коня Мирты.
-
Подбежав к обмякшему наёмнику Квиланна достала из кармана маленький пузырёк с зеленоватой жидкостью, открыв его она поднесла зелье к носу Ференура. Воин резко дёрнулся и, изобразив дикую физиономию отвращения, открыл глаза.
- Это настойка из сока Паланцина, она быстро всех ставит на ноги. - С мягкой ноткой шутки пояснила Квиланна.
Убрав пузырёк обратно в сумку девушка принялась осматривать израненое лицо наёмника. Прикоснувшись к нему, она тут же отдёрнула руку:
- Такое холодное... Что с тобой произошло?
Глаза Ференура смотрели на друида и словно видели её в первый раз. Его губы открылись но вместо слов они обронил лишь вздох.
- Ему нужно набраться сил. - Пояснила Квиланна. - Я наколдую для него малое исцеление, но этого может быть недостаточно.
Затем девушка обернулась к высокому незнакомцу и прищюрившысь спросил:
- Варвар, сколько будут стоить твои услуги? Мы очень спешим, просто назови свою цену, без лишних недомолвок.
-
Мдааа, пожалуй, пора разбавить идилию хороших людей, кое-кем плохим... >:D прошу любить и жаловать! Это разумеется шутка! =)))
Из-за изменчивости и непостоянства света было трудно определить размеры кельи: казалось, только что видимый и вполне однозначный угол вдруг растворялся и исчезал в сгустившейся темноте. Такое освещение не всегда было практичным, зато способствовало быстрому расслаблению, и не нарушало спокойного течения мыслей.
Таху сидела, удобно устроившись, в глубоком и мягком кресле. Глаза ее были закрыты. Посторонний человек, случись ему увидеть, подумал бы, что она в трансе. На самом деле Таху просто думала. Она мысленно прокручивала события недавнего прошлого, вспоминая отдельные наиболее интересные моменты и анализируя их. Только один вопрос не давал ей покоя: как? Как она могла так легко попасться?
Как и многие ее знакомые, она тоже стремилась завладеть камнем. Самый верный способ это сделать был до смешного простым: склонить на свою сторону какого-нибудь «доброго» мага, уговорить его выкрасть из хранилища камень, а затем забрать его. Да, не самый быстрый план, зато надежный. А сколько ее знакомых пропало, отправившись в ненавистный Катанар?!
Таху потратила много времени на всяческие уговоры, так как «уговаривать» надо было незаметно и очень осторожно, чтобы не спугнуть чародея. Наконец, ее старания увенчались успехом: человек сдался… Выкрав из хранилища бесценные сокровища, колдун неосмотрительно поместил оба в башню, поставив простенькую ловушку, наивно надеясь защитить их. Оставалось дело за малым: проникнуть в башню и забрать камень себе. Таху тогда еще усмехнулась, при виде ловушки. С этим справился бы и ребенок - отвести чувствительность в сторону с помощью элементарной магии плевое дело. Однако что-то пошло не так и в результате Таху оказалась запертой в ловушке, из которой не смогла выбраться. Что она упустила, в чем просчиталась?..
Вдруг ее осенило: там была другая магия!.. Противоположная по направленности, светлая, которая вступила в резонанс с ее магией, и тем самым усилила ловушку… Чья это магия?.. Кажется, у колдуна был ученик… Нет, ученица (!), которая одновременно с ней произнесла заклинание! Точно!
Таху открыла глаза… и тут же зажмурилась вновь от обилия яркого света. Прислушавшись к себе, она поняла, что больше не сидит в удобном кресле, а висит в воздухе в смешной позе сидячего человека. Только она об этом подумала, как сила, поддерживавшая ее, исчезла, и она плюхнулась на пол…
- Ай… - Таху больно ударилась о каменный пол.
Она оказалась в просторной зале, освещавшейся множеством свечей. Стоявшая в центре фигура в длинной мантии оказалась волшебником.
- С прибытием, - сказал Корвиус.
- Мог бы и повежливее пригласить, - пробурчала Таху, пытаясь встать. Уперевшись в пол, ее рука угодила во что-то липкое. Опустив глаза, Таху увидела кровь, которой был нарисован большой знак, представлявший собой портал. Она разочарованно вздохнула:
- Сколько раз тебе повторять, чтобы ты использовал поменьше крови, когда вызываешь меня?! Посмотри, что ты наделал! У меня теперь вся юбка в красных разводах…
Колдун развернулся, и презрительно окинув ее взглядом, усмехнулся.
- Тебе не помешает разнообразить свой гардероб.
Замечание было верным, так как Таху была одета во все черное – ее любимый цвет. Высокие сапоги доходили до колен, длинная юбка с двумя глубокими разрезами по бокам открывала бедра туго обтянутые штанами, короткую тунику стягивал на талии широкий ремень, плечи покрывал длинный плащ, скреплявшийся на груди брошью в виде большого круглого камня, в котором иногда проблескивал, заточенный туда голубой огонек.
Таху отбросила длинный локон с лица, подняла на чародея светящиеся белые глаза с пульсирующим вертикальным зрачком и спросила скучающим тоном:
- Ну? Зачем на этот раз звал?
- Ты, наверное, помнишь мою ученицу? – начал Корвиус. – Так вот она сбежала и прихватила с собой «Глаз…». Ты должна вернуть …
- Что?! – перебила его Таху. – Я только недавно вернулась из земель орков. И побывала я там, заметь, по твоей воле, набирая сторонников…
- Если ты не забыла, - Корвиус был в ярости. – То у нас с тобой договор!..
«Ах да, договор… - подумала Таху. - Вечно он его вспоминает.» Договор этот они заключили в тот злосчастный день, когда Таху попала в ловушку. Колдун извлек неплохую выгоду, пленив демона. Согласно ему, чтобы вернуть себе свободу, она обязана выполнять любые поручения мага. Самое противное было то, что договор этот был заключен на неопределенное время, а следовательно это могло растянуться очень и очень надолго… И Таху ничего не оставалось, как смириться с этим фактом.
- Ты должна вернуть девчонку и камень, который она прихватила, - продолжил Корвиус более спокойно. – Сейчас их ведет дракон. Мракобесию сопровождают много людей, среди которых есть и друид… - отметив, что при этих словах демоница поморщилась, Корвиус рассказал ей все, что узнал от Теней, и что счел нужным рассказать. – Вернешь их, и я пересмотрю договор… Возможно, даже освобожу тебя.
Вздохнув, Таху побрела к балкону, напряженно размышляя: «Если я заполучу камень, то смогу вырваться от этого старого идиота, и никакой договор меня не остановит!»
- И не забудь, - голос Корвиуса настиг ее уже на балконе. – Ты должна вернуть ее живой…
«Ну да, как же без этого?!» - подумала Таху и, перемахнув через низкие перила, понеслась навстречу земле. Черный плащ раскрылся у нее за спиной, внезапно разделившись на две равные части, и превратился в два больших кожистых крыла.
«Что он там говорил? Надо найти дракона?..» Взмахнув крыльями, Таху быстро набрала скорость и вскоре растворилась на фоне ночного неба.
-
Кашима сидела на дубе, всей душой сливаясь с деревом, почти не дыша. Минута, другая, полчаса, час. Лес стоял недвижим, тихо вздыхая во сне.
"Не заметили? Получилось? - девочка не решалась поверить такой удаче, голова болела, спать хотелось адски, но тело ещё не расходовало всю энергию из бутылочки. - Надо идти."
Эльфёныш спрыгнул с дерева, двинулся обратно по направлению к ферме, попутно собирая нужные травы. У ручья двочка остановилась, напилась умылась. ес начал просыпаться.
"Скоро рассвет. Уже всё прошло."
Так, успокаивая себя, легко и плавно, почти скользя над травой, Кашима пришла к ферме. Было тихо, чирикали птицы, прямо на эльфийку глядела белочка блестящим чёрным глазом. Девочка наконец выдохнула, улыбнулась...
- Вот я и дома... Устала - страсть.
И, расстелив старую циновку на полу во флигеле, укрылась плащом и задремала.
-
60 золотых, женщина. - ответил варвар.
То, что наемнику помощь его не потребовалась, не произвело на него никакого впечатления.
-
Усталый и выдохшийся после долгого бега, Джоки подтащил свою тушу к хутору.
Неужели уже рассвет, подумалось ему. Даже не верится. Вот и выспался перед дорогой, называется.
И что он здесь только делает? Может, свалить, пока не поздно?
Трус несчастный, оборвал он себя. Может, это единственный шанс ввязаться в такое приключение, а ты трусишь!
Он зашел в дом и огляделся. Стояла удивительная тишина, только в углу тихо посапывала Кашима.
Недолго думая, Джоки забрался в кресло у камина, прислонил к нему обнаженный меч, завернулся в плащ и задремал.
-
По поводу денежных исчислений. У нас в ходу камни, а также золотые, серебряные и медные монеты. Вот в таком соотношении:
1 камень = 4 золотых
1 золотой = 20 серебряных
1 серебряный = 20 медных
И для оринтирования, 1 сер.=5 у.е. в нашей жизни, и следовательно 1 золотой = 100 у.е.
- 60 золотых?!?!?!?!?! - Мирта чуть не поперхнулась от такой наглости, а по пальцам пробежали электрические разряды. Конечно, убегая от Корвиуса, она прихватила с собой немалую сумму, но заплатив зарвавшемуся леснику, она останется практически без денег. С другой стороны, у них не было выхода. Возможность ориентироваться в пространстве у нее пропала полностью, как и у Квиланны. И как долго это будет длиться - неизвестно. На Ференура надеяться не приходилось, скорее всего он тоже прошел через то "забудочное место". В конце концов, деньги всегда можно раздобыть, и уж для кого-кого, а для ведуньи это не проблема. Поэтому Мирта вздохнула, скривилась и нехотя согласилась.
Забрав у варвара поводья своего коня, и пробормотав что-то невнятное насчет "услуги", она с некоторым трудом забралась в седло (все-таки сказывалась усталость после ночной беготни, да и еще силы после заклинания световой волны не совсем восстановились). Сняв с пояса кошель, она порылась в нем и отсыпала варвару в ладонь 5 камней и 10 золотых монет.
- Остальное, когда будем на месте...
Зацепив кошелек обратно, она чуть заметро провела по нему ладонью. Замша засветилась мягким голубоватым светом, и почти тут же погасла. Никто не сможет покуситься на имущество ведуньи, и никто не сможет притронуться к ее вещам, пока она сама не снимет охранного заговОра.
- Квиланна! - позвала она друидессу. - У вас все в порядке? Мы едем обратно...
-
То, что всей суммы в кошельке у Мирты нет, варвар понял по тощему кошельку. Ну или кошелек ему показался тощим.
- Запомни, женщина! Когда я попрошу о услуге, она должна быть выполнена, или конь твой обратится против тебя. Ты вправе отказать мне, если услуга моя приносит зло или добро не мне, а другим. Иначе...
-Да-да, знаю я это поверье, - пробурчала ведьма, устраиваясь поудобнее в седле. - и, между прочим, у меня есть имя, Мирта. Друидку зовут Квиланной, а воина Ференур. Так что хватит меня звать в третьем лице. Меня это, может, смущает.
- Мое имя Унгвар, - улыбнулся на реплику широкой улыбкой варвар, оседлывая вороного жеребца. Упряжь лежала у ног лошадей все это время.
- Ну что ж - кто платит, тот и заказывает дождь. Так куда вас надо вывести?
- Желательно поближе к Роще Совета, - опередила с ответом Мирту Квиланна.
-Тогда отсюда на юг. Там нам встретится пара заброшенных избушек...Ну, поехали? - варвар вскочил в седло и маленький отряд двинулся в путь
-
А кто сказал, что Ференур до конца пришёл в себя, а? :)
Ференур стал потихоньку приходить в себя. Исцеляющие заклятие, которое наложила на него Квиланна, придало воину сил, он даже смог забраться в седло самостоятельно. Сейчас наёмник ехал рядом с Миртой и рассказывал ей свою иторию:
- Мы как на зло заехали в самую чащю, там от погони уже не избавишься, нас почти нагнали, и я подумывал было, что пришёл мой конец. - Воин слегка привстал на стремянах поправляя рваную котту. - Но внезапно нам улыбнулась удача! Мы выскочили на звериную тропу, там твари уже не смогли тягаться с быстроногим Шурьяном!
Ференур улыбнулся и ласково похлопал коня по мускулистой шее.
- Но одна из тварей почти коснулась меня. Я ни разу, за всю свою жизнь, не чувтвовал такого холода, она словно высасывала мою жизнь, если бы не эта тропа, меня и не было сейчас с вами...
Воин тяжело вздохнул, но в следующее мгновение его лицо вновь стало непереступным.
- Ничего, - уыбнувшись ответила ведунья, - все мы пережили подобное, теперь все знают насколько опасны эти твари. Сейчас нам нужно как можно скорее собраться и продолжить путь. С какой-то стороны нам повезло, что мы встретили этого Унгвара.
После этих слов наёмник бросил призрительный взгляд в спину варвара.
- Мне почему-то кажется, что не следует доверять этому человеку...
Всю остальную дорогу маленький отряд передвигался в немом молчании, пока Унгвар не вывел всех к разрушеному дому, и тихо промолвил:
- Приехали.
-
- Эй, ты, чего разлёгся, солнце уже высоко! - Кто-то настойчиво тряс Джоки за плечо. В воздухе носились райские ароматы мяса, пиготовленного со специями. Кашима подождала, пока наёмник проснётся и отошла к камину, на которо готовила завтрак. Оттуда она произнесла. - Ты есть хочешь?
-
Когда среди деревьев показался просвет, через который можно было увидеть уже ставшую родной поляну с хутором, сердце Мирты тревожно сжалось. Ей вдруг стало страшно, что они подойдут к дому, а там никого не будет. Она толкнула коня пятками, галопом вылетела на поляну и вздохнула с облегчением. Такое страшное и судьбоносное ночью место при свете дня выглядело совсем другим: каким-то до смешного нелепым и безобидным. Хозяйский дом был разметам до основания, камни были концентрическими кругами разбросаны не только по всей поляне, но даже в ближнем лесу. Мирта даже удивилась, она не ожидала, что сможет создать НАСТОЛЬКО сильную и разрушительную световую волну. Посреди всего этого хаоса возвышалась одинокая труба камина, да несколько поломанных предметов мебели, и небольшой кусок восточной стены - не больше метра в высоту и двух в ширину. Видимо, все это сохранилось лишь потому, что находилось практически в эпицентре заклинания. А может и по какой другой причине... Но самое главное было то, что над поляной, из этой самой трубы, курился легкий дымок, пахло едой и уютом.
- Эгееееей! - радостно закричала она, размахивая одной рукой, и чуть не сбила с ног выскочившую из-за камина Кашиму. Та, можно сказать, в последний момент увернулась из-под копыт.
-
Танди и Жиль ехали по лесу в сторону сторожки. Вскоре после того как они очнулись на берегу, они нашли своих лошадей и нетронутую амуницию. Жиля всю дорогу трясло. Он рассказал Танди историю которая с ним приключилась, но вместе они не знали как всё объяснить.
- Может быть остаточное явление от какого-нибудь яда?...- задумчиво промычал Танди.
- Хотелось бы верить...
- А там на берегу... Когда мы очнулись, ты никого не видел?
- Нет.
- Привиделось что ли?... А мне показалось, что я кого-то видел. Довольно странно всё это мы стобой разъехались тогда ночью в лесу, а очнулись на одном берегу?
- Чертовщина какая-то...
- Это точно.- Танди отодвинул в сторону еловую лапку преграждавшую путь и за неё увидел уже знакомую поляну и хутор.
-
- Хорошо, что вы здесь, - сказала Кашима, задорно морща нос. Похоже происходящее её изрядно веселило. - А то мясо остыло бы. Я тут оленя подстрелила, счастье прямо, три часа плутала! А то все звери напуганы вусмерть.
-
- Отлично, - улыбнулся Джоки. - Скоро снова можно начинать бороться с мировым злом, но перед этим необходимо подкрепиться.
Сон еще бродил в его глазах, но запах жареного мяса дразнил воображение достаточно, чтобы проснуться.
- Как прошла ночь? - поинтересовался он у всех сразу.
-
- Оказывается, от них, - Кашима неопределённо махнула лохматой головой в сторону леса, погладив при этом фляжку, - даже смыться можно. Они на запах идут. А если бежать так быстро, чтоб запах сразу выветривался, то они теряются и не находят.
Больше девочка ничего не сказала. Заколола волосы в хвостик (снова показались уши) и, съев толковый кусок мяса, взяла несколько копчёных полос и завернула в листья. Положила в сумку, сняла с пояса флягу и стала туда что-то крошить, время от времени взбалтывая.
-
Разглядев в спокойной обстановке свою собеседницу, Мирта наконец-то задала вопрос, который давно вертелся на языке, но на который она раньше просто не обратила внимания, ибо была занята другими проблемами.
- Кашима... А расскажи про себя, как оказалось так, что ты живешь здесь? Ты не похожа на местных жителей... откуда ты? Ты ведь не человек, верно?
Время от времени Мирта тревожно оглядывалась в сторону леса. Наверное, эта мысль проскальзывала у всех присуствующих, но каждый старался не задумываться об этом. Соня, Жиль и Танди до сих пор не вернулись... Тряхнув головой, она отогнала мрачные мысли.
"Конечно, они вернутся, - сказала она себе. - Просто нужно подождать еще".
Мирта подошла к камину и тоже отрезала себе кусок мяса, и затем кивнула головой, подзывая Унгвара, до сих пор стоявшего незамеченным чуть в стороне, и приглашая его присоединиться к завтраку.
- Познакомьтесь, это Унгвар, наш новый проводник... Он знает более короткий и безопасный путь до Рощи Совета. А это - она обернулась к варвару, чтобы представить своих друзей - Кашима и Джоки. С Ференуром и Квиланной ты уже знаком... Мы все очень устали за ночь, поэтому хотим немного отдохнуть перед дорогой, - пояснила она и с этими словами направилась к своему коню, чтобы расседлать. Потрепала его по морде, ласково приговаривая:
- Эх ты, не стыдно? Стряхнул меня в лесу на растерзание теням, перепугался словно заяц... прыгал, будто не лошадь, а кролик... Кролик... хм... нравится тебе такое имя?
На губах Мирты появилась озорная улыбка.
-
Кашима пожала плечами.
- Не знаю, человек, вроде. Две руки, две ноги, голова, глаза, уши... - теперь девочка строгала из ветки какую-то фигурку. - Я в лесу уж пятое лето. Здесь живу второе, сразу как дуб молнией разбило. А на дубе стала жить, как от ведуна ушла. Он добрый. Велеславом звать. Надо наведаться. А почему я в лесу? Так не знаю. Я тут всегда была, - Кашима подумала и добавила. - Мне так кажется.
Некоторое время она изучала глазами фигуру варвара, потом произнесла:
- Ты, наверное, любишь то, что города делают из солнечных слёз. - и, уже к Мирте и Квиланне, только не понятно, к кому именно, потому как смотрела она в это время на лес. - Ты мне трав новых обещала, помнишь?
-
В ответ на представление Унгвар с достоинством наклонил голову. Потом молча взял протянутую ему Квиланной порцию еды , отложил в cторону.
- Насчет безопасного не говорил, - поправил он Мирту. Внимательно посмотрев Кашиму единственным глазом, произнес тихо - эти слова расслышала только Кашима. - Слезы непрочная основа для городов. Я вообще не люблю города.
Потом отошел позаботиться о своих лошадях, забыв даже попробовать еду.
-
К полудню почти все были в сборе. Не хватало только Сони. Все старались не подавать признаков беспокойста, пытались шутить и натянуто улыбались. Мирта даже за это время успела как следует выспаться и восстановить силы. А потом встал вопрос: что делать дальше? продолжать ждать ее, или продолжить путь без нее?
-
Прошло уже очень много времени, но Соня так и не появлялась. Перед всеми встал тяжёлый выбор: было ясно, что ждать больше нельзя, Корвинус знает их месторасположение, и оставаться здесь было просто безумием! Но оставлять Соню одну…
Ференур подошёл к Мирте и положил свою сильную руку ей на плечо. В его голосе можно было услышать лёгкую дрожь:
- Нам пора в путь... Ты сможешь оставить какое-нибудь послание для Сони?
Корвинус неспешно поднимался по внутренней лестнице на самый высокий уровень своей башни. Там, над облаками, под самым куполом неба, находилась его личная лаборатория. Старый маг задумчиво смотрел на книгу, что нёс в своих морщинистых руках. Древний фолиант хранил в себе мудрость усопших на веки, это была книга мёртвых: Акилата. Каждое заклинание этой книги забирало слишком много сил у его создателя, убитые своей же магией они покидали этот мир, оставив лишь свои безграничные знания...
-
Мирта вяло кивнула.
- Боюсь, Соня уже не вернется... Наверное, ей повезло меньше, чем нам.
С этими словами Мирта решительно встала, затолкала в свою сумку разбросанные вокруг вещи, и пошла седлать Кролика.
Через час все были в сборе. Последний раз окинув взглядом место "ночевки". Сейчас оно представляло собой довольно печальное зрелище: разметанный по камешкам дом, вся поляна, покрытая обгоревшей травой, усыпана обломками бывших стен, и над всем этим хаосом возвышается одинокая каминная труба.
Девочка вздохнула, и пустила коня вперед неспешной рысью.
-
- А куда это вы все собрались? - спросила Кашима звонким басом. Откашлялась, поглядела по сторонам, беспомощно уставилась на Мирту и прочих, которые уже седлали коней.
-
- Хм, да, - Джоки улыбнулся Кашиме и обратился к остальным. - Меня кто-нибудь возьмет к себе - или мне за лошадьми бежать? Я долго не выдержу, ребят.
-
Можешь взять одну из моих на время, - буркнул Унгвар, - за два золотых.
-
Вопрос Кашимы несколько удивил Мирту и застал ее врасплох: она была уверена, что девушка обо всем сама догадалась. Видимо нет... Вздохнув, Мирта начала терпеливо объяснять, стараясь не касаться особо удручающих моментов их путешествия.
- Кашима... Видишь ли, за нами гонятся страшные и плохие существа. Мы хотим спрятаться от них, в другом лесу, там, где по-настоящему безопасно. Если хочешь, поехали с нами, тогда ты сможешь увидеть Рощу Совета и другие интересные места. Ведь твой дом все равно разрушен... Да и в любом случае, я боюсь, что тени могут вернуться сюда, поэтому с нами тебе будет безопаснее.
Наверное, тут Мирта покривила душой, но интуиция подсказыавла ей, что Кашима - полезный спутник и что неспроста судьба накануне послала встречу с ней на поляне с перекинь-травой.
-
Таху летела всю ночь, стараясь не сбиться с пути. Старательно прислушиваясь на ментальном уровне, она ловила чуть заметный аромат дракона.
«Где это видано, чтобы демон искал дракона для того, чтобы с ним сотрудничать?!» - Таху никак не могла успокоиться.
Ночь начала постепенно меркнуть; из-за горизонта потянулись навстречу новому дню первые лучики солнца. Пролетая над лесом, Таху отметила, что драконий запах резко усилился, а это значит, что она уже почти на месте. Она стала снижаться кругами, высматривая какую-нибудь поляну, где мог бы укрыться дракон. Ей не пришлось долго искать, почти сразу она увидела огромную поляну, со всех сторон окруженную плотным кольцом высоких деревьев. В центре поляны, удобно развалившись, отдыхал после недавней трапезы дракон, тот самый, которого она искала.
Таху мягко приземлилась около дракона. Вместо крыльев на плечи снова лег темный плащ.
-
- Отлично, - улыбнулся Джоки. - Два золотых - это вам, конечно, не маленькая сумма... слушай, парень, ты ж на карлика совсем не похож. Кто тебя научил заламывать такие цены?
Произнося эти слова, Джоки копался в сумке. Выудив оттуда деньги, он протянул их Унгвару. Выбора все равно не было: вид варвара не предполагал возможности торговаться.
-
Ну так по виду и запросы, - усмехнулся Унгвар. - выбирай любую. Советую вороного, он поспокойнее...
Кто научил? Да жизнь такая.. Как говорили еще мой отец, а ему мой отец, а тому отец отца моего отца и тд.., три лошади, вино и девки распутные немало стоят -а зимой ведь именно это нужно для простого варварского счастья.
-
Мирта тихо фыркнула.
"Ну ничего себе, - подумала она. - Этак скоро все наши денежки перекочуют к нему..."
Ситуация складывалась не особо приятная. За услуги проводника ей придется отдать ему огромную сумму. Средства, "изъятые" перед побегом у Корвиуса, катастрофически приближались к концу, и пора бы уже было задуматься об их пополнении. В принципе, проблема заработка у магов решалась очень просто: практически в любой деревне мог найтись спрос на их услуги. Кому-то загулявшего мужа вернуть, другому корову вылечить, а третьему порчу снять. Но это все не особо прибыльно... Вот если бы урожай спасти всей деревне - это уже интереснее, но все равно недостаточно. Самой высокооплачиваемой услугой является охота на нечисть. Если деревню донимает какой-нибудь упырь, то бороться с ним бесполезно: вот жители сидят в страхе и ждут, пока мимо не проедет какой-нибудь маг. Тогда тот может потребовать любые деньги за свои услуги, ведь никакого другого выхода-то у сельчан все равно нет.
Мирта серьезно задумалась о такой перспективе. Наверняка Корвиус намагичил кучу всякой гадости, пока разбирался, как действуют Акилата и Глаз, и теперь вся эта нечисть разбрелась по округе.
"Надо будет по дороге заезжать в деревни и попробовать подзаработать, - подумала она. - Хоть и рискованно, но Корвиус ведь практически уже знает где я нахожусь, так что сильно мне это не навредит"
-
Корвинус произнёс магическую формулу и одновременно начертил последний элемент пентаграммы. Ни где и ни когда он бы не рискнул сотворить заклинание из Акилаты в одиночестве. Ему нужен был могущественный союзник, и большой риск. Если он хоть раз ошибётся, то не сможет противостоять тому, кого взывает в мир. Колдун собрался с силами и начал на распев произносить заклинание, силы струились от его тела вместе со словами, замысловатый рисунок на полу впитывал их и переносил на самый нижний уровень бытия, прямиком в Ад...
Прошло много времени, прежде чем его мольбы достигли слуха взываемого. Великий демон недвижно сидел на троне из драконьих черепов, его могучее тело равномерно вздымалось, поглощая богатый серой воздух, козлиная морда чуть заметно дёрнулась, когда послание Корвинуса дошло до цели. Демон меланхолично улыбнулся. Глабреззу не сразу стал отвечать колдуну, напротив, он растягивал удовольствие оттого, что Корвинус слабел с каждой минутой. Но маг предлагал весьма заманчивую сделку…
В следующее мгновение Глабреззу уже стоял в центре начерченной чародеем пентаграммы его огромные перепончатые крылья были сжаты за спиной, а сам демон стоял на коленях. Сейчас он не мог выбраться за пределы выделенного магом пространства, Глабреззу тщательно искал малейшую ошибку в магии колдуна, но тщетно, всё было безупречно. Когда-нибудь Корвинус ответит ему за унижение!
- Я приветствую тебя повелитель демонов! - Торжественно произнёс колдун. - И предлагаю тебе выгодную сделку.
Глабреззу лишь иронично улыбнулся.
- Всегда было! – Прокричал чародей. - Всегда ночными и дневным светилами управляли Боги, и только один человек рискнул пойти на перекор их воли! Он погиб лишь прочитав своё заклятие... – Корвинус на долго замолчал, затем его взгляд пал на Акилату. - Ты уже знаешь, зачем я тебя призвал, не так ли?
Демон кивнул, а его улыбка стала шире.
- Если ты поможешь мне, то я проведу тебя в наш мир, как только получу то, что по праву должно быть моим! А пока... Пока я завещаю свою душу тебе!
Глабреззу рассмеялся раскатом грома, и ответил голосом, от которого задрожали стены:
- Хорошо человечишка, я согласен на такую сделку, если ты хочешь затмение, ты его получишь!...
-
Погода задалась с самого рассвета, чистая лазурная гладь небосвода придавала путникам уверенность в собственных силах. Конный отряд поспешно продвигался к своей цели, первыми, на своих жеребцах, шли Мирта и Ференур, следом шагали молодой Танди и Жиль, за ними следовали Кашима с Джоки, замыкали же шествие Квиланна и могучий Унгвар с двумя навьючиными лошадьми. Не роняя ни слова, путники вновь достигли главной дороги и, держась направления на Анорин, выслали своих лошадей в галоп. Скачка оказалась совсем не долгой, внезапное ощущение тревоги заставило всех остановиться. Белый день к всеобщему ужасу начал превращаться в непроглядную ночь! Лошади стали заметно нервничать, конь Ференура встал на дыбы (а он это, засранец, любит) и истошно заржал, воин посмотрел на небо: луна с необычайной скоростью закрывала собой солнце, то тут, то там уже виднелись звёзды, а глаза наёмника обречённо потухли…
Не прошло и минуты как Ференур в миг оживился, окинув взглядом отряд, он обратился к Мирте:
- У тебя хватит сил на ещё одно заклинание? – Уже зная отрицательный ответ, наёмник продолжил:
- Уверен, всё это дело рук Корвинуса, его Тени наверняка ищут нас! – Ференур на мгновение задумался, будто что-то припоминая. - Где-то здесь, недалеко, есть заброшенная шахта, в ней добывали Имириты, светящиеся кристаллы... Их свет волшебный, он пугает теней, и они не посмеют сунуться туда за нами! Скорее, мы должны успеть! Я был там две зимы назад, шахта всё ещё светилась.
-
Кашиме нравились эти смешные ребята. ей нравилась даже мрачная Квиланна. Только вот на неожиданную смену времени суток у неё симпатии не хватило. Девочка связала волосы в узел на затылке.
Она молча достала фляжку и отхлебнула большой глоток. Спутники ощутили терпкий запах перекинь-травы, смешанный с чем-то кислым. Глаза у эльфийки резко посветлели.
-
Серные испарения, выдыхаемые драконом, больно обжигали лицо Сони. Дракон спал после очередной трапезы, оставив пленницу наедине с собой. Не было ни какой нужды следить за ней, всё её тело от пояса до пят превратилось в неподъёмную каменную глыбу. Соня ни когда не смогла бы сделать и шаг.
Дракон учуял Таху за долго до её появления, но ему не хотелось покидать страну грёз... Только демоница приземлилась, Камерон угрожающий вытянул крылья и недовольно зарычал.
- Ты пришла с новостями от Корвинуса? Можешь не беспокоится, я прекрасно посвящён в его планы. - Дракон многозначительно посмотрел на закрытое луной солнце. – Я поймал отбившуюся, она мне кое-что поведала. Вероятно, Глаз Ночи сейчас не у Мирты, видимо эта девчонка и вправду очень осторожная…
Дракон потряс головой, отгоняя последние остатки сна.
- В любом случае пленница нам больше не нужна.
С этими словами лавина беспощадного огня рухнула на изнеможенное тело Сони. Принося смерть, она оставила лишь пепел…
-
Нашу игру покинули Авриэль (Соня), Кельвин (Жиль и Танди), Кьортааль (Квиланна). :'(
Мирта почему-то колебалась, что-то ее сильно смутило и насторожило.
"Только не тени, только не пещеры, только не кристаллы... НЕНАВИЖУ МАГИЧЕСКИЕ КРИСТАЛЛЫ! Никогда не знаешь, что от них ждать..."
Но еще больше Мирту насторожило то, как быстро у Ференура нашелся выход из создавшейся ситуации. Причем такой нестандартный выход... откуда он знает про шахты? Ладно, допустим, он здесь бывал... а про теней? и про то, что их отпугивают Имириты? Довольно редкое оружие против еще более редкого противника. Как-то все это выглядело весьма подозрительно... Однако времени на размышления было немного. Девушка беспомощно огляделась по сторонам, но натолкнулась лишь на вопрошающие взгляды остальных членов отряда.
- Не люблю волшебные кристаллы... - поделилась она частью своих опасений. - Это палка о двух концах... может кто знает другое решение?
Тишина...
- Ладно... Ференур, только САМОЙ КОРОТКОЙ ДОРОГОЙ! Повторить световую волну я смогу, но нескоро...
-
Ференур заметил сомнения молодой волшебницы:
- Не беспокойся, я рассказывал вам всем, что единажды встречался с Тенью. В той ситуации меня как раз спасли Имириты! Нет времени спорить! Не знаю, сколько продлится это затмение, но уверен, что не долго. Сколько я знаю магов, это очень сильное заклятие. Бежим! Мы переждём его в шахтах!
-
Кашима время от времени тревожно оглядывалась и раздувала тонкие ноздри. Глаза практически полностью побелели. Она ускорила шаг, глядя по сторонам практически ничего (как могло показаться со стороны) не видящими глазами.
Свои мнения относительно того, чем пахнет от этого дурацкого затмения она решила оставить при себе.
-
- Кашима! Твои силы нам еще пригодятся, не трать их понапрасну.
Мирта протянула руку и втащила девушку на круп Кролика позади себя.
Ференур окинул взглядом отряд, и направился вперед, выбирая дорогу. Мирта не стала церемониться, и, как только оценила выбранное им направление, с криком "Поскорее-е-е-е-е-е!" резво обогнала его.
Тем временем солнце уже больше чем наполовину было скрыто за темным силуэтом луны.
-
Таху недовольно взглянула на дракона.
- Не обольщайся! Я здесь не для того чтобы снабжать тебя информацией. - Таху внимательно посмотрела на ставшее черным солнце.
- Камень, говоришь, не у нее?! Плохо, что она такая осторожная, хотя… и осторожность порой бывает губительна… Судя по всему, что ты ничего мне больше не скажешь, - дракон зло сверкнул глазами, мол, и так многое сказал. – Ну, что ж… Пора и мне с ними познакомиться…
С этими словами, непонятно откуда взявшийся ветер, взметнул плащ демоницы, и в следующее мгновение она уже поднималась в небо.
Оставив лес далеко внизу, и набрав скорость, она быстро достигла главной дороги. Ей не составило труда разглядеть небольшую группу людей, гонящих лошадей бешеным галопом. Вот группа свернула с дороги. «Если бы только знать, куда они направляются…» - подумала Таху.
С высоты полета она заметила слабый отсвет, стелившийся почти у самой земли. «Им нужен свет, наверняка, они идут к пещере Имиритов.» – Таху усмехнулась.
Немного опередив колдунью и ее друзей, демоница зависла в воздухе и начала плести морок. «Темною ночью, стремитесь на свет, бегите к пещере, которой на деле-то нет. Обманчивый отблеск пусть манит к себе; вместо пещеры – могила в земле. Заклятие сетью опутай умы, властью своей с ума их сведи» - закончив, Таху удовлетворенно взглянула на творение своих рук: недалеко от пещеры Имиритов возникла другая, точная копия первой. Свет, исходивший от настоящей пещеры, сначала померк, а потом и вовсе исчез. Хитросплетенное заклинание подействовало незаметно: спутники молодой колдуньи, как и она, сама, не заметили подмены. Траектория их движения плавно изменилась, приводя их к ложной пещере…
-
Только потом оффтопы тереть не забывайте, пожалуйста...
Вскоре впереди в наступившей темноте обозначился пятном тусклого света вход в пещеру.
- Ненавижу волшебные кристаллы, - проворчала Мирта, повторяя эту фразу уже раз пятый за последние несколько минут. - Только чур далеко туда я не полезу. Меня мутит от имиритов и прочей этой гадости. Хватит с меня сегодня поляны с волшебными кустами. Никогда не знаешь, чего ожидать от всех этих волшебных месторождений.
Всем своим видом демонстрируя полное недовольство, Мирта спешилась и еще раз оглянулась на небо.
- У меня такое впечатление, - заявила она, - что Корвиус начал пороть горячку. Он так разнервничался, что хватается за все сразу, не доводя ни одной пакости до ума. Если бы взялся за что-то одно как следует, то мне бы не скрыться...
Вооружившись в левой руке искрящимся ледяным пульсаром, она потащила упирающегося Кролика ко входу в пещеру.
-
Внезапно Унгвар придержал своих коней, взяв под уздцы коня Джока.
- Я не вижу вообще теперь никакой пещеры. Но свет в последний раз был не в этом месте. - Он направил коня в сторону настоящей пещеры. Мало кто знал, что разум этого варвара, развитый годами упражнений, слабо поддается магическим воздействиям. Даже самым искусным.
-
1. Прошу прощения, что я пропала, никого не предупредив. Не успела... :-[ Но теперь я снова с вами! :D
2. Предлагаю зверскую вещь: злодеям и хорошим пошушукаться в привате, чтобы ни одна из сторон не знала, что задумала другая. А потом раскроем карты (http://www.prokoni.ru/forum/images/smiles/icon_twisted.gif)
3. Перепись населения!Напишите мне в приват или в аську, кто еще в теме...
- Постой, постой! - окликнула его Мирта. - Что значит нет пещеры? Что ты хочешь этим сказать???
В этот момент она усомнилась в том, что этому человеку можно доверять. Он говорил нечто, полностью противоречащее здравому смыслу, но вот только зачем... Сердце сжалось в тревожном предчувствии, она неожиданно обернулась к Ференуру, и в глазах плясали нехорошие зеленоватые гневные отблески.
- ТЫ КУДА НАС ЗАВЕЛ??? СУСАНИН!
Она переводила взгляд то на Унгвара, то на Ференура, видимо решая на кого излить свой гнев. Коньчики пальцев Мирты угрожающе заискрились
- ЧТО ВСЕ ЭТО ЗНАЧИТ?
-
- Откуда мне знать, что это значит - буркнул Унгвар равнодушно. - Я говорю, я вообще сейчас не вижу ничего светящегося.
Голос варвара звучал по прежнему грубовато и просто, но вот легкая, еле заметная вспышка того, что маги именуют силой, не ускользнула от внимания существ, умеющих распознавать проявления магии.
- Может, он просто ошибся... а может, непросто - но это не мое дело, мое дело - деньги. - Унгвар показал на солнце в тени - а с вас мертвых их мм... получить будет затруднительно. Что делать будем то?
-
Ответ Унгвара звучал убедительно, Мирта перевела святящиеся зеленоватыми огоньками глаза на Ференура, и неожиданно как-то странно изменилась в лице. Замахнувшись рукой, она метнула искрящийся пульсар между ним и Унгваром куда-то в еловые ветки. Раздалось шипение, и в яркой вспышке можно было увидеть, как несколько теней метнулись в стороны от вспыхнувшей хвои.
- Кажется, у нас нет выбора... Даже если это и обман, надеюсь, на теней он тоже действует, и они туда не полезут... Или может у кого-нибудь есть предложения получше?
-
- Я думаю, - подала голос Кашима, голос был безжизненный и сухой. Неприятный такой голос. Что, однако было в нём хорошего - слышен он был только своим, и то довольно тихо, - что во-первых, стоит успокоиться. Во-вторых - куда завёл - туда завёл. В третих, - звякнула сталь - девчушка достала, - рекомендую обнажить, что у кого есть или приготовиться к быстрому бегу. В-четвёртых - вполне возможно, что устроитель этой западни вовсе не так далеко от нас, как мы думаем. И в последних - ты, Унгвар, кажется, откуда такой крепкий?
Мирта почувствовала нечто очень неприятное, исходящее от юной эльфийки. То есть, это, конечно, была мягкая сила, сила природы и жизни... Но концентрация была высокой и всё возрастала. Стало страшновато и одновременно интересно - вдруг разорвёт - и что?
Остальным же, кроме Унгвара, просто стало несколько не по себе - то ли эффекты вражеской магии, то ли что-то невнятное колеблется в окружающем воздухе.
Унгвар, как бывалый воин, легко отсекал мельчайшие движения Кашимы: быстрые, очень быстрые. Слишком.
-
C cевера, который дальше отсюда на восток...Там жизнь не сахар, приходится выкручиваться, если, конечно, хочешь жить свободным и не очень беспомощным калекой. - Унгвар на мгновение пристально взглянул на Кашиму единственным глазом.
Он положил руку на одну из сабель и вытащил ее из ножен. В сумерках не было видно ни чеканки, ни отделки - всего лишь дополнительная тень с легким звоном легла на бока коня.
-
Внимательно наблюдавшая за развитием событий Таху сначала пришла в ярость оттого, что кто-то смеет не подчиняться ее магии и что из-за какого-то варвара, вся ее затея может рухнуть, но увидев, что между спутниками молодой колдуньи возникли разногласия, она успокоилась.
«Все складывается не так уж и плохо» - подумала она и, сплетя пару зазывающих заклинаний, Таху удобно устроилась на ветке одного из высоких деревьев.
-
Атмосфера в отряде становилась далеко не дружелюбной. Ференур понимал, что из-за пустой глупости скоро всё-всё может закончиться…
Вспышка от пульсара Мирты на мгновение осветила местность, за это мгновение Ференур успел заметить то, что искал, и язвительно улыбнулся.
- Я не знаю, чему вас учили там, на севере, но вход в пещеру находится за этим скалистым порогом. – Наёмник показал пальцем в ту сторону, которую уже во всю ели сумерки.
- Имириты не освещают этот вход, но пещера сквозная. Все кристаллы внутри и с другой стороны гряды, мы не попадёмся в ловушку, сумеем спокойно переждать затмение и отдохнуть. Если, конечно нас не перебьют тени из-за пустых недомолвок!
Не дожидаясь остальных, Ференур направил своего коня к входу в подземелье, достаточно большого, что бы в него могли пройти бок обок два всадника.
-
- Против этих тварей оружие не помогает, даже зачарованное... - Мирта покачала головой, и покосилась в сторону Ференура. Оставив свои колебания, она начала задом осаживать Кролика по направлению к пещере, держа на готове новый пульсар, на случай если тени осмелятся приблизиться. - Унгвар, раз уж ты единстенный не поддаешься этой иллюзии, то поглядывай, чтоб мы ни в какой обрыв или ловушку, или еще куда не сиганули...
В этот момент солнце полностью скрылось за диском луны и время словно бы застыло, весь окружающий мир погрузился в полную тишину и темноту. Одно мгновение длилось целую вечность, а затем вдруг оборвалось: Мирта взвизгнула и метнула впереди себя пульсар, угодив в группу теней; перепуганный Кролик, словно бы оправдывая свою кличку, резво отпрыгнул в сторону.
- ВСЕ В ПЕЩЕРУУУУУУУУ! - срывая голос в хрип, крикнула Мирта, пока еще не осозновая, что тени окружали ее плотным кольцом, отрезая путь к отступлению. Неожиданная ярко-зеленая молния рассекла темноту, на несколько секунд открывая дорогу.
- Беги, я их немного задержу... - это была Квиланна.
Воспользовавшись моментом, Мирта на полном скаку влетела в пещеру, следом за Унгваром, на полпути успев подхватить и втащить в седло изготовившуюся к бою Кашиму.
Ее вид несколько насторожил Мракобесию, не хватало еще, чтобы девочка потеряла контроль над собственной магией. Мирте один раз довелось видеть гибель волшебника: молодой и неопытный чародей переоценил свои силы и мало того, что разнес полдеревни, так и сам растворился в огне - от него даже и горстки пепла не осталось... Страшное было зрелище, тогда Мирту дня три трясло не переставая, и Корвиусу пришлось чуть ли не гипнозом приводить психику своей ученицы в порядок. О Кашиме Мирта ничего не знала - темная личность... Кто ее знает, хватит ли у той искусства и опыта "ходить по грани". Да, в таком состоянии могущество волшебника увеличивается на порядок, но велика возможность потерять контроль над совственным колдовством. Лучше не рисковать, и убраться из этого места подобру-поздорову.
- Квиланна, а ты?
- Догоню! - отозвалась друидесса.
Темнота за спинами еще дважды взорвалась зелеными молниями - и все.
Больше Квиланну они не видели...
-
Когда такое дело, уж лучше в руках с ним, чем без него - ответил Унгвар несколько риторически и отпустил руку с поводьев коня Джока. Ничего не сказав в ответ на реплику Ференура, Унгвар просто направил коня за ним в пещеру, по прежнему держа оружие на боку коня.
-
Кашиму кто-то ухватил за шиворот и втащил на коня.
- Не стоит. - голос оставался невозмутимым, спокойным и сухим, будто не было бешеной скачки и глухой темноты с мечущимися тенями вокруг. Эльфийка, одной рукой держась за гриву легко спрыгнула с коня и побежала рядом, закрываясь от теней могучим крупом. по мере того, как они бежали глаза у Кашимы, ранее бывшие почти белыми начали постепенно наливаться цветом и краской. Концентрация, опасная для окружающих спала, но оставалась выше допустимой нормы. Эльфийка вспрыгнула на коня и чуть наподдала пальцами по крупу. Конь испуганно заржал, но шаг прибавил.
-
Лошади мчались как ошалевшие по заброшенным лабиринтам шахт. В былые времена здесь наряду с людьми трудились и копытные, по этому проходы были достаточно просторные, а грунт мягким для продолжительных скачек.
Но в этих шахтах вовсе не добывали Имириты...
Своды огромной пещеры подпирали полусгнившие балки, казалось, одно только прикосновение может разрушить созданное ими равновесие, и тогда весь отряд погибнет под тоннами песка и камней.
Ференур внезапно остановился, за ним остановились и все остальные. Воин обернулся и с нечеловеческой улыбкой промолвил:
- Ну, вот и приехали!
Первым спохватился Унгвар, он поднял свой изогнутый клинок и уже был готов помчаться на беззащитного наёмника. Губы Мирты едва заметно шевелились, читая смертоносное заклинание. Кашима так посмотрела на Ференура, что тот, казалось, почувствовал себя неуверенно. Но в мгновение всё стихло. Унгвар почувствовал, что силы в миг покинули его, Мирта за секунду растеряла всю свою магию, а остальные члены отряда почувствовали невыносимую усталость, что и пальцем не пошевелить... Их лошади, их тела по пояс - всё превратилось в неподъёмную каменную глыбу. Ни у кого из них не осталось даже сил взвыть в яростной беспомощности. Пещера погрузилась в зловещую тишину.
- Прекрасно! Вы попались прямиком в мою ловушку!
Мирта ахнула в сердцах, услышав этот голос. В кромешной тьме появилось слабое свечение, а в центре его стоял ни кто, ни иной, как сам Корвиус!
- Здравствуй моя голубка! – Великий маг стоял, опираясь на свой посох, в его голосе слышались нотки слабости, что-то явно было не так. – Как я рад снова видеть тебя живой!
Старик приглушённо засмеялся, а за его скрюченной фигурой показалось какое-то неясное движение. Нет, это были не Тени. Это был дракон! Именно его магия, а не Корвиуса, удерживала пленников. Увидев чудище Мирта сразу это почувствовала. Так что же могло случиться? Может у них есть ещё шанс?
- Вы думаете, ваш товарищ предал вас? Напротив! Он сам не знает, что творит. Это всё Тени… Что происходит с человеком когда к нему прикасается Тень? Я разочарован в тебе моя ученица! Хорошенько подумай над этим вопросом, хорошенько! Но Ференура вы уже не вернёте, он навечно погрузится во тьму этой пещеры!
Магический свет, исходящий от ауры колдуна был настолько слаб, что не задевал наёмника, который всё это время стоял в стороне. Зато можно было различить ещё одну стройную женскую фигуру.
- У меня много дел Мирта, я вернусь к тебе чуть позже, а пока… Пока всё это время вас будет развлекать мой дракон! Всё равно вы ни куда от него не денетесь!
Корвиус вновь раздался старческим противным смехом, затем свет резко потух и запах колдуна испарился. Теперь, кроме пленников в пещере остались лишь дракон и Ференур.
Мирта почувствовала, что силы понемногу возвращаются к ней, но лишь на столько, на сколько позволяет спокойный разговор. Остальные члены отряда почувствовали то же. Что это? Дракон решил поговорить со своим обедом?
-
Шипеть от злости и кидаться на кого-либо Кашиме абсолютно несвойственно. И ещё я бы хотела узнать, как выглядит столкновение двух магий - драконей и природной - на её хрупком теле?
Кашима почувствовала, как каменеет. А ещё она почувствовала, как сила, до того бурлившая в ней как подводный источник, не находящая себе применения, наконец отпустила - чем-то занялась. Эльфийка выдохнула. Глаза её наконец опять приобрели нормальный лиловый цвет и осмысленное выражение.
Она отбросила резким движением головы волосы с лица и закрыла глаза, приводя душу и разум в порядок.
Ни дракон, ни Корвиус, ни Ференур ей не понравились, но как всегда об этом она предпочитала молчать. Как любой нормальный охотник она затаилась в засаде, ожидая, пока зверь ошибётся. Тогда его можно брать живым. Уж в чём-чём, а в охоте нй равных не было... Также как и в умении владеть каждой мышцой своего тела - ничто не выдало напряжённого внимания на лице Кашимы. Были только спокойствие и безмятежность.
-
Сказочно прекрасно, - протянул Унгвар без тени ярости, рука с клинком безвольно повисла на боку коня, в то время как закрытый повязкой глаз казалось пристально буравил женскую фигуру - пока она не исчезла. - Ну уж если развлекать нас вроде как должно ты, раб.... То как ты расстался со свободой?
-
Дракон вытянул свою шею, и в кромешной тьме было видно, как сузились два уголька его глаз.
- Я такой же раб, какой ты свободный человек! Корвиус не хозяин мне, у нас с ним взаимовыгодная сделка. Но зачем знать тебе это? Ты всё равно умрёшь!
Из ноздрей дракона вырвались языки пламени, они на время отогнали тьму тещеры и Унгвар смог рассмотреть всё величие и мощь дракона. По сравнению с ним варвар, действительно, смотрелся жалкой букашкой.
-
... все это вермя Мирта кляла себя последними словами. Какая глупость, какая оплошность! Почему она не поверила сразу Унгвару? Ах, если бы она его послушала, если бы не полезла в эту дурацкую пещеру, то...
"То тогда все бы стали добычей теней", - холодно подытожил рассудок.
"Но ведь он был прав, ОН БЫЛ ПРАВ! А ты еще сомневалась в этом человеке... - не унималась совесть. - Надо было включить мозги, а не слушать интуицию, которой у тебя отродясь не было. А теперь из-за твоей оплошности не только ты сама по уши влипла, но и других втянула..."
Какое-то холодное отчаяние липкой массой наполняло душу. Нужно было как-то выкручиваться, причем чем скорее, тем лучше.
"Думай, дурная бошка... Почему эта райская птичка сидит тут и караулит, пока Учитель занимется какими-то важными делами? Можно подумать, у Корвиуса есть куча дел, кроме талисмана. Фр, ерунда какая... Он спит и видит, как вернуть себе поскорее Глаз Ночи, и ничто кроме этого его не интересует. Тогда куда он делся? Почему еще не тут? Видать, на колдовство силенок уже не хватит... Притомился, выходит, с затмением-то! То-то он такой зеленый был... Тогда он направляется сюда естественным путем... Иначе и не объяснишь. А с какого перепугу, в таком случае, он не поручил своей зверушки меня в замок притащить? Неужто не доверяет??? Ага!.."
Вопрос Унгвара пришелся как нельзя кстати, это подтверждало теорию Мирты. Ах, если бы она знала чуть больше!
- Ну я-то пока умирать еще не собираюсь, - громко ответила она на реплику дракона, стараясь говорить как можно более непринужденно. - По крайней мере в ближайшие... в общем, не важно. Учитель, когда я была маленькая, мне про тебя рассказывал, но я думала, что это все выдумка и не запомнила его сказки. А теперь вот жалею, очень было бы интересно услышать!
На лице - сама невинность. Наивная улыбка, в широко раскрытых глазах - живой интерес, безудержное любопытство.
-
Услышав слова ведуньи, дракон хищно улыбнулся.
- Нет, Мирта, ты ещё очень долго будешь жить, и ещё много раз позавидуешь мертвецам. Что Корвиусу будет, если ты погибнешь? У тебя его игрушка…
Теперь дракон не отрываясь, смотрел в глаза Маркобесии.
-
- А... ты тоже слышал про "игрушку". - Она картинно состроила грустное личико и вздохнула. - Занятная вещица, но у меня теперь нет выбора... Мне придется отдать Корвиусу талисман, и больше никто никогда его не увидит... А жаль... Он стоит того, чтобы на него поглядеть...
-
- Можешь не волноваться, я этот талисман увижу вживую. Мне он нужен для одного небольшого эксперимента, но для тебя это не должно иметь ни какого значения...
-
Я такой же раб, какой ты свободный человек - это твои слова. - раздельно повторил за драконом Унгвар. - Заметь, это ты сказал, это не я сказал. И неужели ты думаешь, что связав мне ноги и руки, ты лишаешь меня свободы? Я свободен, как ты несвободен... Ничто в этом мире не может заставит меня думать как я не хочу - меня можно остановить, убедить, убить - но не заставить меня думать и делать, как я не хочу, даже после моей смерти... А если я ошибаюсь, то чем мог прельстить какой-то захудалый маг вольного дракона? Ах, игрушка для эксперимента... как кость для собаки?
Унгвар осматривает мощное тело дракона, насколько это возможно в полумраке пещеры, отметив размах крыльев.
Такой большой - и должен сидеть в каких то пещерах.. - пробормотал он вполголоса - жаль мне тебя.
-
- Да?! И ты, правда, думаешь, что ты свободен и можешь делать что хочешь?! – Хохот дракона пронёсся по несчитанным туннелям и коридорам старой шахты, своды пещер задрожали, отчего сверху посыпался мелкий песок. – Ну, давай же! Попробуй сделать хоть шаг!
Унгвар спокойно смотрел на дракона лицом, которое выражало разве что… невозмутимость.
И ящер недовольно зарычал.
- Глупый человек! Что мне до вас и до Корвиуса?! Меня не интересуют те ценности, которыми вы располагаете, разве что… – Дракон ещё раз посмотрел на Мирту. – Мне важны лишь знания! Артефакты, древни реликвии, магические предметы – вот всё то, что я ищу! И всё это ради экспериментов. Знания – вот истинные богатства мира! И Корвиус обещал мне это. Мне не нужен Глаз Ночи, я хочу лишь изучить этот артефакт.
-
Что же тебе мешает прямо попросить его у того, кто знает, где он? Чем выполнять соглашение с тем, кто понятия не имеет, где он - даже почему-то не торопится узнать - может, не доверяет тебе? Интересный твой партнер..- Унгвар раздельно цедит слова по прежнему невозмутимым тоном. - или все-таки хозяин? Ты, дракон, боишься мага? в том что он тебя боится, я не сомневаюсь...Но чтобы вольный дракон боялся мага?
-
- Дракон, прости, я не знаю, как тебя зовут... - неожиданно подала голос Кашима. - Но мне кажется, тебя предали. Или ещё предадут. Я очень хочу ошибаться - но мы слишком похожи. Не находишь?
-
Таху, почувствовала всплеск магической силы исходящей от пещеры, а точнее всплеска было два. Один принадлежал дракону, его ауру можно было услышать за версту; а второй принадлежал Корвиусу, хотя его аура была такая слабая, что Таху поначалу даже засомневалась, что это он.
Потом осталась только аура дракона, значит, Корвиус уже ушел, но дракон остался. Решив, что в пещере куда интереснее, чем здесь на дереве, Таху слетела и приземлилась у самого ее входа.
- Нда, это, конечно, не небо... - пробормотала она. До ее плеча вдруг дотронулось что-то холодное; обернувшись, демоница увидела окруживших ее Теней. – Кыш отсюда!
Но Тени ее не послушались, тогда Таху подняла руку, ладонью вверх и дунула. С ладони сорвалось множество маленьких искрящихся молний, полетевших прямо к Теням, которые тут же отступили.
- Так-то лучше, - демоница ухмыльнулась. – Вечно они лезут…
Расправив крылья, Таху полетела в пещеру, ориентируясь на ауру дракона.
-
"Магия. - Подумалось Рейвену. Он резко остановил коня, который мчал охотника вслед за жертвой. Гарпия летела прорчь, визжа как недорезанный поросенок. Из достаточно глубокой раны, оставленной на ее бедре кинжалом Рейвена, капала кровь. - Интересно... Кто же и что забыл в этом месте? - Рейвен следил за своей жертвой, направляющейся в направлении к источнику интнреса охотника. Он опять ударил коня побокам. Вдруг он ощутил темную ауру демона. Еще одно незначительное усилие - дракона, эльфа, магички, человека...
"Еще интереснее... Теперь мне понятно, почему эту тварь потянуло сюда. И Тени... Да здесь буквально все пропитано Тьмой!... Она ищет защиты".
Вдруг гарпия начала снижаться. Рейвен увидел куда она летит. Там, впереди, виднелся вход в пещеру, она летела прямиком туда. Он не думал о последствиях, охотником овладел азарт. Рейвен, опять же, ни о чем не думая и не сбавляя скорость, влетел в пещеру и помчался по тоннелям вслед за верещащей гарпией, держа ее на прицеле своего арбалета. Прицелился, черная стрела перебила ей крыло. Гарпия кубарем покатилась по землепрямо под копыта мчащегося во весь опор коня, который не успел остановиться. Под копытами что-то хруснуло. Пролетев еще несколько метров, охотник смог развернуть коня и вернуться, чтобы окончить страдания бившегося в судорогах существа. Сейчас ему действительно было жаль ее. Он, не слезая с коня, вновь прицелился. Выстрел пришелся гарпии прямо в лоб. Вновь стало тихо...
Рейвен огляделся. Вдруг он услышал звуки, доносящиеся откуда-то издалека. Кто-то разговаривал.
-
Уже подлетая к тому месту, где дракон сторожил пленников, Таху почувствовала, что в пещеру пожаловали еще двое: аура одного была насквозь пропитана страхом, а второго не выражала ничего похожего: только спокойствие, азарт и любопытство. Ни волнения, ни страха... Такая аура обычно принадлежит охотникам.
Заинтригованная, демоница развернулась и полетела на стук копыт. Вылетев в пещеру с высокими сводами, Таху вжалась спиной в потолок и затаилась.
Через некоторое время из туннеля показался всадник. Он уже не мчался галопом, а шел мерной поступью, направляя своего коня так, чтобы копыта его стучали как можно тише. Въехав в пещеру, охотник остановился, будто прислушиваясь к чему-то.
-
В голову Мирте пришла злобная идея. Очень злобная и очень рискованная. Она не представляла, чем все это может закончиться, но игра стоила свеч. В любом случае хуже уже вряд ли может быть. Девочка прикрыла глаза и просто начала вспоминать.
Утро пасмурное, солнце прячется за облаками. День будет нежаркий. С моря дует легкий чуть прохладный ветерок, от которого кожа покрывается мурашками, а на губах появляется соленый привкус. Прекрасный день, чтобы увидеть чудо. Самый подходящий. Резная ладья без паруса - она движется при помощи волшебства - плавно покачивается на волнах. Корвиус, пряча улыбку в бороде, подходит к низкому борту, нагибается и кладет руку на поверхность воды. Кивает головой, призывая Мирту сделать так же. Она протягивает свою маленькую детскую ладошку к воде и вопросительно смотрит на наставника.
"Подумай о звездах, - говорит он. - И жди"
Девочка зажмурилась и вспомнила свой недавний сон. Очень красивый и яркий сон о том, как она на белокрылом пегасе летит между звезд - а они все такие яркие, разноцветные, искрящиеся, размером с небольшой мячик, и так близко, что можно рукой дотянуться до них. Некоторые из них, случайно задетые крыльями пегаса, срывались и падали вниз. И ей во сне было страшно, не разобьются ли они о землю? Не запачкаются ли, и не померкнет ли их свет?
Неожиданно что-то холодно-теплое и скользко-шершавое ткнулось в ладонь. Мирта, нехотя оторвавшись от полета, открыла глаза и с удивлением увидела дельфина. Настоящего живого дельфина.
- Поздравляю, - улыбнулся Корвиус. - Ты справилась, нн услышал тебя. Теперь ты умеешь звать дельфинов. А сейчас я научу тебя, как разговаривать с ними...
Это было одно из самых теплых воспоминаний того времени. Мирта глубоко вздохнула и снова вызвала в памяти улыбающееся лицо своего учителя. Нити, связывающие наставника и ученика - вещь довольно хитрая и до сих пор необъясненная.
Неожиданная фраза, произнесенная Унгваром, заставила Мирту вздрогнуть и разрушила вызванный в памяти образ.
Цитата из: Эсваэрдлайнг on 27-07-2006, 04:34:10
Что же тебе мешает прямо попросить его у того, кто знает, где он? Чем выполнять соглашение с тем, кто понятия не имеет, где он - даже почему-то не торопится узнать - может, не доверяет тебе? Интересный твой партнер..- Унгвар раздельно цедит слова по прежнему невозмутимым тоном. - или все-таки хозяин? Ты, дракон, боишься мага? в том что он тебя боится, я не сомневаюсь...Но чтобы вольный дракон боялся мага?
- Ты шшшшто? - Прошептала вусмерть перепугавшаяся Мирта. - А вдруг и впрямь попросит, у меня нет Глаза Ночи! Чем тогда откупаться будем? Что ты задумал?
-
Рейвен чувствовал знакомую ауру изначально... К тому же, видел в темноте, будто в самый погожий и светлый день.
- Демоница. - Таху ощутила на себе взгляд серых, почти черных, глаз охотника. Этот взгляд выражал некую отстраненность и чуточку надменности... - Тоже проявляешь любопытство? Обычно, это вам не свойственно...
-
Отметив про себя, что охотник вооружен арбалетом, и подивившись его способности видеть в кромешной темноте, Таху стала кружить над его головой. Рейвен следил за ней пристальным взглядом. «Интересно, у кого быстрей закружится голова, у лошади или у всадника?» - подумала демоница и, рассмеявшись, сказала:
- Ты так хорошо нас знаешь?!
Напустив на себя беспечный вид, она была собранна и готова к любым сюрпризам.
-
Дракон прищурил глаза и злобно покосился на Унгвара.
- Ты хочешь купить меня слизняк? Да всей твоей жалкой жизни не хватит на то, что мне преподнесёт колдун! Глаз Ночи - это только начало! Для меня не кончается на нём вселенная! Хотя, бесспорно, вещица занятная. – Сказав это, ящер закатил глаза и мечтательно облизнулся.
- Впрочем, ты можешь облегчить свои страдания, если преподнесёшь мне что-нибудь интересное. Ну же! Скорее! Удиви меня своими побрякушками!
Дракон обжёг своим ненавидящим взглядом всех пленников:
- И это касается не только его. Живо! Расскажите о своих оберегах! Если кому-то повезет, если вещица меня действительно заинтересует, то смерть счастливца будет быстрой.
-
- Я очень близко знаю одну из вас - дочь самого владыки Тьмы, верховного архидьявола Ада, твоего повелителя, между прочим... Этого достаточно? - Таху разглядела на лице молодого симпатичного брюнета лукавую и, в то же время, обворожительно-невинную улыбку, а в глазах "плясали черти". - Я тебя трогать не собираюсь, глупая... пока надобности не возникло. Если б надо было, ты бы так беспечно здесь не летала...
Пытаясь определить что же из себя представляет этот охотник, Таху отметила странность: у парня буд-то бы две сущности: мага и оборотня. Причем первая безоговорочно главенствует над другой, используя лишь ее силы. Впрочем, скорее всего, он является полукровкой. Еще одной странностью была его лошадь. Таковой породы она никогда не видывала. С первого взгляда коня можно было принять за какую-то странную помесь арабского скакуна... если не считать намека на драконий гребень ближе к хвосту и острых зубов (что явно не соответствовало травоядному животному). К тому же, у животного был намек на разум.
- Страж, стой на месте... - Рейвен спешился, облокотился на бок коня, задрав голову вверх и, тем самым, облегчая себе задачу по наблюдению за демоницей. Конь был идеального матово-черного цвета, как и одежда охотника (полурасстегнутая рубашка, штаны, сапоги, за голенища которых был заправлен нож, и плащь, который, собственно, прикрывал остальной арсенал всевозможного оружия), и цвет волос...
- Слушай, демоница, ты, может, спустишься? Я, конечно, тоже могу за тобой полетать... Но пожалей бедного уставшего охотника, который два дня, не покладая рук, гонялся за этой паршивой и трусливой гарпией... Я тебе не враг, до той поры, как мне кто-нибудь не заплатит за твою шкуру... Впрочем, если тебе надо лететь - лети, а не отвлекай меня разговорами. У меня и так дел по горло...
-
Я не говорил, что он у тебя есть, и вообще я не говорил кто из нас знает об этом. - так же тихо ответил Унгвар Мирте.
Для того что бы удивлять, нужно шевелиться, - заметил варвар громче. - и то что может тебя заинтерсовать, ты сможешь разглядеть только вблизи моих рук.
-
- А ты уверен, что твои руки смогут оказать мне сопротивление? Не расчитывай на освобождение, просто скажи что у тебя есть, и я это заберу для иследований.
-
Мои руки - сопротивление? - удивился Унгвар искренне. -Я же и шевельнуться не могу. Вот только чтобы рассмотреть это тебе нужно глядеть поближе. Почти вплотную. Иначе ты никогда даже в своей, драконьей, жизни не сможешь изучить то, что я ношу в себе...
-
На чешуйчатой морде дракона отразилась тень удивление. Ящер вплотную приблизился к Унгвару.
- Что я должен увидеть в тебе червяк?
-
"Что ты задумал???"
Когда дракон приблизился к их проводнику, Мирта жалобно пискнула, искренне жалея, что не может в данный момент превратиться во что-нибудь очень маленькое и незаметное. На всякий случай зажмурилась, и, как оказалось, правильно сделала.
Как только глаза ящера оказались рядом с руками Унгвара, варвар крикнул изменившимся голосом:
- Смотри! - и с его запятсных браслетов полыхнуло яркое пламя, ослепив дракону глаза. Освободившаяся от пут колдовства лошадь взвилась на дыбы, сбросив с с себя седока - браслеты чиркунли по земле искры.
Вся пещера осветилась ярким светом. Это длилось всего мгновение, но и этого было достаточно. Сложное заклинание, сковавшее пленников, нарушилось. Мирта едва успела всеми возможными и невозможными силами вцепиться в Кролика, чтобы тоже не упасть, когда испуганное животное, обретя силы, бросится наутек. Конь, снова почуствовав свое тело, в два прыжка вписался в крутой разворот, при этом сшиб с ног некстати подвернувшегося на пути Танди.
-
Дракон яростно взвыл, его зубастая пасть разверзлась, и струя обжигающего огня выплеснулась в мир. Огромный ящер не мог видеть своих противников, но он ощущал некоторых из них. Малыш Танди первым превратился в пепел, так и не успев, что-либо сделать. Но дракон искал Унгвара - того человека, кто посмел нарушить его заклятие.
Варвар в миг сориентировался и сумел спрятаться от смертоносного пламени за грудой огромных валунов. Всё его тело окутал нестерпимый жар, но Унгвар оставался живым. Его конь уже со всех ног скакал к хозяину. А дракон набирал в лёгкие воздух для следующего своего дыхания…
Свет на мгновение проник в душу Ференура. Воин открыл глаза и не смог осознать всего того ужаса, что он натворил. Вся реальность казалась ему одним страшным сном, от которого он смог освободиться. Наёмник не знал, как оказался в пещере, перед ним бился в агонии огромный дракон, а его нанимательница оказывалась в смертельной опасности. Ференур так хотел помочь своему отряду! Но тьма, та тьма, что вновь окутала пещеру, снова закралась в его человеческую душу...
-
"Танди..." - имя вздохом замерло на губах Мирты, время словно остановилось. Перед остекленевшим взглядом пронеслись лица Сони, Квиланны, а теперь и Танди. Трое за сегодняшний день, не считая Ференура.
Негодование, обида, возмущение, досада и чувство вины затопили сознание, волной поднимая со дна души уверенность, силы и даже нечто вроде храбрости.
Левой рукой Мирта натянула повод до предела, разворачивая коня на месте. Она превосходно понимала, что нужна Корвиусу живой, и самое бОльшее, что с ней может сделать обезумевший дракон - это снова превратить в мыслящую статую, если только не будет швыряться огнем во все стороны. Его целью были все остальные, и их ждала участь Танди, если не произойдет чуда.
Между пальцами правой руки заструилась ледяная молния - заклятие так себе, слабенькое и примитивное (на что-нибудь бОльшее у нее не хватило бы нервов), зато весьма эффектное, привлекающее к себе внимание - молния трещала, искрилась, и приятно холодила воздух вокруг себя. Ведунья в ее слабом свете быстро оценила ситуацию... Ференур неподвижно стоит позади дракона, держа оружие наготове. Джок пытается справиться с обезумевшей от ужаса лошадью. Кашима затаилась за выступом стены, готовая в любой момент к решительным действиям. Унгвару, похоже, приходится хуже всего: вот-вот останется без коня, за ненадежным укрытием, да еще и дракон явно вознамерился любой ценой до него добраться. А Жиль, уже спешившийся, дикими глазами смотрит то туда, где мгновение назад был его друг, то на дракона, то на Мирту. Потом снова на дракона, на Мирту, и опять на дракона.
- Нет, Жиль, не надо! - Мирта словно бы читает его мысли, ее голос срывается в хрип, она едва удерживает пляшущего коня на месте, а бесполезная молния (скорее дразнилка, нежели реальная угроза для дракона) щекочет ладонь. - Я сама, уходите!
Ее слова тонут во мраке, молния срывается с руки и искрами рассыпается на зеркальной чешуе, не принося практически никакого вреда, лишь еще больше разозлив и раздразнив дракона. В памяти всплывает целый сонм полезных заклинаний от нечисти, но это все не то, что нужно...
-
Злоба и ярость горели огнём в жестоком сердце змея. В пылу безумия он не почувствовал ледяную молнию Мирты, волшебство ведуньи оставило лишь иней на огромных чёрных чешуйках. Дракон уже не мог контролировать свою ярость, его всецело поглотила жажда убийства. Глаза монстра по-прежнему были закрыты, его тело крушило всё, что находилось в его досягаемости. Прогнившие балки, поддерживающие свод, превратились в щепки после первого же удара мясистого хвоста. Послышался громкий треск, по потолку пещеры зигзагом прошла большая трещина, на мгновение всё замерло и даже дракон, казалось, осознал свою ошибку…
-
Резкий ожог боли вернул дракона в чувства. Прямо перед ним стоял жалкий слизняк со стальной палкой в руке, человек старательно махал своим мечом, пытаясь разрубить ящеру лапу. Дракон презрительно фыркнул и непринуждённо откинул Жиля к стенке пещеры. Наёмник пролетел несколько метров и приземлился на груду скатившихся камней. Жиль громко застонал, видимо был сломан позвоночник, наёмник не мог пошевельнуть ни рукой, ни ногой, но это было не самое скверное в его положении. Вдогонку за самим Жилем дракон выпустил огненный шар своего дыхания, в одно мгновение душа человека покинуло тело, оставляя этому миру лишь запёкшийся в расплавленные камни пепел.
-
Воспользовавшись моментом, когда разъяренный дракон отвлекся на человека с мечом в руке, варвар схватился за луку подскакавшего к нему коня и вскочил в седло, слегка сморщился от боли в костях - падение не прошло даром...Хорошо хоть клинок успел нашарить во время отблеска пламени. Низко пригнувшись к гриве коня, Унгвар словно бы слился с ним в одно целое.
- Уходим, мой хороший - шепнул он своему поразительно верному животному. - Нам здесь делать больше нечего.
Конь, не дожидаясь этих слов, уже нес его какими-то только ему ведомыми путями в кромешной тьме этой странной пещеры...
-
Острый слух полуоборотня жадно ловил каждую фразу, брошенную неизвестными. Все, любое услышанное слово, могло оказаться полезным... Но, в то же время, зная повадки демонов, охотник следил за демоницей. Рейвен понял, что дракон удерживает в своей пещере магичку и еще нескольких людей. "Нет, Жиль, не надо! Я сама, уходите!" - голос девушки срывался в хрип... она запустила в дракона ледяной молнией. "Глупо, - расценил этот поступок охотник, - лучше как недавно, искрами или пылью в глаза. Это хоть и разозлило бы дракона, но дало бы преимущество: ящер лишился бы зрения и способности трезво мыслить еще на некоторое время... Но девчонка смелая..." Затем последовал треск и грохот, которые чуть не оглушили напрягшего слух полуоборотня... Вековая пыль, поднятая разрушениями, забивалась в глаза и ноздри... (Таху, между прочим, тоже пришлось несладко. Пыль поднималась вверх, мешая дышать и видеть...) В ноздри Рейвену, вместе с очередной порцией пыли, ударил резкий запах горелого человеческого тела... Он закашлялся, прикрыл нос плащом, чтобы еще больше не наглотаться пыли... Слух уловил движение справа - чей-то конь мчался к выходу. Рейвен в один прыжок оказался на черном Страже - своем коне - и, оставив демоницу, направил животное туда, откуда доносились звуки.
Охотник остановил коня рядом с Миртой. Он сориентировался мгновенно. Стараясь обратить на себя взгляд дракона, Рейвен наспех прицелился и выпустил стрелу из арбалета, стараясь попасть в перепонку крыла черного ящера. Но стрела, не попав в цель, отскочила от свода пещеры в обратную сторону и... Лошадь Мирты, истошно заржав, дернулась и повалилась на бок, чуть не погребя под собой хозяйку. Сустав одной из ног коня Мирты был перебит так, что от него осталось лишь кровавое месиво. Реакция полуоборотня была мгновенной: он, еще до падения лошади, вытащил ведунью из седла и усадил перед собой. Обхватив за пояс левой рукой и, отогнув Мирту немного всторону, Рейвен прицелился и выстрелил еще раз, к древку стрелы была приделана цепь, аккуратно сложенная в одном из мешков, перекинутых через Стража. Конец цепи он предусмотрительно выкинул из мешка. На этот раз выстрел пришелся дракону в перепонку у основания крыла. Охотник рванул на себя цепь. Силы оборотня было предостаточно для того, чтобы порвать дракону крыло.
- Перестань копаться с перепуганной на смерть лошадью! – Крикнул охотник, обращаясь к Джоку. – Лучше бери другую, – Он указал на коня Жиля, - и уматывай из пещеры вместе с эльфом!
Рейвен развернул коня, решив что разумнее будет побыстрее убраться из рушащейся на глазах пещеры. Страж рванулся к выходу.
-
И хоть они находились далеко от того места, где разразилась схватка, но даже сюда долетали обрывки фраз, выкрикиваемых Миртой. Со страшным треском по потолку поползла глубокая щель, на пол посыпалась каменная пыль вперемежку с мелкими камнями. Прогрохотав какое-то время, пещера выстояла.
Таху услышала бешеный стук копыт. Мимо пронеслась обезумевшая лошадь. Охотник тут же вскочил на коня и бросился в противоположную сторону – к дракону.
Не теряя ни минуты, чтобы не упустить Унгвара, демоница сделала круговой пас рукой, и из воздуха неожиданно появилось маленькое забавное облачко, внутри которого резвились мниатюрные молнии. Наискось запустив в ту сторону, где скрылся всадник, Таху через мгновение услышала дикое ржание лошади – заклятие обездвиживания нашло свою цель: низко пролетев над полом, оно угодило в круп лошади. Расползаясь по ногам липким холодом, простреливая тонкими иголками-молний, заклинание быстро парализовало конечности скакуна. Конь завалился на бок, придавив и хозяина. Отнюдь не смертельное, но крайне неприятное ощущение заставляло лошадь подергивать головой, чем мешало варвару вылезти из-под раненного коня.
Эхом разнесшийся по туннелю стук копыт, означал приближение еще нескольких лошадей. Сделав сложное движение, демоница раскинула руки в разные стороны, по направлению рукавов пещеры: все прогнившие балки, подпирающие потолок разлетелись в щепки. Высокий свод пещеры лишившись опоры начал обваливаться. Не дожидаясь пока потолок над ее головой начнет рушиться, она подняла руку вверх, отчего тот буквально взорвался. Пулей вылетев из рушившейся пещеры, демоница замерла высоко над землей. На ее глазах от пещеры не осталось ничего, кроме груды развалин. Не существующая пещера теперь превратилась в настоящие руины.
За дракона Таху не волновалась: самое большее, что мог причинить ему устроенный обвал – это пара царапин да немного помятые бока…
-
- Тварь. - Бросил Рейвен, отлично знавший, что обвал устроила демоница. Потолок оседал все ниже и ниже, пещера рушилась на глазах, дорога была каждая секунда. Он плащем укрыл от пыли сидящую перед ним Мирту и сильнее ударил в бока своего коня, отчего Страж помчался намного быстрее. "Выберусь отсюда - отошлю демоницу обратно в Ад, безвозвратно..." - решил охотник. Они моментом пролетели придавленного собственным конем Унгвара. Рейвен сказал Мирте:
- Ты магичка так что колдуй. Посмотрим какие у тебя познания... А иначе из пещеры мы можем и не выбраться. К стати, позади твоего друга-варвара, который вас бросил на съедение дракону, лошадью придавило. - Как бы невзначай заметил охотник. - Но ты не отвлекайся...
-
Рейвен не заметил, как по его лицу прошлась "когтистая" пятерня Мирты. Царапаться девчонка умела на славу. Вот тебе и благодарность за спасение... :-\
- Справлюсь и без твоих указаний, - огрызнулась ведунья. - Ты вообще кто такой и откуда взялся?
Отчаянно отплевываясь от попавшей в рот пряди волос и отпихиваясь не то от Рейвена, не то от его плаща, Мирта не сразу придумала, как может помочь кому-либо. Остановить камнепад она теоретически может, но только теоретически. Корвиус начинал ее учить стихийной магии, но до ума довести не успел. Она конечно могла бы попытаться, но вероятность навредить была намного больше, чем помочь.
Видимо, другого выхода не было. Вторая половина заклинания перемещения. Первой она воспользовалась, когда сбежала от Корвиуса, перенесясь в Руман. А вторую приберегла на черный день. Похоже, этот случай наступил. Если это заклинание применять к себе, то можно оказаться относительно далеко. Пусть даже в том же Румане, или Анорине. А если размазать его на всех членов отряда... даже до хутора не хватит.
"Ну и пусть, - подумала Мирта. - Главное, выбраться отсюда...".
Нужные слова никак не хотели всплывать в памяти, пока буквально в нескольких сантиметрах от них не упал булыжник размером с человеческую голову. Конь резко отпрыгнул в сторону и еще больше ускорился, а Мирта от испуга разом вспомнила само заклинание.
В одно мгновение Кашиме, Джоку, Унгвару и Рейвену показалось, что земля ушла из-под их ног, и они вот-вот начнут падать в неизвестность, но в следующую секунду неяркий, но все-таки настоящий живой дневной свет больно ударил в глаза...
Унгвар, пытающийся выбраться из-под бьющегося коня. Кашима и Джок - едва не наскочили на них. Мирте пришлось вцепиться в Рейвена, потому что сильно кружилась голова, а перед глазами прыгали разноцветные зайчики. Впереди - насколько глаз хватает, тянулась прямая как линейка дорога. Их любимая дорога... А позади - первым его заметил Рейвен - позади них стоят Ференур. Видимо, Мирта, когда читала заклинание и вызывала перед глазами образы своих попутчиков, вспомнила и его тоже.
Заклинание случайно зацепило и Ференура. Но поскольку он в момент перемещения находился дальше всех от Мирты, то и выбросило его чуть поодаль, в стороне от дороге, в густые заросли орешника.
-
Унгвар наконец выбрался из-под коня. Склонился над животным, ощупывая и осматривая его. Облегченно выдохнул.
Потом встал, и несколько обеспокоенно посмотрел в сторону громады камней, над которыми курилась пыль. Прижал руку к глазу скрытому за повязкой. Ощупал лоб на наличие повреждений. И только тут вспомнил, что он два раза сваливался с коня. Вернее, ему об этом напомнила резкая боль в мышцах тела.
-
Рейвен остановил своего коня и, с недовольным видом, провел пальцем по царапинам, которые так любезно оставила Мирта... На пальце остался след крови... Рейвен (непроизвольно) по-волчьи огрызнулся. Несмотря на желание отомстить ведунье каким-либо образом, охотник сдержался, не идя на поводу у сидящего внутри зверя и не уподобляясь импульсивной девченке, и поддержал Мирту. На ее глазах от царапин не осталось и следа, они затягивались сами собой...
- Охотился за гарпией, а встретил фурию с доброй душой... - Съязвил Рейвен. - Хотя я давно уже заметил, что за проявление инициативы, особенно спасая чью-то жизнь рискуя не только испортить свой внешний вид и измазаться по уши, но и своим собственным здороьем, всегда получаешь лишь пинки, это еще в лучшем случае...
-
Я исправила момент с Ференуром (мой последний пост и пост Морганы). Мы не видим, что он оказался рядом с нами, а он не видит нас. Зато может слышать.
- А я и не просила спасать мою жизнь! - вновь огрызнулась Мирта, видимо, уже почувствовав себя ощутимо лучше. В подтверждение этого она отпихнула руку Рейвена и проворно спрыгнула на землю. - Сама бы справилась! Ты вообще кто такой и откуда взялся? - и потом нехотя добавила. - Но все равно спасибо.
Громкий звук скользящих по грунтовой дороге копыт заставил ее отвлечься от нового знакомого и обернуться. Конь Унгвара безуспешно пытался подняться. Задние ноги пока еще плохо слушались и не держали всего веса.
- Ой, бедолага... Это его так ударило? - подойдя ближе, Мирта с удивлением не обнаружила на коне никаких серьезных ушибов, но вместо этого почувствовала уже угасающее присутствие посторонней магии. Первое подозрение пало на Рейвена (офф. - не забывайте, демонессу видел только Рейвен, и никому еще не рассказал, а остальные про нее не знают!), но до поры до времени Мирта решила оставить свои сомнения при себе. Не говоря ни кому ни слова, она постаралась снять негативный эффект заклинания. - Какое-то время будет хромать, но скоро должно пройти... Остальные все целы? Унгвар... прости, что не послушались тебя с самого начала, ты пытался предупредить, а я поверила не тебе, а Ференуру... - ведунья виновато опустила глаза. - Мы все обязаны тебе жизнью. Но как же у тебя получилось обмануть дракона?
-
Эти штучки знают один фокус - варвар кивнул на браслеты, украшающие левую руку и зашипел от боли. - Правда, болит потом зверски...
Унгвар осторожно провел по браслетам одной рукой - те раскрылись с легким щелчком, отшвырнул браслеты. Непроизвольно морщась от боли, которую причиняли сильные ожоги на руке, варвар подошел к коню и достал из переметной сумы небольшой мешочек. Развязал, насыпал на ладонь обожженой руки. Стал втирать ее в пострадавшую руку, бледнея с каждым движением, и сознание таки оставило его.
-
Мирта попыталась подхватить и удержать Унгвара, но он был слишком тяжелым для нее.
- Помогите же, кто-нибудь!
Бегло окинув взглядом его ожоги, она сморгнула слезы. Сняла с плеча свою сумку, перевернула, высыпала все ее содержимое. На землю полетели разные баночки, бутылочки, книжки, свитки, какие-то непонятные предметы, амулеты и еще куча всякого бог знает какого барахла. Каким образом все это умещалось в небольшой сумке - оставалось загадкой. Не переставая бубнить себе под нос всякие укоры в свой адрес и без перерыва повторяя "Прости, прости...", из всей этой кучи она выудила маленькую деревянную коробочку с бледно-зеленой мазью, резко пахнувшей ментолом. Понюхав содержимое мешочка, которым Унгвар пытался сам себе помочь, Мирта не раздумывая смешала остатки со своей мазью, обмакнула извлеченный из этой же кучи чистый бинт и бережно перевязала его запастье, стараясь как можно меньше тревожить руку. Настоянная на ментоле и синецвете, эта мазь должна была снять боль, охладить и успокоить обожженую кожу, а порошок из коры и плодов редкого северного растения - медвежьей колючки (по крайней мере именно этот запах уловила Мирта) - способствовал быстрому заживлению ран.
Но следы-то все равно останутся...
Тем временем в голове вертелись нехорошие мысли. Квиланны с ними больше нет. Имеет ли теперь смысл идти к друидам? Смогут ли они ей помочь, да и станут ли? Если уж Корвиус привлек к ее поискам дракона, да еще и это затмение... самостоятельно он его не смог бы устроить даже если бы у него и был талисман! Значит, на его стороне еще кто-то могущественный. Друиды - ярые поборники равновесия, но на открытое противостояние они не пойдут, и уж тем более не станут навлекать угрозу на свои священные леса. Да и одно дело - заявиться к ним, принеся на блюдечке Глаз Ночи - причину нарушившегося равновесия - тогда у них будет причина вмешаться. Но заявиться к ним с пустыми руками и сказать "Здрасьте, я Мирта, и за мной гоняется вся местная нечисть, дракон, обезумевший колдун-некромант и еще какая-то гадость, спрячьте меня, пожалуйста" - видимо, уже слишком. Тем более, вряд ли они с энтузиазмом отнесутся к тому факту, что на совести Мирты гибель одного из друидов. В лучшем случае отправят на все четыре стороны. В худшем - а кто их знает, что им в голову взбередет. Но тогда куда идти? Где спрятаться?
Она перевела взгляд на Унгвара.
"Я наняла проводника до Рощи Совета, - она продолжила свои размышления. - Хорошо еще, если он после всего произошедшего не оставит нас, затребовав свои деньги. Я бы так и сделала на его месте. Но не такой уж и простой он, этот варвар, не растерялся ни перед тенями, ни перед драконом. Не хотелось бы лишиться такого полезного попутчика, куда бы ни лег наш путь. Придется где-то срочно искать денег... Много денег >:( "
-
- Замечательно… – Рейвен все это время наблюдал за происходящим, но теперь холодно произнес:
- Пускай утопающие сами занимаются своим спасением. – Он отряхнул свой плащ от пыли. В голове у охотника зародился план (помнится, он обещался задать жару демонице…). – Но если они с драконом-то справиться не могут, чего уж говорить о демоне… Видно, утопающие скоро превратятся в утопленников. А свой лимит добрых дел я уже исчерпал минимум на год вперед, и они никогда не стоят затраченных усилий… по тому как люди понимают лишь то, что стоит их собственных денег. А жалкую дань приличию – нехотя выдавленное «спасибо» - оставьте себе, я этого не просил. Зачем спрашивать кто я? – он обратился к Мирте. - В этом никакой разницы…
Вид у охотника и его коня (как собственно и у всех присутствующих) был, мягко говоря, не презентабельный… Но сейчас все смогли яснее разглядеть их. Охотник был молодым (лет двадцати) темноглазым красавчиком-брюнетом. Угольно-черные волосы были встрепаны, на лице сияла самодовольная ухмылка, а в темно-серых, практически черных, глазах плясали черти и так и манили к себе в темный омут… Черный, чернее дна самой черной и глубокой бездны, «конь» охотника сильно отличался от собратьев. Сначала в глаза бросился выступающий у хвоста коня гребень, потом - безупречная матовость черной шерсти, под которой сложно, но можно было различить такую же матовую и черную чешую (похожую на драконью).
- Скажи мне, где находится ближайшая река, и мы в полном расчете. Но я бы посоветовал тебе добрее быть к окружающим…