Форум Tolkien.SU
Архив => Архив => Тема начата: Васа от 16/01/2003, 19:01:09
-
Да,мерзкая профессия-сторож,тем более,что эльфийка Галадриэль на островке Кинжальная Рана знала всех поименно.Охранять повозки с тобериском и его производными было не от кого,разве что от пиратов,что обосновались неподалеку.Но они не могли пройти через патруль людей-ящеров...Так что поводов для беспокойства не было.Можно было спокойно сидеть в таверне,собирать травы и искать другие способы заработать.Но сначала нужно найти попутчиков,набраться опыта,а потом,позаимствовав изповозок тобериск и все остальное,рвануть на поиски приключений...
-
За одним из столов сидел рыцарь и старательно заливал своё горе вином. А как же, какой-то идиот сказал -"Поезжай - точно скучать не придётся и заработаеш заодно." И что? В кошеле монет не хватит хотя-бы чтоб назад уплыть...
- Хоть бы мне кто по морде съездил... Вляпался...
-
Рыцарь был быстро замечен и план приобрел вполне четкие очертания.
-Эх,старый вояка!Что ж ты сидишь с таким несчастным видом? Хочешь присоединиться ко мне?Будем вместе решать проблемы насущные!Так легче,поверь мне...
-
Работающая в таверне девушка посмотрела на сказавшую это, видно было что она чем-то заинтересовалась!
-
- Был бы я старым, я был бы мудрее и проспался перед тем как на горячую голову плыть... - До его нетрезвой головы начал доходить смысл сказанного. - А что, ты что-то можешь предложить? Рассказывай... Но учти я сначала всё таки просплюсь перед тем как принять решение... Хотя что может быть хуже чем моё полженьице. Так в чём собственно дело?
-
-Дело,собственно,в том,что мне,как и тебе,не хочется здесь больше оставаться.Здесь все так обыденно,что я задумывалась о бренности существования в такой глуши.Жить здесь из-за пиратов становится опасно.Они охраняют городские порталы в глубине лесов,и до корабля в одиночку просто невозможно добраться!И,похоже,не нам одним они докучают.Кто-то должен их хоть чуть-чуть урезонить.Помоги мне!
-
- АГА! Я понял! Ты предлагаешь мне идти в лес и в двоем громить пиратов! Но дело моё на столько дрянь, что я уже чуть было не устроился в охрану... куда нибудь. Амы что и впрямь напару пойдём?
-
- Демо... ик... зар..., - из под стола поднялся немного заспанный и нетрезвый воин в форме паладина. - Мы ик... в-втроем пойдем... Куда угодно. Ты забыл зачем мы тут сидим? Ч-чтобы кто-нибудь нанял два меча хоть на неделю и оплатил это ик... чертову выпивку...
-
- А, да! Познакомся это Мирослав. Не обращай внимания он просто... Ну ладно, а я Демозар. Мы в Лесу как-то встретились. Я там жил, а он заблудился. Подружились, а потом он меня в академию потащил. А я, эй паладин, я по лесу скучаю! Ну да ладно, значит нас теперь целых три!
-
- У нас отрезвительный порошек остался? - хмуро спросил паладин, покачиваясь на табуретке. - Если войдет патруль, то меня лишат звания паладина и навыков лечения...
-
- Так-так! А куда это вы собрались без меня? - неожиданно перед двумя паладинами возникла незнакомая эльфийке рыжеволосая девушка. Она строго посмотрела на Демозара и Мирослава. - Ага, стоило отойти всего на полчасика, и уже у обоих глаза в кучку! И что же вы тут рассказываете барышне?
-
Паладин равернулся к девушке.
- Перво-наперво у нас кончилось ик.. серебро. У нас его свиснули, пока ты ша-аталась по городу и искала новый арбалет и яд для ик... стрел. Аммуницию мы продавать не ик... не стали. За ночь и выпивку платить нечем. Дем... зар купил на последние гроши десять литров ик... дурного пива. Потому мы тут сидим и ждем. Ну не сидеть же пэ... росто так? Ик? Ик...
-
- Как можно тратить последние деньги на пиво, - наморщила нос девушка. - Это же и так ужасная гадость. А ещё и на некачественное...
-
Рыцарь сунув что-то паладину развернулся к вновь подошедшей.
- Ага, просто так... никак. И это барышня нам рассказывает. Про пиратов в лесу. Мы их громить пойдём!
-
- А-а! - театрально подняла брови наёмница и изобразила восторженную улыбку. - А кто нам за это заплатит?
-
Паладин втянул носом порошок и некоторое время смотрел в одну точку. Потом он снова повернулся к эльфийке.
- Мы же наемники сейчас, забыла? А все внушающие уважение наемники сидят в тавернах и пьют плохое пиво. И вообще, на вино нам не хватило.
-
- А мы пиратов ограбим, ведь раз они пираты то должны кого-то сами грабить, а мы их накопления на благое дело пустим - меж собой разделим!
-
- Гениально! А не маловато ли нас будет? Ты да я да мы с тобой... Пиратов-то наверное не четверо.
-
- Хорошо, тогда план такой - я оставляю тут в залог левый трофейным мифриловый наплечник, а потом часть сокровищ пойдет на выкуп его обратно.
Паладин повернулся к эльфийке и серьезно сказал, глядя под зеленый капюшон:
- Мы все трое согласны. Хоть сейчас.
-
- Ндя... Во что я опять ввязываюсь. - сказала в сторону девушка.
-
-Вот и отлично!Отправимся на рассвете,перед этим нужно проспаться.Кстати,Мирослав Зорэлинорн,не нужно разбрасываться наплечниками.Есть иной выход-бургомистр в кои-то годы мне за охрану повозок заплатил,так что с ночлегом вопрос решен!
-
- Это хорошая новость. Эм... Кстати, вы можете называть его просто Мирик. Мы уже все к этому привыкли. А меня - Плетвен.
-
-Хорошо,учту на будущее.
Наступил рассвет,туманный и росистый.Мягко мерцала линия горизонта над морем.Наверное нужно запомнить это...Тишина,гармония...
Но все это разрушил жуткий грохот на кухне.Трактирщик,похоже,спать больше не собирался.Интересно,подумала слегка озверевшая спросонья эльфийка,он так каждый раз делает?
-Садист несчастный...Пять минут драгоценного сна украл...
-
Эльфийка наверняка удивилась бы, если бы знала, что сейчас Мирослав и Демозар сидят внизу в таверне и методично распрямляют вмятины на шлемах. Если уж тебя наняли, то нужно выглядеть прилично....
-
Тем временем Переплетвен всё же соизволила проснуться, натянуть одежду потеплее и спуститься в таверну, чтобы позавтракать. Ну и сильно же она удивилась, обнаружив Мирослава и Демозара за таким непривычным им делом...
-
- Зачем нужна была мне эта комната, если и после кровати и после стула в этом питейном заведении похмелье всегда одинаковое? Да ещё и ты тут... бодаешься... А где наша нанимательница?
-
Мирослав рассеянно ответил, не переставая молотить по шлему.
- Во-первых.... Мы чиним шлемы.
- Во-вторых.... Это тебе вчера не хватило отрезвляющего порошка....
- В-третьих.... Это ты заказал одиночный номер, а мы с Плетвен, как всегда, сэкономили пару серебрянных.
- В-четвертых.... Это у тебя шлем стальной с добавками молибдена, у меня простая сталь, потому твой молоток уже давно разбудил нажу дорогую эльфийку, а я уже с пять минут, как подравниваю внешний слой....
-
Скрипнула половица, послышалось покашливание, и все заметили еще одного. Один стоял у открытой двери. Выглядел он как человек лет двадцати пяти, с длинными темно-рыжими волосами, в сером балахоне и накинутом на голову капюшоне. Короткая борода тоже имела рыжеватый оттенок.
- П-приветствую! - неожиданно грубым, хриплым голосом сказал, заикаясь, вошедший.- Я вчера уз-знал, что тут н-несколько авантюристов хотят п-поо-покончить с собой. Не спрашивайте, как именно я узнал - я не смогу это обьяснить...
-
Тело его неожиданно обмякло и он мешком свалился на пол. Никто не двинулся с места. А тело новоприбывшего, казавшегося в начале довольно высоким, будто здулось. Теперь казалось, что на полу лежит один серый балахон. Но вот он снова двинулся, поднялся и странный человек вновь предстал перед честной кампанией.
- Н-ну вот оп-пять! П-п-простите, иногда я выруб-б-баюсь под ноль, и тогда аб-бсолютно небо-боеспособен. Я бы хотел сопровождать вас. Я не претендую на какой-то п-п-процент добычи. Я не буду обузой. Все, что мне от вас нужно - кусок мяса каждый день да в-в-возможность п-ппоговор-рить. Я же о-о-обещаю посильную п-помощь в бою и раз-зведке. Д-д-док... Д-доказательство м-моего ум-мения - то, что я здесь.
Если мы р-разделимся, не ищите меня. Я с-с-с... с-сам п-потом лег-легко н-найду вас. Если моей жизни будет что-то уг-грожать - не рискуйте спасать меня. Моя ж-ж-изнь уже п... п-п-поз-з... п-п-позад-ди... Ес-сли я в-в-вырублюсь надолго - ос-с-с... ос-ставьте меня там... Это в-в-всегда п-проходит, т-только никто н-не знает, к-когда... - Он остановился и направил на кампанию долгий немигающий взгляд. Странный, холодный взгляд.
-
Одновременно прибывший разглядывал команду. Он внимательно осмотрел паладина, будто купец, оценивающий товар. Он будто обсосал взглядом старого вояку, стоявшего рядом. Но когда его взгляд коснулся женщин, незнакомец в балахоне будто съежился, вжался в пол и отвел глаза. Но в последний миг Переплетвен заметила в них какую-то нерешительность, граничащую с испугом. И бездонную тоску.
-
Немного помятая со сна,Галадриэль спускалась в таверну.
-Всех с добрым утром.Извините,что так поздно...Иногда со мной такое случается-просыпаю...Здравствуй,незнакомец.Я случайно услышала то,что ты говорил.Если согласятся остальные,то присоединяйся...
-
- Без проблем. Мы только за. Пополнение отряда никогда не повредит. - сказала наёмница.
-
- Ага, присоединяйся, только обьясни что у тебя за падучая за такая.
-
Все собравшиеся разместились за большим столом в углу таверны. Те, кто уже успел позавтракать (наёмники), махнули рукой и решили, что второй завтрак не помешает для поднятия и без того уже бодрого настроения.
-
Паладин с сочувственно посмотрел на человека в балахоне и придвинул ему кружку вина (слава бургомистрам!).
- Зовут то тебя как? И каким оружием, иль магией владеешь?
-
Новенький придвинул кружку к себе, поблагодарил, помолчал немного, задумчиво глядя на темную гладь, и начал:
-Звать меня Крик. Я много путешествую последние восемдесят лет. - У части слушателей на лице появилось удивление - Но я никак не приду никуда. Дело в том, что около века назад я был проклят.
Я родился на острове, где-то на север отсюда. Очень далеко. Остров был покрыт льдами. Я вырос, бегая босиком по снегу и купаясь в проруби. С тех пор я не боюсь холода. Было дело, я дрался с одним колдуном... (Его глаза подернулись дымкой воспоминаний, на губах проскользнула улыбка) Он собирал коллекцию замороженных тел своих врагов и прекрасных девушек соседнего королевства. Я просто шел на него со своим посохом, а он все пулялся в меня своими замораживающими заклинаниями, пулялся... И глаза его все округлялись и округлялись. Пока один из глаз не стал круглым, как конец посоха. Ну ладно, это было давно.
В юности у меня было одно приключение... (Он старательно избегал встречаться взглядом с прекрасной половиной команды) Короче, с тех пор я потерял дар смерти. Я похоронил всех своих друзей. Я похоронил свою мать... (его голос дрогнул)... и отца. Я провожал в мир иной своего самого старого друга детства, когда он, семидесятилетний отец семерых детей и красавицы-дочки, умирал от старости в своей хижине. Рядом был только я. Я топился, я дрался с драконами... Неудобно было, когда они сжигали на мне всю одежду... А жизнь моя не прерывалась. Дело в том, что я ищу смерти.
Но этим проклятие не ограничивается. С момента остановки моего взросления и старения я часто выпадаю из жизни. Для меня это просто черные провалы. Для окружающих я падаю на землю или застываю стоя посреди разговора. Иногда на несколько часов. Самое неприятное, что пару раз моим телом овладевало нечто. Мне говорили, что я ходил с бессмысленными открытыми глазами, говорил, дрался... о я ничего не помнил. Вот...... Так что если я внезапно замолкну - просто оставьте меня. Если мы в одной команде, то я вас сам потом скоро найду.
А по поводу оружия - у меня есть посох. Я спрятал его в лесу. Это не обычная палка: я дерусь им уже полвека. И пока жив, как видите.. (он горько усмехнулся).
А еще я умею неслышно и невидимо для людей ходить по лесам и полям. Странно, но люди меня не замечают. Но против всех остальных рас это не работает. Эльфы так наоборот сбегаются посмотреть - ума не приложу, как они это чувствуют...
-
Действительно,Крик,ты правильно сказал-мы чувствуем...и в какой-то мере слышим.Запахов пока никто не отменял,а если не услышим сами,то нам говорят об этом духи деревьев-а они слышат все...
-
- Что то вроде монаха... - одобрительно кивнул паладин. - Отлично. Если уж ты прожил так долго, то почему говоришь, что ищешь смерти? Бессмертие даровано, например, эльфам, но они привыкли жить с этим. Может, и тебе стоит попытаться? И еще - многие люди бы дорого дали за твое бессмертие. Понятно, что это жестокий дар, но... Если уж тебе достался, то это неспроста.
-
- У меня вопрос, - заявила рыжая девушка, - мы ещё кого-нибудь вербовать будем или уже хватит? Дело в том, что во втором случае нам не помешает собраться, ну и... в общем-то идти.
-
- Снаряжение у нас есть, если ты вчера не забыла купить наборы ядовитых и поджигательных стрел. И заготовок на наконечники. У нас с Демозаром все готово. Мечи наточены, доспехи подлатаны. У Крика все, насколько я понимаю, упирается в посох. Нам за ним нужно зайти, так?
-
- Поджигательных стрел не было в продаже. И наконечников тоже не было. Спорим, пираты здесь уже свои запасы пополнили?
-
- Ну тогда у пиратов и возьмём всё самое необходимое... Да и остальное тоже пожалуй заберём.
Рыцарь залпом осушил свою кружку вина.
- Ну вот совсем как новенький. Ещё чего-то дожидаться будем, или пойдём поохотимся?
-
- Заходить за посохом не надо. Я же говорил, что он не совсем обычный - сказал Крик, вставая. Затем он подошел к двери и вышел на улицу. Все молча провожали его взглядом. Они успели только переглянуться, когда, через несколько мгновений, он вновь вошел в дом, держа в руке посох. Это был шест толщиной около дюйма, длиннее своего хозяина, темно-коричневого оттенка. Вдоль всей поверхности его были нанесены мелкие светлые знаки. Приглядевшись, среди них можно было увидеть что-то напоминающее фигурки людей, медведей, оленей и собак, лодки, а также станное животное высотой в два человеческих роста, с огромными ушами и длинным выростом на месте носа. Рядом с выростом виделись длинные закрученные то ли клыки, то ли бивни. Посох кое-где был покрыт сажей и темно-бурыми пятнами на концах, которые что-то напомнили паладину и воину.
- Просто моя палочка имеет свойство мгновенно возвращаться ко мне по моему желанию. Я готов. Кстати, там отличная погода. За ночь тучки разогнало, птицы поют. Только вот чертова кукушка никак не может затк... замолчать. Интересно, кому это она...
-
-Ну,собственно,раз все собрались,то пойдемте.
И тут,как назло,небо затянуло тучами...
-
Но уж умерла так умерла. Путники всё же вышли, не став дожидаться солнышка. Переплетвен к тому же слишком хорошо помнила старую добрую меллоновскую традицию - сидеть на одном месте (будь то дом, трактир, полянка в лесу) до посинения. Ну и вообще оптимальным решением, по её мнению, было идти побыстрее, пока не хлынул дождь.
-
Крик шел в арьегарде маленького отряда, лего ступая по утоптанной земле. Если прислушаться, то можно было подумать, что идут всего один или двое разумных существ - так легки были шаги искателей приключений. Но если эльф шел совершенно бесшумно, то Крик, не стесняясь, громко ударял концом посоха по поверхности дороги.
-
Прошло некоторое время.Дорога не петляла и вообще была довольно укатанной.Вскоре деревья стали гуще и пришло ощущения какого-то запустения.Дорога становилась все ухабистей,а вокруг темнело на глазах.
-Теперь нужно особенно внимательно глядеть по сторонам-начинаются земли,захваченные пиратами.
И вдруг в кустах раздался дикий совершенно хруст и громкая ругань,которую впрочем сразу же заглушило шиканье.Пираты устроили засаду...
-
- Что за... кхм.. по полю скачет... надо дать ему.. по голове. - Обернулся на шум рыцарь, одновременно вытаскивая двуручный меч. - Если сидишь в засаде то сиди тихо, а то лучше прямо на дороге стоять! - Прокричал он небольшой урок пиратам, в ответ на который в него была пущена стрела, отскочившая от недавно подправленного шлема. Рыцарь перехватил меч в левую руку, а правой метнул в ответ кинжал. Из за кустов послышались хрипы захлёбывающегося кровью человека.
- Хм.. попал!
-
Крик, шедший футах в пятнадцати от засады, не останавливаясь, ловко перехватил посох. Теперь он держал его перед собой под углом в шестьдесят градусов. Он повернул к кустам. Он шел в направлении шуршания спокойно, как корова к пастбищу. Из кустов вылетела вторая стрела, нацеленная в него. Она прошла в трех дюймах от плеча, а он будто и не заметил.
-
- Может, нам всем туда ломануться? - предложила Переплетвен, доставая два длинных ножа. - Сомневаюсь, что их там очень много.
-
-Можно и напролом,-немного зловеще проговорила Галадриэль,на всякий случай проверив заначенный за поясом кинжал и взмахнув посохом.
И все ломанулись в кусты...Пиратов действительно было немного...но на первый раз должно хватить
-
Из густого дальнего куста, находящегося в тени, выскользнуло что-то закутанное в черное. Через секунду неизвестный уже стоял рядом с паладином и остальными. Капюшон, закрывавший лицо соскользнул на плечи. Оказалось, что это неизвестная...
- Демозар, Переплетвен, Мирослав... Я с вами)))
Лиартею трудно было не узнать...
-
- Как раз вовремя! Но уж слишком много мы болтаем под обстрелом! - С этими словами рыцарь пошёл прямиком на пиратов, а следом за ним и остальные. - Это будет легко!
-
На лице Крика проскользнула злая улыбка, когда он дошел наконец до кустов. Взмах рукой с посохом рассек воздух, и несколько веток плавно опали на траву, будто отрубленные. Сам посох исчез - так быстры были движения. Держа в руке полупрозрачный туман вращающегося шеста, Крик скользнул вправо, огибая заросли. Он сделал несколько резких ударов, сопровождавшихся металлическим звоном. Из кустов послышался громкий рев, и в поле зрения появился громадный человек в шлеме и ржавой кольчуге тройного плетения, с двумя мечами в руках. На шлеме просматривались три глубокие вмятины, а по виску пирата начала стекать струйка темно-алой крови.
Крик внезапно замер, остановив посох и уперев его в землю, и повернул голову к новоприбывшей.
- Кажется, мы не представлены? - усталым голосом спросил он, не обращая внимания на рев раненого.
-
- А... Знакомься, Крик, это Лиартея. Она наша общая знакомая. - заговорила Переплетвен. - Мы как-то занимались одним делом... в горах.
-
- Приятно познакомится, Крик....
Лиартея вытащила из-за спины два изогнутых меча - катаны...
-
- За сокровища! - храбро выкрикнул паладин. - Несправедливо отнятые у бедняков, - поспешно добавил он, заметив косые взоры сотоварищей...
-
- В это время рыцарь, на которого нашло, вероятно помрачение рассудка рубил в капусту всё что попадалось на глаза, не обращая внимания на скромные попытки пиратов делать ответные выпады и издавал при этом явно звериное рычание.
-
- Эй-эй-эй! Демозар! Успокойся! Уже некого разделывать под орех. Кончились пираты. :) Кругом - только свои.
-
- Мирослав вырвал у Демозара свою руку, которую тот безуспешно пытался нашинковать и с сожелением осмотрел на иззубренную наручь.
- Дем, мы всех убили, - печально сообщил он. - И где теперь искать логово?...
-
Демозар вдруг остановился, опустил меч и некоторое время тупо смотрел на Переплетвен. Затем он сказал - Ой, как башка болит! В висках там-тамы... - И тихо осел на траву.
- Щас... только немного в себя приду...
-
- Давай, давай. Приходи в себя. Настойку травяную тебе дать? - спросила Переплетвен.
-
- Не обижай Демозара, - ухмыльнулся паладин. - Он огуречную кислятину во фляжке всегда носит...
-
- Трава полезней, а кислятина только с перепоя помогает. Латы все изуродованы... царапаются.
Рыцарь встал и снял с себя всё теперь уже бесполезное железо, оставшись в лёгкой кожаной броне. Затем прихватил лук у одного из мертвецов, стрелы и меч попроще. Затем он выпустил стрелу в пень, торчавший на расстоянии.
- Не разучился. Жаль конечно доспехи, но сам виноват. А в лесу в коже и с луком ходить предпочтительнее нежели в металле. - Попытался он оправдаться перед друзьями.
-
На фразу Мирослава Эльфийка быстро отреагировала и осмотрелась...
-К счастью,ты не всех порубил.Тот,кого недобил Крик,еще жив...У него и спросим.А ежели не ответит...Тут она дико усмехнулась-посмотрим...
-
-Недобитый!Ты где?
Из под груды тел раздался сдавленный хрип
-Вот ты где!Прятаться нехорошо...Говори,где там ваши обосновались!А то хуже будет!...
-
- И ему что ли... настойки залить? - задумчиво проговорила Переплетвен. - А то что-то мне не нравится его голос... Какой-то, знаете ли, нездоровый...
-
- Лучше в него спирта влить, тогда он и разговорчивый будет и жизнью довольный. А вообще лучше капни чуток, чтобы протянул ровно столько, сколько нам нужен будет. - Сказал Демозар, глядя на истекающего кровью пирата.
-
Где-то вдалеке послышался отчаянный крик:
- На помощь!
-
Лиартея наблюдала, как мечи впитывают кровь, которой были покрыты. Когда на серебристом металле уже не осталось ни капли, вене убрала их в ножны и подошла к остальным.
- Можно его немного подлечить... Правда я не привыкла обрекать людей на смерть, ведь я могу исцелить...
Девушка опустила глаза и задумалась. Было видно, что ее раздирают противоречивые чувства.
Вдруг раздался крик...
Лиартея подняла голову и прислушалась...
- Мне знаком этот голос!
-
- Интересно, кого там ещё нелёгкая несёт... - сказала Переплетвен. - Так, ладно...
Она взяла флягу с настойкой из рук Демозара, вновь откупорила её и влила несколько капель в раскрытый рот полудохлого пирата.
- Давайте, проверьте кто-нибудь, чей это был крик и в чём вообще дело...
-
- Давайте-ка этим займусь я. Похоже, я рано убрала оружие.
Девушка снова вытащила клинки и отправилась в сторону крика...
-
- Погоди! - Демозар сорвался с места и рванул следом. - Ты не думаешь что это может быть опасно?
-
Голос доносился со стороны берега, и в скорости перед взорами Лиартеи и Демозара предстало очень интересное зрелище:
У берега стоял пиратский корабль, из которого то и дело выходили все новые и новые пираты...
А та, чей голос привел сюда путников, стояла на берегу, зажатая в кольцо врагами, и изо всех сил пыталась отбиться от пиратов, скрыться, убежать на худой конец!
Завидев приближение вене и Демозара, из корабля вышло еще с десяток пиратов и, размахивая своими лезвиями, они пошли на путников.
-
Пойду, посмотрю, чтобы Демозар и Лиатея оставили парочку командиров в живых.. А то я мертвых поднимать не умею... -- с этими словами Крик сорвался с места и побежал в сторону доносившегося крика.
-
Прибежав на берег, Крик первым делом еле увернулся от отрубленной руки в старом кожаном наруче, летевшей в его сторону. Он резко взмахнул рукой и перед ним вырос еле заметный прозрачный щит из вращающегося посоха. Он бросилсяя в сторону сражения.
Первый пострадавший пират стоял к нему спиной. Крик присел, выбрасывая правую руку, и некудышный боец упал, как подкошенный, вопя и хватаясь за мягкие теперь, как у осьминога, перебитые голени. Несколько резких движений - рубящие удары концами посоха приходились то в шею пиратам, то в незащищенный бок - и на земле появилась кучка из пяти тел. Очередной выброс завершился точным попаданием торцом оружия в затылок нерасторопному агрессору.
Но тут Крик услышал свист меча слишком близко от своего уха. "Опоздаюшки... вот ведь каретный тормоз!!!" запоздало подумал , приседая, Крик, когда кончик меча начертил красивую дугу на его спине, начиная от плеча. "Хламиду испортил, скотина необученная!!!" - подумал искатель приключений. Мгновение он находился в неудобном положении, низко нагнувшись в окружении врагов. Те уже заметили новую угрозу, а где-то совсем рядом отчаянно крошили врагов Демозар и Лиатея.
Не было времени подниматься и перехватывать оружие. Крик резко качнулся вперед, кувырнулся по земле и, еще лежа спиной на мягкой красной траве, ударил ногами в пах высокому долговязому бойцу с седыми, желтыми от курева усами. Оттолкнувшись от складывающегося пирата, Крик кульнулся назад. Уперев руки в землю, он резко выпрямил их. Он хотел уже встать на ноги. И понял, что приземлился он вплотную к следующему пирату, практически попав ему в обьятия.
Перед ним, на расстоянии руки все еще стоял по инерции оставленный вертикально посох. Не медля ни минуты Крик схватил его и, развернувшись, слегка толкнул им в шлем пирата. Громкий звон заложил уши, и глаза слегка трезвого мечника наполнились праведным гневом. Так и остались они полны гневом, когда голова, оставив тело, красиво полетела в сторону. Это подоспел Демозар.
-
... Спасибо.. - промямлил Крик, оглядывая горы трупов.
Женский крик повторился снова.
-
Лиартея и Демозар «взрезали» в ряды пиратов, как нож... взрезает масло.
Вене уже окутала себя Вероятностями так, чтобы никакая шальная стрела или еще что не проткнуло девушку... Это был почти танец... Прекрасный, но кровавый...
Когда площадка, на которой они дрались, наконец-то немного "очистилась", Лиартея заметила неожиданную подмогу в виде Крика.
Стало заметно легче: трое не двое...
Вдруг знакомый крик повторился...
Лиартея проткнула какого-то особо шустрого пирата катаной, зажатой в правой руке, и повернула голову в сторону звука, пытаясь рассмотреть, что там творится.
Вене моментальным движением расправила крылья, еще один неосторожный пират распрощался с жизнью, попав под раскрывающиеся крылья.
Девушка взмыла в воздух и спикировала к женщине, зажатой в кругу разбойников.
"Круг" смыло напрочь, когда сверху свалилось что-то крылатое и клыкастое...
-
Все убежали на помощь кричащей.Эльфийка тем временем привязала пирата к дереву,чтоб не сбежал и тоже понеслась на помощь.А то странно как-то получается-все сражаются,а она тут сидит.По пути прибив пирата,она увидела побоище...Куча трупов...Лиартея и Демозар с окровавленными мечами,Крик,что-то крылатое в воздухе,пираты как тараканы разбегаются...и женщина без сознания лежит.Короткими перебежками женщину уволокли подальше от поля боя,по пути добивая разбойников...
-
(Offtop: Это Я клыкастое и крылатое!!!! ;D)
Когда пираты разбежались, испугавшись иллюзии, созданной вене, Лиартея подошла к девушке. Определенно она видела ее раньше...
-
- Все живы? - Спросил Демозар, сменив меч на лук и оглядывая окрестности во избежание случайных пиратских героических поступков. - Вот и славненько... - Ответил он сам себе, не дожидаясь ответа, однако заметив краем глаза временное благополучие в рядах товарищей.
-
- Мда, чувствуется, мы вовремя затеяли всю эту бодягу с походом, - улыбнулась Переплетвен. - Только вышли, и на тебе - пираты отовсюду прут и прут, как немцы на Сталинград. Хм... - задумалась она, - О чём это я? Ну ладно, раз все живы-здоровы, можно разобраться с пострадавшей от пиратов. И, кстати, что у нас там с тем, полуживым? С ним кто-нибудь остался? Уковыляет ведь... на ушах.
-
- Щас принесу... далёко не уковыляет.
Демозар исчез среди кустов и через некоторое появился держа пирата за ворот, волоча того при этом по всем корягам.
- Вот, терзайте...
-
- Ой!!! Кто это у нас? Пира-а-а-а-атик!!! - сладким голоском пропел Крик, приближаясь к лежащему. - А что он зна-а-а-ает... Он знает, где прячутся все остальные пира-а-а-а-аты... Он нам все сам расска-а-а-ажет... Или нет? -
С этими словами он опустился на корточки возле бедняги и положил руку ему на лицо. Он аккуратно поместил указательный палец под мочку уха пирата, за углом нижней челюсти и слегка надавил.
По лесу разнесся полный боли крик.
-
Тем временем девушка пришла в себя; немного шатаясь, она поднялась на ноги, откинула со лба мокрую прядь и, вытерев кровь со своего клинка, положила его в ножны. Судя по всему, она легко отделалась - ран почти не было. Она посмотрела на горы трупов вокруг и сперва даже не поверила увиденному.
- Они... они мертвы?.. О, Небеса, спасибо вам, я уж думала не спасусь в этот раз... - она благодарно посмотрела на своих спасителей.
- Кстати, меня зовут Мелоди. - представилась девушка, так как, кроме Лиартеи, никого здесь не знала. Но тут в поле её зрения попал пиратский корабль, одиноко стояший возле берега:
- Быть может, мы сможем уплыть на нем, - Мелоди кивнула в сторону корабля, - Думаю, вам как и мне до чертиков надоело прозябать на этом острове!
-
С лица Крика не сходила блаженная улыбка. Он убрал палец из-под мочки уха пирата, и тот сразу замолк, со страхом наблюдая за экзекутором.
- Простите, я вам не мешаю этим крикуном? - спросил Крик у новой знакомой.
-
Он присел у головы пирата и повернул его голову набок. Костяшкой пальца прикоснулся к виску, сразу около брови. И резко надавил. Вопль повторился, пират забился, пытаясь вырваться.
- Так что ты нам интересное расскажешь, а? - Сладким голосом продолжил допрос Крик. - Куда нам идти?
- Уберите этого идиота!! А-а-а-а!!! Я все расскажу!!! Все!!! тут недалеко!!!
Крик резко убрал руку.
- Кажется, достигнут консенсус? - Скорее утвердил, чем спросил у пирата Крик, вставая. - Если у него будут проблеммы с памятью, я недалеко.
Потирая длинную рванцю рану на спине, Крик отошел.
-
- Мне кажется, команда маловата. Надо бы или денег у пиратов повозвращать чуток и матросов нанять, или самих пиратов заставить работать на корабле... - Послышался сзади голос Крика.
-
Девушка мило улыбнулась вслед Крику... Однако, несмотря на все старания выбить из пленного пирата хоть пол-слова, злодей молчал подобно партизану.
- Он хоть жив еще? - Мелоди пощупала пульс у пирата. Пульс слабо прощупывался, однако наличие последнего свидетельствовало о том, что пират все же жив.
-
- Так, давайте сейчас разделимся. Одна половина останется охранять корабль, а другая вернётся в деревню и попробует кого-нибудь нанять. А то как-то сомнительно собираться идти на корабле неизвестно в какую даль без настоящих матросов.
-
- Погоди... А на кой нам матросы? Эй, ты! Труп! Хчешь жить? Тогда ответь на вопрос - Где остаток твоего гнилостного племени?
И пират ответил...
- Они на дальнем конце острова... Там наш капитан... Но он сильнее вас всех! Он убъёт вас! Вы обречены со своей глупой миссией... - Пират захлебнулся кровью выговаривая последнюю фразу... Демозар устал слушать его вопли...
-
- А вы уверены, что найдутся сумашедние, решившиеся нам помогать.. сомневаюсь...
- Мелоди, ты в порядке? Не ранена?...
- Я не думаю, что такой способ подойдет для выкачивания информации... Почему бы просто не прочесть его мысли?
-
- Все в порядке, спасибо, Лиар, - она улыбнулась.
- Если никто не против -- я отправлюсь в деревню. Коли уж не удасться найти каких-нибудь моряков, которые за кружку эля согласятся доставить нас до Равеншора, ближайшего портового города от Кинжальной Раны, то хоть провиантом запасусь. Дорога то неблизкая!..
Мелоди поспешила по направлению к деревне, но по дороге в нескольких метрах от нее упал не то метеорит не то что-то другое. Огромный огненный шар. Она увернулась от искр и пошла дальше. Неудивительно! В последние дни такие проишествия случались все чаще...
-
- Какие интересные вещи тут происходят, - заинтригованно посмотрела вслед Мелоди Переплетвен. Затем она повернулась к одному из наёмников, - Демозар, ты хочешь сказать, что нам не нужны матросы? Зря ты так думаешь. Посмотрела бы я, как бы ты управлял эдакой махиной в шторм.
-
- Нуу... Может и погорячился...
Демозар поглядел на судно, подумал и махнув рукой туда залез. Через некоторое время он выкатил на палубу бочонок.
- Вино! И еды там много. Может привал устроим?
-
Мелоди вернулась где-то спустя полтора часа. Она была явно чем-то озадачена...
- Все по порядку, - отдышавшись начала она, - Первое,-матросов в этой деревне нет и не предвидется, люди-ящеры даже говорить об этом не захотели. Второе,-я была в Центральном Холле, там я встретила старейшину этого острова, мэра попросту говоря. Дело в том... все эти набеги пиратов и катаклизмы в виде метеоритов это лишь начало... - она говорила быстро и сбивчиво, явно многого не договаривая, - ... это неспроста... какие-то силы вышли из под контроля, старейшина говорил о конце света...
- Когда я рассказала ему о вас, то есть о нас, он попросил помочь... В Равеншоре, в торговом здании живет человек, который, возможно, сможет пролить свет на происходящие катаклизмы. - Мелоди достала из сумки огромный свиток и именной печатью и протянула его Галадриэль. - Мэр просил передать это тому человеку как можно быстрее.
- Нам надо выбираться отсюда! Раз уж у нас нет матросов... - она вдруг хитро улыбнулась, - Когда-то мне приходилось вести корабль... Давно. Но, думаю, смогу и на этот раз! Дорога зовет нас!
И она ловко взбежала на судно и встала на мостик.
-
Взяв письмо и уложив его в рюкзак,эльфийка спросила:
-А не сказал ли он в общих словах,что в письме говорится?Я подозреваю,что это что-то по поводу телепортов,но не уверена.Как приплывем в Равеншоп,первым делом пойду и отдам ему этот кусок пергамента.Мои предположения верны?
-
- Наверное... Погодите, а как же привал? - Спросил Демозар с отчаянным лицом. - Ааа... Ладно на палубе не так уж и укачивает...
-
- Да уж, укачивает не так и сильно, учитывая, что на море полный штиль. - Со знанием дела заявила Переплетвен. - Кстати говоря, почему в последнее время все так и носятся вокруг с телепортами? Мода какая-то, что ли? Куда ни плюнь все их расставляют, обсуждают их проблемы...
-
- Да! Телепорты! Они то, конечено, сломаны сейчас, но... - Мелоди вынула из кармана какой-то камень и вложила его в ладонь эльфийки, - этот кристалл сможет активировать телепорты, по крайней мере так сказал мне главный.
-
:)
-Никто ножками не ходит,
И пугаются воды...
Стали жить по новой моде,
Завели Телепорты...
...послышалось ненавязчивое напевание Крика...
-
Крик стоял возле дымящейся воронки, нагнувшись и заглядывая вглубь.
- Эге!!! Интересно...
Он опустился на пару шагов и поднял со дна дымящееся что-то. Размером с крупное яблоко. Его рука задымилась и зашипела.
- Ай!!! Горячо, гоблин тебя подери!!!
Он бросил на траву свою ношу - нечто похожее на валун. Тот перекатился и застыл, опаляя травинки возле себя.
-- Это кусок металла! Возьму, покажу ближайшему кузнецу. Может, сделает мне какую безделушку... Подождите меня!!!
Он шустро сорвал несколько пучков травы, обхватил ими камень и побежал к трапу.
-
Пока Крик возился, как маленький, со своим валуном, искатели приключений поднялись на борт и отчалили.
Крик уже минут десять чувствовал себя не в своей тарелке. Будто голый. И тут он хлопнул себя по лбу. (Послышался громкий хлопок).
-- Ай, пустоголовый!!! Ай, разиня!!! Забыл!!!
Крик подбежал к борту кораблика и посмотрел на удаляющийся берег. Далеко, возле дымящейся воронки от метеорита, еле виднелся забытый Криков посох.
-
Не теряя времени, Крик сложил на груди руки и нагнул голову. Послышался непонятный шепот, а затем глухой удар. Это ударил по палубе конец посоха, который уже появился в руке Крика.
-- Так что с телепортами? -- как ни в чем не бывало, спросил Крик. -- наверное, я не в курсе... Расскажите, а?...
-
-С телепортами все просто.Их,собственно,для того и придумали,чтоб переходить с острова на остров,не замочив при этом ноги.С помощью одного из телепортов в городе можно попасть на корабль,который еще не захватили пираты.А поскольку сооружения не работают...короче говоря,если бы они работали,нам не пришлось бы отвоевывать это судно.А теперь,-эльфийка подбросила в воздух кристалл,-их придется еще и чинить.А как-скажет тот,кому адресовали письмо...
-
- А по моему морем интереснее плавать. Зачем лишний раз мне эти синие круги перед глазами? Крик, а может твой посох случайно по лбу съездить когда ты его вот так к себе призываешь?
-
--Уверен, что нет. Во всяком случае за последние лет пятьдесят такого не помню... ;)
Она же не просто ко мне летит. Я могу посох и через каменную стену призвать, если ладони свободны.
-
Мелоди оч-чень порадовалась тому, что у них теперь есть корабль, а значит починка телепортов теперь не такое жизненно важное дело.
Они плыли уже довольно продолжительное время... Давно уж стемнело, и погода начала меняться. Становилось гораздо холодней, все чаще случались резкие порывы ветра... Девушка вглядывалась в туманный горизонт...
- Не нравиться мне этот ветер... ой не нравиться. Не разыгралась бы буря...
-
Такая уж погода на острове и его окрестностях...Ясное утро,потом резко набегают ненадолго тучи и идет мелкий дождь,снова хорошая погода до вечера,а потом из-за горизонта выплывают свинцово-кровавые облака и усиливается ветер.Бури на море проходили с завидной регулярностью.Если волнений долго не было,рыбаки не рисковали выходить далеко в море...А бурь не было уже приличное время...
-
К пронизывающему ветру и холоду добавился еще и дождь. Мелоди вымокла до нитки, но уйти в каюту не могла, как говориться назвался груздем... А она пообещала, что поведет это судно и, что более важно, доведет его до Равеншора. Сейчас корабль шатало прилично - буря разыгралась не на шутку. Может, судно бы и выстояло, но внезапно с небес упал огненный шар наподобие таких, какие бомбили Кинжальную Рану. Он пролетел рядом с бортом, и казалось бы, что тот, кто швырял эту штучку - промазал, да не тут то было. В немаленькую дырку, которая образовалась после падения метеорита, стремительно прибывала вода...
-
-- Нарооооооод!!!! :o Тооонееем!!!! Во всяком случае, наш кораблик собирается это сделать. Не потеряйте свиток-послание!!! Если действительно будем тонуть - можете отдать мне все тяжелое (типа свинцовых гирь или доспехов), я по дну выйду на берег и вынесу!!! я уж несколько раз пробовал утопиться. Не получалось. Та что в кайнем случае можете рассчитывать на меня, если конечно морсие драконы не проглотят. Тогда мне придется задержаться подольше у них в брюхе... - Вс узнали голос кричащего Крика
-
-Со свитком ничего не сделается!!!Я его и кристалл не выпущу!Он воском смазан,не промокнет!!!-прокричала эльфийка сквозь вой ветра и шум воды.Корабль упорно продолжал тонуть-в трюм все больше набиралось воды.......
-
- Эй-эй! Может, мы не будем вот так тут погибать без движения?! - заорала Переплетвен. - Давайте лучше дыру залатаем! Помогите мне кто-нибудь... - и с этими словами она скрылась в глубинах корабля.
-
- Нам нужно или очень сильное долговременное испаряющее заклинание или...
- Демозар, иди сюда.
Паладин притянул рыцаря и кинул его на пробоину. Сверху сел сам и подумал о тяжелом. Вода полилась заметно слабее.
- А вот теперь будем думать - как ее отсюда вычерпать.
-
- Значит так: дыра не такая уж и большая, - стала рассуждать Переплетвен. - Поэтому сперва нужно её заколотить, а потом о воде думать. Кстати, народу-то не так уж мало, остальные могли бы взяться за вычерпывание... Так-с, вот тут какие-то доски валяются с гвоздями гнутыми. Если взять что-нибудь тяжёлое, можно их приколотить к пробоине. Заткнуть щели паклей...
-
- Ага, и если можно откачивать поскорей, то уж посторайтесь, а то мало того что я почти утопленник так ещё и за зад кто-то кусает!... Погоди ког приколотить?
Из воды торчали только голова и плечи Демозара.
-
- У нас молот есть? - уворачиваясь от ног Демозара спросил Мирослав. - Можно заплющить в дыру доспехи нашего рыцаря...
-
- Я бы с удовольствием, но молот мне взять негде, - с неудовольствием ответила наёмница. - Ты свой где-то давно посеял... А может, проиграл в кости...
-
- Скорее проиграл. Тащи доски!
-
Крик в это время а бешеный вычерпывал воду за борт. Но небольшое корыто с неаппетитными остатками на стенках двигалось в его руках все медленнее... Он начал уставать.
-
Доски быстро нашлись и,вытащив Демозара,все принялись затыкать дыру.Провозившись с полчаса,отделавшись парой отбитых пальцев и насквозь промокнув,ее кое-как заделали.Крик в это время продолжал вычерпывать воду.Но воды было много,а Крик все-таки один...
-
- Боюсь эти доски не смогут полностью остановит приток воды, - заметила Мелоди, вычерпывая воду на пару с Криком, - Я очень надеюсь, что мы доберемся до Равеншора раньше, чем случиться непоправимое... кстати, эта суматоха сбила нас с курса... Так что простите дорогой Крик, но вам снова придется вычерпывать воду в одиночку: нужно вывести судно на правильный путь.
Она отдышалась и, оставив Крика, вернулась на свое место.
-
--Э-эй,
У-хнем.... >:(
Э-эй,
У-хнеммм... >:( -- Крик продолжал свою работу, петодично вычерпывая воду и бубня под нос какую-то песенку варваров.
-
- Ура! - раздался издалека радостный голос Мелоди, - Мы на правильном пути! Берега Равеншора покажуться перед нами примерно через восемь часов... Эта лоханка сможет продержаться еще 8 часов?......
-
--У-у-у-у-ухнем-м-м-м.... Лоханка, может, и продержится, да вот только я - нет... Э-э-э-эй, у-у-у-ухнемммм.... - Донесся голос Крика.
-
Откуда-то сверху свалилась Лиартея, вся грязная, мокрая и немного помятая...
- Ну вы молодцы!!! Меня-то почему не разбудили??
Девушка осмотрела творящийся беспорядок и покачала головой...
- Эта посудина не выдержит и 4 часов. У меня есть идея получше. Как насчет нового корабля?
Вене сняла с шеи цепочку, на которой висел небольшой серебряный кораблик.
Она взяла его в ладонь, что-то прошептала и кинула в воду рядом с кораблем, который уже еле-еле плыл.
Яркая вспышка неизвестной магии...
рядом с тонущим кораблем появляется не слишком большая, но уютная яхта. Несмотря на еще не утихшую бурю, корабль почти двигается с места.
- Мелоди, подведи шхуну поближе к борту яхты. Собирайте вещи. Этот корабль довезет нас без проблем.
-
Корабль пиратов вплотную приблизился к яхте. Вполне можно было уже перебираться.
- Эта шхуна меньше нашего корабля, а значит мы сможем развить большую скорость, - констатировала девушка, осматривая все достопримечательности их нового плавсредства, - Вот только... Лиар, надеюсь ты умеешь управляться с ней?... Если корабль мне доводилось вести один раз, - она немного замялась, - ну теперь уже два... то яхту! ни разу!
-
- Он управляется с помощью магии, я поведу.
Лиартея перепрыгнула на борт яхты и встала у руля, если его можно было так назвать...
Когда все перебрались на хрупкий с виду кораблик, то обнаружили, что, не смотря на дождь, на палубе яхты сухо. На вопросительные взгляды своих спутников, вене пожала плечами...
- Отец мне говорил, что яхту обтекает защитное поле... Но я так и не поняла механизма управления этим полем. Он слишком сложен для меня. Но это поле защитит нас от любой бури, ветра, дождя... На счет метеоритов не знаю, но корабль полностью создан магией, так что уничтожить его чем-то материальным нельзя...
-
- Здорово, а если на нас нападут маги или... Там... Демоны? - спросил паладин. - Лучше быстрее придти к месту назначения. Не люблю воду... Она холодная. И легче маталла....
-
- Странное дело, - сказала Переплетвен Мирославу, нахмурившись немного, - Подозрительно удачная ситуация. Лиартея взяла с собой карманный магический кораблик, как будто предвидела возможные трудности.
-
- Жаль, тонуть так интересно, - криво ухмыльнулся паладин. - Так если он магический, тогда он в мгновение ока доставит нас до Равеншора... А потом полетит над ним... Ясно. Можно расслабится. И затупить меч.
-
- Вообще-то, я этот корабль ношу с собой всегда... Это подарок отца... Он может, конечно, летать... Но все-таки не будем экспериментировать над его магической силой.. Эта вещь мне слишком дорога...
-
Мелоди сидела на яхте, кутаясь в какое-то одеяло. Она пыталась согреться и, наконец высохнуть. После дождя её немного морозило... Она кашлянула пару раз и посмотрела на горизонт...
-
И Крик присел у борта яхты. Он был промокшим до нитки, но он просто поставил посох, откинул голову и расслабленно закрыл глаза. И замер, будто умер.
-
Прошло некоторое время.
Крик открыл глаза и испуганно оглянулся. Он вскочил, схватил посох и стал суетливо ходить из стороны в сторону. Он явно проявлял признаки беспокойства. Потом снова сел в ту же позу, что и раньше, поставив посох между ног. Попытался успокоится. Но было видно по нему, что это удается ему с трудом...
-
- Лиартея стояла у штурвала и почти незаметно шевелила пальцами. Было видно, что она сосредоточилась на управлении шхуной, что было делом не простым.
Яхта шла поистине с небывалой скоростью для обычного корабля, но на палубе чувствовался лишь легкий ветерок, как будто они сейчас не неслись по морю, а находились на каком-то островке. Защитное поле работало отменно.
- Крик, что-то не так?
Девушка даже не обернулась в его сторону: она была слишком занята.
-
--...Нет... Да... Это... Это пройдет... Просто мой посох... Ему нужна земля... Просто немного контакта с землей или.. с... с каким-нибудь камнем... Иначе... Он теряет силу. И мне плохо, как и ему. -- Крик говорил слабым дрожащим голосом, неуверенно и постоянно заикаясь. -- Когда... Когда мы ступим... на землю... я.. это... э-э-э... скоро пройдет... Это что-то типа морской болезни.... Этот посох принадлежит стихии земли... Он питается ей... А если он ослабнет - и я не смогу его призывать, и он будет... легко... раз... разрублен любым мечем -- тут Крик внезапно всхлипнул, как плачущая крестьянка.
-
- Земля покажется к утру... Камень? хм... Вы можете у кого-нибудь спросить... Вдруг, кто с собой носит...
-
-- Я... Я думаю... не стоит... Нам ведь.. ничего не угрожает... Й-йя... Я просто посплю... До утра... -- С этими словами Крик завалился набок, подвернул под себя неразлучный посох и затих. И лишь последние еле слышные слова донеслись до Лиартеи:
-- Главное, чтобы мы добрались... Ненавижу плавать...
-
Светало.
Мелоди вышла из каюты на свежий воздух. Выглядела она откровенно говоря ужасно: бледное всегда лицо сейчас было бледнее обычного, под глазами круги, волосы растрепаны... Её так и продолжало морозить, ко всему прочему еще добавился сухой кашель и головная боль... Прогулка под дождем явно не пошла ей на пользу. Мелоди подошла к Лиартее:
- Уже близко...
-
Лиартея скорее поддаваясь привычке, чем пытаясь что-либо узнать, бегло проверила состояние здоровья Мелоди.
- Мелоди? Что с тобой... ты заболела? Я, конечно, не врач... но тоже помочь могу. По крайне мере, не будешь кашлеть и температура спадет...
-
- Ох, дурно что-то мне, Лиар... но ты не беспокойся за меня... скорей всего обычное следствие перегрузки... я пойду, наверно, обратно в каюту прилягу... Ммм... скорей бы в Равеншор добраться...
Мелоди лягла на кровать в затемненной каюте и ... провалилась в сон, будто прыгнула в глубокую пропасть...
-
- Ну как хочешь...
Лиартея посмотрела в сторону уходящей Мел и пожала плечами...
-
Демозар, только что проснувшийся, стоял на палубе с довольным лицом и разминал спросонья тело.
- Как у нас дела? - От нечего делать спросил он Лиар. - Чего это с ними? - Он кивнул в сторону удалявшейся Мелоди и спящего Крика. - Больны?
-
- Они себя плохо чувствуют... А ты как? нормально?
-
- Прохладный дождь и та дыра... Как новенький! Гляди ка берег... Быстро плавает твоя яхта. - Уважительно сказал Демозар.
-
Мелоди спала. Ей чудились странные вещи. .. будто они находятся не на яхте, а в окружении сотни врагов... демонов, василисков, драконов... они наступают, и Мелоди, не в силах больше сдерживать натиск, в беспамятстве падает на землю... Вспышка. И на смену этому видению приходит другое... Она в пустыне, на этот раз одна. Жара!.. Вдалеке показался оазис, и Мел побежала к нему, но оазис словно отдалялся от неё. Она все быстрее бежит к вожделенной воде, а она все дальше, дальше... О Нет, нет, нет!
Девушка вскочила с кровати. На лбу выступили капельки пота, а сердце билось как у пойманной пташки:
"Сон, видение или..бред?.." - ужасные картины все ещё мелькали перед глазами. Мелоди взяла со стола графин с водой и сделала пару больших глотков. Стало легче. Намного. Роханка причесалась, привела себя в порядок и открыла дверь своей каюты...
...Когда Мелоди проказалась на палубе, вдалеке уже маячили берега Равеншора, города темных эльфов. Они наконец-то добрались!
-
- Ой, замечательно. - развеселилась Переплетвен, увидев, что берег уже совсем близко. - А кто из вас уже бывал в этом Равеншоре? Расскажите, на что он похож?
-
Прежде чем кто бы то ни было ответил, все услышали тихий хруст костей и кряхтение. С палубы медленно поднимался Крик, разминая шею и суставы. Он выглядел трупом. Но тем не менее был еще жив.
"Он выглядит трупом", подумали все.
-
- Я была в Равеншоре несколько раз... - ответила она Переплетвен, сходя на берег, - Милый городок, много разных магазинов там... Если хотите -- могу стать вашим гидом.
Мелоди задумалась, вспоминая того, кому нужно было передать письмо:
- Гильдия Торговцев, Феллмун... мистер Феллмун, - негромко бормотала Мелоди, и вдруг у нее появилась идея:
- Послушайте, быть может, мы не будем идти к этому м-ру Феллмуну всем скопом, еще перепугается. Может, кто-то один отнесет ему письмо и поговорит о том, что твориться сейчас, а потом нам все расскажет... Если это, конечно, что-то важное. Скажем, ты, Галадриэль, или Переплетвен, или Демозар... А мы пока по городу пошатаемся или подождем в таверне... Да и Крику надо отойти от морской прогулки: он что-то на трупа смахивает...
-
- Я отнесу письмо, если вы объясните, как добраться до этого мистера Феллмуна, - сказала рыжая девушка. - Ах да... И ещё в какой таверне вас искать после этого.
-
-Я знаю,где живет Феллмун и пойду с тобой.Нужно будет показать ему кристалл,чтобы он популярно обьяснил,как это использовать.Он обитает на другом конце города.Мы пойдем по главной дороге и через полчаса будем на месте...Кстати,таверна за углом-не помню,как называеется,то ли"Грог и Закусь",то ли"Укуренный эльф",что-то в этом роде...
-
- Ок! Будем вас ждать в этой таверне...
Лиартея завернула за угол и уверенными шагами направилась к зданию со скрепящей вывеской...
-
Мелоди пошла было за Лиар и остальными в таверну, но по пути всеобщее внимание привлек...
огромный в размерах красный кристалл на центральной площади Равеншора, по ширине и высоте превышающий трехэтажное здание. От кристалла исходила странная, явно недобрая, энергия... Мелоди это почувствовала. И неожиданно вздрогнула, дернулась, будто её что-то кольнуло изнутри, но не из-за кристалла...
"Видение..." - прошептала она, стараясь удержать равновесие и не упасть. - "Снова оно..."
Дабы отвлечься, девушка подошла к кристаллу и дотронулась рукой до гладкой поверхности:
- Его тут раньше не было, - задумчиво протянула Мелоди. - По крайней мере, когда я была здесь в последний раз...
-
Крик, пошатываясь, стоял на земле. Глаза его были устремлены в никуда. Он судорожно вцепился в посох, который с силой был воткнут в почву. Руны и иероглифы на посохе еле заметно светились. И с каждой секундой Крик словно оживал. Глубокие морщины, появившиеся на его лице за пару часов, разглаживались. Мешки под глазами будто испарялись. Кожа розовела. Он осмотрелся вокруг, уже осмысленно.
-- Я почти впорядке... Главное - земля. Посох требует контакта с землей... или начинает уставать... Мне говорили, что... что мой посох можно повязать и с магией воды... Я не знаю, что... что для этого надо... И как... нужен сильный маг... Так куда мы идем?
-
- К Феллмуну, стало быть. - растерянно сказала наёмница. - Идём поскорее. Чем раньше мы управимся, тем быстрее очутимся в таверне и будем думать, чего нам делать дальше.
Переплетвен была в этом городе в первый раз и поэтому, идя за Криком, все ещё тяжело опирающимся на свой посох, с любопытством озиралась вокруг. Всё было незнакомым, непривычным...
-
Город пришел в некоторое запустение.По улицам ходила охрана,да и местные от прибывших шарахались.Наконец показался дом Феллмуна.Неплохо окопался,в самой глуши...Хорошо,если б еще и дома был...Врочем,он сам вышел навстречу и поинтересовался,что тут приезжие вообще делают.Эльфийку,похоже не узнал...
-Феллмун,ты меня не помнишь?Ладно,держи свиток и кристалл...
-
Оффтоп: Мне кажется, или мы _вдвоём_ с Криком к Феллмуну шли?
-
Галадриэль, Крик и Переплетвен направились в гости к адресату, а остальной чесной народец проводил время в таверне "Укуреный Ельф".
"Таверна как таверна..." - подумала Мелоди, входя сюда. Трактирщик правда посмотрел на нее как-то не по-доброму, но мешочек с золотыми монетами быстро скрасил эту настороженность:
- Вина и чего-то горячего для всех! - воскликнула девушка.
-
А в это время Крик, стоявший поотдаль, оглядывал город. Да, тут чувствовалось запустение. Но это было не простое запустение старого умирающего города. Это также не было запустение брошенного города, какие часто встречались ему во время эпидемий чумы, оспы, англицкого пота да других, не менее неприятных болезней. Он всласть находился по мертвым деревням, где он мог поднять любой предмет и хоронить любой труп, не боясь заразиться. На него нахлынули воспоминания...
А когда они схлынули, до него дошло, что этот город будто был подточен изнутри какой-то... чем-то... чем-то чужим.
-
Лиартея расположилась за угловым столиком... Аакру она положила перед собой, так как весь этот город и эта таверна в частности внушали ей большие подозрения... Что-то тут было не так! Какая-то странная наигранность в действиях трактирщика, будто ждавшего их прихода... И этот кристалл на улице... От исходящей от него энергии по коже пробегали противные мурашки...
Когда им принесли выпивку, девушка подозрительно оглядела свою кружку. Казалось, она о чем-то задумалась, глядя на темную жидкость. Потом подняла глаза...
- Не пейте это...
Ее спутники изумленно уставились на нее. Вене взглянула на трактирщика... Прочитать его мысли не составило особого труда.
- Что вы туда подсыпали?
-
- Лиар, я устала! Я не знаю, что ты опять чувствуешь, так как плохо в во всем этом разбираюсь, но единственное что мне сейчас нужно - это выпить и забыть о всем, что происходило ночью... - Мелоди слегка улыбнулась и отпила из своей кружки.
-
...Феллмун без особого интереса свиток прочитал и мрачно изрек,что с ними на остров не поплывет и чинить эти телепорты ему уже надоело.Но привести их в боевую готовность можно очень просто-нужно просто воткнуть кристалл в городской переместитель.Тот,что перемещает к кораблю.И протянул Галадриэли другой свиток с просьбой,что если они все равно поплывут на остров,то пусть передадут это бургомистру.Он хорошо заплатит за такую весть...
Все очень странно.Раньше он был не такой холодный и от работы никогда не отказывался...А сейчас...Какие-то дела с бургомистром...Да еще назад плыть...Конечно,с одной стороны-деньги,это хорошо,но Крик,например,предыдущий переплыв плохо перенес.Да и большая половина компании тоже.Если поплыть одной или с кем-то,на это уйдет время.А мало ли что случится с остальными-здесь произошло что-то зловещее и ветер буквально пропитан злом,-думала эльфийка,возвращаясь с Переплетвен и Криком в таверну.Оставаться здесь надолго ей не хотелось.
До таверны осталось немного и на них вдруг накатила такая волна страха,боли и чего-то несусветно жуткого...
-
Наконец, в дверях таверны показалась знакомая троица:
- Ну что? - в глубине темных глаз промелькнула искорка нетерпения, - Что сказал Феллмун.
После истории Галадриэль Мелоди задумалась... Как будто по закону подлости их снова посылали туда, откуда они только что сбежали - в логова пиратов... Все же предоставив эльфийке решать , она, дабы чуть разрядить обстановку, мимоходом обронила:
- Вы видели этот кристалл на площади? Он ужасен!
-
- Мелоди!
Вене не успела остановить роханку...
- Я даже не знаю, но в этом напитке было что-то еще!
Тут в дверях показались Крик и остальные...
После их рассказа, Лиартея обвела всех взглядом ...
- Что теперь будем делать?
-
Крик тихо, будто одним прыжком, подошел к трактирщику и аккуратно провел посохом там, где были ноги последнего. Трактирщик, будто мешок с песком, свалился на пол. Конец посоха тут же уперся тому в адамово яблоко, а ногу Крик водрузил ему на грудь. Крик повернулся к Лиартее:
-- Делать? Для начала выяснить, чего это (он показал на трактирщика) хотело.
-
Трактирщик жалобно смотрел на Крика и всячески уверял, что он чист, и что Крику стоит отпустить его поскорее... ::)
А Мелоди сидела за столом, обхватив руками голову. Слова Лиартеи о напитке её озадачили.
-
- Мда... Интересные вещи происходят. Только приехали - тут же отравляют.
-
- И отправляют, - усмехнулась роханка, намекая на новое задание Феллмуна.
-
Трактирщик жалобно закашлял, и Крик слегка ослабил нажим на его кадык.
-
- Крик, не задуши его случайно... Мне кажется, что здесь еще кто-то замешан. Вряд ли трактирщик стал бы портить славу своего заведения лишь из-за неприязни к нам, здесь замешан кто-то Сверху...
-
Мелоди заметила насколько профессионально Крик пытает трактирщика... Да и на острове с пиратами... Хм. "А не пыточник ли он?.. - подумалось девушке... - "И все таки больно уж странный человек этот Крик...
Она отвлеклась от своих мыслей. Старания Крика, похоже, не пропали даром - трактирщик заговорил:
- Отпустите меня, я скажу: заказали мне вас. И ваших товарищей. За большие деньги! А у меня ж семья! Жена Эльза и деток двое! Семью то кормить надо! Не бейте меня!.. - он снова закашлялся.
-
-Давай говори,кто заказал,когда и зачем...-мрачно проговорила эльфийка.-Да и заодно просвети,чего ты там в вино подсыпал....
-
Лиартея сидела у окна, наблюдая за улицей...
*Все слишком просто... Вряд ли трактирщик единственный, кому был дан приказ нейтрализивать нас... Ага... а вот и подмога...*
На конце улицы появился отряд вооруженных до зубов стражников. И курс они держали прямо на таверну...
- Ребята. Заканчивайте с трактирщиком. Пора сматываться.По-моему, нас тут не жалуют...
-
Только этой подмоги и не хватало...Бросив трактирщика и пригрозив,что если выдаст,то хуже будет(он даже перечить не стал),все побежали к черному ходу.Вылетев из двери,они оказались за домами,у так называемых"огородов".Теперь осталось не привлекая внимания огородами уйти куда-нибудь в безопасное место...Галадриэль мимоходом дернула из земли корень и пучок ягод с куста и сунула все это в карман...На стандартное противоядие должно было хватить.
-Есть предложения,куда направиться?Весь город заодно...Могу провидца предложить,его могло это не коснуться или гробницу местного лорда-туда никто не ходит...
-
- Лучше... в гробницу.. там и обдумаем дальнейший план...
-
- Гробница... О... Смерть моя идет! Вы же... я же... Я же жива ещё - ненада в гробницу!
-
Мелоди прокручивала в памяти все связанное с Криком. Остров, корабль, трактирщик... И то, как резко посмотрел на нее Крик в тот самый момент, когда она подумала "А не пыточник ли он?.. И все таки больно уж странный человек этот Крик..." там, в трактире. Как он сразу после этой ее мысли повернул голову и взглянул на нее... Резко так... И сразу робко отвернулся...
Она искоса посмотрела на Крика. И успела заметить, как он быстро отвернул голову от нее и ускорил шаг. он снова наблюдал за ней...
-
-- Да, лучше в гробницу... Это совсем не страшно... -- сказал Крик, и тут же вытянулся весь и напрягся, повернув ухо в сторону покинутого трактира. -- Эльфы, послушайте... Кажеться, наше бегство заметили.. Они идут сюда...
-
- Тогда поторопимся! Скорее!
Они скрылись среди домов от преследователей. Эльфийка привела их к склепу и вскоре они уже могли спокойно перевести дух...
-
- Люблю склепы. Нежить пугается... - оживился доселе молчавший паладин. - Ну и долго мы здесь сидеть будем? У кого-нибудь есть примерный план действий? Или, на худой конец, этого подземелья?
-
- Того чего на худой конец, у меня точно нет... А вот план действий... Надо всем вместе подумать! По крайней мере, точно знаю одно, надо выбираться из этого города... и как можно быстрее!
-
-- Я предлагаю бежать в одном из четырех направлений: Запад, Юг, Восток, Север. Но в одном из них нас ждут. Возможно, в остальных - тоже... Хотя нам-то какая разница, после пиратов? Пускай бы и дождались...
-
- Стоп! Нам жу нужно что-то отнести! Значит направление у нас должно быть определенное. И плевать на тех, кто нас ждет!
-
Поведение Крика ещё больше озадачило Мелоди. Там, в таверне, ей показалось, что он прочел её мысли, и эти странные взгляды. Она ещё больше засомневалась...
"Шпион. А что, если он вражеский шпион, и подослан, чтобы заманить нас в ловушку?!" - от одной мысли о том, что в их компании может находиться предатель, пульс повысился чуть ли не в два раза, - "Неспроста же это... Отравление, погоня и эти спектакли с посохом... Рассказать всем..? Не поверят же, у него алиби, а у меня нет доказательств. И подкопаться ведь не под что! Чорт!"
Решив ждать удобного момента дабы выяснить что к чему и вывести Крика на чистую воду, Мелоди повернулась ко всем:
- Вы что-то сказали? Выбираться? Да, несомненно! Вот только куда? Мы можем укрыться в Альваре, городе темных эльфов-торговцев. До него несколько дней пути. Или поплыть на яхте обратно, на острова. У на же задание! Кстати, Лиартея, яхта по-прежнему в нашем распоряжении?
-
- Если хотите...
Лиартея взяла в ладонь маленький кораблик и закрыла глаза...
- У него еще хватит магического заряда на еще один заплыв, но обратно нам придеться искать другой транспорт. Яхта должна подзарядиться...
-
- Нам нужно добраться до моря... И в это же время не быть пойманными кое-кем! Явно пора выбираться из этого склепа. - Мелоди уже выпила противоядие и чувствовала себя гораздо лучше. Она выбралась на поверхность и осмотрелась. Стражников в пределах видимости не наблюдалось.
- Я задержу их, если чего. А потом догоню вас. Нельзя медлить.
Роханка быстрым шагом пошла в направлении моря.
-
-- Ye nfr ,t. ... Ой, то есть Ну так бежим!!!
-
И все рванули в неизвестном направлении. ;)
-
- Так мы поплывем снова?
Лиартея неуверенно посмотрела на Крика...
- А он выдержит?
-
- Мы не можем подвергать Крика такой опасности ещё раз, но и в Равеншоре долго оставаться смерти подобно. Ну должен быть какой то выход! Ведь не только морем и на своих двоих путешествуют! - размышляла Мелоди уже на берегу моря, и вдруг у неё повилась идея:
- Есть одно способ... заклинание, - начала она. - Называется "городские ворота". Прочитав свиток с этим заклинанием, можно перенестись в любое из мест по желанию. Тут даже магические способности не нужны. Читай по свитку и всё. Вот это то, что подошло бы Крику. Но в Равеншоре такие свитки не продают. Хотя... Есть у меня один знакомый-кудесник здесь. Может, я смогу достать свиток у него...
Мелоди подсчиывала свои финансы. Посещение таверны пробило немаленькую брешь в её бюджете. Но на свиток должно хватить.
-
-- Погоди... Я тогда был очень непредусмотрителен... -- с этими словами Крик покопался в заплечном мешке, достал оттуда кожаный мешочек, а затем нагнулся и зачерпнул полную горсть земли, которую в этото мешочек и высыпал.
-- Не надо тратить время на покупку свитков... Посоху нужна земля. И у него будет земля. На этот раз все будет в порядке... Если никто не вмешается извне. Бежим, у нас мало времени!!!
-
- Ок... Тогда скорее к морю!
-
...Они уже плыли по морю...
Яхта под мудрым управлением Лиартеи плыла на удивление быстро и легко, рассекая спокойные, не в пример вчерашней буре, воды...
Мелоди стояла на палубе и смотрела на горизонт. Закатное солнце окрашивало небеса в багрово-алые цвета, дул легкий ветерок, над морем летали чайки... Роханка любовалась всем этим и вдруг побледнела, будто ей публично нанесли пощечину.
"Снова. Виденье Смерти, почему ты не оставишь меня, почему?.." - прошептала Мелоди, заламывая руки... И с этой минуты, хотя Мелоди и осталась на палубе взирать на умирающее солнце, красота заката померкла для неё.
-
Крик только что опустил конец посоха в мешочек с землей и теперь завязывал шнурок, чтобы мешочек не свалился. Закончив это дело, он начал напевать "Синдереллу" и внимательно, румб за румбом, оглядывать горизонт вокруг корабля. Когда его взгляд упал на Мелоди, он внезапно заткнулся.
-
Чтобы не вызывать подозрений, Мелоди принялась за изучение карты Джэдэма, мира, на котором собственно и находился Равеншор, острова Кинжальной Раны и другие города.
...А между тем уже почти стемнело...
-
Вместе с сумерками пришла долгожданная прохлада...
Вдруг горизонт заволокло молочно-белым туманом...
- Что это? Мелоди посмотри по карте. Здесь же не должно быть островов! Откуда же??
Теперь корабль сбавил ход и несколько нерешительно подплывая к стене из тумана или дыма: трудно было разобрать.
-
- Как мило... Может, это какой-нибудь блуждающий остров, - начала предполагать Переплетвен. - Или заклятие...
-
- Или это водяные монстры. Я в книгах видел. Они на карте нарисованы были. Тоже в тумане все... С трезубцами....
-
-Возможно,это сильфы...или тритоны или что-то подобное.И мы,похоже,невзначай заплыли на их территорию.С ними можно поговорить,но часто это не помогает...пришельцев больше не увидят...
-
- Да? А, может, они оставались у них жить?
Лиартея смотрела на стену тумана, поднимающуюся перед короблем. Через минуту молочные облака полностью поглотили яхту. Видимость пропала полностью...
-
- Пожалуй, и нам теперь придется жить у этих... сильфов - нас же затягивает!!! - густой туман, подобно водовороту, засасывал яхту со всеми пребывающими на её борту... Мелоди схватилась за борта, чтобы удержаться на ногах и не упасть, ибо яхта клонилась изрядно...
-
Яхту затягивало все дальше.Минут пятнадцать молочной мглы и все закончилось.Кораблик остановился и туман стал медленно рассеиваться.Подул слабый ветерок.Из-за бортов раздавалось журчание,плеск и какой-то шум,отдаленно напоминающий разговор.Почему-то вспомнилось,что от заблудших часто избавлялись(еесли они им чем-нибудь не угодили)довольно своеобразно-отдавали на сьедение драконовой черепахе.Или нескольким черепахам.Вообще они водорослями питаются,но от мяса тоже не отказываются.....
-
- Туман исчезает! :D Чтоб мне провалиться, но он исчезает!! - радостно воскликнула рохирримка, наблюдая как доселе плотная оболочка тумана, окутывавшая яхту, рассеиваится.
- Похоже, можно плыть дальше, - сказала Мелоди, а, услышав странный шум неподалеку, прибавила: - ...пока ещё во что-то не влипли!
-
- Что-то за держит яхту... Сейчас попробую приподнять ее в воздух...
Перед Лиартеей появилась прозрачная панель с кнопками. Казалось, что она состоит из воздуха.
- Держитесь!
Когда вене нажала на одну из кнопок, понель засветилась, а яхта вздрогнула, пытаясь подняться в воздух... Но все было тщетно.
- Не получается!
Девушка закрыла глаза.
- Ауте и все ее порождения! Надо срочно искать берег. Этот туман, как быдто высасывает из яхты магическую силу! Еще пара минут... И мы все окажемся в воде! Вам не кажется, что вон там, - Лиартея показала на что-то темное среди нерассеившегося тумана, - есть берег?? Нам придется плыть самим...
-
"Чтоб мне провалиться! Вот и провалилась!" - пронеслась каверзная мысль у девушки, когда она оказалась в воде. Море было не из теплых, а, так как уже была практически ночь, к холоду прибавилась еще и темнота.
- Н-надо доплыть до т-того островка, - дрожащим от холода голосом прошептала девушка, - Лиар, неужели уж-же ник-как нельзя спасти яхту?
Мелоди являлась не лучшим пловцом и в воде чувствовала себя.. ну по меньшей мере неуютно. Сейчас же ей было просто холодно, тело сковывала дрожь, а берег был так далек и расплывчат...
Собрав все силы, рохирримка поплыла в направлении берега.. по крайней мере она надеялась, что та далекая темная точка окажется островком или еще чем-то.. земным.
-
И тут Мелоди была подхвачена чьей-то цепкой рукой. Плыть стало легче.
-- Провалились... Где наша не пропадала!!! -- послышалось сквозь плеск и бульканье добродушное ворчание Крика. -- Тут еще не пропадала. Вот и пропадет... Самое время...
-
Плыть пришлось довольно долго.Но теперь было ясно,что впереди действительно берег.Еще немного и...Под ногами появилось песчаноее дно.В спину несся тихий шелестящий смех...
-
Вскоре ве заметили отсутствие Лиартеи...
Вене осталась на яхте. Она стояла на палубе с закрытыми галазами и подзаряжала корабль энергией имплантанта.
На берегу увидили вспыхнувшееся и сразу же погасшее расплывчатое сияние...
Через пару минут послышались звук, издаваемый крыльями при полете. Девушка опустилась рядом со всеми. На цепочке, висящей на шее, был прикреплена серебряная яхта.
-
Берег был уже так близко, совсем рядом, но роханка чувствовала, что больше нет сил плыть дальше, фактически и последние несколько метров она проплыла лишь благодаря Крику, а сейчас ей вдруг так захотелось уснуть... Мелоди уже почти не чувствовала холода, она просто закрыла глаза и погрузилась во тьму.
-
- Ффух... Я, конечно, мечтала помыться поскорее, но... Мдя. Это уж слишком. - заявила Переплетвен, выбравшись на берег и начиная выжимать одежду.
-
- Все в зборе? Переплетвен... снимая, выжимаешь:))) Вона там кустики... иди сбегай и выжми, а то тут всякие любопытные и красноухие бродят ;) А где Мелоди и Крик?
-
Мирослав выполз на берег и устало сел на берегу. Он казался ощутимо меньше из-за отсутствия любимых доспехов. Теперь у него оставался лишь меч. Такой-же мокрый, как он сам.
- Демозар, видимо, утоп... - печально пробормотал он, глядя на неприветливую и такую противно мокрую воду.
-
Усилием воли рохирримка заставила себя открыть глаза, послать к дьяволу охватывающую её темноту и сонливось и таки добраться до этого треклятого острова (?) будь он неладен.
Немного прийдя в себя, Мелоди попыталась сориентироваться куда же их все таки занесло...
Карты не было. Точнее она была.. раньше, но после того, как все оказались в воде, карта основательно промокла и, ясное дело, восстановлению не подлежала.
-
После минутных поисков Мелоди и Крик обнаружились совсем неподалеку,буквально в пятидесяти метрах.Их нашли бы быстрее,но стали спускаться сумерки и было уже темновато.А вот Демозар куда-то пропал.Все бегали по берегу,обыскивали прибрежные кусты и звали заблудшего.Эльфийка металась вместе со всеми и проклинала себя последними словами.Спустя некоторое время на песок волной вынесло чье-то тело,которое,почувствовав сушу,слабо застонало и пошевелилось.Это был Демозар.Он тихо стал отползать от воды и тут его заметили остальные.С криками радости все помчались к несчастному...
-
Лиартея была рядом с беднягой первой: все таки на крыльях быстрее. Так как Демозар был в своих обычных латах... его даже нельзя было осмотреть нормально... Когда к месту подоспели другие, Лиартея мучалась со сниманием доспехов. Общими усилиями через пять минут груда мокрого железа валялась в стороне. Бегло осмотрев тяжело дышащего Демозара, вене сделала вывод, что ЖИТЬ БУДЕТ!
-
- Надо перенести его подальше от берега... Лиар, ты целительница, так что на тебя вся надежда.
-
- Да он просто наглотался воды... немного...
Лиартея перевернула горе-утопленника на живот и стала постукивать по спине. Демозар начал откашливаться...
-
- Ты у нас везунчик, - ласково увещевал Демозара Мирослав, поглаживая по мокрой шевелюе. - И в доспехах, и живой. А что же нам дальше делать? Может просушимся чуток?
-
Эльфийка выудила откуда-то из кармана жестяную коробочку,на первый взгляд наглухо запаяную,а на деле плотно закрытую.Трут и кремень...то,что нужно.Сухих веток неожиданно оказалось просто немеренно,так что вскоре огонь весело затрещал...Межды тем наступила ночь.
-Сушимся и укладываемся спать вокруг костра,-сказала она,-поздно уже.А мне спать не хочется,так что подежурю.Буду поддерживать огонь.Если что случится из ряда вон выходящее,разбужу.
Спать ей действительно не хотелось,чувствовала вину перед Демозаром...
-
Какое то время рохирримка молча лежала, смотрела на звезды и перебирала в уме всё случившееся за последние дни... Но вскоре усталость взяла своё, и девушка погрузилась в сон...
-
Тихонько подтащив к костру кучу веток и подбросив пару палок в огонь,эльфийка сидела и думала,глядя на искры,летящие в ночное небо.Будущее рисовалось в мрачных тонах.Демозар чуть не погиб,роххиримка только благодаря Крику и силе воли выбралась,да и с провизией,похоже,было туго.Нужно будет с утра исследовать островок,-решила она,глядя на остальных,сбившихся в плотную кучу,чтоб теплее было.Сняв свой высохший плащ с рогатки,она накрыла спящих,вернулась к костру и подбросила дров...
-
Вдруг из темноты вынырнула рука и легла эльфийке на плечо. Та вздрогнула... и чуть не заорала... Но ее рот был плотно запечатан чьей-то рукой...
- Да это я...
Лиартея отпустила горе часового...
- Извини, что напугала, просто не люблю засыпать, не проведав окрестностей. Как-то мне не нравится эти заросли... Ты же эльфийка... Ты должна чувствовать. Пойдем... Отойдем всего на пару метров от костра.
Когда они ушли от границы света костра, Лиартея приложила палец ко рту и прошептала:
- Чувствуешь... Какая тишина? оглушительная, знаешь, обычно даже ночью есть каки-то звуки: шелест листвы на ветру, стрекот кузнекиков, плеск воды в лесном ручейке..., дыхание... жизни... Здесь... Здесь его нет!! Понимаешь? Все как-будто застыло, умерло... Даже хуже, перестало дышать. Эта тишина просто невыносимо давит... даже страшно становится... так не бывает... но ... ты чувствуешь ЭТО?
-
Из кустов вынырнул паладин, который без утопших доспехов передвигался куда как быстрее и тише и положил у костра только что убитую косулю.
- Похоже берег обитаем. Она попала в капкан недалеко отсюда и я услышал, как она бьется, издалека. Спасибо неизвестному охотнику - у нас будет завтрак.
-
- Мирослав! Ты... Нет... ты не можешь это чувствовать... И... Ай..
Девушка схватилась за голову и повалилась на землю. Через пару минут она открыла глаза и посмотрела на Мирослава, округлившего глаза в непонимании...
- Теперь все в порядке... Жизнь вернулась... Лес снова дышит! Знаешь, это как будто ты был в темной тихой комнате и вдруг включается свет и начинает играть очень громкая музыка... Я думала. что оглохну от обилия звуков... Но... то, что было до это, эта Мертвая Тишина...
-
Со стороны костра послышалось короткое но емкое бранное слово. Пауза. Затем шуршанье и приближающиеся шаги. Это подходил Крик.
-- Господа, что это было? Какая - то вспышка, или выкрик... Шум... Я ажно проснулся... -- Крик посмотрел на лица друзей, и понял, что те понимали не больше его.
-- Ну что ж... Тогда будем разбираться. Предлагаю с утра обследовать это место. Каждый дюйм... После завтрака...
-
- Скорей бы убраться отсюда! - буркнула рохирримка, "колдуя" над мясом косули.... Странные вещи, происходящие на острове мало воодушевляли однако находка Мирослава, обещающая поистине королевский завтрак, радовала.
"Эх, жаль специи затонули..."
-
(Offtop: я уезжаю:( но писать буду... очень коряво, но буду:)))
- Ты тоже можешь слышать как эльфы... то есть слышать жизнь?? Но ведь ты человек!!
-
-Жизнь могут слышать все.Но только эльфы изначально умеют это делать,а люди....только те,кто хочет слышать.
Между тем светало.Рассвет был таким же,как и тогда на Кинжальной Ране-тихий и росистый.Но было пока еще слишком темно,чтобы отправляться на разведку.В воздухе пахло костром,водой...и яблоками.Похоже,неподалеку были фруктовые деревья.Ими можно было разнообразить рацион,да и над костром насушить...
-
Запахло жареным мясом. Завтрак был готов... Мелоди окликнула куда-то убежавших Лиартею, Мирослава и Галадриэль к завтраку и принялась за еду...
-
Хорошо прожаренное мясо было просто великолепным. Комплименты в сторону кулинарного таланта Мелоди раздавались каждую минуту.
Проголодавшийся Крик с жадностью поглощал ароматное мясо. Пар поднимался над пропеченой косулей, разжигая и без того неслабый аппетит у всех присутствовавших. Горячий жир стекал по пальцам и капал на прохладный утренний песок... Солнце поднималось.
-
После завтрака, преодолев страстное желание позагорать на солнышке, Мелоди начала собираться в разведку...
- Думаю, нам стоит разделиться, - предложила роххиримка. - Дабы прочесать больше территории. А затем вновь встретиться здесь.
И, проверив взяла ли она все, что нужно, Мелоди зашагала в северо-западном направлении.
-
Галадриэль подумала и направилась в противоположную сторону.Пройдя через кусты,она увидела пару яблонь.Не зря до этого фруктами пахло.Не задерживаясь,она пошла дальше.Мирная атмосфера опушки резко сменилась мертвой тишиной.Ни шороха,ни дуновения ветра.Она дотронулась рукой до дерева-они видят все,что происходит вокруг них.Оно передало ей лишь чувство ужаса.Снова где-то на подсознательных уровнях пронесся тихий и жуткий шелестящий смех.Не зная,что делать дальше,она прочитала оберег от врагов(вражески настроенные существа не могли ее найти),забралась на дерево,крепко привязала себя поясом к широкой ветке.Потом прикрепила к плащу маленькую записочку:"Не пугайтесь,скоро вернусь"и отключилась...Ее дух посмотрел на свою оболочку и взмыл в небо,собираясь рассмотреть остров с высоты(чему только не научишься в храме у настоятеля,особенно когда практически неограничен запас времени).Он имел форму полумесяца и был средних размеров.Их лагерь располагался с выпуклой стороны суши,где-то в середине на берегу.Она полетела дальше.На берегу между"рогов"месяца находилось какое-то сооружение,вокруг которого бесцельно болтался патруль сильфов.Остальные,похоже,были в строении.Призрак эльфийки они не замечали,да и не должны были замечать.В бухте плавало что-то большое и имено от него веяло таким мертвенным ужасом...
-
Путь Мелоди был спокоен. Никаких эксцессов, никакой мистики. И никаких признаков наличия живых существ. Казалось, даже зверьё попряталось. Рохирримка уже сомневалась насчет предположений Мирослава о том, что на острове кто-то есть...
Неожиданно вдалеке показались стены какого-то строения... Ничего себе! Мелоди ускорила шаг...
-
Крик шел неслышно. почти как эльф. Нда, пятьдесят лет попыток умереть не добавляют неуклюжести... А опыт растет... Только посох Крика втыкался в землю при каждом шаге.
Он не спешил. Но вот он стал замечать, что посох все труднее извлекать из почывы при шагах. Будто что-то пыталось удержать его оружие в земле. И вокруг снова стало тихо... Нет, мертво... Нет... Как-то не так...
Крик присел и снова обвязал конец посоха мешочком с землей. После чего поднялся и продолжил движение, уже не касаясь земли своим оружием. Его стало совсем не слышно.
-
Ее дух летал между сильфами,которые этого в упор не замечали.Эльфийка подлетела к воде и через толщу воды разглядела существо.Это была старая черепаха,очень большая...Она высунула голову из воды и громко закричала-крик был похож на дикие вопли гарпий и вой ветра во время шторма...Вдруг эьфийка услыхала шаги и резко обернулась.За строением показалась Мелоди,которую патруль пока не заметил.Пока...Душа рванулась к роххиримке,мысленно крича(реально дух нельзя было услышать,только телепатически),чтобы она не подходила ближе...
-
На пол дороги Мелодиа вдруг остановилась. То ли она что-то почувствовала, то ли просто залюбовалась сильфами.
В телепатических искусствах роханка, увы, никогда не была сильна. И все же сейчас ей показалось, будто кто-то хочет предупредить её об опасности... Странно.
А вот Сильфы... Потрясающие существа. До этого они жили только в её воображении, и она знала их лишь по древним манускриптам да рассказам рыбаков в тавернах...
А теперь Мелоди видела этих существ воочию.
"Они.. такие совершенные... они должны помочь нам... обязательно... От них не может исходить опасность. Они помогут!", - воодушевилась роханка, подходя к высокому сильфу, капитану патруля, как подумала она...
-
Liartea, ne spavshaya vsu noch', reshila, v koetom veke, normalno vispat'sya...
Poetomu ostalas' u kostra i zadremala...
-
Переплетвен как всегда пришлось приводить лагерь в порядок: остатки косули там запаковывать, банки с горчицей по сумкам распихивать и всякое такое. А кто же, если не она - все остальные либо разбежались, либо завалились спать.
-
Рохирримка увлеченно разговаривала о чем-то с сильфами, сопровождая свою речь усиленной жестикуляцией... Видимо, сильфы не очень хорошо понимали всеобщий язык... И все же пока было неизвестно, чем закончится эта беседа - добром или...
-
Крик вышел на противоположный берег. Остров оказался не таким уж ит большим - в этом направлении. Два мыса слева и справа создавали бухту. Он огляделся.
Слева он увидел Мелоди. Та смотрела в воздух, повыше перед собой, и, как будто, с кем-то разговаривала. Крик присел и затаился.
-
Мелоди возращалась. Беседа с сильфами, по видимому, не принесла особых результатов, и это легко можно было прочитать по невеселому выражению лица девушки. Неподалеку она заметила Крика...
- Как успехи? - поинтересовалась Мелоди. - Не обнаружил ничего подозрительного?
-
-- Нет... Странно. Все это странно. Не знаешь, что там за громадина в воде плавает? - ответил и сразу спросил Крик, указывая на темную глыбу в воде в нескольких стах футов от берега. - Она, конечно, не подозрительная, но странная...
-
Душа,видя,что ее опасения были напрасны,с интересом пронаблюдала за беседой.Ничего из ряда вон выходящего не произошло.Потом подошел Крик,поинтересовался черепахой.Она подумала и полетела к воде.Черепаха снова высунула голову из воды и закричала.Не в пример сильфам,она чуяла присутствие призрака...
-
От одного упоминания о странном существе по спине у Мелоди поползли мурашкм.
- Ужасное чудовище, - сказала она, - Какое-то земноводное... похоже местные..гм, жители держат это существо для своих экспериментов и... для ликвидации пришельцев вроде нас. Ах, Крик, давайте уйдем отсюда.. пора вернуться в лагерь и решить, что же делать дальше!
-
-- Прекрасно. Пошли. А то тут может стать небезопасно... -- ответил крик и они вдвоем зашагали обратно к лагерю. -- Но мне кажется, это не все. Ведь не черепаха же включала... эту... тишину... Давай осмотримся повнимательней! Повернем, например, налево сейчас... ?
-
- Кажется, мы пришли...
Рохирримка раздвинула мешающие ветки деревьев и окалалась там, откуда начала путь. Вдалеке виднелись знакомые лица: Лиар спала, Переплетвен занималась уборкой... Галадриэли, однако, ещё не было...
-
... Так прошло несколько... часов.
-
- Странно... - роханка нарушила затянувшееся молчание, - Где же Галадриэль... ведь мы уговорились собраться здесь после разведки... Не случилось бы чего.
-
Вдруг Лиартея открыла глаза... Она схватилась за голову.
- Опять...
Загнав внезапную боль и тошноты на границы подсознание, девушка села, оглядев вернувшихся...
- Вы ничего не обнаружили странного? Потому что... опять, разве никто не чувствует эту ужасную тишину! На этом "острове" можно сойти с ума!!!! Мне кажется будто я попала в царство мертвых... И Эль... подозрительно молчит! Она тоже еще такого не встречала...
-
- Надо дождаться Галадриэль и бежать отсюда.. бежать подальше! Лиар, мы ещё можем рассчитывать на твою спасительную яхту? Или нам нужно искать другие средсява транспортировки?
-
-- А зачем куда-то бежать... Тут и так хорошо... -- Крик сидел на земле в позе лотоса. Его неразлучный посох валялся в трех футах как простая палка. Глаза Крика смотрели в пустоту и бесконечность. Веки были полузакрыты. -- Все хорошо...
-
Мелоди зевнула. День был в самом разгаре, солнце светило ярко, а на море, наверно, был полный штиль... И ни дуновения ветерка...
Девушка решила исполнить свою давнишнюю, быть может не очень героическую, но все же - мечту: искупаться. По-нормальному, без экстремальных ситуаций. И - позагорать.
Мелоди направилась к морю...
-
- Мелоди, вряд ли... кораблю нужно как минимум день для подзарядки...
Девушка обратила внимание на странное поведение Крика. Вене осторожно подошла к нему и тронула за плечо?
- С тобой все хорошо?
-
- Чтож, тогда придется провести ещё одну ночь на этом острове...
Мелоди нырнула в прохладную воду и вскоре исчезла из виду.
-
Лиартея тронула Крика за плечо. Тот не реагировал. Тогда она толкнула посильнее. От толчка Крик упал на мягкий песок, как мешок с мукой. Его веки были полузакрыты, глаза все так же смотрели в никуда.
Лиартея, словно в ступоре, разглядывала неподвижно лежащего Крика. Она не двигалась минуты три. Мелоди, нырнувшая в воду, тоже не показывалась.
И вдруг Крик резко дернулся, будто больной Падучей Болезнью, загреб головой песок и вывернул руки под ужасным, неестественным углом. Жуткий хрип вырвался из его рта. (От неожиданности Лиартея вскрикнула и отпрыгнула). Потом дернулся еще раз. На его губах появилась пена. Он закричал, как еретик на пытке инквизиции и выгнулся дугой. Захрустели сочленения позвоночника. Тело Крика забили сильнейшие судороги. Он закапывался в песок, песок набивался ему в рот и все еще пустые, открытые глаза. Он вертелся на земле, как карась на горячей сковороде. Пена изо рта брызгала в стороны. от хрипов и криков с ближайших деревьев поднялись прицы...
Но вот последняя, самая сильная судорога - и Крик остановился. Его глаза закрылись. И тут же открылись вновь. Они были полны жестокого, незабываемого ужаса, но уже глядели осмысленно.
-- Бевать!! Бевать!!! Тьфу!! -- Кик выплюнул часть песка изо рта. -- БЕЖАТЬ отсюда что есть сил!!! Остальные почти мертвы!!! Мы тоже умрем, точнее даже хуже!!! Мы останемся тут навсегда и потеряем себя, если останемся хоть на день !!! Ай!! -- он схватился за левое плечо.
-
(offtop: Крик! Какого черта ты описываешь мои действия??? Разве ты не знаешь, что это запрещено? Ты описываешь лишь свои действия! А мои не трогай! Я уж сама соображу, когда прыгать!)
Лиартея спокойно посмотрела на Крика.
- Что ты видел? Почему мы должны уйти? Что с плечом?
-
(оффтоп: дико прошу прощения, виноват, больше не повторю... Дурак, скозел, скотина, исправлюсь... :-[ :-\ прости...)
-- ...Я не видел... Я просто уходил... Меня тянуло... Я... Я никогда такого не чувствовал... Блаженство... Наслаждение... Смертью. Я погружался в сладкую истому, в бесконечную эйфорию... но терял себя. Я... Я не знаю, как остальные. Может, их уже нет. -- Тут он вскочил и стал внимательно осматривать деревья, что росли недалеко от берега. -- Нам можно сделать плот... Пока яхта не подзарядится... Главное - не сидеть на месте, не отдыхать, не спать!!! Но... Но ведь ночь мы провели... Наверное, эта магия действует не сразу, ей нужно время... или это алхимия... жуткое место... Вот эти деревья подойдут. -- и он бросился в сторону зарослей, но через пять шагов повернул, поднял свой посох и снова побежал к деревьям, прижимая оружие к груди, как сокровище.
-
- Куда это вы собрались??? - раздался голос неожиданно вернувшейся Мелоди. - Ещё денечек.. а завтра начнем строить плот, яхту и чего там ещё.. завтра...
И насвистывая под нос какой-то незамысловатый мотивчик, Мелоди устролась на горячем песке, подставляя лицо лучам палящего солнца.
-
-- Крик развернулся, будто ужаленный, и взглянул безумными глазами на Мелоди... Бросился в ее сторону с бормотанием: "Елки, да она еще не безнадежна, ее можно спасти"... Но, пробежав несколько шагов, споткнулся и упал на горячий песок. Вскочил снова, пробежал еще пару шагов, будто пьяный. Остановился и снова кинулся к деревьям.
-
- Стоп... Крик, успокойся!
Девушка сковала его в кинетические тиски...
- Все хорошо, надеюсь по крайне мере... Мне тоже это место не по душе, такое впечатление, что кто-то на мозги капает, и это что-то пытается нас изменить... А я вене и чувствую это очень сильно...
Лиар опустила слегка успокоившегося мага на песок...
-
-- ...Так. Я спокоен. Вроде бы спокоен. -- Крик сделал глубокий вдох и медленный, очень медленный, необычайно долгий выдох... -- Нет, тогда я не был спокоен. Теперь я спокоен.
Но плот я начну делать прямо сейчас. --
...Крик поднялся с песка. Внимсательно осмотрел деревья. Подошел к самому длинному и прямому. Получше перехватил посох. Встал в стойку. Замер на несколько секунд.
-- А что чувствуете ВЫ?!!! -- на последнем слоге он выкрикнул и сделал необычно быстрое движение посохом. Пятисекундная пауза - и ствол четырехдюймовой толщины медленно, плавно, будто лениво повалился на землю.
-
- Ох, ну что же вы все такие нервные??? - лениво проговорила Мелоди, - Мы же обследовали остров: ничего тут нет сверхъестественного. Или вас напугала та несчастная кучка сильфов с манией величия???
Девушка усмехнулась и подняла глаза к небу. Черты её лица смягчились. Она блаженно вздохнула.
- Разве тут не прекрасно?.. Всегда мечтала жить на таком острове. Подальше от суеты. А что? Хватит мне уже прочесывать Джэдэмские земли, пора б и остановиться где-нибудь. Я останусь здесь! - неожиданно и словно бы против своей воли воскликнула Мелодиа. - Да! Именно! Я поселюсь здесь! Построю тут дом и довольно с меня всяких странствий!
-
- Мелоди... я тебя не понимаю! Надо уходить как можно скорее, этот остров странный... Крик, я помогу тебе строить плод, только не надо таких усилий... Легче и мягче...
-
- Странный??? Ха! Вам всё кажется странным! А вот я думаю, что странные вы двое. - Мелоди зло сверкнула глазами на Лиар и Крика.
-
Громкие удары прекратились, перестали летеь щепки и ветки. Из облака древесной пыли медленно вышел Крик. Он жалобно, горестно смотрел на Мелоди, держа посох за конец и волоча другой по земле. Он шел к мелоди. В глазах его было отчаяние.
-- Подумай, сама ли ты говоришь это... Лично мой разум они почти забрали. Если ты думаешь, что сама - значит, забрали и твой... Подумай, хотела ли ты раньше остаться тут... Мог ли твой разум попасть под влияние за несколько часов? Думала ли ты в момент прибытия, что захочешь остаться? Почему твое мнение поменялось? Не из-за ли осторожного, легкого воздействия извне?...
-
Лиартея подумала, что ей легче всего. Она вене и даано заметила, что кто-то капает на мозги. А то, о чем знаешь, гораздо легче пресечь. Только надоедали странные голоса приказа в голове, но их можно было не слушать.
- Крик, вряд ли она сможет это почувствовать. Я думаю, что ее просто надо схватить за ноги и за руки и утащить на плот, когда мы его сделаем.
В руке девушки появился материализовался топорик.
- Вперед, что еще надо рубить?
-
- Не приближайтесь ко мне!!! - прошипела Мелоди, доставая острый кинжал, и попятилась назад, к морю, - Прочь! Прочь. Жалкие предатели. Я вас ненавижу. Я всех вас ненавижу. Вам не построить плот, вы останетесь здесь со мной, с нами. Навсегда. - рохирримка сделала быстрое движение и метнула кинжал в Лиартею и пару отравленных дротиков в Крика.
Но вдруг у неё закружилась голова, колени подкосились, и Мелоди рухнула без сознания на горячий песок.
-
Крик резко пригнулся, но укол в предплечье подсказал ему, что один дротик достиг цели. На руке около локтя была царапина, дротик висел, зацепившись за материал одежды. не теряя ни секунды он бросился к лежащей Мелоди, выхватывая что-то из-за пазухи.
-- Руби деревья примерно такой же толщины! А я попробую ей... помочь!
Он опустился на песок и начал связывать Мелоди извлеченной из-за пазухи веревкой. Рцуки за спиной, у локтей, чтобы та ладонями не могла достать до веревки. При этом одна петля перекинута через шею, но висит свободно, чтобы просто не давать связанной согнуться. Еще одна, на этот раз короткая, веревка соединяет руки со связанными ногами. Без кляпа - им надо будет поговорить. Но на глаза он надел повязку.
-
Мелоди все ещё была без сознания, и лицо её становилось настолько мертвенно бледным и холодным, что казалось она уже мертва. Но внутри неё, казалось, присходила какая-то борьба, и вдруг Крик заметил, что она приходит в себя.
- Они исчезли.… Это невероятно, - прошептала она, а затем сделала пару глубоких вдохов. На её лице заиграла улыбка. Казалось, она даже не замечала повязки на глазах равно, как и того, что была связана. Это снова была та Мелоди, какой она была до того, как оказалась на этом острове, до того, как попала под власть голосов.
- Я ранила вас… Дротик... ох дротик. Крик, то был яд кураре, - Уж в чем чем, а в своих ядах она разбиралась. И злилась на саму себя. Она помнила всё, что происходило до и от становилось ещё тяжелее. - Постарайся делать меньше резких движений. Я не хочу пугать тебя, но чем раньше ты попадешь к лекарю...
"Тем больше у тебя шансов выжить", - подумала Мел, но вслух не сказала.
- Этот остров пропитан злом, - вздохнула она, - Я даже не знаю, что это, это не сильфы, нет, они тут второстепенные, не демоны и не криганы. Нет… это… это… это КРИСТАЛЛ!
Когда она произнесла это слово, всё тотчас же стало видеться так четко и ясно, как никогда, будто разрозненные кусочки мозаики собрались в цельную картинку.
- Кристалл… - повторила Мелоди, - Возле него, ещё в Равеншоре, я чувствовала ту же энергию, что и на этом острове. И счастье, что мы пробыли там недолго. Но сможем ли мы убежать с этого места? Я не знаю, отчего Они решили отпустить мой разум… будто вмешалось что-то извне, что-то доброе и светлое, и им пришлось уйти, но надолго ли… я… я чувствую, что не смогу держаться долго. А я не хочу нанести вам вред ещё раз. - рохирримка немного помолчала будто что-то обдумывая и наконец решилась высказать свою мысль: - Интересное все-таки дело. Мне то ведь приказывали убить всех вас! И не раз. Да, именно так звучали эти приказы. Зачем вы им? - Мелоди говорила так, будто видела своих спутников впервые. - И зачем им ваши жизни? Кто вы такие в конце концов?!!!
-
... Крик стоял, как ошалелый, слушая монолог Мелоди. Глаза его становились все круглее и круглее. Потом он молча наклонился и снял повязку с глаз Мелоди.
-- Мнэ-э-э... За дротик не беспокойся... Если бы я мог умереть... Я бы давно это сделал... Я уже рассказывал про это в день нашей встречи в трактире... А вот про убить нас... Быть может... Быть может, они нас боятся... Меня?.. Предположу только, что это из-за моего проклятия вечной жизни... Ну, а если нет - то не знаю. Разве что... -- Крик почесал голову, не окончив фразу.
-
- Подожди...
Лиар отбросила топор и присела рядом с Мелоди.
- Ты теперь отличаешь голоса от собственных мыслей? Тогда просто не слушай их. Крик, дротик точно тебя не задел? Бессмертие бессмертием, но некоторые яды действуют на нервную систему. Думаю, что мне стоит тебя осмотреть.
Потом девушка вытащила из-за пазухи кинжал Мелоди и развязала им путы.
- Да... кстати, держи. Он ведь твой;)
-
- Спасибо, Лиар. Хорошо иногда бывает и промахнуться=))
-
-- Дротик-то меня задел... Кураре - яд, подавляющий в считанные минуты дыхательный рефлекс человека... (Крик говорил, будто на автомате, продолжая размышлять о чем-то.) А я - человек... При этом кураре выводится из организма в те же считанные минуты... Если отравленному полчаса делать искуственное дыхание - он будет спасен... Но лучше осмотри... ... ...Ладно, допустим, проклятие бессмертия - у меня. Лиартея, зачем им твоя смерть, как ты думаешь?
-
Пока остальные разбирались, Мелоди встала с песка, взяла топор и отправилась рубить деревья для плота.
-
...Крик рассеянным взором проводил ее взглядом. Постоял... Потом резко взглянул на то место, где она лежала связанная. Глаза его вылезли из орбит. Веревки не было. Но и руки у Мелоди, как ему показалось, были свободны.
Он еще немного постоял... Подумал... Потом махнул рукой и снова, перехватив посох, двинулся к деревьям....
-
Так прошло несколько часов.
Мелоди почти не разговаривала. Когда бревен стало достаточно для плота, она полезла в свою походную сумку в поисках веревки.
Всё было почти готово.
-
...И тут Крик, который, нагнувшись, поправлял последнее бревно, что-то прохрипел. Его лицо было красное, как спелое яблоко. Он покачнулся и тюком свалился на песок.
-- ...Снова... Свяжите ме... -- дальше из его глотки вырвался лишь неразборчивый хрип. Он дернулся...
-
- Всё нормально, Крик. Всё будет чудесно, - прошептала Мелоди, доставая веревку и начиная осторожно связывать Крика. Она сама держалась из последних сил, каждое слово ей с невероятным трудом. Ах, скорей бы уплыть... Она чувствовала, что если пробудет на острове хоть ещё немного, то сойдет с ума.
- Сейчас станет легче. Мы с тобой. Держись!
-
...Крик, связанный, лежал на песке несколько секунд. Потом снова начались сильнейшие судороги. Он выгибался, как уж на сковородке, в рот снова набивался песок и щепки только что срубленных деревьев.
...Изготовление плота подходило к концу...
-
Ее появление было неожиданным, но почему-то показалось совершенно естественным. Словно сотканная из песчаных нитей, она всем своим видом являла собой воплощение женственности. Ее кожа песчаного цвета сверкала на солнце тысячей оттенков, а распущенные волосы, доходившие до пояса, были похожи на струйки песка. Она стояла, закутавшись в бежевый плащ, казавшийся необыкновенно мягким даже на расстоянии.
Изящным движением она непринужденно сдернула плащ. Оказалось, что под плащом на ней не было надето ровным счетом ничего. Она грациозно опустилась на колени и завернула бьющееся на песке тело в мягкую ткань.
Она приподняла Крику голову и, обернув руку краем плаща, осторожно очистила его рот от посторонних предметов и вытянула язык, освобождая дыхательные пути. Потом навалилась на него, не давая телу изгибаться, и пальцами обхватила нижнюю челюсть Крика, запрокидывая и фиксируя голову. Странная девушка прижалась ко рту Крика своими губами, даря поцелуй жизни, вдувая воздух в его легкие. Неожиданно сильные, но нежные пальцы быстро бегали по выгибающейся спине, разминая судорожно сокращавшиеся мышцы, и от ее мягких рук струился покой.
Кажется, ее совершенно не беспокоила собственная нагота.
-
Лиара, связывающая последние бревна, не сразу заметила приближение незнакомки.
Когда она оказалась рядом, тоя явственно почувствовала в ее теле исцеляющую силу, походую на ту, что текла и в ее крови.
Но Лиара прекрасно понимала, что исцеление сейчас не нужно, ведь Крик не болен, не ранен...
- Стой...
Нагая незнакомка не среагировала.
Вене задействовала имплантант и обернула Вероятностями сначало Крика, потом незнакомку, отделяя их дург от друга.
- Все... успокойтесь, щиты пока не выпустят вас.
(offtop: не надо вырываться из Вероятностных щитов, они по идее не преодолимы. Это сплетение Вероятностей. Преодолеть их - примерно тоже самое, что открыть портал. Не надо выскальзывать из них - сама сниму. Ок?)
Девушка проверила состояние Крика банальным сканирование. Радовало, что потом не придеться мучаться с раной от дротика, она полностью зажила.
Лиара посмотрела на новоприбывшую.
- Спасибо за то, что сделали, но исцеление ему не поможет. Ему поможет только одно - отплытие с этого острова. А теперь, представьтесь, кто вы...?
Новая волна приказов пронеслась на ментальном уровне. Пришлось снова немного перестроить мышление. Что-то очень часто приходилось проделывать эту операцию. Эти волны слишком быстро подстраиваются под биоритмы мозга.
*Ауте, как все плохо...*
Одним глазом девушка следила за Мелоди.
-
Обнаженная девушка удивленно оглядела место действия, потом взглянула на Лиару и недоуменно улыбнулась.
- Разве вы не знаете? Я - Хар'дро Кион, на вашем языке - Песчаная Фея. Лучше скажите, как вы попали на мой остров?
-
- У корабля энергии не хватило. Это ты устраиваешь эти ментальные приказы?
Лиара осмотрела ее еще раз, параллельно сканируя... ЭТО определенно исходило не от феи.
- А что ты тут делаешь?
-
Всё было странно. Очень. Этот остров, и незнакомка, появившаяся словно бы по волшебству. Но тем не менее Мелоди про себя констатировала такой факт, что с появлением Песчаной Феи ей стало легче. Даже голова переставала кружиться.
- Что твориться здесь? - обратилась она к Хар'дро Кион. - Что с островом?
-
Песчаная фея с удивлением смотрит на Мелоди.
- Что с островом? Какие вы странные... А чем вам не нравится мой остров? Вот уже две тысячи лет я поддерживаю на нем порядок, и мой остров так прекрасен, как никакой другой в безбрежном океане! Неужели вы не хотите остаться здесь? Только здесь вас ждет счастье...
Ее глаза начинают излучать спокойствие, подобное спокойствию пустыни, поглощающей зеленый оазис. Она протягивает руки по направлению к Мелоди.
- Пойдем со мной...
Где-то на границе слышимости появляется тихая музыка... Не то явь, не то грезы... Кажется, играет флейта... И будто песок пересыпается в песочных часах с тихим шелестом...
- Что вы ищете в бурном море? Ваш плот такой маленький... Здесь поблизости нет ни одного населенного острова! Вы погибнете! Оставайтесь, я прошу... пожалуйста... Здесь вам будет хорошо...
В ее глазах светится любовь и искренняя забота. Так хочется поддаться на уговоры...
-
Лиара уже перенастроившая свое восприятие ни коим образом не отреагировала на магию феи.
- Мелоди, не поддавайся. Нам нужно уходить, она ничего не сможет нам сделать, пока мы сами не подчинимся ее воле. Помоги мне взять Крика.
Лиартея в суматохе совсем забыла про щиты, которые заметно ослабели. Она подхватила бесчувственного Крика за плечи и приподняла над песчанным пляжем.
- Мелоди, его посох! Возьми его скорее.
Голова снова разболелась от новой волны закручивающей, усыпляющей музыки и приказов. Она вспомнила, что щиты, окружающие фею уже почти иссякли...
-
Взгляды застрявших на острове внезапно натыкаются на хрупкую фигурку, распростертую на песке у самой кромки воды. Жертва кораблекрушения? Но поблизости нет скал, а на море последние дни царит штиль.
Он лежит на спине, одна нога согнута в колене. Вода накатывается на берег, приподнимая небольшую голову и тут же откатывается, бросая ее на песок, словно в испуге. Лицо наполовину скрыто средней длины пепельными волосами, между которыми видны остроконечные изящные уши. Его тело неестественно выгнуто назад, словно переломившись в пояснице, голова неудобно запрокинута, из-под полуприкрытых век поблескивают глаза. Из-под промокшего темно-зеленого плаща высовывается тонкая бледная рука с длинными пальцами, лежащая на груди. Под складками мягкой ткани не видно, дышит ли единственная уцелевшая жертва кораблекрушения.
Захлебнулся?
Кто-то склоняется над ним. Руки приподнимают край плаща. Его рубаха изорвана в клочья, а в раздавленной груди зияет огромная, хотя уже не кровоточащая, рваная рана. Она выглядит жутко: края имеют черно-коричневый оттенок, внутри виден песок и обрывки водорослей. Очевидно, он сильно ударился о какую-нибудь подводную скалу.
Кто-то берет его обмякшую руку. Пальцы совсем ледяные, хотя трупного окоченения не ощущается. Они выломаны и вывернуты под неестественными углами, вся кисть раздроблена. Под обломанными ногтями засохла кровь – должно быть, он пытался удержаться на какой-нибудь скале, борясь с приливом... Если бы только они знали, что недавно была буря!
Пульс на запястье не прощупывается. Кто-то прикладывает руку к сонной артерии на шее. Слабые, неровные удары, такие редкие… Около приоткрытого рта чувствуется слабое движение воздуха. Живой, что ли? Как легкие могут работать в настолько истерзанной, изуродованной груди? И… как его сердце не разорвалось от боли? Должно быть, у него невообразимо крепкий организм.
Или невообразимая воля к жизни! Взгляд лазурно-голубых глаз кажется вполне осмысленным, но он не издает ни звука, ни стона... в чертах лица – ни слез, ни отчаяния – только скорбное понимание и тихая грусть. Эти глаза уже не видят ни яркого солнца, ни склонившихся лиц, - они глядят гораздо дальше и глубже. О боги, неужели в сознании? С такой-то раной…
Молочно-белая тонкая кожа обтягивает скулы и кажется полупрозрачной, неподвижное искалеченное тело напоминает хрупкую, дорогую фарфоровую куклу, брошенную заигравшимися детишками на улице, растоптанную копытами лошадей. Плачевный вид этого прекрасного существа вызывает в сердце щемящую тоску и досаду, раздражение на богов, позволивших произойти трагедии…
Его явно вынесло на берег море, но как он попал в море? Чудесное существо (определенно, эльф) кажется ангелом, упавшим с небес на землю. Он выглядит таким хрупким и нежным, будто всю свою жизнь провел среди пушистых облаков, питаясь солнечным светом и дождевой водой. Кажется, коснись его – и душа отлетит в мир иной… Должно быть, впечатление обманчиво – иначе каким чудом он до сих пор жив? Да, такому крепкому здоровью в этом теле можно только позавидовать...
-
Чья-то боль ворвалась в сознание Лиары словно ураган.
Она повернула голову в сторону этого водоворота боли и страдания... На песке лежало покалеченное существо.
Целительница оказалась рядом с ним мгновенно, острожно вытаскивая тело на песок, подальше от волны.
*Странно, что он еще жив...*
Не замечая больше фею, Мелоди и Крика, девушка отдается задаче своей жизни - исцелению.
Она садится рядом и берет его руку. Сердце замедляется, подстраиваясь под ритмы эльфа.
Второй рукой Лиара дотрагивается до груди несчастного. Песок и водоросли, попавшие внутрь будто испаряются. Порванные ткани и мышцы медленно заростают новыми клетками.
От концентрации силы волосы встаеют дыбом.
Когда ткани грудной клетки оказываются восстановленными, девушка пускает сильный исцеляющий импульс к сердцу и другим важным органам, запуская их в нормальном режиме.
Сердце постепенно начинает биться все слышнее и быстрее.
Раздробленное запястье будто пронизывают тысячи иголок, когда осколки костей встают на место и срастаются.
Уже совсем выдохшись, девушка делает завершающие штрихи: залечивает мелкие ссадины и порезы.
Откинув назад голову, Лиара тяжело вздохнула. Сейчас она чувствовала себя опустошенным сосудом. Ей нужен был сон, пару дней, или очень много биомассы...
-
Хар'дро Кион, Песчаная фея вдруг замирает и оцепенело смотрит на маленькую фигурку на берегу. Ее магия странным образом ослабевает и растворяется в энергии, идущей от умирающего. Она пытается сдвинуться с места, но не может сделать ни шагу. Эта сила сродни ее собственной... но во много раз сильнее. ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Она единственная, единственная в своем роде!
Обессиленная, Песчаная фея опускается на песок, пропуская его между пальцами и черпая силу из родной стихии.
-
Его рука в руке целительницы. Ресницы вздрагивают, он вздыхает с облегчением и смотрит на нее, улыбаясь. В глазах - то выражение, которое бывает только у тех, кто вернулся с того света...
- Благодарю тебя... Кто... ты? И что это за место?
Он лежит на песке, понимая, что жизни его опасность больше не грозит, но чувствует себя слабее котенка, не в силах даже шевельнуть пальцами. К тому же, вся его одежда промокла, его трясет от холода, а в воздухе витает ощущение какой-то неприятной магии.
-
- Тихо... Вам пока лучше не говорить... Я Лиартея. Я думаю, что...
Она сглотнула комок в горле
- Надо скорее перетащить тебя на плот и убраться отсюда. Мой корабль почти подзарядился, мы отплывем от берега, а потом я его снова активизирую.
Она попыталась встать, но вдруг беспомощно рухнула на песок.
-
Эльф повернул голову и с тревогой посмотрел на Лиартею.
- Что с тобой?
Он собрал все силы и протянул к ней вылеченную руку, легонько коснувшись плеча. Слабое прикосновение магии... Очень нежной и ласковой магии. В ней чудится шелест листьев и журчание ручья, пение соловьев и чистый лесной воздух...
Рука бессильно падает на песок, глаза эльфа закрываются, а лицо приобретает пепельно-серый цвет, почти схожий по оттенку с шелковистыми волосами.
-
Лиара дотронулась до лба эльфа пальцами руки, направляя энергию имплантанта в уставшее тело.
Теперь она не могла уже ничем помочь: тело было излечено, сердце и дыхательная система работали в нормальном режиме.
- Спи, тебе нужно спать, чтобы избавиться от усталости.
Девушка вытащила из памяти миплантанта заклинание и активизировала его: рядом с эльфом появилось облако в его длину.
Она осторожно переместило его тело на облако, оказавшее вполне плотным. Потом сплела сен-образ и завязала его с облаком чарами. Теперь облако всегда будет следовать за ней.
-
Мелоди всё это время просто завороженно смотрела на то, что произошло за такой короткий промежуток времени...
Эльф... такой прекрасный. И, как оказалось, такой сильный.
Девушка смотрела на сеанс исцеления, на Лиару и на незнакомца даже чуть приоткрыв рот, и вдруг услышала чье-то дыхание рядом. Хар'дро Кион. Но что с ней?
Неожиданно для самой себя Мелоди выпрямилась, в глазах появилось выражение твердой решительности.
- Забери меня с собой, - прошептала девушка, умоляюще глядя на фею. - Ты обещала мне счастье , если я буду тут. Я не хочу оставаться с ними. Я умею готовить и ещё много чего. Я буду помогать тебя заботиться об острове, если.. если ты позволишь. Ты не оставишь меня?
-
Песчаная фея задумчиво посмотрела на Мелоди, потом поднялась на ноги и подошла к странному облаку. Она просто стояла и смотрела на спящего эльфа. Потом фея протянула руку и осторожно коснулась его лба, но тут же вскрикнула и затрясла пальцами, как будто обожглась.
- Остров? Какой остров? - рассеянно пробормотала она, приседая и опуская обожженные пальцы в землю. Боль погрузилась в песок. - Разве об островах заботятся?
Она с недоумением посмотрела на Мелоди.
- Дорогая, ты придумываешь себе лишние проблемы. Мы немедленно уплываем. Ваш плот готов - так чего же вы ждете?
-
Из спокойного глубокого сна Тинкве вырвала острая боль. На секунду ему показалось, что он снова захлебывается в волнах, слабея от ужасной раны, он провел рукой по груди и вспомнил. Его глаза резко открылись, и он сел, оглядывая готовящихся к отплытию. Его взгляд остановился на фее, и он изменился в лице.
- Ты... это сделала ты! Я чувствую какую-то непонятную энергию, идущую от тебя! Она причиняет мне боль, но, в то же время, кажется такой знакомой! Кто ты? И... почему ты нага? Людям не свойственно ходить в таком виде...
Еще больше он был удивлен, обнаружив, что сидит на каком-то облаке.
- Что это? - он перевел взгляд на Лиартею и вдруг закашлялся. Недавно сломанные пальцы заломило, в груди поднялось воспоминание о боли...
- Что-то мне нехорошо... - прошептал эльф и пошатнулся, цепляясь здоровой рукой за облако, чтобы не упасть. - Наверное, слишком... слишком много событий для одного дня, для одного эльфа... я...
Он судорожно сглотнул и тяжело задышал, свесившись с края облака.
-
- Тебе нужно лежать!
Лиартея взяла эльфа за плечи и положила его обратно. Она послала ему успокаивающий импульс.
- Спи... тогда боль пропадет. Тебе нужно восстановиться психологически, это трудно после такой раны. Боль снова может появляться, хотя с рукой все в порядке. Спи...
Девушка встала и направилась к плоту.
-
Тинкве ощутил успокаивающий импульс и невольно закрыл глаза.
- Мне нужно отправляться в дальнейший путь... Это... очень... срочно... воп...рос жизни... и смерти... - прошептал он, засыпая...
-
Лиар подошла к Крику и снова помогла ему встать. Он все еще был слаб. Она послала ему еще немного энергии имплантанта, чтобы он смог сам передвигаться.
Они добрели до плота.
Лиара вдруг вспомнила про Мелоди...
- Мелоди???
-
Она стояла на берегу.
Одна половина её рвалась туда на плот, к друзьям.
Но что-то не давало ей сдвинуться с места. Словно невидимые путы.
Мелоди молча опустилась на песок. Она проиграла. Сила этого острова никогда её не отпустит. Даже после смерти.
-
Положив Крика на плот, Лиартея ментально "привязала" к нему сен-образ, связанный с облаком.
- Отчаливайте, мы вас догоним. В конце концов, у меня есть крылья...
Девушка построила на сетчатку глаза проекцию плота и возможное направления толкания, чтобы он проще сошел в воду. Рассчитав силу удара, девушка направила в сторону плота телекинетический толчок. Медленно и уверенно плот сполз в воду.
- Крик! В ящике на плоту ты найдешь воду и еду, которую я туда положила. Уплывайте! Я найду вас позже...
Девушка еще несколько секунд смотрела на отдаляющийся плот.
*Ничего, сен-образ всегда даст о себе знать. Их будет нетрудно найти.*
Резким движениям она развернулась на месте, раскрывая крылья.
- Отпусти ее фея...
Сейчас Лиартея меньше всего была похоже на целительницу. Сейчас это была истинная эль-ин: смертоносные крылья, острые когти и клыки...
Перламутровая кожа девушки пылала, ослепляла. Яростный взгляд серых глаз не предвещал ничего хорошего. Еле заметные синие Вероятностные щиты опустились вокруг девушки с тихим шелестом, отсекая любое внешнее магическое или физическое воздействие.
-
...Тьма отходила. Уходили в прошлое образы высочайшего, неземного наслаждения, на которое обречены рабы острова. Возврат к нормальной жизни был как укус боли. А за ним последовала боль: говорили о себе вывернутые во время судорог кости, перетянутые мышцы...
Небо. Голубое. Этот цвет называется колубым. Выглядит как светлый синий. А это белое 0- облако. Облако в небе. Облака. Их много.
Голова направо. Вода. горизонт моря. Наверное, эта вода соленая. Ну да, морская, как-никак...
Голова направо. Берег. Такой притягательный. Такой сладкий. Крик дернулся. Мгновенный порыв вернуться в эту истому, сладость подчинения... порыв нарвался на воспоминания о боли. На чувство долга перед друзьями... И на что-то еще. Долгие медитации на вершинах гор с мокрым бельем на плечах... Доведенная до высочайшей человеческой планки сила духа... Это все не то. Этого было мало, чтобы слабому человеку справиться с притяжением острова. В голове будто маленькая точка. Вокруг точки буря, огонь или вязкая масса чужих, наведенных мыслей... А точка неподвижна. Точка опоры....
Крик приходил в себя. Облака, небо, вода, песок... Что это под спиной? А-а-а... Плот... А рядом, сбоку, парит? ЧТО?!!! Облако?!!! Тут?!!!
...Ладно... Парит - значит, так надо... Если бы оно не могло парить - оно не парило бы... Посох...
ПОСОХ!!! Где?!!! Вот!!! рядом... хорошо...
Что за крики? С острова?
Крик с трудом поднял тяжелую, будто каменную голову. На берегу друзья. И песчаная фея. А она еще откуда? Надо туда...
Но... Посох... Черпающий силу из земли... Это он!
Посох черпал силу! Силу ЭТОЙ земли! Это как цветок, срезанный и опущенный в подкрашенную воду окрашивается от нее в черный цвет... Он впитывает... А посох - совершенное оружие, сделанное неизвестно кем, покрытое рунами.. А ведь руны опять светятся.. только красным... Так еще никогда не было...
Ясно. Посох - это линза. Линза, собирающая солнечный свет, чтобы зажечь костер перед холодной ночью, собирает этот свет чтобы зажечь большой город... Линза, усиливающая силу земли. Если земля враждебна - она станет в десятки раз сильнее... Эти несколько часов посох был орудием не Крика, а этого острова... Орудием, чтобы поработить разумы гостей.
Но теперь посох на плоту. В море. Он остывает. Он почти бессилен. Остров потерял свое орудие, и его силы скоро иссякнут. Друзья придут в себя... Наверное... Наверное...
...Крик осавил посох и бросился в воду. Надо. Надо оставить на память. Горсть. Одну горсть земли с этого острова. Волшебной земли, земли, обладающей своей волей. Одинкой земли, которой так не хватало друзей....
Он плыл к берегу.
-
- Э-ээ, Лиартея, - Мелоди с ужасом смотрела на девушку. Такой её она давно не видела, - Что ты собиарешься делать?
-
Хар'дро Кион удивленно смотрела на суету вокруг.
- Вы что, не собираетесь отсюда уплывать? - Она наконец-то закуталась в свой плащ, заметив недоуменные взгляды собравшихся. - Если собираетесь все-таки, я не смею вас задерживать. Но за то, что я отпущу вас с моего острова, я попрошу одну только вещь: возьмите меня с собой!
Ее кожа странно струилась, как сыплющийся песок, сверкая на солнце.
-
- Зачем тебе плыть с нами, Печсаная Фея? - недоуменно спросила Мел.
-
Песчаная фея вздохнула.
- Остров одиночества... остров, которому не хватает друзей. Разумный остров. Это - я. Ты бы хотела жить сотни лет на острове одна, с безмозглыми сильфами?
-
- Мы возьмем тебя с собой, но прежде ты должна заставить дух острова отпустить разум Мелоди... до конца. Тогда и ты сможешь освободиться, и мы возьмем тебя с собой.
Когти Лиары стали заметно короче, а клыки уже нетак сильно показывались из-за оскала.
-
Хар'дро Кион вздохнула.
- Я уже сказала, что больше никого не держу... Мой остров - просто остров. Дух острова есть я. Стало быть, ее не держит ничто, кроме собственного воображения. А тут я бессильна...
-
Неожиданно взгляд Мелоди просветлел.
- Оно опять отпустило, - прошептала она, - Это что то иное, нет, Лиара, Хар'дро Кион тут, кажется непричём... Я не могу это объяснить... лучше уйдем отсюда скоре, пока оно не вернулось!!!
-
- Тогда тут что-то другое...
У воды послышался звук плывущего...
- Кто это? Крик??!! Что ты тут делаешь?
Девушка уставилась на мага земли с неподдельным удивлением, смешанным с гневом.
- Где твой посох?
-
Тинкве лежал на облаке, зависшем над плотом. Он уже проснулся, и долг звал его вперед, но ему было так хорошо... так спокойно и удобно... Он приподнялся на локте, вглядываясь в сторону удаляющегося берега, но боль тут же заставила его лечь обратно. Почему он один? Что за шутка? Неужели эти добрые люди... или не люди - он не помнил, как они выглядели, слишком плохо ему было тогда, - бросили его здесь одного? Нужно бежать, плыть... Он снова попытался встать, но слабость была так велика, а покой так манил, что эльф снова упал на облако и сдался.
"Может быть, я ошибаюсь..." - подумал он, снова засыпая. "Но как же мой долг?"...
-
- Скорее Лиар, Крик, скорее... Уйдем отсюда...
-
- Хорошо, но что с феей...?
-
- Я думала Песчаная Фея теперь с нами... Разве не так?
-
...Крик завязывал кожаный мешочек с песком. Но при последних словах песчаной феи он посмотрел на мешочек с сомнением и почесал голову. Потом повернулся к друзьям.
--А?.. Я?.. Песочек... набираю. Посох... На плоту... Этот посох ни в коем случае не должен касаться земли острова... Фею давайте заберем. Хоть что-то хорошее сделаем... Ну как? Возражений нет? Тогда все на плот! Доплывем, долетим... Кто не доплывет - я помогу... Попробую. -- Крик пошатнулся, но выстоял. -- И бежим отсюда!
-
Вскоре сия чесная компания, а также их новая знакомая - Хар'дро Кион уже были на плоту и вовсю отдалялись от берега. Остров становился всё меньше и наконец.., превратившись в едва заметную точку, и вовсе скрылся за линией горизонта.
-
Пепельные ресницы эльфа затрепетали, и он открыл глаза. Вверху было чистое голубое небо.
-
Прощание с островом для Мелоди оказалось довольно безболезненным. К ней возвращалась её привычная трезвость мыслей, а в голове уже не звучали назойливые голоса.
-
- Отлично!
Девушка дотронулась до цепочки с кораблем, висящей на шее.
- Что ж, наша яхта уже подзарядилась... Кто вспомнит, куда мы плыли?
Лиартея прошептала что-то на неизвестном языке и бросила кораблик в воду, вскоре перед ними, в полуметре от воды, висела сияющая яхта...
- Перебираемся!
Облако с Тинкве перелетело по приказу вене на борт, а все остальные осторожно перелезли по веревке.
Лиара уходила с плота последне, захватив еду и воду, она раскрыла крылья и перелетела на борт.
-
- Я ничего... - тихо проговорил Тинкве. - Я уже в порядке. Можно мне встать?
-
-Можно... только осторожно! За борт не свались:)
Лиара подошла к штурвалу.
- Так куда плывем?
-
Тинкве встал и подошел к борту.
- Что ищет он в стране далекой, что кинул он в краю родном... - задумчиво пробормотал эльф. Потом медленно повернул голову к Лиартее и грустно улыбнулся.
- Да, пожалуй, я могу и свалиться... такой уж я везунчик... Знаешь, мне кажется, что за столетия моей жизни на моем теле уже не осталось ни одного ни разу не покалеченного места... а на грани смерти я был больше раз, чем звезд на небе. Знать, какая-то высшая сила хранит меня! Может, и я еще на что-то сгожусь? Кстати... это ты спасла меня? Это благодаря тебе я выжил и на этот раз, когда уже думал, что удача изменила мне? Но кто ты? Я знаю, что был в таком состоянии, когда даже лучшие лекари не смогли бы помочь! Нет, нет, не отрицай - я точно знаю это.
-
- Я - Целительница... Этот дар перешел ко мне от отца. Лекарь тебе бы точно не помог:)
Девушка улыбнулась.
- Все-таки, пожалуй, отойди от борта... Защитное поле уберегает от ветра, но не поможет, если ты упадешь. Дело в том, что яхта мчится с огромной скоростью, точнее она летит над самой водой. Поэтому, если ты выпадешь, то мы тебя, скорее всего, не найдем.
-
Тинкве улыбнулся в ответ.
- У меня не хватит слов, чтобы выразить мою благодарность. Надеюсь, что буду тебе полезным.
Он послушно присел около борта, прислонившись к нему спиной.
- Как легко дышится в море! Я бы хотел жить у моря... к сожалению, я лесной эльф. Послушай, Целительница, расскажи мне, что ты и твои друзья ищете в безбрежном океане на этом волшебном суденышке? У вас есть какая-то цель, или вы просто ищете приключений на свою голову.
-
...Крик сидел на палубе, прислонившись к борту. Глаза закрыты, посох рядом, на полу. Мешочек с песком - все еще в руке. Он услышал разговор и вяло открыл глаза.
-- Ты избегал смерти? Хе-хе... (грустный, горестный смешок)... А она избегает меня. Ну, это все прах. А плыли мы... Мнэ-э-э... Вроде, должны были отвезти какой-то свиток... Или мы его уже отвезли...
-
- Да-да... Мы что-то хотели отвезти... Вам не кажется, что с нами на остров попал еще кто-то?
Девушка огляделась и посчитала количество народа...
-
Тинкве взглянул на Крика и усмехнулся, опуская голову.
- Боюсь, что МЕНЯ смерть избегает также... сколько раз я пытался свести счеты с жизнью! Вы, наверное, знаете, что для эльфа нет хуже греха, чем покончить с собой. Ведь в таком случае душа не упокоится с миром... Тогда вы можете представить, насколько мне было туго, если я хотел сделать это. Но всегда находился кто-то, кто мне мешал... несколько раз меня даже чуть не с того света вытаскивали.
Эльф вздохнул.
- Не знаю, с чем это связано у тебя, но у меня, кажется, приблизительно тот же случай... довольно интересно, что два человека, не способных умереть, встретились при таких странных обстоятельствах. Все же хотелось бы узнать, что вы ищете?
-
- Вот умирать-то всем охота... А вдруг на том свете скучно будет? Я бы с ума сошёл... А если там ещё и не наливают! - полез бы в драку...
-
- ДЕМОЗАР???
Лиартея почти прокричала это имя...
- Что ты тут делаешь???
-
- Демозар!! Вернулся!! - Мелоди расплылась в улыбке приветствуя рыцаря, а затем вернулась к первостепенным вопросам:
- Насколько я помню, мы направлялись на острова Кинжальной Раны, передать какое-то письмо тамошнему бургомистру, - обратилась она одновременно и к Тинкве и ко всем остальным, - Но в свете последних событий... Боюсь, этим дело не ограничиться.
Мелоди вдруг насторожилась и пристально посмотрела на Тинкве.
- А чего это Вы так интересуетесь нашими направлениями, милорд? Уж не шпионите ли?
-
Эльф горько усмехнулся.
- Да, я шпион... у нас, шпионов, такая мода нынче пошла - искалечить себя до полусмерти да и подкинуться на пути объекту - авось подберет! - его глаза потемнели, он вздрогнул и отвернулся, очевидно, заново переживая недавние события.
- Можете выкинуть меня за борт, если рука поднимется, - глухо пробормотал Тинкве, пряча глаза. - Я не буду сопротивляться... все равно по всем законам я должен был умереть там, на острове... здесь что-то не так, это неправильно!
Он поднялся на ноги и заглянул за борт.
- Глубоко здесь, наверное... - все таким же глухим голосом проговорил эльф. - Такая манящая глубина... Я помню это чувство... хотелось просто так отдаться на волю волн... и пусть ласковое море примет меня в свои объятия...
-
Хар'дро Кион была чрезвычайно удивлена сложившейся ситуацией. Однако, аура эльфа не позволяла ей приблизиться... слишком близка она была к ее собственной ауре.
-
- Тинкве, Мелоди пошутила... Отойди, пожалуйста, от борта...
Девушка подошла к Мелоди...
- Нам надо сообразить, гед мы находимся, а уж потом "плыть" дальше...
-
Паладин вылез из трюма, где проспал несколько дней. Некоторое время он прислушивался, а потом кивнул на заходящее солнце.
- Ну там явно запад. А судя по этой карте, которую я нашел, Остров Кинжальной раны находится к северу от материка. Так что нам нужно свернуть чуть направо. Тут еще секстант валяется, но как им пользоваться я не знаю.
-
- "Секстант?" Мне казалось что он немного иначе называется... Ну ладно тогда вертай направо.
-
- Или квадрант.... - паладин неуверенно повертел в руках странную штуковину.
- Помню что-то подобное мы изъяли у одного старичка в деревне. Называлось Сомогонный Апарант... Только там как-то на алхимию завязано было. Ладно. Не суть....
Он отдал штуковину Лиартее, а сам пошел к болтающемуся штурвалу.
-
- Только смотри не угробь нас всех!
-
Паладин рывком ухватился за штурвал и железные ботфорты тут же поехали по мокрой палубе. Как не пытался удержать штурвал паладин, но поворачивались они оба. Иногда на полный оборот.
- Так, у меня такое чувство, что сломан привод штурвала... - кисло произнес паладин, в очередной раз зависнув вверх тормашками.
-
Тинкве упал на палубу. Его глаза глядели в небо.
-
- Миноточку...
Лиартея сняла Мирослава со штурвала и сторого на него посмотрела.
- Это не просто корабль, поэтому и управлять им, просто держась за штурвал, нельзя.
Девушка встала к штурвалу и послала мысленный приказ кораблю. Яхта вздрогнула и словно ожила. Теперь она повернула штурвал немного впараво - корабль послушно развернулся.
- Мирослав, ты уверен, что правильно определил направление?
-
- Э-эй!! Что происходит здесь???!
Мелоди подбежала к упавшему эльфу. Пощупала пульс.
- Тинкве, что с вами? Вы слышите меня?
-
Пульс эльфа был слабым, почти неслышным, из угла рта потянулась струйка слюны, покрасневшие глаза остекленели. Неровное, редкое дыхание с хрипом вырывалось меж приоткрытых губ.
-
- Тысяча чертей! Тинкве, ох Тинкве, очнитесь! Вы... вы должны простить меня... простите... Эру Великий, какой же я была идиоткой.
Мелоди стало страшно. Руки дрожали.
- Лиар, нужна помощь! - она позвала целительницу.
-
- Нет, - твердо сказал Тинкве, приходя в себя и поднимаясь на ноги. - Мне не нужна помощь. Простите, если напугал вас. Со мной случается... Припадочный, как говорят недоброжелатели... - эльф горько усмехнулся. - Не знаю, отчего это так, но я с детства страдаю приступами. Иногда это выражается в головной боли, иногда в слабости, а иногда сопровождается обмороками. Из-за этого меня никогда не брали с собой в походы, пока я был молод. Это произошло после того, как я во время приступа вывалился из лодки и захлебнулся, перепугав бывших тогда совсем юными друзей. Мой путь был бы окончен там, если бы не один хороший человек, который вытащил меня на берег и два с половиной часа делал искусственное дыхание.
Осенний эльф вздохнул.
- Я до сих пор вспоминаю, как я увидел его глаза, когда очнулся... Он донес меня домой, а беспечные друзья бежали рядом и удивленно рассматривали его... я не помню, как он выглядел... удостоверился, что со мной будет все в порядке, и с тех пор я не видел его.
- В общем, ничего страшного, - заключил Тинкве. - Не обращайте внимания, это быстро проходит.
-
- Не думайте о плохом, Тинкве. Вам дана огромная сила, я знаю, я просто чувствую это.
Мелоди посмотрела вдаль.
- Ой, а мы, кажется, подплываем! - роханка довольно улыбнулась. То ли время пролетело так быстро, то ли это была заслуга чудесной яхты, но они вдалеке уже виднелись очертания острова Кинжальной Раны. Путешественники были почти на месте.
- Чтож, надо приготовится к выходу... что-то у меня предчувствие... не очень хорошее... ну да ладно.
-
Тинкве устремил взгляд в сторону острова.
- Земля... долгожданная земля... - его губы едва шевелились. - Надеюсь, там есть лес... как я устал!
-
- Лес? Вряд ли. Там даже пальм немного, а ведь остров, - она ещё что-то рассказывала об острове Кинжальной Раны, но тут заметила сигнал, что пора выходить. Выходить было уже и вправду пора: остров был перед ними.
...- Во всяком случае мы здесь не надолго. Чтож, вперед, - сказала Мелоди сходя на берег.
-
- Как же без леса? Я так устал... - тяжело простонал Тинкве и спустился на берег. Эльф подошел к ближайшей пальме и прислонился спиной к ее стволу, закрыв глаза.
- Я лесной эльф... простите, друзья, мне очень нужно соприкосновение с природой... я теряю силы. Кстати, - он открыл глаза, - что мы намерены делать на этом острове?
-
- Что делать? - переспросила рохирримка. - Смотемся к бургомистру, отдадим ему это треклятое письмо, заберем нашу плату и можно будет с легким сердцем и тяжелыми карманами, а также с чувством выполненной миссии отсюда уходить. Продержитесь ещё немного, Тинкве? Или, быть может, мне лучше сходить к бургомистру одной, если вы, конечно мне доверяете..?
-
Лиартея подождала пока ВСЕ 8) спустятся с яхты, а потом снова дезактивизировала корабль...
- Тинкве, если тебе станет плохо, обязательно скажи - мы сделаем привал, но сейчас надо торопиться. Мелоди, ты знаешь дорогу...?
-
- О, если бы все зависело только от привала! - Тинкве вздохнул. - Нет, отдыхом мне не поможешь. Я не зря связал свою судьбу с лесом, много лет только он давал мне силы жить, но за все надо платить - уходя далеко от леса, я чувствую слабость и могу, наверное, погибнуть... Но пока прошло не так много времени. К счастью, когда вы нашли меня там, на острове, я был в пути совсем недолго - вот почему я предпочитаю передвигаться по воздуху.
Эльф отошел от пальмы и всем своим видом выразил готовность отправляться.
-
- Хорошо.... Тогда вперед!
Пошла за Мелоди...
- А нам далеко?
-
- Не очень, - ответила Мелоди. - Пошли.
Где-то через полчаса ходьбы компания была уже у Здания Совета. Стражники впустили их без разговоров, хотя и немного удивились, видимо, ожидав увидеть приключенцев раньше. Бургомистр был на месте.
Мелоди положила письмо на стол перед бургомистром, и по мере чтения оного замечала, как лицо бургомистра принимало всё более и более серьезный вид, то бледнея, то краснея...
Наконец бургомистр дочитал письмо и положил его себе за пазуху, не дав, однако, приключенцам денег. Его последующие слова были довольно неожиданны:
- Присаживайтесь, - бургомистр кивнул на стоящие рядом стулья. - Все хуже, чем я думал, и мне нужно будет о многом вам рассказать...
-
Тинкве удивленно смотрел на бургомистра. Ведь он знать не знал ни о каком письме, и в чем вообще проблема...
"Ладно, послушаем..." - подумал Осенний эльф, сел на стул и положил руки на колени, приготовившись выслушать нудный и долгий монолог, из которого все равно ничего не будет ясно, кроме того, что нужно тащиться куда-нибудь на край света и сложить там головы во имя справедливости.
-
Лиартея укоряюще посмотрела на эльфа, потому как тот, совершенно не скрывал свои мысли и к тому же, не зная причины, уже все для себя решил...
Потом она посмотрела на бургомистра и приготовилась слушать.
-
Бургомистр подождал пока все устроятся и начал говорить:
- Прежде всего я рад вас видеть, мои драгоценные наемники, хотя вы прибыли и с опозданием. Приветствую также нового члена вашей команды, - он намекнул на Тинкве и продолжил: - Долгое время наше совместное сотрудничество приносило пользу как мне, так и вам. Но сейчас - случай особенный. Письмо Феллмуна принесло недобрые вести. Так что вполне возможно, что вам придется тащиться на край света и, если понадобится, сложить головы во имя справедливости и безопасности Джэдема и всего мира Энротского.
С появлением Кристалла (а некоторые из вас уже имели "счастье" видеть его в центре Равеншора) на так называемых "концах" нашего мира, который безусловно имеет четырехугольную форму, открылись порталы парллельных Джэдему миров. И из этих миров на Джэдем хлынули их обитатели. Это и сильфы, и саламандры, и каменные големы, и духи воздуха... Они собираются в Равеншоре, ибо Кристалл притягивает все злое и нехорошее и одновременно удерживает порталы открытыми.
Выход лишь один - уничтожить кристалл. Кристалл неподвластен магии равно как и другим внешним воздействиям. Его можно уничтожить лишь изнутри. Мудрецы Джэдема любезно согласились изготовить ключ с помощью которого можно будет войти внутрь Кристалла. Но для этого нужны сущности-сердца четырех стихий, которые можно будет достать лишь в вышеупомянутых параллельных мирах. Сердце Огня - вход в Мир Огня вы найдете в Пустыне Железных Песков. Сердце Воздуха - вход в Мир Воздуха в волшебном лесу Мурмурвуд. Сердце Воды - Вход в Подводный Мир вы найдете в землях минотавров. И Сердце Земли - вход в Подземный Мир рядом с Островом Кинжальной Раны.
Бургомистр встал.
- Если вы исполните миссию, за деньгами дело не станет. Будьте уверены. Я могу отправить вас в любую точку нашего мира, с которой вы захотите начать свое путешествие. Выбор за вами.
-
--...Нда-а-а... А чем мы до этого занимались? Просто письмецо несли?... Весело... Ну да ладно. Прежде чем нас куда-то кидать, я бы хотел поставить ма-а-а-аленькое условие. Плотный ужин, теплые постели, вкусный завтрак для всех членов команды. Консультация с опытным стихийным магом для меня лично. Бесплатная! И -- по желанию отправка нашего нового эльфа в самый глубокий лес по его выбору. Да... Новые доспехи нашим старым пропадавшим мускулистым товарищам. Если хотят! И... Ладно, мне пока все.
Спасибо!
-
Тинкве посмотрел на Крика и благодарно улыбнулся.
- Лес... - мечтательно произнес он. - Как бы я хотел быть сейчас где-нибудь около прозрачного ручья в глуши лесной... но... Я причинил вам много беспокойства?
-
- Уважаемый бургомистр, у меня есть еще одна просьба. Мне нужны точные координаты места перехода в параллельный мир. Если они будут достаточно точны, то и не стоит тратить время на то, чтобы туда попасть обычным путем. Я могу открыть портал.
-
Бургомистр снова сел.
- Что ж, всё по порядку, - начал он. - Естественно, Крик к вашим услугам и к услугам остальных членов команды лучшие гостиницы и трактиры нашего острова. Я всё понимаю. Конечно вам нужен отдых с дороги. Маг же навестит вас после ужина. Что касается доспехов и оружия для Мирослава и Демозара - вы можете зайти в любой оружейный магазин и выбрать по своему вкусу. Все расходы мы берем на себя.
Дальше. Если вашему другу не терпиться попасть в лес, так почему бы вам не начать путешествие с волшебного Мурмурвуда. Прекрасное место, сам мечтал побывать там. Правда опасное немного.
Лиартея, точное место я вам вряд ли смогу сообщить, но могу сказать одно: входы к мирам отыскать достаточно легко. Если Вы откроете портал и переместитесь в предполагаемое место, то найти дверь, думаю, вам не составит труда.
Он вздохнул.
- Я надеюсь, что ответил на ваши вопросы. Ужин и постель ждут вас в ближайшем трактире. Отдохните.
-
- Плохо... Открывать портал, не зная точных координат опасно. Мы можем случайно оказаться за пределами этого мира, если не хуже. Придется ножками...
Девушка вздохнула и посмотрела на своих спутников. Все были пыльными и уставшими, при чем сама Лиартея не была исключением...
- Все! Отдых!!! Завтра утром мы все решим.
-
Тинкве лежал в постели с открытыми глазами. Хотя он очень устал, в голову приходили всякие мысли, которые не давали уснуть. Дорожка лунного света протянулась от окна. Эльф протянул руку и попытался схватить лунный зайчик. Зайчик ускользнул. Эльф улыбнулся и снова попытался схватить его. Зайчик до последнего мгновения держался на месте, а потом прыгнул - и очутился на стене. Тинкве удивленно приподнялся: ничто не могло так отбрасывать свет на стену... Он подошел к окну и выглянул. Было тихо и спокойно, единственное, чего не хватало этой мирной ночи - силуэтов деревьев, колышущих листвой у окна. Эльф вздохнул и обернулся. Лунный зайчик исчез. Легкое дыхание ветра коснулось волос Осеннего эльфа. Тинкве зажмурил глаза и вдруг счастливо рассмеялся. Как хорошо...
Успокоенный, он вернулся в постель и тут же уснул, погружаясь в крепкий сон без сновидений.
-
Мелоди уже давно спала. Мирно и спокойно - впервые за долгое время путешествия.
А в это время к всё ещё сидящему в трактире Крику подошел человек с седой бородкой в остроконечной шляпе и длинной мантии. В руках у него был посох со светящимся шаром на конце. Несомненно это был тот маг, с которым ожидал увидеться Крик.
- Острин Гривик к вашим услугам, - представился седобородый.
-
Лиартея тоже осталась сидеть в трактире. Ей был интересен рассказ мага, хотя и очень хотелось спать.
- Прошу Вас, садитесь, очень приятно познакомится... Расскажите поподробнее о порталах и мирах, в которые мы попадем, также об этих элементах.
-
М-р Гривик присел.
- Миры эти примечательны лишь тем, - произнес маг, - что в каждом из них находиться Дворец, в котором и хранется сущность-сердце стихии. Конечно же, охраняемое духами-элементалами, населяющими эти миры.
Скажем, в мире Огня, очень жарком и наполненном лавовыми потоками, а также извергающимися вулканами, вы, скорее всего, встретите обилие огненных демонов и саламандр, а также просто напросто так называемый "оживший огонь".
Во Дворце, безусловно, гораздо безопасней, чем снаружи, так что, попав в другой мир, постарайтесь первым делом отыскать Дворец. Тогда, считайте, полдела уже сделано.
Маг немного помолчал, а затем достал из складок своей мантии какой-то огроменный том и протянул его Лиартее.
- Это просил передать вам бургомистр. Записывайте здесь всё, что случится с вами во время путешествия.
-
Лиартея посмотрела на огроменный и явно тяжеленный том.
- А что сразу мне? Самая образованная что ли? ООх... Ладно, давайте сюда это.
Она взвесила его в руке.
- А ну вас к Ауте! Таскать на своих плечах я его не буду!
Лиара взмахнула рукой и перед ней открылся небольшой портал, куда она зашвырнула книжку.
- Отлично... Оживший Огонь? Элементы? Всегда хотела познакомится с этими чудесами... кхе... природы!
-
-- Да, так вот. У меня к вам куча вопросов, уважаемый Гривик. Меня зовут Крик. И вот этот мой посох... -- Крик сначала затянул длинную историю про свой посох и известные его свойства. Крик показал странные руны на поверхности. Крик показал мешочек с землей, которым посох обвязывался во время морских путешествий. Они вышли на улицу, они вернулись назад. В трактире не осталось посетителей, кроме них. Сонный трактирщик зло поглядывал на общающуюся парочку. И лишь ужасно заинтригованный Гривик, да Крик со взъерошенными волосами и сумасшедшими глазами продолжали вести активную беседу. Крик узнал скрытые свойства посоха. Он узнал историю рун и возможное происхождение магического орудия. Крик сделал круглые глаза, когда Гривик прошептал ему на ухо, чего теоретически можно добиться от этого посоха.
Но завязать посох на магию воды, огня или другой стихии оказалось невозможно. Этот посох был орудием стихии земли. И он не мог быть орудием другой стихии.
Гривик обещал в обмен на возможность переписать руны с посоха и небольшую сумму денег создать подобное орудие магии воздуха. Когда он назвал сумму, у Крика повторно округлились глаза. Но странник вспомнил слова бургомистра про какие-о там расходы, и кивнул.
Разошлись они ранним утром, когда первые лучи солнца обозначили на стекле окна толстый слой грязи. Крик был доволен. Очень доволен...
-
...
...Шершаво и больно...
...Темно...
...Больно...
...
...
...Шершаво и больно. Подняться.
...
...Крик приподнялся на руках и помотал головой. Боль. Дикая боль. Раскаленная вилка в затылке. Он пощупал затылок. Рука не нашла ничего, но вилку словно кто-то провернул несколько раз. Оглянуться...
...
Огонь в очаге давно угас. Даже угли не тлели - будто никто не следил за ним больше чем неделю...
А комната была завалена телами... Колдуна, спутниц, хозяев, случайных посетителей...
Мертвы?
Нет...
Шевелятся.
Кто-то уже приходит в себя.
Кто это?
-
- Что здесь происходит?
Мелоди стояла на лестнице, ведущей со второго этажа трактира. После восьми часов сна она выглядела просто великолепно: круги под глазами исчезли, и даже на извечно бледном лице появился легкий румянец.
-
Лиартея сладко потянулась в своей кровати.
Утреннее солнышко весело заглядывало в окошко.
Девушка села на ковати и неохотна открыла заспанные глаза.
Сон прошел моментально, когда она увидела, что творится в ее комнате.
У нее не было с собой никаких вещей кроме двух мечей, аакры, цепочки и ее одежды.
Вчера она так устала, что не раздеваясь плюхнулась на кровать и заснула. Сил хватило только для того, чтобы воткуть в тумбочку рядом с собой аакру, активизировав заклинание защиты.
Такая защита не пропускает никакие посторонние предметы и звуки, а если попытаться защиту сломать, аакру будит свою хозяйку.
Лиару никто не рзбудил, значит те, кто устроил беспорядок в комнате как-то почувствовали этот щит-защиту. Значит здесь побывали сильные маги.
Хорошо, что вчера она не раздевалась и не снимала оружие и одежду.
Лиартея встала с кровати и стала медленно пробираться между перевернутых стульев и валяющихся ящиков.
-
- Лиара... - роханка встревоженно поглядела на выходящую из комнаты Лиартею и поняла, что не только она одна удивлена произошедшим. - Здесь что прошел полк гоблинов или...
Надо найти остальных! - быстро закончила Мелоди и начала спускаться поо лестнице, но не пройдя и пары шагов, почувствовала, что у неё кружится голова да так сильно, что роханке пришлось схватиться за перила, чтобы не упасть. Старые кошмары, мучившие её на пути в Равеншор, вновь всплыли в памяти. Благо, это длилось всего лишь пару секунд. Прийдя в себя, Мелоди сбежала по лестнице и осмотрелась в полуразрушеном трактире.
-
- Мелоди! Что с тобой?
Лиартея спустилась за Мелоди. Бардак был еще тот... Девушка кожей почувствовала легкое покалывание магии.
- Нет, тут явно были не гоблины. Это маги, они оставили следы... чувствуешь это покалывание?
-
- Магия? - Мелоди ещё раз осмотрела трактир, наивно надеясь уличить спрятавшихся на месте преступления магов. - Но кто бы это мог быть? И что они сделали с остальными? Может, за кем то из нас охотятся...
-
Тинкве проснулся отдохнувшим. Едва протерев глаза, он быстро умылся из принесенного слугой таза, поглядел за окно, потом быстро собрал свои нехитрые пожитки и легкой пружинистой походкой направился вниз.
Осенний эльф остановился.
- Неужели вы уже успели ввязаться в неприятности? - прозвучал его удивленный голос с верха лестницы.
-
Мелоди оглянулась. На лестнице стоял Тинкве. Она вкратце рассказала ему о том, что произошло, хотя впрочем вид разрушенного трактира говорил красноречивей всяких слов.
- ...Вот так, - закончила роханка. - И как нам теперь быть? Похоже, у нас появились недоброжелатели...
-
Крик наблюдал, как все просыпались, приходили в себя, и начинали испуганно суетиться. Он стоял там же, где нашел свое тело. А над его головой слышался топот ног по второму этажу.
-
Тинкве вздохнул.
- Я думаю, единственный выход - побыстрее выметаться отсюда, да так, чтобы как можно меньше народу знало, куда мы пошли. Другого выхода я не вижу. Я готов, чего и вам советую.
Осенний эльф рассеянно поднял несколько опрокинутых стульев и уселся на один из них.
-
- Что ж, тогда пошли, - произнеся эти слова, Мелоди постояла пару минут в замешательстве. Что же с Криком и Демозаром, и... Впрочем, быть может, они уже давно ушли отсюда... Тогда не стоит терять время.
После сего утешительного умозаключения девушка проверила на месте ли её вещи (а их было совсем немного) и направилась к выходу.
-
--Э-э-э-эй!!! Лю-у-у-у-уди!!! Э-э-э-эльфы-ы!!! Есть кто живой? Если есть, перестаньте топтаться по второму этажу и спускайтесь!!! Помощь нужна!!!
-- Крикнул Крик и наклонился к первому телу, что лежало рядом с ним. Пульс прощупывался. Крик перевернул тело, развязал одежду на шее, чтобы легче было дышать, а под ноги телу подставил табуретку. Потом потянулся ко второму телу.
-
Тинкве удивленно посмотрел на Крика.
- Вообще-то я здесь... не помню, чтобы я умел пользоваться заклинанием невидимости.
Он вышел на улицу и вернулся с осторожно выкопанным около стены кустом под мышкой. Ставя куст около каждого из пострадавших, он одной рукой держался за него, а другой касался беспомощных тел, возвращая им жизнь. На удивленный взгляд Крика он вдруг прыснул от смеха.
- Просто я могу исцелять только в лесу, а леса, как видишь, здесь нет.
Прикоснувшись к каждому, Осенний эльф посмотрел на куст. Его листья увяли, ветки безжизненно клонились к полу. Тинкве покачал головой и вынес куст на улицу. Посадил на место и обильно полил. Потом эльф ласково коснулся его ветвей, что-то прошептал и вернулся обратно в помещение.
- Надеюсь, что все будет в порядке. Я не целитель, но небольшой дар у меня есть.
-
- Зачем же тогда лезешь, раз не целитель?
Лиартея хмуро на него посмотрела.
- А вообще мне кажется весьма странным, что эльф единственный, кто не пострадал. В его комнату даже не вошли.
Лиартея посмотела на Мелоди.
-
- А..! Какая разница, - роханка легкомысленно махнула рукой. - Не пострадал - и хорошо. Чтож, - она окинула взором своих спутников, - если все или почти все в сборе, пора делать ноги... Крик, ты как? Всё в порядке?
-
Тинкве внимательно посмотрел на Лиартею.
- К сожалению, Лиартея, смысл твоих слов сокрыт от меня. Что ты хотела сказать? Что я - лазутчик врага? Смею думать, мы это уже обсуждали... - он опустил глаза, вдруг ставшие невозможно печальными. - Я чем-то неугоден тебе? - он снова поднял глаза. - Давайте выяснять отношения сразу, - хуже нет, когда в походе возникают трения.
-
- Ну ладно, нужно ещё позаботиться о провианте и найти бургомистра, дабы он телепортировал нас. Встретимся возле Центрального Здания, - почувствовав, что выяснение отношений может растянуться на долгое время, Мелоди поспешила слинять. Да и меньше всего хотелось ей сейчас о чем-то спорить и что то доказывать.
-
Скучающий Крик перестал изображать удивление на лице. Ему была забавна реакция Тинкве на это, но он давно давал себе зарок пореже использовать свои актерские способности. Теперь он изобразил строгость:
--Кстати, Тинкве! Это действительно очень странно, несмотря на твои подозрительно складные объяснения. Почему твоя судьба практически повторяет мою? Мои спутники и спутницы могут вспомнить краткое резюме, которое я давал давно и далеко отсюда, в небольшом трактире у входа. И теперь они могут сравнить это резюме с твоим печальным рассказом о печальной истории твоей печальной жизни. И не надо опускать глаза, делая их невыразимо печальными. Я когда-то тоже печалью невыразимою девочек ловил - лет шестьдесят назад! Кстати, нечасто мужчины ловят девочек именно печалью - и это очень высоко характеризует твои актерские способности, если ты открыл этот метод отлова девушек (дамы, простите ради Эру за эти немного грубые слова!).
Тинкве, дорогой! Ты вызываешь у меня подозрения!
-
На лице Тинкве вдруг отразился непередаваемый ужас. Он посмотрел на Крика так, что, казалось, в его взгляде сосредоточен весь лед Северного полюса. И Южного тоже.
- Что... да что я вам сделал? Коль я вам так неугоден, что ж... - он пристально оглядел всех и тяжело вздохнул, - прощайте, а я хотел вам добра... Удачи вам в ваших поисках не-знаю-чего не-знаю-где.
С этими словами Осенний эльф повернулся и медленно вышел. В дверях он оглянулся еще раз, постоял немного, но ничего не сказал... Дверь закрылась за ним, и в комнате будто стало чуть темнее. Совсем немного.
-
- Крик, тут ты, кажется, переборщил... Ну при чем тут его взгляд?
Она недобрым взглядом посмотрела на Крика и вышла за Тинкве.
Ей совсем не хотелось гонятся за эльфом, но кое-что узнать у него было просто жизненно необходимо.
-
Изящную фигурку эльфа заливали солнечные лучи. Тинкве стоял, запрокинув голову к небу и раскинув руки, и ловил свет, как будто заряжаясь, прежде чем уйти... На его губах играла блаженная улыбка.
Услышав шаги, Осенний эльф обернулся, и улыбка спала с его лица.
- Что тебе будет угодно? - подчеркнуто вежливо осведомился он, но его голос резал, как осколок льда.
-
- Можешь не играть своим голосом, на меня это не действует. Я хотела спросить об одном. Тогда, на острове, тебя вынесло волной...
Девушка посмотрела на Тинкве.
- Что было до этого? Ты пытался откуда-то сбежать? Может быть, ты сам не знаешь, но в тебе может быть что-то нужное кому-то... или ты кому-то нужен живым... А сегодняшняя ночная операция была направлена как раз на то, чтобы отбить тебя от нашей группы... Ведь тебя действительно единственного не тронули - это странно, наводит на подозрительные мысли, но, может быть, именно этого и хотел твой недоброжелатель... Расскажи... Может быть враг ближе, чем мы думаем. Если мы будем знать, нам будет проще защищаться.
-
Тинкве вздохнул, и его лицо приобрело нормальное выражение.
- Нет... ниоткуда я не пытался сбежать... да мне совсем нечего скрывать, и боюсь, что мой рассказ не поможет.
Тинкве пригласил свою собеседницу сесть и сам опустился на мягкую траву.
- Лучше уж поговорим здесь, в зданиях мне душно...
Осенний эльф устремил взгляд вдаль, как будто пытаясь получше разглядеть минувшие события, чтобы точнее их вспомнить.
- Я летел на своем друге, Шакслейодиайте, - это молоденький перламутровый дракон, с которым мы очень близки. Дело в том, что Шакс как раз вступает во взрослую жизнь. Тут надо сделать небольшое отступление.
Драконы, как рассказывал Шакс, могут телепатически переговариваться на большом расстоянии. И он разговаривал с несколькими драконами, живущими за морем, там, где они еще не перевелись. Он уже давно просил меня слетать с ним, но все не было времени, а одного меня дракончик оставлять не хотел, - Тинкве улыбнулся, - он все время думает, что без него со мной что-нибудь обязательно случится. Наконец, я согласился, и мы полетели... Не знаю, что это было. Ничто не предвещало бури, и вдруг... я не знаю, почудилось ли мне, или вправду было, но внизу я видел какие-то смутные фигуры, будто бы сотканные из воды... Внезапно налетел шторм небывалой силы, но самое странное, что я видел: шторм клубился только вокруг нас, в радиусе нескольких метров, а дальше светило солнце и был штиль. Я едва не упал, Шакс боролся с ураганом, как мог, но смерч закрутил воду, и дальше я плохо помню... помню, как тонул, как рядом со мной барахтался дракон... он все время пытался поддерживать меня, но ему и самому было тяжко. Потом я потерял сознание. Помню, как в полубессознательном состоянии пытался схватиться за какие-то скалы, но течение было очень сильным, шторм преследовал меня... наверное, это Шакс спас меня, я бы сам никогда не доплыл до острова.
Тинкве опустил глаза и тихо прошептал:
- С тех пор я ничего не знаю о моем драконьем друге, и могу только надеяться, что он спасся... хотя если бы это было так, он бы непременно попытался найти меня...
-
Лиартея задумалась. Молчание длилось не больше минуты.
- Знаешь... что-то странное есть в этой истории. Ты полетел на драконе туда впервые... Твой дракон молодой и неопытный... Ты уверен, что он разговаривал с драконами? Даже если и с драконами, что это были за драконы? Не заманили ли они вас с Шарком в ловушку? В смысле какой-то маг заманил тебя и Шакса в ловушку, использую зеленость твоего дракона. Вполне возможно, что ты ему/ей был не нужен, этому магу нужен был дракон. Пожалуй, Шакс действительно пытался тебя спасти... и спас, но маг или кто там еще это мог быть, все-таки забрал его...
Девушка вздохнула.
- Если расклад таков, то нам надо как можно скорее отыскать твоего друга, так как маги используют драконов чаще для получения ценной крови, иногда они заставляют их носить свои поручения, делают из них рабов... Конечно, взрослого дракона подчинить трудно, но молодого... Тинкве...
Лиартея взяла эльфа за руки и заглянула в его глаза.
- Сейчас мы направляемся как раз в ту сторону, где все и произошло... Думаю, что мы сможем совместить поиски дракона и артефактов... Вполне возможно, что судьба сама преподнесет нам сюрприз...
-
Хрупкие руки Осеннего эльфа были мягкими и теплыми, а лазурно-голубые глаза печальными и ласковыми...
- Я не знаю, с кем он разговаривал... я не слышал их разговоров, я слышал только его. Он еще так молод, все никак не научится направлять свои мысли в определенном направлении, его слышат все, находящиеся рядом... Понимаешь, - Тинкве грустно улыбнулся, - мне кажется, он влюбился... похоже, один из тех драконов был самкой. Он с такой горячностью рассказывал мне о ней: какие у нее гладкие, плотно пригнанные серо-зеленые чешуйки, какие большие черные глаза и как изящен ее гребешок... Как будто он ее видел! Я допускаю возможность, что драконы могут передавать себе подобным не только мысли, но и образы.
Тинкве высвободил свои руки из рук Лиартеи и опустил взгляд.
- Что ж, я просто-напросто хотел избавить отряд от неугодного члена, - вздохнул он, - хуже нет, когда члены такой команды, как наша, враждуют, но, видно, Богам или кто там есть угодно, чтобы я был с вами... Я должен помочь Шаксу, если он жив. Потому что не могу допустить, чтобы кто-то поработил его, он такой доверчивый... А если бы его больше не было, думаю, я бы почувствовал. Только одно, - он вновь поднял глаза на Лиартею, - если все же кто-то меня подозревает в недобрых намерениях, пусть предъявит конкретные претензии...
-
- Хорошо. Пойдем обратно, скажи, что хочешь услышать в чем тебя подозревают, если такое присутствует... думаю, никто не будет особенно скрываться... Надо чтобы в команде было единение, не было разрозненности...
Лиартея вернулась в зал.
-
Благополучно купив необходимый провиант роханка уже довольно долгое время ждала своих спутников около центрального фонтана, что находился рядом со здешней ратушей. Но время шло... прошло уже более получаса, а никто из команды так и не соизволил объявиться. Они что, заснули там все, что ли?!
Мелоди всё это начинало раздражать. Ну как, как с такой командой можно куда-то отправляться..? Издевательство какое-то! Словом, роханка злилась все больше, и в адрес её спутников прозвучало много нелестных слов.
Пойти что ли за ними... - промелькнула последняя примиряющая мысль. Но сбыться ей было не суждено, и со словами "Ну уж нет! Хватит мне за ними гоняться, не маленькие, в конце концов!", Мелоди сорвалась с места и подошла к одному из центральных телепортов, с помощью которых собственно и обещал бургомистр перенести приключенцев в нужную им местность по выбору.
Шаг в телепорт, и через мгновение Мелоди просто наапросто растворилась в воздухе. Она уже была далеко отсюда.
-
Тинкве понуро шагал вслед за Лиартеей. Его захлестнули воспоминания, он вспомнил о своем крылатом друге... разговаривать не хотелось.
-
...Не зная, куда точно она телепортируется, Мелоди очутилась в Пустыне Железных Песков. И по воле случая оказалась в самом эпицентре событий, к сожалению, неприятных. Кажется, здесь происходила схватка: гоги и пустынные тролли нападали на маленькое поселенье местных жителей.
Мелоди даже не успела полностью оценить ситуацию и понять что к чему, как в её сторону полетел немаленький огненный шар, запушенный каким-то уж слишком шустрым гогом-магом...
-
(Offtop: Тинкве перепиши свое действие. Мы сейчас в таверне, а Мелоди прошла через портал и попала в какие-то пески, правда непонятно как... По мне, так порталы посреди улицы не валяются - слишком опасная вещь, мало ли что оттуда вылезет. Потом порталами всегда должен кто-то руководить, это если портал не природный. А если бургомистр решил нас отправить, то он должен был присутствовать и показать куда, отправить... и т.д.)
Лиартея положила руку на плечо Тинкве...
- Мы спасем его, если он действительно попал в беду.
Девушка оглядела зал и не обнаружила там лишь одного человека - Мелоди. На сколько ей было известно, она отправилась за провизией, но времени уже прошло слишком много... и она должна была вернуться.
- Никто Мелоди не видел??
-
Стоило немного отлучиться :o
Дух эльфийки продолжал висеть над озером в странном оцепенении.Которое,впрочем,вдруг исчезло.Сильфы куда-то делись.Да и на острове,как оказалось при ближайшем рассмотрении,тоже никого не оказалось.Ее не нашли или просто забыли.Приводя свою многострадальную оболочку в порядок,она напряженно думала.Увидя сваленное дерево,поняла,что уплывали в спешке.Сруб оказался довольно свежий-дерево лишь слегка подсохло-ну максимум часа 3 назад срубили.Галадриэль вытряхнула из заплечного мешка несколько свитков с заклинаниями.Невидимость,полет,магический щит и пара фаэрболов-подарок жреца одного из храмов,где она постигала искусство магии,наконец пригодился.Чтож,спасибо ему громадное.Нарвав яблок в дорогу и порасспросив древесных духов,кастанула полет и направилась в указанном деревьями направлении.Лететь пришлось не очень долго-показалась земля.И явно не Кинжальная Рана.Какая-то пустыня,что ли...На всякий случай прочитала невидимость и магический щит-мало ли кто там обитает...
С высоты заметила маленький поселочек,осаждаемый троллями и гогами,а также телепорт.Подлетая поближе,увидела,что последний как-то изменяется.Видно,кто-то сейчас вошел в удаленный портал и появится здесь.Вот появляется....ну дела!как тесен мир! Появилась Мелоди.Ее заметил гог-маг и не преминул запустить фаэрболом.В тот же момент эльфийка спикировала между роханкой и шаром...Щит спас-повреждений никаких,однако вся конспирация в виде невидимости слетела.Материализация во время удара огнем-зверский эффект,гог в шоке...Пока тот не опомнился,эльфийка сгребла Мелоди в охапку и на полном ходу влетела в портал.Мгновение - и все,знакомые очертания фонтана и Кинжальной Раны...
-
- Галадриэль! - радостно воскликнула Мелоди, когда первые минуты шока немного прошли. - Все таки бывают в мире чудеса.
Роханка поднялась на ноги. Она вдруг поняла весь ужас своего опрометчивого поступка, когда не дождавшись друзей, телепортировалась бог знает куда. "Нет, так продолжаться больше не может. Я должна им сказать".
-
Краем сознания Лиар почувствовала изменения в пространстве. Портал, кто-то сейчас проходит через него.
Она бросилась на улицу, туда, где находился тот самый портал...
Неужели Мелоди вошла в него??
Нет... Наоборот, из портала вывалилась Мелоди и... Галадриэль!
Девушка удивленным взглядом смотрела на прибывших из портала...
- Ну вы... блин, даете!
-
- Лиар, - Мелоди выглядела немного смущенно, - Там.. это...
Девушка не договорила: в это мгновение двери ратуши отворились, и оттуда вышел сам бугомистр в сопровождении мага и двух стражников. Казалось, он и слыхом не слыхивал ни о ночном проишествии в таверне, ни о выходке Мелоди...
- Приветствую вас снова! - произнес бургомистр. - Надеюсь, вы хорошо отдохнули и готовы к пути. Мы подождем остальных членов команды, и вы объявите свое решение: куда же вы отправитесь.
-
Тинкве подошел легкими, неслышными шагами и печально улыбнулся.
- Я готов, - сказал он, держась немного в стороне. - Если вы, конечно, не испугаетесь моего шпионского присутствия и возьмете меня с собой.
-
Мелоди улыбнулась Осеннему эльфу в знак того, что хочет забыть все разногласия. И тут вся её решимость сделать последний шаг и сказать всё друзьям вдруг куда-то испарилась. Тем более бургомистр снова начал толкать речь...
- Вижу, вы ещё не определились, в какую локацию направитесь в первую очередь. Тогда попрошу нашего уважаемого Острина Гривика помочь нам, - Бургомистр обратился к магу: - Что говорят звезды?
- Звезды пророчат успех чистым душам и погибель лжецам на этой неделе, - изрек м-р Гривик. - Сейчас идет неделя Единорога. Героям следует отправлятся в земли светлых клириков - древний лес Мурмурвуд, отыскать сердце воздуха и очистить собственную душу от скверны. Да пребудут с вами всё небесные силы.
Когда маг закончил говорить, бургомистр снова посмотрел на приключенцев, ожидая их согласия на телепортацию.
-
- Если звезды сулят погибель лжецам, я могу быть абсолютно спокоен, что, как только замыслю что-то нехорошее, тут же погибну, и вы не пострадаете. - Тинкве горько усмехнулся. - В таком случае я готов. Мне терять нечего.
-
Пока м-р Гривик проверял телепорт, бургомистр подошел к приключенцам и вручил каждому по небольшому мешочку по 50 золотых монет в каждом.
- Минутку внимания! - произнес наконец маг удостоверившись, что телепорт в рабочем состоянии. - Для того, чтобы телепортация прошла успешно, каждый из вас должен как можно более детально представить то место, где вы хотите очутиться. В противном случае телепорт может выкинуть вас куда угодно, и в этом будет лишь ваша вина. Я, конечно, сделаю всё возможное, чтобы не допустить этого.
Маг поднял свой посох к небу, и из хрустального шара полился синеватый свет. Путников начинало окутывть ели заметное сияние...
- Давайте же! - прохрипел м-р Гривик. - Заходите в телепорт.
-
- Но я не знаю, как выглядит лес Мурмурвуд! - Тинкве удивленно воззрился на бургомистра. - Я там ни разу не был, как я его могу представить?
-
- Мурмурвуд - древний волшебный лес, населенный сказочными существами: единорогами, василисками, феями и духами, - затараторил бургомистр, понимая, что магу сейчас не до объяснений, а положение спасать надо. - В центре Мурмурвуда есть небольшое поселение, даже город светлых клириков, и важная достопримечательность - Храм Солнца.
Вспомните самую волшебную сказку из тех, которые читала вам мама на ночь в глубоком детстве, и вы окажетесь в Мурмурвуде.
-
Тинкве задумался, как должен выглядеть Храм Солнца... Ему вовсе не хотелось попасть в мир, созданный его собственной фантазией. Но делать было нечего. Вообразив себе залитый солнечными лучами прекрасный храм, Осенний эльф шагнул в телепорт...
-
Проверив взяла ли она всё, что может пригодиться в путешествии, Мелоди закрыла глаза и зашла в телепорт. Перед глазами крутились картинки зеленого леса... всё быстрее и быстрее, подобно водовороту. Вспышка - и роханка открыла глаза...
Рядом были её спутники, со всех сторон окруженные лесом... Значит получилось. Местность, где они оказалась, даже отдаленно не напоминала Кинжальную рану... Вовсю щебетали птицы, и поблизости, казалось, не было ни души.
Вдалеке виднелось какое-то поселение и - о чудо - Храм Солнца. Даже на расстоянии он наводил на мысли о чем-то светлом и торжественном.
-
Тинкве огляделся и перевел дух.
- Лес! - восторженно выдохнул он, подбежал к ближайшему дереву, закрыл глаза и обнял его, с жаждой принимая энергию леса. Его щеки на глазах порозовели, на губах заиграла улыбка. Тинкве открыл глаза и посмотрел на Храм Солнца.
- Наконец-то я увидел лес... Как давно это было в последний раз!
-
Лиартея странно посмотрела на Тинкве, совершенно не разделяя его восторга. Тут не только лес, а еще водится огромное количество всяких тварей, при чем небезопасных... и что тут радоваться?
- Мда... Как все сложно. Что-то представлять... Лучше бы меня тогда попросили - я бы сделала все проще. Ну ладно, это дела бургомистра. Так что мы там ищем?
-
- Гм, - роханка задумалась, - быть может, местные жители знают, где находиться портал в мир воздуха. Или ты, Лиар, посканируй местность что-ли... Ой, фу-уу... - Мелоди поморщилась: на небольшом расстоянии от путников начали появляться клубы дыма, из которых матеарилизовалась какая-то фигура... Когда же наконец клубы дыма рассеялись, присутствующие смогли в полной мере рассмотреть новоприбывшего.
Это был некромант.
-
- Хм... Какой толк в сканировании, раз я не знаю, что иска...
Она неожиданно прервала речи, заметив странное существо, появившееся перед ними.
- Мы же тут и 10 минут не побыли, а уже лезут...
Аакра будто сама скользнула в руку, в мыслях закружились слова разных заклинаний которые можно было бы использовать ввиде защиты или нападения. Впрочем этого окружающие не заметили.
-
Тинкве отделился от дерева и учтиво поклонился некроманту.
- Что вам угодно, благородный господин? Хотя я не люблю тех, кто нарушает покой мертвых, но считаю всякое существо достойным жизни.
-
- Здтрафствуйте, - у некроманта была довольно своеобразная манера говорить. - Я - посланник гилдьии Некроманотоф. Как вы сзнаете, Гильдия Некромантов уже дафвно ведет войну с Храмом Солнца. И для оконжятельной победы нам нужно только одтно - Жшаровня Солнца, которую охраняют ненафисссные клирики, - посланец Тьмы скривился.
- Итак, Гильдия Некромантов предлагает вам зсделку: вы приносите нам Жаровню Солнца, взамен получаете покровительство Гильдии и деньхи. Много золота. Фы соглазсны?
-
- Мелоди, мне надо с тобой поговорить...
Лиар отвела Мелоди в сторону и зашептала.
- Мне все это кажется очень странным. Как они узнали о том, что мы прибыли? И откуда узнали о нашей цели? Да и еще его картавость... Вообще он мало смахивает на некроманта.
Аакра все еще была в руке Лиартеи.
-
- Да он же совсем того, - Мелоди покрутила пальцем у виска. - Чокнутый, просто.
Роханка повернулась было, дабы сказать некроманту всё, что думает о нем, но тот её опередил.
- Ладно не буду торопить, фас. Но фам всё равно придеться рано или поздно сделать выбор: Свет или Тьма. До фстречи!
И некромант исчез так же неожиданно, как и появился.
-
- Мда... И куда мы попали? Дурдом какой-то... Ладно, пойдемте. Вот только куда...?
-
Тинкве улыбнулся.
- А мне он понравился. Забавный какой-то... Может, правда умственно отсталый?
-
- Возможно...
Лиартея еще раз сосредоточенно посмотрела на то место, где минуту назад стоял некромант.
- Интересно, что это за магия? Телепортация? А разве некроманты ей владеют...? Хотя...
Девушка задумчиво склонила голову набок.
-
- Странно... сдается мне, что некромант этот не так прост, как кажется, - сказал Тинкве по некотором раздумии. - И эта его нарочитая шепелявость... наверняка он призван как-то запутать нас и заманить в ловушку.
-
- Короче говоря...
Девушка вскинула голову и посмотрела вдаль, туда, где виднелся Храм Солнца.
- Надо отсюда уходить и как можно быстрее. Тинкве, Мелоди, драпаем?? А то этот некромант еще вернется со своими дружками. Все-таки место открытия телепорта слишком опасно, слишком заметно.
-
Тинкве кивнул.
- Только в какую нам сторону? Я что-то не очень понимаю, что нужно делать.
-
- Надеюсь, в поселении нам что-то подскажут... - Мелоди на мгновение замешкалась, - По крайней мере, здешние обязаны знать, где находиться портал.
Идти до поселения оказалось всего ничего, и вскоре компания уже была на месте. Поселеньце хоть было и не очень большое, но тут было всё, что нужно для жизни. И таверна, и несколько магических лавок, и даже некое подобие гостиницы. Чуть северней на возвышении находился Храм Солнца, в котором восседали главные.
По улицам прохаживались люди в светлых одеждах. Несомненно, это были ни кто иные, как клирики, повелители света.
- Здравствуйте!.. Добро пожаловать! - отовсюду доносились приветственные слова до приключенцев. Похоже, каждый клирик считал своим долгом улыбнуться и поприветствовать новоприбывших.
-
Тинкве огляделся вокруг. Казалось таким странным попасть в оживленный поселок после путешествий по всяким таинственным островам, населенным песчаными феями. Осенний эльф улыбался. Обычно он не любил шумных толп, предпочитая им уютную тишину леса и пение птиц, но теперь какое-то разнообразие было необходимо.
-
Да уж,в отличие от некроманта,клирики производили очень благоприятное впечатление.Эльфийке не хотелось даже догадываться,чем они могли помешать черным магам.Ей были непонятны все их разборки.Все равно кто-то один победить не сможет.Или Свет и Тьма живы,но изрядно потрепаны,или мертвы...
-
Лиартея шла по улице, пристально осматривая окрестности, параллельно осторожно сканируя окружающих. Клирикам была не чужда магия, поэтому если попытаться порытся у них в мыслях... ничего хорошего не будет - еще почувствуют. Но что было странно... Их мысли были затянуты словно какой-то плотной дымкой. В принципе, как обычных людей их должно было бы читать чбез проблем, а тут... тут что-то странное. Дымка плотная, прорвать ее можно, но стремно, слишком сильный напор будет, а народу много. Ведь заметят! Что ж поделать, придется оставить так... Вообще странные клирики с туманными мыслями.
- Надо найти главное здание или главного среди них. ПРикинимся туристами. Спросим о местных достопримичательностях. Ни в коем случае нельзя рассказывать им о настоящей цели приезда. Да, советую стараться думать не о цели, вдруг среди них есть телепаты. Я, конечно, постараюсь блокирнуть наши мысли... еще что-нибудь такое сотворить, но если вы мыслями кричать будете... ничего хорошего не выйдет. У этих клириков недоброе в уме. Корчое. мы мирные туристы, которые хотят осмотреть местные достопримечательности и не более, даже нанять гида... джля помощи.
-
К группе приключенцев подошел мужчина в светлых одеждах. На голове у него красовалось что-то вроде венка.
- Приветствую вас в Мурмурвуде! - молвил он. - На весь Джедем пронеслась весть о том, что великие герои хотят положить конец бедам нашего мира. Мы признательны вам. И хотим предложить вам... ну своеобразную сделку. Вы знаете, мы уже давно ведем войну с некромантами Башни Теней. И вот теперь у них появилось устройство - Машина Скелетов - производящее скелетов в неограниченных количествах. Если это устройство останется у некромантов, нам конец!
Клирик помолчал, словно давая возможность переварить услышанное.
- Если вы разрушите Машину Скелетов, мы будем просто носить вас на руках. Вы поможете нам?
-
Ну вот...Только появились,как уже нашли приключения на свою голову.Тьма и Свет-что выбрать?Эльфийка внимательно смотрела на спутников и клирика.Тьма и так враг всего живого,и не хотелось ополчать против себя еще и Свет.Возможно,уничтожить Машину Скелетов - лчший вариант?Нда...
-
Тинкве покачал головой.
- Разве у нас есть выбор? Если мирным жителям угрожает опасность, мы должны сделать все, чтобы помочь им!
-
Клирик просиял.
- Вы нам поможете!? Я рад, я очень рад. Сейчас сообщу всем эту новость! Когда вы уничтожите маину скелетов, пожалуйста, зайдите в главный зал Храма Солнца и сообщите там. Вас будет ждать награда.
Он помешкал.
- Быть может, вам что-нибудь нужно? Я могу чем-либо подсобить вам?
-
Тинкве кивнул.
- Вы, например, можете точно описать то место, где находится эта машина скелетов? Мы впервые здесь, и вряд ли найдем этих ваших некромантов сами достаточно быстро. Вообще, не помешало бы для начала побольше узнать о наших будущих врагах. Как они здесь появились, какие у них цели, есть ли какие-то слабости...
Осенний эльф устремил пронзительный взгляд своих лазурно-голубых глаз на клирика.
-
-У них есть слабости...Защита,например.Но магию разрушения отработали...Шрапнель и ядовитое облако высших уровней или что-то вроде этого....
Галадриэль вспомнила,как выглядел буквально приползший от некромантов маг,чем-то им не угодивший...Бредил драконами-скелетами и вампирами,на следующий день умер,а тело тут же превратилось в пепел...
-
- Машина Скелетов находиться в здании Гильдии Некромантов на втором этаже, - молвил клирик. - Саму же Гильдию вы найдете в проклятой местности под названием "Башня Теней", что к юго-западу от нашего Мурмурвуда. Темная это земля, и дела там вершатся недобрые. Пока вы не определились со стороной, некроманты будут нейтрально настроены к вам, но если они пронюхают, что вы посланы для уничтожения машины, вам несдобровать! Но вам может помочь наш тайный агент - мр.Ллоид, посланый в гильдию нами специально для того, чтобы наблюдать за нашими врагами и работать на нас. Так что, как только зайдете в гильдию - отыщите Ллоида, он в одной из комнат на первом этаже.
Клирик кашлянул не с того не с сего.
- Что вам ещё рассказать?.. Будьте предельно внимательны, некроманты не так просты, как кажутся на первый взгляд. Они хотят покорить Джэдэм и погрузить его в вечную тьму, а мы всего лишь хотим не допустить этого.
-
Да,хорошо,нам все понятно.Только вот еще вопрос: нельзя ли у вас где-нибудь запастись заклинаниями и провизией? - поинтересовалась эльфийка.Ей не очень хотелось в случае драки у некромантов обороняться кинжалом,пополнить запасы свитков и еды явно не мешало...
-
- Конечно, - Клирик жестом указал на ближайший магазин, - Желаю вам удачи. До встречи, - и удалился.
-
-Если кому-нибудь еще нужны свитки,пойдемте со мной,- позвала она,направляясь в указанном направлении.Только бы здесь были невидимость и полет......Было бы все прекрасно...
-
Тинкве покачал головой.
- Не люблю я этих магических штучек... да и мало в них понимаю. Вся моя магия идет от природы, а ей не нужны свитки и помет летучей мыши.
-
Фыркнув насчет магических свитков равно как и остальной магии, роханка отправилась в магазин оружия... Присматривать себе новый кинжал...
-
Ассортимент оставлял желать лучшего.Купив нужные свитки,она расматривала ингридиенты для зелий.По крайней мере,противоядиями все будут обеспечены надолго...Теперь нужно было дождаться остальных и отправляться.Или тоже за кинжалом сбегать?Войдя в магазин,она увидела тот,что ей был нужен.Только вот стоил он очень дорого.Но деньги были, поэтому проблема решилась.Все же нужно когда-то менять свое старое оружие.......
-
Мелоди внимательно рассмотрела купленный Галадриэлью кинжал и одобрительно кивнула. Впрочем её покупка была не хуже, разве что дешевле немного.
- Провиант у нас остался ещё с "Кинжальной Раны", - подвела итог роханка. - Чтож, тогда пойдем.
-
-Идем...
Все приготовления вроде бы завершены,и пора было уже идти в Башню Теней.Интересно,что подумают некроманты?В любом случае пока ничего особо страшного не грозило...
-
Тинкве кивнул и посмотрел вверх.
- Только бы нам не пришлось убивать слишком много...
-
Мелоди задумалась.
- Насколько я помню, Башня Теней находиться на приличном расстоянии от Мурмурвуда. И как мы туда доберемся???
-
-Можно через портал,-сказала эльфийка,бросив мрачноватый взгляд в сторону арки,-а можно и конюшни найти,хотя откуда они тут...
-
- Давайте не будем через портал... спросим про более... кхм "тихий" вид транспорта.
Девушка подошла к ближнему клирику и что-то быстро ему начала говорить - тот закивал - и указала куда-то вбок.
- Пойдемте, "конюшни" там... Хотя он назвал это место по-другому: "Квойст". Странно, правда?
Когда они подошли к одноэтажному длинному зданию, то услышали странное то ли рычание, то ли рыканье. Зайдя внутрь и поговорив с "конюхом", они прошли к помещением с животными.
Странные создания назывались Квойями. Животные были довольно крупные, в холке до 1.60 метра. Кожа существа была темно-серого оттенка, грубая и обветренная. Правда, на морде, над глазами вырастали серые шерстяные волоски довольно длинные, такие же были на скулах и за ушами, которые больше походили на уши гиены.
В глазах горели сероватые огоньки, из-под губ выпирали клыки.
Хвост походил на слоновый... Существо совсем не казалось безобидным, скорее наоборот.
- Кхе... ничего себе... Но они явно выносливые... Подойдут.
-
- Подойдут... Мда...
Мелоди с лекгим отвращением смотрела на Квойей... Особенно её смущали ужасные клыки. Но делать было нечего, время, как известно, не ждет, и отправлятся уже давно пора.
Предодолев свою брезгливость и отогнав плохие мысли, рохирримка вскочила на странное животное.
- Галадриэль, ты знаешь дорогу к Башне Теней? - осведомилась Мелоди глядя куда-то вдаль.
-
- Знаю,но не то чтобы очень хорошо.Отсюда прямо в Башню должна идти дорога...Впрочем,у меня есть карта,- с этими словами она вытащила откуда-то из складок плаща довольно потрепанный свиток,развернула и предоставила на всеобщее обозрение.
- Если карте верить,то она начинается за главным храмом и ведет прямо к некромантам...
-
- Кстати, забыла сказать.
Девушка быстрым движением запрыгнула в так называемое седло и улыбнулась своим друзьям.
- Животные слушаются только мысленных приказов. Ведь это магический мир.
Дотронувшись до затылка Квойя пальцем, вене послала слабый мысленный импульс животному - то вздрогнуло и затопталось на месте, что-то бормоча на своем зверином наречии. Через пару секунд ей пришел мысленный ответ.
*Слезай... А то хуже будет!*
Девушка нахмурилась.
*Тебя и твоих друзей предоставили нам, чтобы мы смогли выполнить очень важное задание...*
Квойй недовольно фыркнул.
*Важное... мне без разницы.*
Еще секунду назад существо стояло спокойно, но тут оно взвилось на дыбы, пытаясь одновременно сбросить со спины эль-ин и затоптать остальных пришельцев.
Пожалуй, только вовремя расправленные крылья не дали упасть на землю.
- Берегись!
-
Квойя был в дурном расположении духа,да и настроен явно враждебно, и ничего особо хорошего ждать от него не приходилось.Сбросив с себя Лиартею и напугав остальных,отвернулся.Его поза выражала глубокое презрение.
-И как только местные управляются с ними,не понимаю....
Осторожно обойдя его,эльфийка дотронулась до головы Квойя и мысленно спросила:"Почему ты не хочешь нам помочь?",после чего быстро отошла...
-
"Убирайтесь прочь" - таков был ответ существа.
Мелоди тем временем слезла с Квойя. Она решила либо подождать пока животные утихомирятся, либо... искать другие способы добраться до Башни Теней.
-
С Квойями возникли проблемы.Видимо,кроме своих хозяев,они больше никого не слушались.Оставался только портал.Или же...
-А может,воспользуемся "полетом"?Свиток есть,карта тоже,полетим повыше деревьев,над дорогой...Хотя разобраться с Квойями помог бы клирик,но этот вариант,на мой взгляд,чреват последствиями....
-
- Полетом?! - у Мелоди загорелись глаза. - Да! Да! Давайте же...
-
Достав из кармана свиток с заклинанием,эльфийка развернула его,и,пробегая глазами текст,сказала:
- Свяжемся веревкой на всякий случай...
Когда дело было сделано,начала нараспев читать заклинание.Оно было явно длинноватым,но эффект всегда был отличным.
- Возьмитесь за руки! - крикнула она,дочитав свиток...компания медлено поднялась в воздух и полетела в сторону храма.Клирики смотрели на них и махали на прощание руками...За храмом,как и предсказывала карта,была дорога.Набрав скорость,они летели над ней достаточно быстро,чтоб через пару-тройку часов быть на месте,и достаточно медленно,чтобы можно было смотреть по сторонам....
-
Через н-ное количество времени пейзаж принялся меняться.И далеко не в лучшую сторону.Деревьев стало меньше и заметно похолодало.Растительность принимала все более чахлые формы и вконце концов исчезла вовсе.Потом показались черно-серые скалы,и какое-то маленькое поселеньице.По улицам прохаживался народ в черных одеждах....полная противоположность Мурмурвуду...
-
- А вот и Башня Теней...
Они медленно опустились на главной улице перед зданием Совета.Все вокруг было серым и невыразительным и вечные сумерки...Подавляющее большинство населения были вампиры и некроманты.В какой-то момент воздух задрожал и перед компанией материализовался некромант,тот,что говорил с ними в лесу...
-
- Ааа! - Мелоди опешила от неожиданности.
- Опять Вы?! - негодующе пробурчала она прийдя в себя. Роханка чувствовала себя крайне неуютно в этой негостеприимной метности.
-
Тинкве не спорил со своими спутниками, но, когда они отказались от услуг Квойя, покачал головой.
- Никогда нельзя оставлять ни одно обиженное существо у себя за спиной... - тихо пробормотал Осенний эльф, но, похоже, его никто не услышал.
В общем-то, Тинкве было все равно, что делать. В этом он полагался на товарищей. Они спасли ему жизнь, остается одно - отплатить им, как он сумеет.
-
- Однако если обиженное существо огрызается и предпочитает зализывать свои душевные раны в одиночестве, то к нему лучше не приставать. Хотя бы из чисто гуманных соображений,иначе можно ненароком обидеть его еще сильнее... - подумала девушка,но вслух говорить не стала.
- О...легок на помине...Чем обязаны? - выдавив из себя вполне искреннюю улыбку,поинтересовалась она у некроманта, - и как вы умудряетесь появляться так неожиданно?И откуда вы узнали, что мы здесь? И....а впрочем неважно,и так задано слишком много вопросов...Что же случилось?