Чудовища, произошедшие от паучихи Унголиант, которая пришла в Арду из-за ее пределов. Были союзниками и слугами Моргота и Саурона, но чаще действовали сами по себе.

«Ungol» (унгол) на синдарине означало «паук».

Все пауки произошли от паучихи Унголиант и чудовищ Белерианда. В Белерианде пауки обитали в Нан Дунгортеб, где сталкивались власть Моргота с севера и чары майи Мелиан.

В Средиземье пауки обитали в Лихолесье, а также в горах Мордора. Паучиха Шелоб обитала в Эфель Дуате, западных горах Мордора, около перевала Кирит Унгол.

Пауки-чудовища походили на обычных пауков, только огромных размеров. У пауков Лихолесья брюхо было размером с мяч. Паучиха Шелоб была намного больше. Брюхо пауков было белесого цвета. Глаза у них в темноте светились желтым, красным или зеленым светом. Лапы пауков заканчивались когтями.

Пауки ткали паутину, толстую и липкую, в которой легко мог запутаться эльф, человек, гном или орк. Обычное железо с трудом резало эту паутину, даже кинжал из эльфийской стали не сразу мог справиться с ней. Все пауки были ядовиты и впрыскивали яд в пойманную жертву. От количества яда зависело, умрет ли жертва сразу или потеряет сознание. Если яда было немного, жертва теряла сознание, а потом оживала. Кровь пауков также была ядовита.

Пауки умели разговаривать друг с другом и их речь была понятна и представителям иных народов (1).

Паучихи были намного больше пауков-самцов и часто пожирали их после спаривания.

Эпоха Древ

Паучиха Унголиант пришла в Арду из-за ее пределов. Она обитала в Аратаре, на юге от Валинора, питаясь светом. К ней пришел Мелькор, ища помощи. Он обещал Унголиант драгоценные камни нолдор. Вместе они отправились в Валинор во время Праздника Урожая, когда большинство эльфов собрались в Валмаре(1495 Год Валар).

Мелькор и Унголиант добрались до двух Древ Валинора. Мелькор пронзил их черным копьем, а Унголиант выпила их сок. Так погибли Два Древа. Потом Мелькор и Унголиант добрались до Форменоса, где Мелькор убил Финвэ, а затем они оба бежали в Средиземье. Мелькор не хотел сдерживать обещание Унголиант, но она, выпив светоносный сок Древ, стала очень сильной, так что волей-неволей Мелькору пришлось отдать ей почти все драгоценные камни Форменоса. Только Сильмарили он не желал отдавать, и тогда Унголиант напала на него. Мелькор почти что потерпел поражение в схватке, но ему на помощь пришли балроги, которые прогнали Унголиант огненными бичами.

Первая Эпоха

Унголиант бежала и долго жила в Нан Дунгортеб. Там она сочеталась с пауками-чудовищами, обитавшими в тех местах со времен, когда в Средиземье жил Мелькор. Вскоре Нан Дунгортеб населило потомство Унголиант и эти места стали одним из самых ужасных мест Средиземья. Сама Унголиант ушла на юг и о ней более ничего не известно. Говорят, что она от голода пожрала самое себя.

Из-за пауков дорога вдоль северной границы Дориата стала опасным местом. Когда там проезжала Арэдэль со своими спутниками, отправляясь в восточные земли из Гондолина, то чудовища стали их преследовать и спутники потеряли Арэдэль и вернулись в Гондолин одни. Но Арэдэль не погибла, а добралась до Химлада (316 год Первой Эпохи).

Когда Берена стали преследовать в Дортонионе слуги Моргота, ему пришлось отправиться на юг через горы Эред Горгорот и Нан Дунгортеб. Это путешествие было одним из великих подвигов Берена и от перенесенных испытаний и опасностей он добрался до Дориата поседевшим и сгорбленным (464 год Первой Эпохи).

Третья Эпоха

В Третьей Эпохе пауки обитали в Лихолесье и в горах, окружавших Мордор.

Во время путешествия Торина, Бильбо Беггинса и гномов к Одинокой Горе им пришлось пройти через Лихолесье (2941 год Третьей Эпохи). Они сошли с тропы, которую им указал Беорн, и в лесу подверглись нападению пауков. Гномы сражались с пауками, но вскоре все оказались схвачены ими, завернуты в паутину и развешаны на деревьях.

Один из пауков попытался закутать в паутину и Бильбо, но тот убил его с помощью эльфийского кинжала. Бильбо надел Единое Кольцо и оказался невидимым для пауков. Он прокрался в их логово, где они развесили на деревьях пойманных гномов. Бильбо стал кидать в пауков камни и убил несколько из них. Пауки попытались поймать его, а он уводил их все дальше от гномов. Бильбо раздразнил пауков, спев сочиненную им издевательскую песенку, и сумел сделать так, что все они отправились прочь от пойманных гномов (думая, что преследуют невидимого Бильбо). Бильбо же тем временем потихоньку вернулся к друзьям и освободил их.

В западных горах Мордора, Эфель Дуат, с незапамятных времен, еще до появления там Саурона, обитала паучиха Шелоб (2). Она жила в пещере неподалеку от перевала, который и назвали Кирит Унгол (что на синдарине означает Паучий перевал). Саурон, поселившись в Мордоре, не старался изгнать Шелоб, но и на службу ее к себе не привлек (неясно, не мог он ее подчинить себе или не хотел этого). Но и просто живя в своей пещере и охотясь возле нее, Шелоб служила целям Саурона: она охраняла один из входов в Мордор. Саурон иногда посылал ей ставших бесполезными пленников, которых она пожирала. Достаточно часто Шелоб убивала и орков, но Саурон не обращал на это внимания. Саурон называл Шелоб «своей кошкой», а орки почтительно именовали паучиху «Ее милость». У Шелоб было множество потомков, меньших, чем она. Вероятно, именно от нее произошли и пауки Лихолесья.

При побеге из Мордора Голлум встретился с Шелоб. Она не стала его убивать (как говорит один из орков, возможно, причина была в том, что Голлум был «слишком тощим») и они сумели договориться. Голлум признал ее своей госпожой и пообещал доставлять ей пищу. Когда Голлум пообещал Фродо провести его в Мордор, то он повел его к Кирит Унголу. Голлум изначально задумал предать Фродо, привести его в те места, где охотится Шелоб. Паучиха напала бы на хоббитов и убила их, а одежду и вещи оставила бы – так Голлум думал заполучить обратно Единое Кольцо.

Голлум привел Фродо и Сэма к Кирит Унголу и незаметно сбежал, когда они вошли в пещеру, которая вела к логову Шелоб (12 марта 3018 года Третьей Эпохи). Фродо вытащил подарок Галадриэли, фиал, который сиял светом звезды Эарендиля. Этот свет смог разогнать тьму и отпугнул Шелоб, которая появилась впереди. Фродо и Сэм, идя вперед, наткнулись на паутину Шелоб. Клинок Фродо, Жало, смог перерубить паутину и Фродо бросился вперед, желая выбраться наружу. Но тут его подстерегала Шелоб. Она напала на Фродо и ужалила его в шею (3).

Сэм, которого задержало нападение Голлума, слишком поздно добрался до Фродо. Он увидел лишь его неподвижное тело и паучиху, которая склонилась над ним. Сэм, обезумевший от горя, пришел в ярость, схватил Жало, лежавшее рядом с Фродо, и стал сражаться с Шелоб. Сэм смог несколько раз ранить паучиху: выколол один из множества глаз и отрубил коготь на лапе. Потом Сэм оказался под брюхом Шелоб, которое было мягким и не было покрыто твердым хитином, как остальное тело. Сэм несколько раз полоснул Жалом по брюху Шелоб. Из ран на землю полилась ядовитая кровь Шелоб. Шелоб пришла в ярость и попыталась раздавить противника. Но Сэм упер клинок в землю, и Шелоб своим весом вогнала Жало глубоко в свое тело. Так Шелоб была очень серьезно ранена. Она снова попыталась напасть на Сэма, но он запел эльфийскую песню, призывая Эльберет, и выставил перед собой фиал Галадриэли. Раненая Шелоб испугалась и отступила, теряя силы, в свою пещеру. Там она, видимо, и нашла свой конец, а может, смогла выжить, но потом ушла из этих мест. Во всяком случае, после о Шелоб никто не слышал.

(1) Единственный раз пауки разговаривают в Лихолесье, их разговор подслушивает Бильбо. При этом на Бильбо надето Единое Кольцо, возможно, именно оно помогает Бильбо понять речь пауков (хотя ничего не говорится о том, что пауки говорят на Всеобщем языке или у них имеется свой собственный) (прим. сост.).

(2) Интересно, что и Унголиант, и Шелоб однозначно относятся автором к женскому полу, в то время как остальные чудовища – однозначно мужского пола. К какому полу принадлежали пауки Лихолесья неясно (прим. сост.).

(3) Укус не был смертельным, Фродо лишь потерял сознание и позже очнулся.

Составитель – Юлия Понедельник