Ответ про Луну.
"Звонок другу" нужен, чтобы исключить гипотезу "маленькой солнечной системы". Ведь когда мы наблюдаем суточные колебания какой-то планеты, то первое, что приходит в голову - "эта планета близко, а Луна большая". А так мы звоним другу, живущему на той же широте, но в паре тысяч километров и просим тоже нарисовать траекторию Марса и определить момент наибольшего отклонения. Потом сравниваем результаты - они совпадают с точностью до 1 часа. Значит, дело не во вращении Луны вокруг оси. Можно еще съездить поближе к полюсу и понаблюдать оттуда - колебания не исчезнут, а должны.
После этого останется еще одна гипотеза - о темном спутнике Марса. А что, если это Марс летает вокруг небольшой черной дыры с периодом ровно 1 лунные сутки? И совершенно неизвестно, на каком расстоянии эту дыру искать. Но понаблюдав за Венерой и возможно, Юпитером, и обнаружив у них колебания с тем же периодом, фазой и амплитудой, мы придем к выводу, что такие совпадения невероятны, и дело в Луне, точнее, в ее таинственном спутнике.
Других объяснений пока не вижу.