Пролог.
Эту легенду каждый раз рассказывают по-разному, и каждый из тех, кто имеет отношение к нашей истории, имеет своё мнение о ней.
Сходятся же они в следующем:
На исходе Войны с Тёмным Королевством Вестбэй, маленький городок на берегу Великой реки, хотя и находился на границе между Империей Людей и Тёмными царствами, оставался почти не тронут: переправы здесь не было, а кораблей у Тёмного Властелина было совсем немного.
Но однажды реку пересёк волшебный остров, на котором был вооружённый отряд нелюдей, и вёл отряд могучий маг.
Маг не стал сразу уничтожать город - вместо этого он направился к храму, где своим древним богам поклонялась жрица; иные говорят, она была святая, точно это не известно; известно, что она особо была отмечена своими богами (возможно, потому, что тех богов вообще мало кто помнил).
Маг потребовал, чтобы жрица вышла к нему и осталась с ним - тогда он обещал пощадить городок; та рассмеялась ему в лицо, но согласилась с требованием, попросив ждать её на главной площади.
Колдун вздрогнул, почувствовав, что встретился если не с равной себе силой, то, во всяком случае, опасной для него; терять лицо он, так или иначе, не желал и просьбу выполнил.
Маг и жрица встретились на площади. Хотя жрица обещала сдаться, она не стояла покорно, а воздела руки к небу и начала читать свою молитву на древнем, никому из ныне живущих не известном языке.
Маг, впрочем, что-то из этих слов понял, и совершенно ясно он понял, что чутьё его не подвело. Прежде чем молитва была закончена, маг направил посох на жрицу, сказал одно только слово заклинания - и из посоха вылетел неё большой сверкающий шар.
Но шар взорвался, не долетев до женщины - это вступали в действие силы, которые она призывала.
Когда пар и дым рассеялся, все увидели, что мага нигде нет, а на том месте, где он стоял, остался лишь котлован, доходящий до самой реки; в следующие дни она даже несколько изменила своё течение - и теперь здесь был обрыв над берегом.
А на берегу стояло каменное изваяние прекрасной женщины - и она тоже пострадала от столкновения сил.
И случилось так, что в те же дни война закончилась; говорят, маг поддерживал действие множества заклинаний, помогающих Тёмным, и все они развеялись в один час, и это очень помогло победе людей.
В Вестбэй приезжал столичный инквизитор*, но, проведя несколько дней возле изваяния, в конце концов сдался, сказав, что поразившее жрицу заклинание можно разрушить только с новыми разрушениями, и она вряд ли это переживёт сама; наказав статую беречь, он уехал.
Статую всё равно пытались разрушить - но камень не поддавался ни стали, ни даже алмазу, ни колдовству, ни проклятиям Тёмных.
Эту легенду каждый раз рассказывают по-разному, так что это всё, что мы на самом деле знаем об этой истории.
*т.е. уполномоченный следователь и при этом жрец
отыгрыш в этой теме прошу не начинать, я, наверное, заведу новую. Можете уточнять заявки по персонажам, несколько расширить квенту, при желании (длинная квента, на пять страниц, не нужна, но абзаца три-четыре - почему бы и нет), в воскресенье продолжу.
