Это идет из "The Lord of the Rings: A Reader's Companion" Хэммонда и Скалл. Если он у тебя в бумажном варианте, то смотри "Пролог", стр. 5 вроде (у меня ТТА только под рукой, сложно разобрать страницы).
The description of the height of hobbits is perhaps unnecessarily vague and complicated in the Prologue.... But it boils down to this: Dwarves were about 4 ft. high at least.
Насколько я понимаю, расчет строится на сравнении роста хоббитов и гномов. Самые высокие хоббиты достигали 4 футов, а гномы были выше хоббитов.
UPD:
Если я правильно понял электронную версию, то это отрывок из очерка Толкина, написанного в 1969 г. и найденного в Бодлеанской библиотеке. Т.е. приведенная выше цитата принадлежит самому Толкину.
