Мне кажется, что тут нужно учитывать еще два фактора:
1. Толкин вдохновлялся древнегерманскими мифами, а в них дракон Фафнир и дракон Беовульфа суть оборотни, ставшие драконами (про дракона Беоувльфа это не говорится прямо, но косвенно, и, кажется, Толкин придерживался этой трактовки).
2. Не в Хоббите у Толкина есть упоминания злых духов в обличии змей. То есть, опять же, подкрепление идеи того, что драконы не есть отдельный вид говорящих существ (этому есть и другие косвенные свидельства).
Так что вполне возможно, что Толкин любых драконов рассматривал либо как злых духов, принявших такое плотское обличье, либо как колдунов-оборотней, принявших это обличье.