...Огоньки в камине затрещали, заплясали - веселее, ярче, заискрились, отражаясь в черных волосах хозяина, на мгновение склонившегося к камину, чтобы подбросить немного дров... отсветились в глазах, озарили на секунду лицо... Он вновь откинулся к спинке кресла, и прикрыл глаза... Огонь освещал его темную фигуру, и отражение огня словно о чем-то напоминало... Словно огонь когда-то отражался на этой фигуре, на этом лице - но в иной ситуации, и запомнил того, кто оживил его... И было во всем этом что-то страшное... и, вместе с тем, величественно- прекрасное, оно завораживало, как завораживают пожары... Но прошло несколько мгновений - и это ощущение прошло... Оно возвращалось, когда огонь в камине разгорался сильнее, и проходило, когда огонь успокаивался... Что это было - никто не мог понять...
Лишь стены Цитадели, которые когда-то возводил тот, кто сидел сейчас перед камином, знали, что это и кто это... Они могли бы поведать многое - и историю о великих днях былого, о Семье, что жила здесь; о Государе, о благородстве и мудрости которого ходили легенды; о его старшем сыне, которого называли Великим Мастером, и о его семерых сыновьях, каждый из которых был велик и властен, о Светлых Камнях, сотворенных Принцем - Мастером, Камнях, в которых были заключены судьбы живущих здесь, и всех - в мире, откуда появилось все то, что видели ныне гости... И о том, как горе пришло в этот дом, и были похищены Черным Врагом, Воплощенным Злом Светлые Камни, и погиб Государь, защищая их и тех, кто был ему дорог, не преклонившись перед лицом смерти, и остался лежать мертвым у врат Цитадели... Как, подобный огненному вихрю, принесся тогда из города, куда отлучался, принц, и в бессильной ярости и неутолимом горе упал на тело отца, и как безумие блистающей пеленой затянуло его рассудок... Молча рыдали тогда ее стены, а тем, кто не упал без сознания тогда, казалось, что это ветер ревет в Северых Горах... И о том, как был поднят Великий Поход, и как ушли отсюда все, кто жил в ее стенах, ведомые новым Государем - мстить за его отца, за похищенное сокровище... И о том, как остались отверстыми двери врат Цитадели... И как поселилось здесь гнетущее одиночество и скорбь... О том, как стояла она одна много тысяч лет, пока не наступила эта ночь, и не свершилось чудо: светом луны озарилось это место, и ожило на единственную ночь... и в свете луны вошел в дверь Принц, сын Государя, а ныне - Государь-Изгнанник... На одну ночь - дабы распутать сумрак своих мыслей... А потом... потом все или исчезнет во мраке, или растворится в спасении рассветных лучей... Но молчали и хранили тайну, ну а гости... Гостям все это было неведомо... Но если бы они прислушались, то...
