Там не всё однозначно. Кольца назгулов, например, хранились долгое время у Саурона, и только перед штурмом Минас-Тирита были розданы назгулам. Что и привело к гибели Короля-Чародея первым, т.к. клинок Мерри рассёк его "spell", и остальных, которых Единое утянуло за собой в Ородруин.
Мне кажется, что, пока кольца были у Биг С, назгулы были _более_ марионетками. Например, назгул мог не "убежать" от опасности, а быть отведённым С-ом, так же, как в шахматах игрок отводит фигуру из-под удара. А вот с Кольцами - становились _более_ личностями. Отсюда и разговоры Короля-Чародея сначала с Гэндальфом в воротах Минас-Тирита, потом с Эовин на Пеленнорских полях. Обратите внимание - Король-Чародей пытался в обоих случаях избежать схватки! Т.е. пытался прогнать противника, дать ему шанс спастись, вместо того, чтобы сразу убить. Вот вам и "чёрно-белый" мир Средиземья, о котором так любят разглагольствовать некоторые. Подмигивающая ул.
Далее.
Дело в том, что Саурон _точно_ не знал, гле Кольцо, у кого Кольцо, _то_ ли это Кольцо или одно из "меньших". А вот отдавать в дебюте просто так слона (а то и ферзя) - странная идея.
Сау мог воспринимать, кроме всего прочего, все эти игры Гэндальфа, как провокацию, именно с целью выбить у чёрных побольше фигур. Т.к. склонен был к теориям заговоров и его поймали как раз на примитивный гамбит.
Вариантов, короче, много. Ул.