Длина эпохи,её начало и конец определяет сама история и люди,которые в ней живут. Гибель Нуменора определила начало новой Эпохи по определению. Уход Саурона также послужил отправной точкой новой Эпохи. И это уже даже не в воле Автора,который не создаёт историю,а просто её записывает...