Харгоншас отставил в сторону кружку с элем и повернул к вошедшему свое молодое, ироничное, узкое лицо с правильными чертами, чуть горбистым носом и чувственными губами. Длинные черные волосы рассыпались по плечам поверх воротника и капюшона плаща. Серо-стальные глаза пронзали взглядом Хранителя Мудрости - словно его рассматривали сквозь лупу или вдоль древка наложенной стрелы... Небольшие усы и щегольская бородка клинышком завершали облик этого человека, который уместней бы выглядел, пожалуй, не в злачном кабаке, а на королевском балу или в будуаре придворной блудницы. Буровато-серый плащ скрывал все тело сидящего, кроме изящной руки в обтягивающей черной перчатке, державшей кружку. Рядом на столе лежал черный берет, изукрашенный по вкусу своего хозяина кокардой с перьями ворона, лентами и помпоном.
Харгоншас недавно присоединился к отряду наемников, но до этого успел немало поработать "по специальности". Сын рыцаря, он сам рано стал рыцарем, вассалом одного из баронов, как раз когда его сюзерен не поделил что-то с королем и присоединился к феодальному мятежу против короны. Харгоншас честно дрался с королевскими войсками, пока вся армия барона не была разбита, в числе прочих погиб и его отец. Однако, в отличие от других вассалов, он отказался исполнять последний долг перед погибшим сюзереном и пытаться ценой собственной жизни отомстить виновнику его гибели. Те, кто поступил иначе, не добились успеха – все они полегли в отчаянной схватке, пытаясь пробиться к шатру командующего направленными против мятежников королевскими войсками. Харгоншас, лишившись права на лен и собственную жизнь, бежал. Ему было двадцать два. Он присоединился к одной из разбойничьих шаек, грабивших людей и обозы на дорогах, пользуясь беспорядком при смуте. Затем, когда феодальный мятеж в провинции был почти подавлен, Харгоншас решил, что пожалуй, если раньше людям короля было не до мелких шаек, то теперь ими могут заняться вплотную. И как раз когда он подумывал сменить род деятельности, удача улыбнулась ему – в засаду на дороге попал сын какого-то графа, недавно убитого мятежниками, который остался сиротой и направлялся в столицу! При юнце было верительное письмо. Харгоншас немедленно присвоил документ и сумел выдать себя за графского сына, миновать посты на дорогах и беспрепятственно въехать в город... Попав в столицу королевства, он, однако, не стал более испытывать удачу и притворяться и далее графским сыном, а воспользовался информацией, полученной от главаря его бывшей шайки – тот был связан с людьми в городе, занимавшимися куплей краденого и награбленного. Харгоншасу нашлось дело. У местных было много мастеров воровского дела, но не хватало хороших бойцов. Пару лет Харгоншас провел в столице, стараясь постигнуть помимо воинского искусства также и воровскую науку, и сплавить их в искусство скрытного убийства. Потом к ворам обратились некие знатные личности, которым необходимо было убрать одного из королевских министров. На дело послали Харгоншаса. Министр был успешно устранен, заказчики, стараясь ликвидировать исполнителей, уничтожили руками королевской стражи верхушку воровского сообщества, Харгоншас же бежал. Он сумел прихватить с собой достаточное количество золота, чтобы не нуждаться первое время. Следующие пару лет он зарабатывал на жизнь авантюрами и убийствами, пока не прибился к отряду наемников. Он был известен своей страстью тратить значительную часть своей доли от прибыли на вооружение и снаряжение - в результате его багаж был более объемен, чем у других членов отряда, а лошадей он держал аж три.
- Похоже, это к нам. - негромко обратился он к сотрапезникам.
