Тема: "Глаз Ночи"

[Hirsah›]

- А ты уверен, что твои руки смогут оказать мне сопротивление? Не расчитывай на освобождение, просто скажи что у тебя есть, и я это заберу для иследований.

               

               

[Эсваэрдлайнг›]

Мои руки - сопротивление? - удивился Унгвар искренне. -Я же и шевельнуться не могу. Вот только чтобы рассмотреть это тебе нужно глядеть поближе. Почти вплотную. Иначе ты никогда даже в своей, драконьей,  жизни не сможешь изучить то, что я ношу в себе...

               

               

[Hirsah›]

На чешуйчатой морде дракона отразилась тень удивление. Ящер вплотную приблизился к Унгвару.
- Что я должен увидеть в тебе червяк?

               

               

[Linn Magic (Linnael)›]

"Что ты задумал???"
Когда дракон приблизился к их проводнику, Мирта жалобно пискнула, искренне жалея, что не может в данный момент превратиться во что-нибудь очень маленькое и незаметное. На всякий случай зажмурилась, и, как оказалось, правильно сделала.
Как только глаза ящера оказались рядом с руками Унгвара, варвар крикнул изменившимся голосом:
- Смотри! - и с его запятсных браслетов полыхнуло яркое пламя, ослепив дракону глаза. Освободившаяся от пут колдовства лошадь взвилась на дыбы, сбросив с с себя седока - браслеты чиркунли по земле искры.
Вся пещера осветилась ярким светом. Это длилось всего мгновение, но и этого было достаточно. Сложное заклинание, сковавшее пленников, нарушилось. Мирта едва успела всеми возможными и невозможными силами вцепиться в Кролика, чтобы тоже не упасть, когда испуганное животное, обретя силы, бросится наутек. Конь, снова почуствовав свое тело, в два прыжка вписался в крутой разворот, при этом сшиб с ног некстати подвернувшегося на пути Танди.

               

               

[Hirsah›]

Дракон яростно взвыл, его зубастая пасть разверзлась, и струя обжигающего огня выплеснулась в мир. Огромный ящер не мог видеть своих противников, но он ощущал некоторых из них. Малыш Танди первым превратился в пепел, так и не успев, что-либо сделать. Но дракон искал Унгвара - того человека, кто посмел нарушить его заклятие.
Варвар в миг сориентировался и сумел спрятаться от смертоносного пламени за грудой огромных валунов. Всё его тело окутал нестерпимый жар, но Унгвар оставался живым. Его конь уже со всех ног скакал к хозяину. А дракон набирал в лёгкие воздух для следующего своего дыхания…

Свет на мгновение проник в душу Ференура. Воин открыл глаза и не смог осознать всего того ужаса, что он натворил. Вся реальность казалась ему одним страшным сном, от которого он смог освободиться. Наёмник не знал, как оказался в пещере, перед ним бился в агонии огромный дракон, а его нанимательница оказывалась в смертельной опасности. Ференур так хотел помочь своему отряду! Но тьма, та тьма, что вновь окутала пещеру, снова закралась в его человеческую душу...

               

               

[Linn Magic (Linnael)›]

"Танди..." - имя вздохом замерло на губах Мирты, время словно остановилось. Перед остекленевшим взглядом пронеслись лица Сони, Квиланны, а теперь и Танди. Трое за сегодняшний день, не считая Ференура.
Негодование, обида, возмущение, досада и чувство вины затопили сознание, волной поднимая со дна души уверенность, силы и даже нечто вроде храбрости.
Левой рукой Мирта натянула повод до предела, разворачивая коня на месте. Она превосходно понимала, что нужна Корвиусу живой, и самое бОльшее, что с ней может сделать обезумевший дракон - это снова превратить в мыслящую статую, если только не будет швыряться огнем во все стороны. Его целью были все остальные, и их ждала участь Танди, если не произойдет чуда.
Между пальцами правой руки заструилась ледяная молния - заклятие так себе, слабенькое и примитивное (на что-нибудь бОльшее у нее не хватило бы нервов), зато весьма эффектное, привлекающее к себе внимание - молния трещала, искрилась, и приятно холодила воздух вокруг себя. Ведунья в ее слабом свете быстро оценила ситуацию... Ференур неподвижно стоит позади дракона, держа оружие наготове. Джок пытается справиться с обезумевшей от ужаса лошадью. Кашима затаилась за выступом стены, готовая в любой момент к решительным действиям. Унгвару, похоже, приходится хуже всего: вот-вот останется без коня, за ненадежным укрытием, да еще и дракон явно вознамерился любой ценой до него добраться. А Жиль, уже спешившийся, дикими глазами смотрит то туда, где мгновение назад был его друг, то на дракона, то на Мирту. Потом снова на дракона, на Мирту, и опять на дракона.
- Нет, Жиль, не надо! - Мирта словно бы читает его мысли, ее голос срывается в хрип, она едва удерживает пляшущего коня на месте, а бесполезная молния (скорее дразнилка, нежели реальная угроза для дракона) щекочет ладонь. - Я сама, уходите!
Ее слова тонут во мраке, молния срывается с руки и искрами рассыпается на зеркальной чешуе, не принося практически никакого вреда, лишь еще больше разозлив и раздразнив дракона. В памяти всплывает целый сонм полезных заклинаний от нечисти, но это все не то, что нужно...

               

               

[Hirsah›]

Злоба и ярость горели огнём в жестоком сердце змея. В пылу безумия он не почувствовал ледяную молнию Мирты, волшебство ведуньи оставило лишь иней на огромных чёрных чешуйках. Дракон уже не мог контролировать свою ярость, его всецело поглотила жажда убийства. Глаза монстра по-прежнему были закрыты, его тело крушило всё, что находилось в его досягаемости. Прогнившие балки, поддерживающие свод, превратились в щепки после первого же удара мясистого хвоста. Послышался громкий треск, по потолку пещеры зигзагом прошла большая трещина, на мгновение всё замерло и даже дракон, казалось, осознал свою ошибку…

               

               

[Hirsah›]

Резкий ожог боли вернул дракона в чувства. Прямо перед ним стоял жалкий слизняк со стальной палкой в руке, человек старательно махал своим мечом, пытаясь разрубить ящеру лапу. Дракон презрительно фыркнул и непринуждённо откинул Жиля к стенке пещеры. Наёмник пролетел несколько метров и приземлился на груду скатившихся камней. Жиль громко застонал, видимо был сломан позвоночник, наёмник не мог пошевельнуть ни рукой, ни ногой, но это было не самое скверное в его положении. Вдогонку за самим Жилем дракон выпустил огненный шар своего дыхания, в одно мгновение душа человека покинуло тело, оставляя этому миру лишь запёкшийся в расплавленные камни пепел.

               

               

[Эсваэрдлайнг›]

Воспользовавшись моментом, когда разъяренный дракон отвлекся на человека с  мечом в руке, варвар схватился за луку подскакавшего к нему коня и вскочил в седло, слегка сморщился от боли в костях - падение не прошло даром...Хорошо хоть клинок успел нашарить во время отблеска пламени. Низко пригнувшись к гриве коня, Унгвар словно бы слился с ним в одно целое.
- Уходим, мой хороший - шепнул он своему поразительно верному животному. - Нам здесь делать больше нечего.
Конь, не дожидаясь этих слов, уже нес его какими-то только ему ведомыми путями в кромешной тьме этой странной пещеры...
 

 

               

               

[Morgana Devil›]

Острый слух полуоборотня жадно ловил каждую фразу, брошенную неизвестными. Все, любое услышанное слово, могло оказаться полезным... Но, в то же время, зная повадки демонов, охотник следил за демоницей. Рейвен понял, что дракон удерживает в своей пещере магичку и еще нескольких людей. "Нет, Жиль, не надо! Я сама, уходите!" - голос девушки срывался в хрип... она запустила в дракона ледяной молнией. "Глупо, - расценил этот поступок охотник, - лучше как недавно, искрами или пылью в глаза. Это хоть и разозлило бы дракона, но дало бы преимущество: ящер лишился бы зрения и способности трезво мыслить еще на некоторое время... Но девчонка смелая..." Затем последовал треск и грохот, которые чуть не оглушили напрягшего слух полуоборотня... Вековая пыль, поднятая разрушениями, забивалась в глаза и ноздри... (Таху, между прочим, тоже пришлось несладко. Пыль поднималась вверх, мешая дышать и видеть...) В ноздри Рейвену, вместе с очередной порцией пыли, ударил резкий запах горелого человеческого тела... Он закашлялся, прикрыл нос плащом, чтобы еще больше не наглотаться пыли... Слух уловил движение справа - чей-то конь мчался к выходу. Рейвен в один прыжок оказался на черном Страже - своем коне - и, оставив демоницу, направил животное туда, откуда доносились звуки.
Охотник остановил коня рядом с Миртой. Он сориентировался мгновенно. Стараясь обратить на себя взгляд дракона, Рейвен наспех прицелился и выпустил стрелу из арбалета, стараясь попасть в перепонку крыла черного ящера. Но стрела, не попав в цель, отскочила от свода пещеры в обратную сторону и... Лошадь Мирты, истошно заржав, дернулась и повалилась на бок, чуть не погребя под собой хозяйку. Сустав одной из ног коня Мирты был перебит так, что от него осталось лишь кровавое месиво. Реакция полуоборотня была мгновенной: он, еще до падения лошади, вытащил ведунью из седла и усадил перед собой. Обхватив за пояс левой рукой и, отогнув Мирту немного всторону, Рейвен прицелился и выстрелил еще раз, к древку стрелы была приделана цепь, аккуратно сложенная в одном из мешков, перекинутых через Стража. Конец цепи он предусмотрительно выкинул из мешка. На этот раз выстрел пришелся дракону в перепонку у основания крыла. Охотник рванул на себя цепь. Силы оборотня было предостаточно для того, чтобы порвать дракону крыло.
- Перестань копаться с перепуганной на смерть лошадью! – Крикнул охотник, обращаясь к Джоку. – Лучше бери другую, – Он указал на коня Жиля, - и уматывай из пещеры вместе с эльфом!
Рейвен развернул коня, решив что разумнее будет побыстрее убраться из рушащейся на глазах пещеры. Страж рванулся к выходу.

               

               

[Aura Saltare›]

 
   И хоть они находились далеко от того места, где разразилась схватка, но даже сюда долетали обрывки фраз, выкрикиваемых Миртой. Со страшным треском по потолку поползла глубокая щель, на пол посыпалась каменная пыль вперемежку с мелкими камнями. Прогрохотав какое-то время, пещера выстояла.
   Таху услышала бешеный стук копыт. Мимо пронеслась обезумевшая лошадь. Охотник тут же вскочил на коня и бросился в противоположную сторону – к дракону.
   Не теряя ни минуты, чтобы не упустить Унгвара, демоница сделала круговой пас рукой, и из воздуха неожиданно появилось маленькое забавное облачко, внутри которого резвились мниатюрные молнии. Наискось запустив в ту сторону, где скрылся всадник, Таху через мгновение услышала дикое ржание лошади – заклятие обездвиживания нашло свою цель: низко пролетев над полом, оно угодило в круп лошади. Расползаясь по ногам липким холодом, простреливая тонкими иголками-молний, заклинание быстро парализовало конечности скакуна. Конь завалился на бок, придавив и хозяина. Отнюдь не смертельное, но крайне неприятное ощущение заставляло лошадь подергивать головой, чем мешало варвару вылезти из-под раненного коня.
   Эхом разнесшийся по туннелю стук копыт, означал приближение еще нескольких лошадей. Сделав сложное движение, демоница раскинула руки в разные стороны, по направлению рукавов пещеры: все прогнившие балки, подпирающие потолок разлетелись в щепки. Высокий свод пещеры лишившись опоры начал обваливаться. Не дожидаясь пока потолок над ее головой начнет рушиться, она подняла руку вверх, отчего тот буквально взорвался. Пулей вылетев из рушившейся пещеры, демоница замерла высоко над землей. На ее глазах от пещеры не осталось ничего, кроме груды развалин. Не существующая пещера теперь превратилась в настоящие руины.
   За дракона Таху не волновалась: самое большее, что мог причинить ему устроенный обвал – это пара царапин да немного помятые бока…
 

               

               

[Morgana Devil›]

- Тварь. - Бросил Рейвен, отлично знавший, что обвал устроила демоница. Потолок оседал все ниже и ниже, пещера рушилась на глазах, дорога была каждая секунда. Он плащем укрыл от пыли сидящую перед ним Мирту и сильнее ударил в бока своего коня, отчего Страж помчался намного быстрее. "Выберусь отсюда - отошлю демоницу обратно в Ад, безвозвратно..." - решил охотник. Они моментом пролетели придавленного собственным конем Унгвара. Рейвен сказал Мирте:
- Ты магичка так что колдуй. Посмотрим какие у тебя познания... А иначе из пещеры мы можем и не выбраться. К стати, позади твоего друга-варвара, который вас бросил на съедение дракону, лошадью придавило. - Как бы невзначай заметил охотник. - Но ты не отвлекайся...

               

               

[Linn Magic (Linnael)›]

Рейвен не заметил, как по его лицу прошлась "когтистая" пятерня Мирты. Царапаться девчонка умела на славу. Вот тебе и благодарность за спасение... 
- Справлюсь и без твоих указаний, - огрызнулась ведунья. - Ты вообще кто такой и откуда взялся?
Отчаянно отплевываясь от попавшей в рот пряди волос и отпихиваясь не то от Рейвена, не то от его плаща, Мирта не сразу придумала, как может помочь кому-либо. Остановить камнепад она теоретически может, но только теоретически. Корвиус начинал ее учить стихийной магии, но до ума довести не успел. Она конечно могла бы попытаться, но вероятность навредить была намного больше, чем помочь.
Видимо, другого выхода не было. Вторая половина заклинания перемещения. Первой она воспользовалась, когда сбежала от Корвиуса, перенесясь в Руман. А вторую приберегла на черный день. Похоже, этот случай наступил. Если это заклинание применять к себе, то можно оказаться относительно далеко. Пусть даже в том же Румане, или Анорине. А если размазать его на всех членов отряда... даже до хутора не хватит.
"Ну и пусть, - подумала Мирта. - Главное, выбраться отсюда...".
Нужные слова никак не хотели всплывать в памяти, пока буквально в нескольких сантиметрах от них не упал булыжник размером с человеческую голову. Конь резко отпрыгнул в сторону и еще больше ускорился, а Мирта от испуга разом вспомнила само заклинание.
В одно мгновение Кашиме, Джоку, Унгвару и Рейвену показалось, что земля ушла из-под их ног, и они вот-вот начнут падать в неизвестность, но в следующую секунду неяркий, но все-таки настоящий живой дневной свет больно ударил в глаза...
Унгвар, пытающийся выбраться из-под бьющегося коня. Кашима и Джок - едва не наскочили на них. Мирте пришлось вцепиться в Рейвена, потому что сильно кружилась голова, а перед глазами прыгали разноцветные зайчики. Впереди - насколько глаз хватает, тянулась прямая как линейка дорога. Их любимая дорога... А позади - первым его заметил Рейвен - позади них стоят Ференур. Видимо, Мирта, когда читала заклинание и вызывала перед глазами образы своих попутчиков, вспомнила и его тоже.
Заклинание случайно зацепило и Ференура. Но поскольку он в момент перемещения находился дальше всех от Мирты, то и выбросило его чуть поодаль, в стороне от дороге, в густые заросли орешника.

               

               

[Эсваэрдлайнг›]

Унгвар наконец выбрался из-под коня. Склонился над животным, ощупывая и осматривая его. Облегченно выдохнул.
Потом встал, и несколько обеспокоенно посмотрел в сторону громады камней, над которыми курилась пыль. Прижал руку к глазу скрытому за повязкой. Ощупал лоб на наличие повреждений. И только тут вспомнил, что он два раза сваливался с коня. Вернее, ему об этом напомнила резкая боль в  мышцах тела.


               

               

[Morgana Devil›]

Рейвен остановил своего коня и, с недовольным видом, провел пальцем по царапинам, которые так любезно оставила Мирта... На пальце остался след крови... Рейвен (непроизвольно) по-волчьи огрызнулся. Несмотря на желание отомстить ведунье каким-либо образом, охотник сдержался, не идя на поводу у сидящего внутри зверя и не уподобляясь импульсивной девченке, и поддержал Мирту. На ее глазах от царапин не осталось и следа, они затягивались сами собой...
- Охотился за гарпией, а встретил фурию с доброй душой... - Съязвил Рейвен. - Хотя я давно уже заметил, что за проявление инициативы, особенно спасая чью-то жизнь рискуя не только испортить свой внешний вид и измазаться по уши, но и своим собственным здороьем, всегда получаешь лишь пинки, это еще в лучшем случае...

               

               

[Linn Magic (Linnael)›]

Я исправила момент с Ференуром (мой последний пост и пост Морганы). Мы не видим, что он оказался рядом с нами, а он не видит нас. Зато может слышать.

- А я и не просила спасать мою жизнь! - вновь огрызнулась Мирта, видимо, уже почувствовав себя ощутимо лучше. В подтверждение этого она отпихнула руку Рейвена и проворно спрыгнула на землю. - Сама бы справилась! Ты вообще кто такой и откуда взялся? - и потом нехотя добавила. - Но все равно спасибо.
Громкий звук скользящих по грунтовой дороге копыт заставил ее отвлечься от нового знакомого и обернуться. Конь Унгвара безуспешно пытался подняться. Задние ноги пока еще плохо слушались и не держали всего веса.
- Ой, бедолага... Это его так ударило? - подойдя ближе, Мирта с удивлением не обнаружила на коне никаких серьезных ушибов, но вместо этого почувствовала уже угасающее присутствие посторонней магии. Первое подозрение пало на Рейвена (офф. - не забывайте, демонессу видел только Рейвен, и никому еще не рассказал, а остальные про нее не знают!), но до поры до времени Мирта решила оставить свои сомнения при себе. Не говоря ни кому ни слова, она постаралась снять негативный эффект заклинания. - Какое-то время будет хромать, но скоро должно пройти... Остальные все целы? Унгвар... прости, что не послушались тебя с самого начала, ты пытался предупредить, а я поверила не тебе, а Ференуру... - ведунья виновато опустила глаза. - Мы все обязаны тебе жизнью. Но как же у тебя получилось обмануть дракона?

               

               

[Эсваэрдлайнг›]

Эти штучки знают один фокус - варвар кивнул на браслеты, украшающие левую руку и зашипел от боли. - Правда, болит потом зверски...
 Унгвар осторожно провел по браслетам одной рукой - те раскрылись с легким щелчком, отшвырнул браслеты. Непроизвольно морщась от боли, которую причиняли сильные ожоги на руке, варвар подошел к коню и достал из переметной сумы небольшой мешочек. Развязал, насыпал на ладонь обожженой руки. Стал втирать ее в пострадавшую руку, бледнея с каждым движением, и сознание таки оставило его.   
 
 

               

               

[Linn Magic (Linnael)›]

Мирта попыталась подхватить и удержать Унгвара, но он был слишком тяжелым для нее.
- Помогите же, кто-нибудь!
Бегло окинув взглядом его ожоги, она сморгнула слезы. Сняла с плеча свою сумку, перевернула, высыпала все ее содержимое. На землю полетели разные баночки, бутылочки, книжки, свитки, какие-то непонятные предметы, амулеты и еще куча всякого бог знает какого барахла. Каким образом все это умещалось в небольшой сумке - оставалось загадкой. Не переставая бубнить себе под нос всякие укоры в свой адрес и без перерыва повторяя "Прости, прости...", из всей этой кучи она выудила маленькую деревянную коробочку с бледно-зеленой мазью, резко пахнувшей ментолом. Понюхав содержимое мешочка, которым Унгвар пытался сам себе помочь, Мирта не раздумывая смешала остатки со своей мазью, обмакнула извлеченный из этой же кучи чистый бинт и бережно перевязала его запастье, стараясь как можно меньше тревожить руку. Настоянная на ментоле и синецвете, эта мазь должна была снять боль, охладить и успокоить обожженую кожу, а порошок из коры и плодов редкого северного растения - медвежьей колючки (по крайней мере именно этот запах уловила Мирта) - способствовал быстрому заживлению ран.
Но следы-то все равно останутся...
Тем временем в голове вертелись нехорошие мысли. Квиланны с ними больше нет. Имеет ли теперь смысл идти к друидам? Смогут ли они ей помочь, да и станут ли? Если уж Корвиус привлек к ее поискам дракона, да еще и это затмение... самостоятельно он его не смог бы устроить даже если бы у него и был талисман! Значит, на его стороне еще кто-то могущественный. Друиды - ярые поборники равновесия, но на открытое противостояние они не пойдут, и уж тем более не станут навлекать угрозу на свои священные леса. Да и одно дело - заявиться к ним, принеся на блюдечке Глаз Ночи - причину нарушившегося равновесия - тогда у них будет причина вмешаться. Но заявиться к ним с пустыми руками и сказать "Здрасьте, я Мирта, и за мной гоняется вся местная нечисть, дракон, обезумевший колдун-некромант и еще какая-то гадость, спрячьте меня, пожалуйста" - видимо, уже слишком. Тем более, вряд ли они с энтузиазмом отнесутся к тому факту, что на совести Мирты гибель одного из друидов. В лучшем случае отправят на все четыре стороны. В худшем - а кто их знает, что им в голову взбередет. Но тогда куда идти? Где спрятаться?
Она перевела взгляд на Унгвара.
"Я наняла проводника до Рощи Совета, - она продолжила свои размышления. - Хорошо еще, если он после всего произошедшего не оставит нас, затребовав свои деньги. Я бы так и сделала на его месте. Но не такой уж и простой он, этот варвар, не растерялся ни перед тенями, ни перед драконом. Не хотелось бы лишиться такого полезного попутчика, куда бы ни лег наш путь. Придется где-то срочно искать денег... Много денег  "

               

               

[Morgana Devil›]

- Замечательно… – Рейвен все это время наблюдал за происходящим, но теперь холодно произнес:
 - Пускай утопающие сами занимаются своим спасением. – Он отряхнул свой плащ от пыли. В голове у охотника зародился план (помнится, он обещался задать жару демонице…). – Но если они с драконом-то справиться не могут, чего уж говорить о демоне… Видно, утопающие скоро превратятся в утопленников. А свой лимит добрых дел я уже исчерпал минимум на год вперед, и они никогда не стоят затраченных усилий… по тому как люди понимают лишь то, что стоит их собственных денег. А жалкую дань приличию – нехотя выдавленное «спасибо» - оставьте себе, я этого не просил. Зачем спрашивать кто я? – он обратился к Мирте. - В этом никакой разницы…
   Вид у охотника и его коня (как собственно и у всех присутствующих) был, мягко говоря, не презентабельный… Но сейчас все смогли яснее разглядеть их. Охотник был молодым (лет двадцати) темноглазым красавчиком-брюнетом. Угольно-черные волосы были встрепаны, на лице сияла самодовольная ухмылка, а в темно-серых, практически черных, глазах плясали черти и так и манили к себе в темный омут… Черный, чернее дна самой черной и глубокой бездны, «конь» охотника сильно отличался от собратьев. Сначала в глаза бросился выступающий у хвоста коня гребень, потом - безупречная матовость черной шерсти, под которой сложно, но можно было различить такую же матовую и черную чешую (похожую на драконью).
- Скажи мне, где находится ближайшая река, и мы в полном расчете. Но я бы посоветовал тебе добрее быть к окружающим…