Тинкве лежал на боку, глядя в огонь широко раскрытыми глазами. Перед его взором проносилось прошлое: полузабытое детство, путешествия в компании настоящих друзей, победы, одержанные им еще до того, как он стал Хранителем Одинокого леса и дал клятву не причинять зла ни одному живому существу, гибель возлюбленной и уход в лес. Он еще помнил себя сильным эльфийским воином, великолепным стрелком из лука, желанным спутником в любой компании, защитником слабых и униженных...
Осенний эльф протянул руку и поправил выкатившееся из костра бревнышко. Его взгляд упал на собственные пальцы: тонкая рука напоминала птичью лапку, обтянутую полупрозрачной кожей. Тинкве тихо вздохнул и закрыл глаза. Он знал, что ждет его дальше: постепенное превращение в Лесного духа, почти бесплотное существо, имеющее крайне мало общего с эльфами (по крайней мере внешне). Но он сам избрал свою судьбу.
Внезапно тело эльфа дернулось, глаза резко открылись, и он снова бессмысленно уставился в огонь.
